Traicionada por mi Esposo, Reclamada por el Alfa Oculto

Capítulo 3

MAREN

—¿Qué haces aquí?

Me levanté de golpe del pasto mojado y me interpuse entre él y el muro, tratando de taparle la vista. Incluso entonces. Incluso después de todo. Una parte estúpida de mí quería ahorrarle lo que yo acababa de ver.

Silas me miró desde arriba, con los ojos oscuros firmes.

—Puedes moverte —dijo—. Ya lo vi.

—¿Qué?

—Llevo tres meses viendo esto, Maren.

Me quedé mirándolo.

—¿Tres meses?

—Por lo menos.

Detrás del muro, Nessa gritó. Me sobresalté y se me resbaló el pie en el lodo. Su mano me sujetó el codo, me sostuvo y me soltó.

Entonces caí en la cuenta.

—El mensaje —dije.

—Sí.

—La puerta de Larch Road. No dejes que te huelan llegar. —Mi voz subía de volumen—. ¿Eras tú?

—Era yo.

Este era el hombre que me había pasado la sal en cien cenas y que nunca me había preguntado nada de mi vida, salvo cómo iba el laboratorio.

—¿Por qué no me lo dijiste, sin más? —Lo dije siseando. Una parte idiota de mí todavía no quería que ellos oyeran—. Tres meses. Te sentabas frente a mí en la mesa. Te sentabas frente a él. Anoche te quedaste ahí viéndome levantar la salsera.

—¿Me habrías creído?

—Sí.

—No, no me habrías creído. —Lo dijo con llaneza. Sin dureza—. Un don nadie, un lobo solitario, diciéndole a la esposa del heredero de los Hollis que su marido le era infiel. Con su propia esposa. Habrías dicho que eran celos. Habrías dicho que Nessa y yo teníamos problemas y que te estaba arrastrando a ellos.

Abrí la boca. Él siguió.

—Y después se lo habrías preguntado. Te habría mirado a los ojos y te habría dicho que yo mentía. Y tú le habrías creído.

—Tú no sabes eso.

—¿Adónde fuiste anoche, cuando se durmió?

Cerré la boca.

Esperó.

—A Helix —dije por fin—. Pasé su cuello por el analizador.

Algo se movió en su cara. No era exactamente sorpresa.

—Claro que lo hiciste —dijo en voz baja—. Todos los lobos de esa mesa necesitaban una nariz. Tú necesitabas una máquina. Y aun con la máquina, igual manejaste hasta aquí. —Miró más allá de mí, hacia el muro—. Era la única forma en que ibas a creerlo. Lo siento.

* * *

Seguían en lo suyo. Los oía bajo la lluvia.

Me volví y puse las dos manos sobre la reja. Quería obligar a Grant a mirarme. Lo quería más de lo que había querido nada en mi vida.

—Detente.

Me detuve.

No porque lo hubiera decidido. Mis manos simplemente se quedaron quietas sobre el hierro, como se quedan quietas las manos cuando el suelo cede, y todo mi cuerpo se paralizó mientras mi mente seguía empujando la reja.

Me quedé mirando mis propios dedos.

Yo había crecido en una manada. Sabía lo que era una orden, al menos desde fuera. Había visto a los betas de mi padre bajar la vista cuando él hablaba. Había visto a machos adultos quedarse inmóviles bajo la voz del padre de Grant. También me habían dicho toda la vida que a mí nunca me pasaría. Sin lobo, sin rango. Sin rango, sin influjo. Las órdenes resbalaban sobre las chicas sin loba como lluvia sobre un vidrio.

Era lo único que me había dado jamás no tener loba.

Tenía que ser la impresión. Me flaqueaban las piernas. Nada más.

Detrás de mí, Silas se había quedado muy quieto. Cuando volvió a hablar, su voz era normal.

—¿Qué crees que pasa si abres eso?

—Me ve.

—Y entonces llora. —Se puso a mi lado, y ahora el paraguas nos cubría a los dos—. Te dice que fue un error. Que solo pasó una vez. Que no volverá a pasar. Te vas a casa y lo hablan en la mesa de la cocina durante una semana.

—Para.

—Y entonces te marca. —Lo dijo muy bajo—. Eso es lo que hará, Maren. Para callarte. Por fin te hundirá los dientes en el cuello, delante de toda la manada, y llevarás su mordida el resto de tu vida sabiendo dónde estuvo su boca la noche anterior.

Mis manos se separaron de la reja.

