EL EMPERADOR TIRANO Y SU VILLANA RENACIDA ( Corazón De Sol Negro)

...La Daga en la Oscuridad...

La consolidación de la frontera norte tomó varias semanas más. La estrategia combinada de Serena y Tiberius había demostrado ser un éxito rotundo.

Los bárbaros, desprovistos de liderazgo y recursos, se dispersaron o juraron lealtad al Imperio, garantizando la paz en la región por primera vez en décadas.

La noticia de la "Emperatriz de Batalla", como algunos ya empezaban a llamarla, se extendió por todo el imperio, y su influencia solo creció.

De regreso a la capital, la relación entre Serena y Tiberius ya no era un secreto.

Aunque no se había hecho ninguna declaración oficial, su intimidad era evidente en cada mirada, cada gesto, cada palabra. La corte, acostumbrada a los caprichos del Emperador, se adaptó rápidamente a la nueva realidad.

Los que antes habían intentado sabotear a Serena, ahora buscaban su favor.

Sin embargo, no todos estaban contentos.

Lady Isolde, la dama de la corte que una vez intentó intimidar a Serena, observaba desde la distancia, su rostro retorcido por la envidia.

Su familia, los D'Arcy, habían soñado con que Isolde se convirtiera en la Emperatriz. La llegada de Serena había frustrado sus ambiciones.

Una noche, Serena trabajaba en su estudio, revisando informes de inteligencia sobre posibles amenazas internas.

El palacio estaba tranquilo, la mayoría de los cortesanos dormían. De repente, sintió una perturbación en el aire, una sombra que no debería estar allí.

Sus instintos, afilados por su vida pasada, se dispararon.

Antes de que pudiera reaccionar por completo, una figura encapuchada se lanzó desde una ventana oculta, una daga brillante en su mano.

El ataque fue rápido y silencioso, dirigido a su espalda. Pero Serena, con una velocidad asombrosa, giró, bloqueando el golpe con el informe que tenía en la mano, y luego, con un movimiento fluido, lanzó su propio ataque.

Su mano buscó la daga oculta en su bota, su cuerpo respondiendo con la memoria muscular de innumerables peleas.

El atacante, sorprendido por su resistencia, retrocedió. Era un hombre grande, vestido de negro, su rostro cubierto por una tela.

La lucha fue brutal y silenciosa. Serena se movía como un fantasma, sus movimientos fluidos y precisos.

No solo se defendía, sino que atacaba con ferocidad. Sus patadas apuntaban a las rodillas y la ingle, sus puños a los puntos débiles.

La daga en su mano brillaba en la penumbra, cada estocada calculada. El atacante era fuerte, pero lento en comparación con ella.

En un momento, él la acorraló contra una estantería, su daga a centímetros de su garganta. Pero Serena, con una sonrisa fría, usó la estantería como punto de apoyo, giró sobre sí misma y, con un codazo devastador, lo golpeó en la mandíbula.

El atacante se tambaleó, y Serena aprovechó la oportunidad. Su daga se movió con rapidez y precisión, desarmándolo con un corte profundo en la mano que sostenía el arma.

El hombre gritó, un sonido ahogado por la tela que cubría su boca. Serena lo inmovilizó contra la pared, su daga apuntando a su garganta.

“¿Quién te envió?” siseó Serena, su voz fría como el hielo. “Habla, o juro que te haré desear no haber nacido.”

El hombre balbuceó algo ininteligible, presa del pánico y el dolor. Antes de que Serena pudiera insistir, la puerta de su estudio se abrió de golpe.

Tiberius, con la espada desenvainada y el rostro endurecido, entró seguido de Kael y varios guardias.

Había sentido una perturbación a través de su conexión, un presentimiento oscuro que lo había traído hasta ella.

Al ver la escena, el rostro de Tiberius se endureció aún más.

Sus ojos ámbar se posaron en el atacante herido, y luego en Serena, que aún lo sostenía a punta de cuchillo.

“Suelta el arma, Annelise,” dijo Tiberius, su voz tensa pero controlada.

Serena obedeció, aunque con un leve retraso. Kael y los guardias se abalanzaron sobre el atacante, inmovilizándolo y quitándole la capucha.

Para sorpresa de Serena, no era un hombre común. Era Sir Gareth, un caballero de la guardia real, conocido por su lealtad a la casa D'Arcy.

La revelación conmocionó a Serena. Un ataque interno, y de alguien tan cercano al Emperador.

Tiberius se acercó a Sir Gareth, su rostro era una máscara de furia contenida. “Sir Gareth,” dijo, su voz peligrosamente baja.

“Siempre te consideré un hombre de honor. ¿Por qué esto? ¿Quién te ha incitado a traicionar tu juramento y atacar a la mujer que me es más preciada?”

Sir Gareth, pálido y tembloroso, no pudo hablar. Su mirada se desvió hacia la puerta, donde Lady Isolde, con los ojos muy abiertos y el rostro ceniciento, se había asomado al oír el tumulto.

Serena siguió su mirada. La verdad se reveló con una claridad brutal. Isolde. Había sido ella quien había orquestado el ataque.

Tiberius también vio la mirada de Sir Gareth y la reacción de Isolde. Sus ojos ámbar se clavaron en Lady Isolde, y el aire en el estudio se volvió glacial.

“Lady Isolde,” dijo Tiberius, su voz cargada de una ira fría que era más aterradora que cualquier grito. “Parece....