Luz Elvaretta no necesita un príncipe. A los treinta años, ya dirige su propio imperio logístico. Para ella, los hombres son solo una molestia, sobre todo después de que su exmarido intentara destruir su vida.
Sin embargo, para asegurar la herencia de su abuelo, Luz debe volver a casarse en treinta días. Su elección recae en Cruz Ardiman, un viudo con una hija y el rival empresarial más frío de la capital.
—No necesito tu dinero, Cruz. Solo necesito tu estatus por un año —dice Luz, entregándole un contrato prenupcial de diez páginas.
Cruz acepta, creyendo que tener una esposa que no le exija amor le hará la vida más fácil. Pero se equivoca enormemente. Luz no vino a ser una esposa sumisa. Vino para tomar el control de la casa, ganarse el corazón de su rebelde hija de una manera inesperada y, poco a poco… derribar el muro de hielo en el corazón de Cruz.
Cuando la pasión empiece a romper las cláusulas del contrato, ¿quién se rendirá primero?
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Capítulo 25
"Disfrútelo, Doña Consuelo. Considérelo como un cine privado solo para usted".
Luz presionó el botón de reproducción en la pantalla de su teléfono, que ya estaba conectado al Smart TV gigante de 85 pulgadas en el comedor. La luz de la pantalla del televisor, que brillaba intensamente, se reflejaba en los rostros tensos de todos los presentes.
Cruz se sentó en el extremo de la mesa con los brazos cruzados sobre el pecho, su rostro tranquilo pero sus ojos revelando una satisfacción oculta.
Itzel se sentó junto a su padre masticando un sándwich de mantequilla de maní, sus pies balanceándose despreocupadamente, sin darse cuenta de que el destino de su madrastra estaba en juego en esa pantalla.
Mientras tanto, Doña Consuelo se sentó rígida frente a Luz con su bastón de ébano agarrado con fuerza. Su rostro era arrogante, sus labios mostrando una mueca cínica.
Estaba segura, muy segura, de que el video mostraría evidencia de las fechorías de Luz. Tal vez Luz estaba gritándole a Itzel, o pellizcándola en secreto.
"Ja, seguro que ya editaste el video", se burló Doña Consuelo antes de que comenzara el video. "Hoy en día la tecnología puede engañar. Pero el instinto de una abuela no puede ser engañado".
"Las cámaras de seguridad de esta casa son el modelo insignia más reciente que graba imágenes y audio nítidos las 24 horas del día, los 7 días de la semana en un sistema en la nube", respondió Luz con calma, explicando la tecnología con un tono frío. "El micrófono es sensible, Doña Consuelo. No solo los gritos, incluso los susurros se graban claramente. Este archivo es bruto, no se puede editar así como así. Solo mírelo primero. No haga tanto ruido como en el cine".
El primer video comenzó a reproducirse.
La fecha y la hora se mostraban claramente en la esquina superior izquierda de la pantalla. Era un incidente de hacía unos días, cuando Itzel llegó a casa de la escuela con el uniforme sucio y las rodillas ensangrentadas porque Diego la había empujado.
En la pantalla, se veía a Luz entrar en la habitación de Itzel. No sostenía una vara ni un cinturón. Se la veía tomando un botiquín de primeros auxilios que estaba guardado en la habitación de Itzel.
Luz en el video se arrodilló frente a Itzel que estaba llorando al borde de la cama. Con cuidado, la mano de Luz limpió la herida en esa pequeña rodilla con una bola de algodón empapada en alcohol.
"¡Ay! ¡Duele, Tía!", la voz chillona de Itzel se escuchó fuerte y clara desde el altavoz de sonido envolvente del televisor. Probando las palabras de Luz de que la cámara de seguridad realmente grababa el sonido.
"Aguanta. Ese dolor es un recordatorio de que todavía estás viva", la voz de Luz en el video sonaba plana pero no áspera. De hecho, después de eso, se vio a Luz soplar suavemente la herida de Itzel.
La escena continuó. Luz no regañó a Itzel por su ropa sucia. Ella abrazó la cabeza de Itzel contra su vientre, acariciando ese cabello desordenado con cariño.
