El Amor Verdadero

Al despertar, el peso de la realidad se posó sobre mis hombros con la misma intensidad de siempre. Mi rutina era un ancla: correr en la plaza, un intento desesperado por despejar una mente que no conocía la paz, y luego prepararme para el encuentro que definiría el destino de Lucas. No soy dada a la coquetería; mi estilo es práctico, de jeans y remeras. Opté por unos jeans rasgados de cintura alta, que me permitían ocultar las secuelas físicas de mi embarazo, y una remera blanca corta. Me miré al espejo y, por un segundo, el reflejo me devolvió la imagen de una desconocida: alguien con ojeras profundas y una mirada que, aunque apagada, aún conservaba un destello de resistencia.

Al salir, encontré a Emma en el sillón verde floral. Su preocupación por mí era casi palpable, una carga que ella compartía sin que yo se lo pidiera.

—Tu rostro lo dice todo, Ana —murmuró, dejando su mate a un lado—. No has dormido nada.

Me senté a su lado, buscando ese refugio que solo ella sabía brindar. —Es imposible, Emma. La mente no se apaga cuando lo que está en juego es la vida de mi hijo.

Ella tomó mis manos entre las suyas, con lágrimas empañando sus ojos. —Sé que la vida ha sido cruel contigo, que has cargado con pesos que no te corresponden. Pero mírate, estás consumida. Necesitas fuerza, no solo física, sino espiritual.

—La tengo, te lo juro —respondí, limpiando mis mejillas—. Por fuera puedo parecer un espectro, pero por dentro, mi determinación es de hierro. Salvaré a Lucas, cueste lo que cueste.

Emma me abrazó con fuerza, un gesto que me dio el impulso necesario para levantarme. —Ve a maquillarte un poco, cariño. Hoy necesitas proyectar esa fuerza que llevas dentro.

—¿Tan terrible es mi aspecto? —pregunté con un atisbo de sonrisa, intentando aligerar el ambiente.

—No es el aspecto, es el brillo que has perdido. Anda, ve.

En el pasillo me crucé con Juan. El doctor, con su maletín en mano y esa mirada paternal que siempre me calmaba, puso una mano sobre mi hombro.

—Buenos días, Ana. Te ves... decidida —dijo con suavidad.

—Buenos días, Juan. Es la única opción que tengo.

—¿Te diriges a la hacienda de Antonio? —preguntó, bajando el tono.

Suspiré, apartando un mechón de mis rizos rojizos. —Sí. He calculado los gastos: el viaje, la cirugía, el trasplante... Necesito una fortuna, Juan. Son 38 millones en total, y la Fundación apenas cubre una fracción. Estoy desesperada; si él no acepta ayudarme, no sé qué otro camino tomar.

—Lo sé, Ana. Por eso es vital que logres ese encuentro. Si conseguimos el donante, el tiempo será nuestro peor enemigo. Solo espero que Óscar, al verte, decida actuar como el padre que nunca ha sido.

—Es mi última carta, Juan. Si no es él, no hay nadie más.

Nos despedimos con la promesa tácita de que, al volver, traería a Lucas a casa para pasar el fin de semana. Ese pensamiento fue mi único motor mientras me retocaba frente al espejo, tratando de ocultar el rastro de mis noches en vela.

El trayecto hasta la hacienda fue una procesión de pensamientos oscuros. Al llegar, el gran portón de hierro me recibió con la frialdad de dos guardias armados que custodiaban la entrada. Uno de ellos, sin mediar palabra, cedió el paso. La propiedad era un mundo aparte: una casona antigua de dos pisos, imponente y majestuosa, rodeada de un jardín que, en otras circunstancias, habría despertado mi pasión por la botánica. Las cabezas de animales talladas en barro que adornaban la entrada le daban un aire de fortaleza inexpugnable.

Al tocar el timbre, una mujer de unos sesenta años, de porte elegante y amable, me recibió.

—Señorita Anastasia, pase por favor. El señor Antonio la espera en su despacho.

La seguí a través de un pasillo donde cada detalle gritaba opulencia y orden. Al llegar ante la gran puerta de madera, la mujer se retiró, dejándome sola ante lo desconocido. Llamé con firmeza. Tras unos segundos, una voz gruesa, profunda y cargada de autoridad, me autorizó a entrar.

Al cruzar el umbral, me quedé paralizada por la elegancia del despacho. Antonio estaba de espaldas, mirando por el ventanal, una silueta imponente contra la luz de la mañana.

—¿Viniste a observar la decoración o viniste a hablar conmigo? —su voz, fría y cortante, me devolvió a la realidad.

Se giró lentamente, clavando en mí unos ojos negros, tan profundos como inquietantes. Me quedé sin aliento. A pesar de la dureza de sus facciones y la frialdad que irradiaba, era innegable su atractivo. Tenía esa belleza madura, casi divina, que parecía tallada en piedra; su rostro, marcado por la barba incipiente y una mirada sin escrúpulos, era el tipo de perfección que intimidaba.

*Concéntrate, Ana*, me ordené a mí misma, sintiendo cómo mi pulso se aceleraba. *No estás aquí para admirar al diablo, estás aquí para salvar a tu hijo.*

—Vengo a hablar, señor Antonio —respondí, manteniendo la voz firme a pesar de la intensidad de su presencia—. Vengo a pedirle algo que para usted podría ser un favor, pero que para mí es la diferencia entre la vida y la muerte.

Él arqueó una ceja, sin dejar de observarme con esa frialdad que parecía desnudar mis intenciones.

—El tiempo es dinero, Anastasia. Y el mío es extremadamente costoso.