—Y en un mes o dos —dijo—, encuentran un lugar que tú no conoces. Un lugar que él paga. Y esta vez tienen cuidado.

Me volví hacia él.

—¿Y qué? ¿Me voy a casa sin más? ¿Me voy a casa a esperar que me llame esta noche desde su escritorio para decirme cuánto me extraña?

—No.

Me observó a través de la lluvia, con voz seca y práctica.

—Ellos nos mostraron cómo se siente. Creo que ellos también deberían saberlo.

—¿Qué significa eso?

—Significa que hacemos lo que hicieron ellos. Tú y yo. —No apartó la vista—. Tenemos una aventura.

Le lancé un golpe a la cara.

No se movió. Detuve la mano a un dedo de su mandíbula, y por un segundo ninguno de los dos respiró. Luego la bajé y me alejé de él por el césped, fuera del abrigo de su paraguas, de vuelta a la lluvia.

* * *

El camino del río estaba bajo el agua.

Me senté en mi carro en el estacionamiento de huéspedes, con el motor encendido y los limpiaparabrisas andando y la radio avisándome que el puente de Larch Road se había cerrado a las cuatro. Un chico con un impermeable del Rosewood golpeó mi ventanilla.

—¿Señora? Esta noche no sale nadie. No hasta que baje el agua.

Apoyé la frente en el volante.

Cuando levanté la vista, Silas estaba parado detrás del chico con el paraguas cerrado.

—Tengo una suite en el ala oeste —dijo—. Dos habitaciones. Puedes quedarte con una. O puedes dormir en este carro con la ropa mojada. Preferiría que no.

Quise decirle que se fuera al diablo. Pero no sentía los pies y no tenía a dónde más ir.

* * *

La suite era cálida y cara, y demasiado hermosa para la clase de noche que yo estaba teniendo.

Fui directa al sofá, me senté y ahí me quedé. No me quité la ropa mojada. No me moví. Solo miré la pared mientras la lluvia golpeaba las ventanas y algo dentro de mí seguía rompiéndose una y otra vez en el mismo lugar.

Silas se movía sin hacer ruido. Lo oí ajustar la calefacción. Oí el tintineo de las tazas. Dejó café sobre la mesa frente a mí.

—Bébelo —dijo. Sin dureza.

Lo tomé con las dos manos, porque con una no tenía pulso suficiente.

En algún momento empecé a temblar, incluso con la calefacción encendida. Los lobos tenían la temperatura alta. Todas las lobas que conocía podían quedarse bajo una lluvia de invierno y reírse de ello. Yo nunca había podido.

—Ven aquí —dijo Silas.

No era una pregunta. Pero tampoco era una imposición.

Me incliné hacia él sin pensarlo y su brazo me rodeó y me atrajo.

Estaba tibio. Más de lo que tenía derecho a estar cualquier macho. Olía a lluvia y a algo limpio debajo. Y debajo de eso, algo que no supe nombrar. Pino, quizá. Tierra fría. Noche abierta.

Tenía pegado en un lado del cuello un pequeño cuadrado color piel, no más grande que un sello postal.

—Camuflaje de olor —dijo, al ver que lo miraba—. De grado militar. Grant tiene buen olfato. Ella también.

Ningún lobo vivo habría debido poder olerle nada a través de eso.

Yo nunca había podido oler casi nada en nadie.

Pero eso lo olí.

* * *

A las dos de la madrugada, Grant llamó por video.

Apunté la cámara al techo y le dije que estaba medio dormida, en casa. Detrás de él, algo blanco y suave se movía en la oscuridad.

—¿Qué es eso? —pregunté.

—El humidificador del hotel. Se volvió loco. —Se rio—. Vuelve a dormir, bebé. Te amo.

Le dije que yo también lo amaba. Incluso esperé a que colgara él primero.

Luego dejé el teléfono boca abajo sobre el cojín y volví a llorar, y Silas no dijo nada. Solo me sostuvo y me dejó deshacerme.

No recuerdo cuándo me quedé dormida.

* * *

La mañana llegó gris y silenciosa.

Desperté sola en el sofá, bajo una manta que anoche no estaba. Sobre la barra había dos bolsas de compras y una nota con una letra negra y prolija.

El puente abre a mediodía. Viene el desayuno. Algo seco para que te pongas.

Estuve mucho rato bajo la ducha caliente intentando con todas mis fuerzas no pensar en nada. Fracasé por completo.

Al salir, metí la mano en las bolsas.

