Mi Secreto con el Padre de Mi Mejor Amiga

...💍Henrique💍...

Me acomodé el cuello de la camisa frente al espejo de mi despacho, en el segundo piso de la casa. La fiesta de abajo había terminado hacía más de una hora. Los últimos invitados se habían ido, los equipos del banquete recogían lo que sobraba en el salón principal y la casa iba volviendo poco a poco al ritmo silencioso que tanto aprecio. Pero mi cabeza seguía acelerada, incapaz de desconectarse de lo sucedido esa noche.

Y, por primera vez, el motivo de mi insomnio no tenía nada que ver con el balance financiero de la empresa ni con la fusión de capitales que llevaba semanas negociando.

Caminé hasta la ventana amplia de vidrio y miré el jardín iluminado allá abajo. La terraza donde había estado media hora antes seguía ahí, desierta, con las sombras de las hojas meciéndose suavemente contra la pared de piedra. La imagen de Beatriz cubriéndose con mi saco se empeñaba en volver a mi mente.

A mis cuarenta y ocho años, había aprendido a descifrar cada reacción humana a mi alrededor. Sé cuándo un socio miente, sé cuándo un rival está acorralado y sé exactamente cómo poner límites para mantener a la gente a la distancia que considero adecuada. Mi vida estaba construida sobre esa estructura rígida. Desde la separación, cerré puertas que nunca me interesó volver a abrir. Me niego a alimentar sentimentalismos inútiles, chismes de pasillo o cualquier complicación que pueda comprometer la estabilidad de mi nombre y de mi familia.

Entonces, ¿por qué demonios había pasado diez minutos conversando con una chica de veinticinco años como si fuera mi igual?

Cerré los ojos un instante y solté un resoplido pesado por la nariz. Beatriz no era una desconocida cualquiera. Era la mejor amiga de mi hija. Una muchacha a la que vi por los rincones de la casa durante la época de la universidad, siempre con cuadernos de dibujo bajo el brazo, los lentes de lectura colgados del abrigo y ese modo callado de quien no quiere molestar a nadie. Pertenecía al universo de Cecilia, a un mundo de juventud, planes románticos para el futuro e incertidumbres que yo había dejado atrás hacía más de dos décadas.

Pensé en el tono firme con que había hablado de mí. En la manera en que defendió a Cecilia sin pensarlo dos veces, mirándome directo a los ojos, sin la menor sombra del recelo que muestra la mayoría de la gente cuando habla conmigo. Había una lucidez refinada en su mirada. Un tipo de madurez que no se aprende en libros de negocios, sino en la vida real, enfrentando problemas reales, de quien tiene que luchar por cada espacio.

Y estuvo ese momento. El momento en que la tela de mi saco le cubrió los hombros y nuestros dedos se rozaron durante medio segundo.

Sentir su piel fría tocar la mía provocó en mí una reacción física que me tomó totalmente desprevenido. Fue un chispazo rápido, una descarga invisible que me tensó los músculos del brazo en el acto. Cuando le vi la cara en la penumbra y descubrí la curiosidad atenta de su mirada, ya no vi a la chica que acompañaba a Cecilia. Vi a una mujer adulta. Una mujer hermosa, de labios bien dibujados y una postura que despedía una sensualidad por completo involuntaria.

Aquello era un error absurdo.

Me alejé de la ventana y caminé hasta el escritorio de madera, en el centro del despacho. Tomé el vaso de whisky que había dejado a medias y bebí un trago largo, sintiendo cómo el licor me quemaba la garganta. Tengo que mantener la cabeza en su sitio. No soy un muchacho impulsivo que se deja llevar por impresiones momentáneas ni por una carita bonita en una terraza. Soy Henrique Ferraz. Tengo una reputación que cuidar, una empresa gigante que dirigir y, sobre todo, una hija que es lo más importante de mi vida.

El sonido de pasos ligeros en el pasillo llamó mi atención. La puerta del despacho estaba entreabierta y la figura de Cecilia apareció en el hueco, todavía con el vestido rojo de la fiesta, pero ya sin los zapatos de tacón.