"No perdiste, Itzel. Fuiste lo suficientemente valiente como para luchar. Esa es la primera victoria".
El video cambió de diapositiva.
Esta vez, una escena en la sala de estar por la noche. Luz, Cruz e Itzel se sentaron en círculo en la alfombra. No había tensión. Lo que había era una carcajada que llenaba el comedor a través de los altavoces.
Se veía a Luz sosteniendo una pequeña pizarra, dibujando un círculo de pizza. Estaba enseñando matemáticas con un entusiasmo ardiente.
"Si las acciones de papá suben un diez por ciento, ¿cuánto será tu asignación?", preguntó Luz en el video.
"¡Un millón cien mil!", respondió Itzel en voz alta.
"¡Choca esos cinco!"
En la pantalla, Itzel y Luz se chocaron los cinco con fuerza. ¡PLAK!
El sonido de sus aplausos sonó nítido. El rostro de Itzel era radiante, lejos de la imagen de una niña oprimida que Doña Consuelo había afirmado.
Cruz en el video incluso se rió a carcajadas, una escena rara que Doña Consuelo rara vez había visto desde que Sara murió.
Luz deslizó la diapositiva de nuevo. Último video.
Esta es una grabación en el garaje, la mañana antes de ir a la escuela. Luz estaba peinando el cabello de Itzel. Sus dedos se movían ágilmente trenzando el cabello de la niña en un prolijo modelo de trenza francesa.
Una vez terminado, Luz giró el cuerpo de Itzel hacia el espejo.
"Hermosa", elogió Luz en el video.
Itzel sonrió ampliamente frente al espejo, luego impulsivamente abrazó la cintura de Luz con fuerza.
"Gracias, Tía Luz".
La pantalla del televisor se oscureció. El video terminó.
El silencio en el comedor se sintió mucho más pesado que antes. Solo se escuchó el sonido de una cuchara golpeando accidentalmente un plato porque la mano de Doña Petra temblaba en la cocina.
Luz dejó su teléfono sobre la mesa con un sonido nada suave. Miró a doña Consuelo con una mirada inexpresiva.
"¿Qué tal, Doña Consuelo? ¿No está lo suficientemente claro? ¿O necesita gafas y audífonos nuevos?", preguntó Luz bruscamente. "¿En qué parte estoy abusando de su nieta? ¿En la parte en la que trato sus heridas? ¿O en la parte en la que la hago reír a carcajadas?"
El rostro de Doña Consuelo se puso rojo brillante. El color contrastaba con su vestido oscuro. Su boca se abrió y se cerró como un pez dorado sin oxígeno. Se quedó sin palabras. La evidencia visual y de audio fue demasiado contundente. No había margen para la negación.
Cruz se rió entre dientes suavemente. Bebió su café con deleite, como si acabara de ver la mejor película de comedia del año.
"¿Todavía quieres denunciar a la Oficina de Registro Civil, Mamá?", preguntó Cruz con calma, pero su tono era sarcástico. "¿O quieres denunciar a la policía porque Luz es demasiado diligente enseñando matemáticas a Itzel?"
Doña Consuelo se giró rápidamente hacia Cruz, sus ojos brillando de vergüenza e ira. "Tú... ¡tú debes estar en connivencia con ella! ¡Hicieron ese video a propósito para tenderme una trampa, verdad?!"
"Mamá, es una cámara de seguridad", Cruz dejó su taza. Su rostro se puso serio. "Luz ni siquiera sabe dónde están las cámaras en la sala de estar. Es simplemente nuestra vida diaria. Itzel es feliz. Itzel está bien cuidada. Puedes verlo y escucharlo tú misma, ¿verdad? Le trataron la rodilla, no la golpearon".
Itzel, que había estado disfrutando en silencio del drama de los adultos, finalmente habló.
"Abuela", llamó Itzel inocentemente mientras lamía los restos de mermelada en su dedo. "La tía Luz es buena. La tía Luz es la que hizo llorar a la tía Lourdes cuando Diego me empujó. La tía Luz es una campeona".
