Zaya siempre fue rechazada por su manada por no transformarse en el tiempo esperado. Cuando finalmente despierta a su loba, Sura, aun así es expulsada tras ser rechazada por su compañero destinado, el alfa Varg. Condenada como renegada, sobrevive en el bosque hasta encontrar la Manada de la Oscuridad.
Allí conoce a Zack, otro renegado, con quien crea un vínculo muy fuerte. Ambos se ven envueltos en un conflicto mayor cuando Zack descubre que es el compañero destinado de Maia, hermana del temido Alfa Razkan (Sombra), líder de la manada. Esto provoca tensiones entre el destino, la lealtad y la autoridad.
Mientras Zaya intenta adaptarse y sobrevivir en este nuevo mundo, secretos sobre el pasado de Razkan y la destrucción de su antigua compañera revelan que el destino de todos está profundamente conectado, y que Zaya podría tener un papel decisivo para cambiarlo todo.
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Capítulo 04
— ¿Te volviste loca? Nadie se atreve a acercarse a la Manada de la Oscuridad. Es como firmar tu propia sentencia de muerte.
Sura mantuvo la mirada firme.
— No tengo otra opción. Es mejor morir intentando salvarme que esperar a que la muerte me encuentre aquí en el bosque.
Zack soltó una risa nerviosa.
— Estás loca. Yo no quiero morir de ninguna manera.
Sura inclinó levemente la cabeza.
— ¿Y acaso ese no es el destino de todos nosotros?
— Prefiero no pensar en eso ahora. Y además, ¿qué pretendes hacer en la Manada de la Oscuridad, al fin y al cabo?
Él la analizó de arriba abajo, irónico.
— ¿Vas a seducir al Sombra? Dicen que ni siquiera es fácil acercarse a él.
— No. Quiero distancia de las relaciones.
— Quiero convertirme en uno de sus guerreros.
Zack abrió los ojos de par en par.
— ¿Te golpeaste la cabeza?
— Me caí. Cuando me expulsaron.
Él bufó.
— Eso explica muchas cosas. Claramente te quedó algún problema en la cabeza.
Sura respiró hondo.
— Zack, ven conmigo. Sola será aún más difícil. Tal vez tú conozcas el bosque mejor que yo. —imploró ella.
Él retrocedió un paso.
— No delires, Sura. Solo compartí una comida contigo, no mi vida.
Ella asintió, sin discutir.
— Está bien. Estoy acostumbrada a estar sola.
— Gracias por compartir la comida conmigo. Estaba muerta de hambre.
Sura se levantó y comenzó a caminar, desapareciendo lentamente entre las sombras de los árboles.
Zack se quedó parado, impactado por sus palabras.
Después de unos segundos, gruñó con frustración… Y se levantó.
— ¡Oye, espera! Siempre tuve curiosidad por saber cómo es el otro lado del bosque.
— Y… no cuesta nada vivir una aventura más. —Esbozó una sonrisa torcida.
Él aceleró el paso para alcanzarla.
Corrieron durante dos días enteros.
Con la ayuda de Zack, lograban alimentarse mejor y, en algunos tramos del bosque, encontraban agua acumulada en pequeños charcos formados en los troncos de los árboles por las lluvias recientes.
Corrían.
Se detenían a descansar.
Y volvían a correr.
El cansancio ya pesaba en los músculos de Sura cuando algo diferente llamó su atención.
— ¿Qué es eso? —preguntó, reduciendo el paso.
Más adelante, el suelo se convertía en un escenario macabro.
Cabezas de lobos, huesos y esqueletos esparcidos formaban un camino sombrío, casi ritualístico, como una advertencia silenciosa para quien osara avanzar.
— Estamos cerca de la Manada de la Oscuridad. Esto es una advertencia para quienes quieran pasar. —respondió Zack en un tono grave.
Sura tragó saliva.
— ¿La muerte?
— Sí. Y esa es una de las razones por las que todos le temen al Sombra.
El viento sopló entre los árboles, haciendo que los huesos crujieran levemente.
El bosque parecía susurrar un único mensaje:
Vuelvan… Mientras aún pueden.
Pero ellos continuaron.
