Sombra En El Altar

El ático de Alessandra en el centro de la ciudad era un reflejo de su nueva vida: frío, impecable y seguro. Sin embargo, esa noche, la seguridad no se sentía suficiente. Mientras el viento golpeaba los ventanales reforzados, Alessandra revisaba unos documentos antiguos que había recuperado de la caja fuerte de su infancia.

​Sabía que Isabella y su padre no se quedarían de brazos cruzados. Cuando una fiera se siente acorralada, es cuando más daño puede causar.

​La alianza de las sombras

​Mientras tanto, en un bar oscuro y decadente a las afueras de la ciudad, Isabella bebía un trago amargo. Su rostro, que siempre había sido su mayor activo, ahora lucía demacrado por la rabia. A su lado, su padre, el hombre que una vez fue el pilar de la sociedad, contaba sus últimos billetes.

​—Esa maldita nos lo quitó todo —siseó el padre de Alessandra—. Las cuentas, las propiedades, incluso el respeto de mis socios. Todo por culpa de su estúpido juego con Blue Phoenix.

​Isabella sonrió, pero no fue una sonrisa de alegría, sino una mueca llena de veneno.

—Ella cree que es intocable porque tiene dinero, papá. Pero olvidó que yo sé lo que pasó hace diez años en el internado de Suiza. Olvidó que yo tengo las fotos y el informe médico que ella tanto se esforzó por quemar.

​El hombre miró a su hija con una mezcla de miedo y codicia.

—¿El incidente del incendio? Pero eso la destruiría a ella... y quizás a nosotros también por encubrirla.

​—A mí no me importa hundirme, siempre y cuando la vea a ella quemarse primero —Isabella sacó un sobre amarillento de su bolso—. Si Julián se entera de que la "dulce" Alessandra es la responsable de la muerte de aquel chico en los Alpes, no solo la va a odiar, la va a entregar a la policía.

​El asedio de Julián

​A la mañana siguiente, Alessandra se encontró con un obstáculo inesperado en la entrada de su edificio. Julián no estaba allí para gritar ni para exigir. Estaba sentado en un banco público, con un ramo de jazmines en la mano —las flores favoritas de Alessandra cuando era niña, un detalle que ella pensó que él había olvidado—.

​—No voy a subir —dijo Julián cuando la vio salir, su voz cansada pero decidida—. Sé que no me quieres cerca. Solo quería entregarte esto y decirte que he retirado todos los cargos contra la auditoría de tu empresa. Tienes el control total, Alessandra. Ya no te debo nada... y tú ya no me debes protección.

​Alessandra se detuvo. El olor de los jazmines la transportó a un tiempo más simple, pero rápidamente recuperó su coraza de hielo.

​—¿Crees que unas flores y un gesto de "caballerosidad" borran años de humillaciones, Julián? No puedes comprar el perdón de la misma forma que yo compré tu deuda.

​—No intento comprarlo —respondió él, acercándose lo suficiente para que ella viera la sinceridad en sus ojos—. Intento ganármelo. Aunque me tome el resto de mi vida.

​En ese momento, el teléfono de Alessandra vibró violentamente. Era un mensaje anónimo con una foto adjunta. Al abrirla, el mundo de Alessandra se tambaleó. Era una imagen de un periódico suizo de hace una década, con el titular: "Tragedia en la nieve: ¿Accidente o negligencia?".

​Debajo de la foto, un texto decía: "Julián recibirá esto en una hora si no transfieres veinte millones de dólares a la cuenta de siempre. Atentamente, tu hermana".

​La decisión del fénix

​Alessandra palideció. Julián notó el cambio en su rostro y trató de sostenerla del brazo.

—¿Qué pasa? ¿Alessandra?

​Ella lo apartó con brusquedad. El pánico empezaba a nublar su juicio. Si ese secreto salía a la luz, Blue Phoenix caería, su reputación moriría y, lo peor de todo, vería el desprecio en los ojos de Julián transformarse en horror absoluto.

​—Vete de aquí, Julián —dijo ella, su voz temblando por primera vez—. Vete y no vuelvas. No tienes idea de lo que está pasando.

​—No me voy a ir —insistió él—. Sea lo que sea que Isabella esté tramando, lo enfrentaremos juntos.

​—¡No hay un "nosotros"! —gritó ella, llamando la atención de los transeúntes—. ¡Hay una mujer que hizo lo necesario para sobrevivir a una familia de monstruos, y hay un hombre que solo sabe mirar la superficie! Si quieres ayudarme, desaparece.

​Alessandra subió a su auto y aceleró, dejando a Julián con las flores en la mano y una duda sembrada en el corazón. Ella sabía que pagarle a Isabella era solo retrasar lo inevitable. Tenía que destruir el secreto antes de que el secreto la destruyera a ella.

​Pero lo que Alessandra no sabía es que Isabella ya había enviado una copia del sobre a la oficina de Adrián Vancamp, su nuevo socio. El juego se estaba volviendo mortal, y la red de mentiras estaba a punto de asfixiarlos a todos.