La Segunda Oportunidad de Blanca

Fuera del comedor, en el pasillo amplio y ventilado, la escena era digna de una telenovela barata, y Blanca lo miraba todo como quien ve una película por segunda vez, sabiendo exactamente cada diálogo y cada gesto.

Frank estaba recostado contra la pared, todavía limpiándose los restos de salsa de la camisa con las servilletas que Blanca había traído, la cara aún roja de vergüenza y rabia. Bufaba, refunfuñaba en voz baja, claramente todavía irritado por haber sido el centro de las miradas y el motivo de burla delante de todos los compañeros.

—No puedo creer que esto haya pasado —se quejó él, pasándose la mano por el pelo lleno de salsa—. Qué cosa más asquerosa, apesta a comida vieja...

Y fue entonces cuando empezó el ataque.

Lucia se acercó despacio, con pasos cortos y vacilantes. Bajó la cabeza, dejando que el pelo le cayera sobre la cara, escondiendo a medias los ojos. Cuando volvió a levantar el rostro, tenía esa expresión que Blanca conocía tan bien: la cara de perro perdido y abandonado. Los labios temblando apenas, los ojos húmedos, las cejas fruncidas en señal de pura culpa y tristeza.

—Frank... —la voz le salió como un hilo, dulce y quebrada—. Perdóname, por favor... Te juro que fue sin querer. Me sentí tan mal cuando vi que fuiste tú quien se llevó la peor parte... Yo nunca querría hacerte pasar vergüenza, nunca.

Estiró la mano y le tocó apenas el brazo, como si tuviera miedo de que la rechazara.

—Soy muy torpe, ya lo sé... soy una incompetente, todo el mundo debe estar riéndose de mí ahora... —sorbió por la nariz, pasándose rápido el dedo por la comisura del ojo, fingiendo secar una lágrima que no caía—. Solo quisiera desaparecer ahora...

Blanca observaba de reojo, con los brazos cruzados, sintiendo una mezcla de asco y fascinación. ¡Qué actriz!

Y lo peor (o mejor dicho, lo más previsible) de todo: Frank picó el anzuelo como un tonto.

Vio cómo la tensión de los hombros de él se aflojaba. La frente fruncida de rabia se fue suavizando. Miró a Lucia con esa cara de "ay, déjalo, tú no tienes la culpa de ser así", el típico hombre que se siente el protector y el superior frente a una mujer que se hace la frágil.

—Ah, ya, ya está bien... —Frank suspiró hondo, pero ya sin gritar. Hasta puso la mano sobre la mano de ella, que seguía en su brazo—. No llores, Lu. Sé que no fue tu intención. Es que... me dio rabia en el momento, ¿sabes? Pero ya pasó.

—¿En serio? ¿De verdad me perdonas? —preguntó ella, mirándolo con esos ojos grandes y brillantes, como si él fuera un dios.

—Claro que sí. Los accidentes pasan —dijo él, todo convencido y magnánimo—. Solo ten más cuidado la próxima vez, ¿bueno?

Blanca sintió como si alguien le hubiera dado un puñetazo en el estómago, pero no de dolor físico, sino de una rebeldía interna tan grande que la dejó mareada.

Se quedó ahí, quieta, mirando a los dos. Y una pregunta le martilleaba con fuerza en la cabeza, retumbándole en los pensamientos:

¿Cómo pude ser tan ciega? ¿Cómo nunca me di cuenta de esto en la otra vida?

¿Cómo consiguió pasar años al lado de Frank sin ver lo fácil que era de manipular? ¿Cómo no notó que él tenía una debilidad enorme por la mujer que se hace la víctima, que necesita protección, que le baila el agua? Ella siempre fue fuerte, siempre resolvió todo, siempre trabajó, siempre lo cuidó como si fuera un hijo, ¿y aun así él prefería la falsedad de la "pobrecita"?

Yo sí que fui una tonta, pensó ella, sintiendo que la cara le ardía de vergüenza de sí misma, de la de antes. Tan enamorada, tan ciega, que creía que el amor bastaba. Creía que hacerlo todo por él era el camino. Y mientras yo me mataba trabajando y cuidando la casa, él le echaba el ojo a Lucia, que solo sabía hacer pucheros y echarle la culpa al piso.

Era indignante. Era doloroso admitir lo idiota que había sido. Pero al mismo tiempo, aquella constatación era combustible para su plan.

—¡Gracias, Frank! Eres tan bueno conmigo... —Lucia sonrió, aliviada, y hasta le hizo un mimo rápido en el brazo, un gesto íntimo que hizo a Blanca apretar los dientes.

—Vamos, vamos a arreglar esto —dijo Frank, ya todo derretido—. Ve a lavarte bien esa mano. Yo voy a intentar limpiar esto mejor en el baño.

Por fin se volvió hacia Blanca, como si recordara que ella existía ahí.

—¿Puedes quedarte con ella un ratito, amor? Ya vuelvo.

—Claro, amor —respondió Blanca, con una sonrisa dulce, pero los ojos helados como el acero.

Cuando Frank se alejó, Lucia miró a Blanca, y por una milésima de segundo, antes de volver a colocarse la máscara de amiga fiel, Blanca vio un destello de victoria, de superioridad, cruzar los ojos de la otra.

Ella sabe lo que hace, pensó Blanca. Y sabe que él es fácil.

—Uy, qué suerte que sea tan comprensivo, ¿no, Bran? —dijo Lucia, suspirando—. Me habría muerto si de verdad se hubiera enojado conmigo.

—Sí, tiene un corazón de oro —mintió Blanca, mirando fijo a la amiga—. Pero tú sabes ganártelo bien, Lu. Tienes una gracia que nadie más tiene.

—Ah, ya para... —Lucia rió, incómoda, pero satisfecha.

Blanca sonrió por dentro. Está bien, deja que se sienta la mejor. Deja que crea que ganó esta ronda. Porque Blanca ahora entendía el juego a la perfección. Sabía qué teclas apretar. Y si Lucia sabía dejar a Frank todo bobo con su cara de pobrecita... Blanca sabía cómo unir a los dos para siempre.

—Vamos, antes de que llegue la hora de volver —dijo Blanca, pasándole el brazo por los hombros a Lucia, atrayéndola hacia sí como quien abraza a una hermana, mientras susurraba para sus adentros—: Aprovecha ahora, querida mía. Porque a ese "príncipe" que tanto quieres, yo te lo voy a poner en la mano. Y ya verás lo pesado que se vuelve cuando se convierte en una carga.