Lian es un omega recesivo con un aroma tan tenue que casi nadie lo nota. Y así lo prefiere. En el Conglomerado Valerius es el mejor analista del área de ventas y, al mismo tiempo, el padre soltero de dos gemelos de seis años con cabello blanco como la nieve y ojos de un gris imposible de olvidar.
Hace siete años, una noche de tormenta y un alfa dominante sin rostro lo cambiaron todo. Por la mañana, Lian despertó solo. Desde entonces ha guardado ese secreto con uñas y dientes.
Hasta que llega Dominic Valerius, el heredero del imperio: frío, implacable, de ojos de tormenta y un aroma a tierra mojada que Lian conoce demasiado bien.
Dominic sospecha de él. Lian le huye. Pero hay olores que el cuerpo no olvida, y una noche de lluvia, en la habitación 408 de un hotel, ya no habrá modo de seguir fingiendo.
Cuando la verdad salga a la luz, también saldrán a la luz los enemigos que esperan en la sombra de la familia Valerius. Porque proteger a los hijos de un alfa poderoso tiene un precio... y no todos están dispuestos a que esa familia siga unida.
¿Podrá un omega que lo perdió todo defender la familia que nunca se atrevió a soñar?
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Capítulo 7
El lunes amaneció gris, con una nube densa cubriendo la ciudad y amenazando con lluvia en cualquier momento.
Después de un fin de semana cálido junto a sus hijos y a Dylan, Lian llegó temprano a la oficina. Yuri ya estaba totalmente recuperado y había corrido por la casa con Ren antes de irse a la escuela, lo que le dejó el corazón tranquilo. Renovado, el omega llevaba su habitual traje gris claro y traía en las manos la carpeta terminada con el informe de la línea Apex, ya corregido y listo para ejecutarse.
Cuando se abrieron las puertas del elevador ejecutivo, el aire del piso de ventas pareció cambiar de temperatura de golpe.
Dominic Valerius cruzó la recepción con paso firme. Vestía un traje negro impecable y una corbata azul oscuro, casi negra. Su postura estaba más rígida que de costumbre, y el aura que lo rodeaba despedía el aroma pesado y gélido de la tierra mojada; no la lluvia benéfica que calma el suelo, sino el anuncio de un temporal implacable.
—Buenos días, señor Valerius —saludó Lian, con un tono suave y profesional, al acercarse a la puerta de la dirección y extender la carpeta—. Aquí está el documento ajustado del proyecto Apex, tal como usted lo pidió.
Dominic se detuvo, pero no miró al omega a los ojos.
Su mirada gris oscuro se fijó en la carpeta de cuero por un segundo antes de llegar al rostro de Lian de manera completamente impersonal. El recuerdo del domingo —Lian riendo sin reservas, recargando la cabeza en el hombro de aquel hombre alto en el supermercado— le seguía ardiendo en el pecho al alfa como una afrenta a su lógica.
*«No. No tengo pareja».* La frase que Lian había dicho el sábado sonaba ahora como una falsedad amarga.
—Déjela sobre el escritorio de mi secretario —dijo Dominic. Su voz sonó tan fría y cortante que hasta Sofía, que pasaba cerca, encogió los hombros—. A partir de hoy, todas las actualizaciones del proyecto deben pasar por él antes de llegar a mí.
Lian se quedó paralizado, con la mano todavía extendida en el aire. Parpadeó, tomado por sorpresa por un tono desprovisto de toda cortesía.
—¿Perdón? Pero usted había pedido informes semanales directos...
—Mi agenda cambió —lo cortó Dominic con frialdad, sin dejar espacio para réplica—. La gerencia de ventas necesita eficiencia, no pérdidas de tiempo en reuniones individuales. Siga la jerarquía, señor Lian.
Sin esperar respuesta, Dominic giró sobre los talones, entró en su oficina y cerró la puerta de vidrio con un clic firme, para bajar las persianas enseguida.
Lian se quedó inmóvil en medio del pasillo.
A su alrededor, algunos compañeros intercambiaron miradas maliciosas y cuchicheos bajos. El rechazo público del nuevo director hacia el analista que hasta entonces parecía su «favorito» alimentó los chismes del piso.
Lian retiró la mano despacio, apretando la carpeta contra el pecho. La punzada en el corazón fue extrañamente dolorosa. No entendía qué había cambiado del sábado al lunes. El sábado, Dominic había sido casi atento, y le había preguntado por su vida con ese tono suave que le hizo estremecer el pecho. Ahora, aquel hombre actuaba como si Lian fuera un extraño molesto o, peor, alguien desechable.
¿Qué hice mal?, se preguntó Lian, tragando saliva mientras volvía a su escritorio en el fondo de la sala.
Al sentarse, se ajustó los lentes y miró la oficina de vidrio, ahora cerrada. El sutil olor a limón que solía desprender parecía aún más apagado, reprimido por la tristeza involuntaria que lo había invadido.
Sacudió la cabeza para ahuyentar esa sensación. Era un profesional. No estaba ahí para buscar la aprobación personal del hijo del dueño. Tenía dos niños de seis años que mantener y una carrera que sostener.
Al otro lado de las persianas cerradas, Dominic estaba de pie, de espaldas al escritorio, mirando la ciudad gris por la ventana. Había oído el pequeño suspiro de Lian antes de que el omega se alejara. Una parte remota de sus instintos de alfa lo acusaba de haber sido injustificadamente severo, pero el orgullo y los celos ciegos —una emoción que se negaba a admitir— hablaban más fuerte.
Para Dominic, levantar ese muro era la única manera de dejar de pensar en el aroma sutil de limón que se empeñaba en invadir sus pensamientos. Si Lian había elegido mentir y mantener su doble vida, Dominic se encargaría de dejarlo exactamente donde le correspondía: a la distancia de un traje y de unos papeles firmados.