— ¿Por cuánto tiempo más tenemos que correr y caminar? Estoy completamente agotada, Zack. —habló Zaya, exhausta.
Él redujo el paso y observó los alrededores.
— Descansemos un poco. Mientras tú duermes, yo hago guardia. Después nos turnamos… Yo también necesito dormir.
Sura asintió y se recostó sobre la tierra húmeda.
— ¿Quieres estar un rato en tu forma humana, Zaya? —preguntó Sura por el vínculo mental.
— No. De ninguna manera. No voy a estar desnuda frente a un lobo desconocido.
— Zaya, eso es normal entre los lobos.
— No para mí.
Hubo una breve pausa.
— ¿Crees que Zack puede hacernos daño? —insistió Sura—. Ya lo habría hecho si hubiera querido.
— No… Solo no me siento cómoda. Todavía no confío del todo en él.
Sura no respondió. El cansancio la venció rápidamente, y poco después Zack también se quedó dormido.
Pero el descanso duró poco.
Un aullido largo y amenazante rasgó el silencio del bosque.
Sura despertó de un salto, los sentidos en alerta.
— Creo que tenemos compañía.
De las sombras surgió un lobo marrón, grande y musculoso. Los dientes afilados a la vista y el gruñido grave dejaban claro que no venía en paz.
— ¿Una loba blanca? Es raro encontrar una por esta parte del bosque. Hace tiempo que no veo una así.
— Déjanos en paz. No queremos problemas. Solo estamos de paso. —habló Sura con firmeza.
El lobo marrón dio un paso al frente.
— Sabes… Es difícil encontrar una hembra viva en el bosque. Creo que tuve suerte.
— ¡No te acerques! —gruñó Zack, colocándose delante de Sura—. Aléjate de ella.
El extraño soltó una risa baja.
— Podemos compartirla… O si no, luchamos a muerte por ella. —provocó.
— No, Zack… —pensó Zaya en pánico.
— No vas a ponerle un solo dedo encima. —respondió Zack, los ojos ardiendo de furia.
El lobo marrón avanzó de repente.
Zack hizo lo mismo.
Los dos cuerpos colisionaron con violencia, y una lucha sangrienta comenzó allí mismo, en el corazón del bosque.
Gruñidos, dientes, garras y sangre.
Zaya observaba desesperada, el corazón desbocado, sin saber quién saldría vivo de aquella batalla.
El bosque, una vez más, cobraba su precio.
Los dos lobos colisionaron con violencia, el impacto resonando por el bosque silencioso. Zack atacó primero, clavando los colmillos en el hombro del adversario, pero el lobo marrón era más grande y más pesado. Con un gruñido feroz, giró el cuerpo y lo lanzó contra un tronco, arrancándole un quejido de dolor a Zack.
Garras rasgaron el aire.
Dientes chocaron entre sí.
El lobo marrón avanzó de nuevo, acertando el flanco de Zack con fuerza brutal. El golpe abrió un corte profundo, y el olor a sangre se esparció demasiado rápido. Zack intentó reaccionar, pero sus movimientos se volvieron más lentos; el cansancio de los últimos días ahora cobraba su precio.
El enemigo no dio tregua.
Con un salto poderoso, el lobo marrón lo derribó al suelo, clavando una pata pesada sobre su pecho. Los colmillos descendieron peligrosamente cerca del cuello de Zack, que luchaba por respirar, sintiendo cómo la fuerza escapaba de su propio cuerpo.
Fue entonces cuando un gruñido diferente cortó el aire.
Un gruñido cargado de furia antigua.
Sura entró en la pelea como un rayo blanco salido de las sombras. Sus ojos brillaban de odio y determinación. Antes de que el lobo marrón pudiera reaccionar, se lanzó sobre él, clavando las garras profundamente en su garganta.
El ataque fue preciso. Mortal.
El lobo intentó aullar, pero el sonido murió en un gorjeo ahogado. Su cuerpo tembló una última vez antes de caer pesadamente al suelo, inmóvil.
El silencio volvió a dominar el bosque.
Sura permaneció algunos segundos sobre el cuerpo del enemigo, el pecho subiendo y bajando rápidamente, hasta que se apartó y corrió hacia Zack. Lo tocó con el hocico, verificando si aún respiraba.
Estaba vivo.
