La Rebelde Y El Rey De La Mafia

Al día siguiente, Julia se despertó con el sonido de las cortinas al abrirse.

—Buenos días, señora Salvatore.

Abrió los ojos, confundida. Una mujer de mediana edad, elegante, uniformada, sonreía con educación mientras colocaba una bandeja de desayuno sobre una mesita al lado de la cama.

—Soy Rosa. Su Edward pidió que la cuidara a usted a tiempo completo.

Julia se sentó despacio, intentando entender dónde estaba, quién era, y por qué aquella mujer la llamaba de esa manera.

—No me llames así —murmuró, enfurruñada—. No soy "señora Salvatore".

—Lo siento, pero él fue claro en cuanto a eso —dijo la mujer, aún sonriendo, pero con los ojos atentos—. El matrimonio necesita parecer real. A partir de ahora, todos te tratarán como esposa legítima suya.

Julia bufó.

—Esto es una locura.

—Locura o no, tiene reglas, querida —dijo Rosa, mientras retiraba la ropa de cama—. Y esta noche, tienen un evento importante.

—¿Evento?

—Una recepción aquí mismo, en la mansión. Empresarios, aliados… gente peligrosa, y curiosa. Será su debut como esposa del rey de la mafia.

Julia sintió el estómago revolverse.

—No tengo ropa para eso.

Rosa apuntó hacia el enorme vestidor.

—Ahora sí.

Más tarde, Julia entró en el vestidor con pasos lentos, aún sintiéndose desplazada, y se topó con vestidos de diseñador, zapatos caros, lencería sofisticada —todo meticulosamente escogido para alguien que ella no era.

Pasó los dedos por un vestido negro, ajustado, largo, con un escote profundo. Era lindo... e indecente. Provocativo. Caro.

Se mordió el labio.

—Canalla arrogante —murmuró—. Hasta escogió mi vestuario.

Pero en el fondo, una parte de ella... quería usarlo.

Por la noche, cuando ella bajó las escaleras con aquel vestido pegado al cuerpo, el tacón alto marcando cada paso, todas las miradas se volvieron hacia ella.

Incluyendo la suya.

Edward Salvatore, parado al pie de la escalera, vistiendo un traje negro impecable, la observaba como si ella fuera una obra de arte... o un territorio que él ya había conquistado.

—Pensé que no vendrías —dijo él, cuando ella se acercó.

—Pensé que no tenía opción —replicó ella.

Él se acercó más, ajustando un mechón suelto de su cabello detrás de la oreja. El toque fue leve, pero quemó.

—Esta noche, vas a sonreír. Vas a tomar mi mano. Vas a mirarme como si estuvieras enamorada.

—Eso es chantaje.

—Eso es supervivencia.

Ella encaró sus ojos oscuros. No vio emoción. Solo control.

—Te gusta mandar, ¿verdad?

—Y a ti te gusta desafiarme —respondió él, con la voz demasiado baja—. Pero cuidado, Julia. Eso puede excitarme más de lo que debería.

Ella tragó saliva.

Y fue allí, en aquel momento, que ella entendió:

no bastaba sobrevivir en aquella casa.

Ella tendría que aprender a jugar.

....

La mansión estaba llena.

Hombres con corbata con sonrisas peligrosas. Mujeres impecables, vestidas como joyas ambulantes.

Champán caro, música instrumental de fondo, camareros moviéndose como sombras.

Era otro mundo —y Julia se sentía una pieza fuera del tablero.

—Recuerda —susurró Edward en su oído—. Todo el mundo aquí cree que estamos casados. Si no parece real... tenemos un problema.

Ella tragó saliva, intentando mantener la postura mientras él la guiaba con la mano firme en su espalda desnuda. El toque era leve, pero decía mucho. Él la estaba marcando —como propiedad. Como territorio.

Y ella sentía eso en la piel.

—¿Son todos tus amiguitos mafiosos? —preguntó ella, sarcástica.

—Algunos son aliados. Otros... esperan un error mío. Un desliz tuyo.

—¿Y si tropiezo con el tacón?

—Yo te sujeto —dijo él, sin dudar, con la voz baja, ronca—. Pero después, ajustamos cuentas.

Ella se estremeció.

Durante la fiesta, Julia sonrió como pudo, fingió simpatía, escuchó elogios falsos y fue presentada como “esposa” por Edward al menos una decena de veces.

Pero nada la preparó para lo que vino después.

—Nos están observando —susurró él, al percibir que dos hombres mayores cuchicheaban, mirándolos con curiosidad—. Está en hora de tornar esto más... creíble.

Ella frunció el ceño.

—¿Qué quieres de...

Antes que terminase la frase, Edward se viró hacia ella y sujetó su rostro con firmeza, pero con delicadeza. La mirada de él estaba diferente. Intensa. Caliente.

—Bésame, Julia —murmuró, casi sin sonido—. Ahora.

Ella quedó inmóvil por un segundo. El corazón acelerado. La boca seca.

—¿Crees que soy una muñeca para exhibir?

—Creo que, si quieres salvar a tu abuelo, vas a necesitar aprender a representar bien.

Ella cerró los puños. Odiaba como él la manipulaba.

Pero odiaba aún más lo que aquella mirada hacía con ella.

Y entonces ella lo besó.

O por lo menos, creyó que lo besaría.

Porque, en el momento en que sus labios tocaron los de él, Edward profundizó el beso de un modo inesperado. Exigente. Dominante. Mojado y caliente.

La mano de él se deslizó hasta su cintura, jalándola para más cerca. El cuerpo pegado. El calor pulsando.

El beso no parecía escenificación.

Parecía... rabia. Deseo.

Una advertencia.

Cuando él finalmente se alejó, los ojos de ella estaban agrandados, los labios temblorosos.

—¿Qué mierda fue eso? —susurró ella, jadeando.

—¿El papel de la esposa enamorada, recuerdas? —él sonrió de lado—. Fuiste convincente... hasta demasiado.

Ella quiso gritar. Golpear. Huir.

Pero apenas se giró, yendo en dirección al balcón, intentando recuperar el aire, el equilibrio y... el control que estaba perdiendo poco a poco.

Allí fuera, sola bajo el cielo nocturno, ella se apoyó en la pared y cerró los ojos.

Aquello era solo el comienzo.

Y ella ya estaba cediendo.