A Bárbara Lopes le rompieron el corazón, vio sus sueños truncados y aprendió, de la peor manera, que confiar tiene un alto costo. Aun así, su lema es seguir intentándolo, incluso cuando no hay salida, porque nunca tuvo otras opciones.
Gustavo Medeiros, heredero de vastas tierras y empresario nato, vive recluido, aislado por los traumas del pasado y por la responsabilidad de criar solo a su hija. Acostumbrado a controlar cada aspecto de su vida a través del trabajo, cree que así puede mantener el control de su mundo, aunque eso signifique mantenerse alejado de los demás.
Cuando los caminos de Bárbara y Gustavo se cruzan, dos mundos opuestos chocan. Entre heridas abiertas, decisiones difíciles y sentimientos inesperados, él empieza a ver cómo se le escapa el control, mientras ella se enfrenta a la difícil decisión de volver a confiar.
Una historia de nuevos comienzos, decisiones y el valor de volver a confiar, incluso cuando el pasado sigue doliendo.
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Capítulo 5
Bárbara
Me despierto antes del sol. La habitación sencilla aún está sumida en penumbra cuando me siento en la cama y respiro hondo, como si necesitara prepararme para atravesar más que un camino de tierra. Me lavo la cara, me recojo el pelo aún húmedo y me ajusto la mochila a la espalda. No llevo mucho — aprendí pronto a cargar solo lo necesario.
El trayecto hasta la Hacienda Estrella es largo. El camino de tierra serpentea entre campos abiertos, cercas antiguas y árboles que aún bostezan con la mañana. Me duelen los pies, me pesan los hombros, pero no me quejo. El cansancio físico es algo que conozco bien. Lo que pesa de verdad son las expectativas — y esas las mantengo bajo control.
Cuando finalmente llego, el sol ya toca la cima de los naranjos. Don Zé me conduce hasta la oficina principal, un espacio amplio, de ventanas grandes y muebles de madera antigua. El olor a café fresco se mezcla con el de papel y tierra mojada.
— Puedes entrar — dice él, golpeando levemente la puerta.
Obedezco y entro.
El dueño de la hacienda no levanta los ojos de inmediato. Sigue organizando algunos papeles sobre la mesa, como si mi tiempo no fuera urgente. Solo después de algunos segundos, me encara.
— Entra.
La voz es firme. Sin gentileza.
Obedezco y cierro la puerta tras de mí. Él está de pie, postura rígida, expresión cerrada. No sonríe. No hace esfuerzo alguno para parecer agradable. Aun así, me sorprendo. Él es guapo de un modo serio, casi áspero. El rostro marcado por la responsabilidad, la mirada oscura y atenta, la presencia que impone respeto sin pedir permiso.
— Vas a trabajar como recolectora de naranjas — dice, firme, sin mirarme directamente. — Puedes retirarte ahora. No esperaba aquello. Su mirada acompaña mi salida y por un momento olvido, como se respira.
Al cerrar la puerta, percibo algo que me incomoda: a pesar de la frialdad, hay algo en él que atrae. Tal vez sea el silencio. Tal vez sea la dureza que parece esconder heridas antiguas.
No esperaba que fuera guapo. Mucho menos que aquel hombre cerrado despertara mi atención. Y eso me deja en alerta.
El sol de la mañana me hace parpadear por un instante antes de seguir por el camino de vuelta al alojamiento indicado por Don Zé.
Es entonces que escucho una voz baja, casi un susurro apresurado:
— Copito… ven aquí… por favor…
Me detengo.
En la terraza de la casa principal, una niña pequeña está sentada en el último escalón de la escalera, las piernas balanceándose en el aire. Los ojos azules siguen atentos a un gato blanco que pasea tranquilamente por la barandilla, completamente ajeno al desespero infantil.
— Eh, gatito — insiste la niña, estirando la mano sin levantarse. — Ven acá…
El gato maúlla, se estira y se aleja un poco más.
Observo por algunos segundos antes de acercarme despacio.
— No parece muy interesado en obedecer — comento, en un tono bajo, para no asustar.
La niña se gira rápido, sorprendida.
— ¿Puedes ayudarme? — pregunta sin rodeos. — Él solo viene cuando quiere… pero yo no puedo salir de aquí.
— ¿Por qué? — pregunto, ya percibiendo la respuesta.
La niña hace un puchero breve.
— Estoy castigada.
No río. Apenas me agacho cerca de la terraza, quedando a la altura del gato.
— ¿Y qué hizo Copito para estar libre mientras tú no puedes? — bromeo, con cuidado.
La niña esboza una casi sonrisa.
— Él nunca está castigado — responde, seria. — Solo yo.
Chasqueo los dedos despacio, hago un sonido suave con la boca. El gato me observa, curioso, pero no se acerca.
— Puedo intentar una cosa — digo. — Pero sin que bajes, ¿combinado?
La niña asiente rápido.
Saco de la mochila un pedacito de pan que guardé del desayuno y lo coloco en el suelo, un poco más cerca de la terraza.
— Ven, Copito — llamo, en un tono calmado.
El gato olfatea el aire, duda… y camina en dirección al pedazo de pan. aguanta la risa, ansiosa. Cuando el gato se acerca lo suficiente, lo tomo con cuidado y lo entrego a la niña.
Ella lo abraza como si hubiera recuperado un tesoro.
— Gracias — dice, con los ojos brillando.
— De nada — respondo. — Pero no le cuentes a nadie que te ayudé a quebrar las reglas.
La niña hace un gesto de secreto con los dedos.
— Yo no cuento nada — garantiza. — ¿Cuál es tu nombre?
— Bárbara.
— Yo soy Clara.
Nos encaramos por un instante breve, silencioso y lleno de algo nuevo.
— ¿Te vas a quedar? — Clara pregunta, sujetando al gato con fuerza.
Pienso por un segundo antes de responder.
— Voy a intentarlo.
La niña sonríe, pequeño y verdadero.