—¿Papá? ¿Sigues despierto? —preguntó, recargando el hombro en el marco de madera.

—Terminando algunas cosas del evento —respondí, adoptando de inmediato mi tono habitual, neutro y controlado—. La fiesta fue un éxito, Cecilia. Los directores quedaron impresionados con la organización.

—Qué bueno. Me alegra que te haya gustado —me sonrió con cansancio y entró dos pasos al cuarto—. Ah, tengo que avisarte algo. ¿Te acuerdas de Bia? Mi amiga, la que estaba en la terraza contigo.

Claro que me acordaba, ¿cómo olvidarla? Dejé el vaso sobre el escritorio.

—Me acuerdo. ¿Qué pasa con ella?

—Tiene un problema serio en el departamento donde vive. Hubo una filtración enorme en el techo y el dueño le exigió el inmueble de vuelta antes de que acabe el mes para hacer obras —explicó Cecilia, cruzándose de brazos con aire indignado—. Un abuso total. No tiene adónde ir y su presupuesto está muy apretado. Así que la invité a quedarse aquí en la casa unas semanas, hasta que resuelva la situación. Le pedí que se quedara desde hoy, pero me dijo que vendría la semana que viene.

Miré a mi hija un segundo más de lo necesario, tratando de asimilar las consecuencias de aquella decisión impensada.

—Cecilia, esta casa no es un hotel —dije, y mi voz salió más dura de lo que pretendía—. No puedes invitar a gente a vivir con nosotros sin consultarme antes.

—¡Papá, es mi mejor amiga! —protestó Cecilia, frunciendo el ceño—. Hay cuatro cuartos de huéspedes vacíos arriba. No va a estorbar en nada tu rutina. ¡Tú te pasas todo el día en la empresa de todos modos! Solo necesita un techo provisional por unas semanas.

Apreté los labios, sintiendo que la irritación me subía poco a poco. El problema no era tener una huésped. El problema era cuál huésped estaría caminando por mis pasillos todos los días. Tener a Beatriz viviendo bajo el mismo techo, tomando café en la misma mesa y cruzándose conmigo al final de la noche era una complicación que definitivamente no necesitaba.

—¿Y ella aceptó así sin más? —pregunté, buscando cualquier margen para revertir la situación.

—Casi la obligué —Cecilia soltó una risita, sin notar mi incomodidad—. Puso mil pretextos, que no quería molestarte a ti y no sé qué más. Pero le dije que ya estaba todo arreglado.

Miré el vaso sobre el escritorio y comprendí que no había manera de echarme para atrás sin parecer un hombre insensible o sin levantar sospechas ridículas sobre mis motivos. Cecilia no entendería una negativa. Pensaría que solo soy el mismo padre terco de siempre.

—Está bien —cedí, con el rostro impasible—. Si es temporal, no veo problema. Pero quiero que sepa que hay que respetar la rutina de la casa. Tengo juntas temprano y necesito silencio para trabajar cuando estoy aquí.

—¡Descuida, papá! Bia es muy discreta, ni vas a notar que está aquí —Cecilia se acercó al escritorio, me dio un beso cariñoso en la mejilla y caminó hacia la puerta—. Buenas noches. No te desveles mucho.

—Buenas noches, hija.

En cuanto sus pasos se perdieron por el pasillo, solté el aire que ni sabía que estaba conteniendo. Me pasé la mano por el cabello, sintiendo la fatiga del día caer sobre mis hombros.

Discreta. Esa fue la palabra que usó Cecilia.

Pero mientras miraba la puerta vacía, supe en el acto que ignorar la presencia de Beatriz bajo mi techo sería la tarea más difícil de mis cuarenta y ocho años. Tenía que levantar un muro aún más alto entre los dos. Tenía que imponer un límite claro, invisible e inquebrantable.

Ella era la amiga de mi hija. Y nada, absolutamente nada, cambiaría ese hecho.