El short era diminuto. La blusa era ajustada y corta en la parte del pecho. Me los puse y me miré. Apenas me cubrían los muslos, y la blusa me quedaba apretada de maneras que evidentemente no estaban pensadas para mi figura.

Los había comprado en la talla de Nessa.

Me quedé descalza en esa habitación espléndida, con ropa hecha para el cuerpo de mi mejor amiga, y me reí contra la mano hasta ponerme a llorar.

* * *

La puerta del dormitorio se abrió.

Silas salió solo con una toalla blanca colgada baja en la cintura, con agua todavía sobre la piel por la ducha. Se detuvo al verme. Sus ojos fueron de la ropa a mi cara, y entendió.

—Mierda —dijo—. Lo siento. No pensé.

—Está bien. —Me limpié los ojos—. Es un poco gracioso, la verdad.

No se rio. Cruzó hacia la silla donde tenía colgada su camisa, sin ninguna timidez.

No había planeado mirar.

Miré.

Ocho. Los conté sin querer. Ocho marcas definidas de músculo a lo largo del abdomen, de las que los machos sacaban corriendo en su otra piel noche tras noche, kilómetros y kilómetros. Y en las costillas, una cicatriz vieja. Pálida, fruncida y redonda. De las que no vienen de unas garras.

¿De dónde saca un don nadie con un trabajo discreto de oficina una cicatriz así?

Cuando se estiró por su camisa, giré rápido hacia la ventana.

* * *

La suite daba al patio interior. Pasada la fuente y los setos mojados, las ventanas del ala este seguían oscuras.

—¿Qué crees que están haciendo ahora? —dije.

Detrás de mí, dejó de moverse.

—Despertando —dijo—. Pidiendo el desayuno. Decidiendo cuál de los dos tiene que llamar primero a casa.

—Mintiéndonos antes de haber tomado siquiera el café.

—Probablemente.

Puse los dedos sobre el vidrio frío.

Todos los lobos de esa mesa podían olerte en mí, y ella pasó las papas.

Sin mí no es nada. Ni siquiera tiene una loba.

Había pasado dos años intentando ser la esposa que Grant quería y la amiga que Nessa necesitaba. A ninguno de los dos le había importado lo suficiente como para ser honesto conmigo.

Me di vuelta. Silas estaba junto a la silla con la camisa todavía en la mano.

—Lo que dijiste ayer —dije—. ¿Lo decías en serio?

Me miró durante largo rato.

—¿Estás segura? —preguntó.

—¿Parece que bromeo?

Estudió mis ojos hinchados y mi pelo mojado, como si esperara que me retractara. Le sostuve la mirada.

—Una sola regla —dije. La voz me tembló un poco al final y lo odié—. Nada de sentimientos. Nada de hablar del después. Esto es por ellos. Eso es todo.

—Una sola regla —dijo.

Soltó la camisa sobre la silla, cruzó la habitación, puso la mano en mi mandíbula y me inclinó el rostro hacia el suyo.

Por un segundo, tan breve que pensé que lo había imaginado, sus ojos captaron la luz gris de la ventana y se volvieron dorados en los bordes.

Luego su boca cayó sobre la mía.

Me besó con tanta fuerza que retrocedí hasta la ventana. Ahogué un grito por el frío del vidrio a través de la blusa delgada y me aferré a él. Me besó la mandíbula, y luego el sitio bajo la oreja, y cuando usó los dientes ahí, casi se me doblaron las rodillas.

Abrí los ojos por encima de su hombro para recuperar el aliento.

Y me quedé helada.

Grant y Nessa cruzaban el patio. Un solo paraguas, el brazo de él en su cintura, la mano de ella en el bolsillo trasero de los jeans de él. A cincuenta yardas de la ventana, camino de la terraza del desayuno, justo debajo de nosotros.

—Silas. —Lo empujé por el pecho—. Están ahí mismo. Vienen para acá...

Intenté agacharme bajo el vidrio. Intenté llegar a las cortinas.

Me atrapó la muñeca y la devolvió contra la ventana, junto a mi cabeza. Su otra mano no se movió de mi cintura.

—No pueden vernos —dijo contra mi oído—. Las luces están apagadas y el vidrio corre con agua. Desde abajo es una ventana negra.

—Van a oler...

—El viento sopla de ellos hacia nosotros. —Su boca bajó por mi garganta—. Y llevo el parche.

Abajo, en el patio, mi esposo se detuvo, le apartó la lluvia del pelo a mi mejor amiga y la besó.

Silas levantó la cabeza y me miró.

—Aquí mismo —dijo.