El testimonio directo de la "víctima" fue el último clavo en el ataúd de los argumentos de Doña Consuelo. Su propia nieta favorita estaba defendiendo a su enemiga.
Doña Consuelo sintió que le faltaba el aliento. Su orgullo como la ex gran dama que lo sabía todo se hizo añicos en esta mesa de comedor. Había venido de lejos con la intención de exponer la podredumbre de Luz, pero en cambio fue humillada con evidencia de afecto.
No. No debía perder. Ella era Consuelo. No iba a permitir que esta extraña mujer que olía a humo de almacén ganara tan fácilmente.
Doña Consuelo respiró hondo, enderezando su espalda rígida. Se exprimió el cerebro, buscando otra brecha. Buscando las deficiencias de Luz que pudiera usar como arma.
Sus ojos recorrieron la mesa del comedor. Tostadas. Mermelada. Cafetera. Cereal.
Comida instantánea. Comida rápida.
Una sonrisa astuta apareció lentamente en los labios de Doña Consuelo pintados con un carmín rojo oscuro.
"Está bien", dijo Doña Consuelo, su voz recuperando su arrogancia. Agitó la mano como si el video no hubiera significado nada. "Tal vez no golpea. Tal vez pueda peinar el cabello. Es el trabajo de una niñera también".
Doña Consuelo miró a Luz con una nueva mirada desdeñosa.
"Pero una esposa no es solo una niñera, Luz. Una esposa es el alma de un hogar. Y el alma de un hogar está en el estómago del esposo y los hijos".
Luz frunció el ceño. Su presentimiento estaba empezando a ser malo. "¿Qué quiere decir, Doña Consuelo?"
"Mira esta mesa de comedor", Doña Consuelo señaló los platos con su bastón. "Pan. Cereal. Cafetera. Todo instantáneo. Todo hecho por una fábrica. ¿Estás alimentando a tu hijo y a tu esposo con comida envuelta en plástico así todos los días?"
"Es práctico y nutritivo, Doña Consuelo. A Cruz le gusta este café y a Itzel le gusta el cereal", se defendió Luz.
"¡Tonterías!", gritó Doña Consuelo. "¡Cruz está acostumbrado desde niño a comer comida casera cocinada por las manos de su propia madre! ¡Sara solía levantarse temprano para cocinar un desauyano saludable para Cruz antes del trabajo! ¡Sara aseguraba la nutrición familiar a través de sus propias manos, no a través de las manos de una fábrica o un sirviente!"
Cruz intentó interrumpir, "Mamá, no tengo problemas para comer pan..."
"¡Cállate, Cruz! ¡Solo la estás defendiendo porque tienes miedo de dormir afuera!", interrumpió Doña Consuelo con ferocidad. Volvió a mirar a Luz.
"Eres la CEO, ¿verdad? ¿Una mujer de negocios que está tan ocupada ganando dinero que olvida tu naturaleza?", reprendió Doña Consuelo. "Estoy segura de que una mujer como tú no puede distinguir entre galangal y jengibre. Lo único que sabe es firmar cheques".
Luz apretó los puños debajo de la mesa. Doña Consuelo tenía razón. Luz era realmente ciega en la cocina. Para ella, la cocina era un laboratorio químico peligroso. Podía dirigir a tres mil empleados, pero temblaba si le pedían que encendiera una estufa de gas.
"Cocinar no es un criterio de éxito para una esposa en el siglo XXI, Doña Consuelo", respondió Luz con frialdad. "Podemos contratar a un chef de cinco estrellas si queremos".
"¡Esa es la diferencia entre tú y Sara!", exclamó Doña Consuelo, mencionando el nombre de su difunta hija para presionar mentalmente a Luz. "Sara cocinaba con amor. Tú cocinas con dinero. No es de extrañar que esta casa se sienta fría. No hay la calidez de la cocina de una madre. Y mi nieta está creciendo en este ambiente".
Doña Consuelo se puso de pie, desafiando a Luz con una mirada penetrante.
"¿Quieres que te reconozca? ¿Quieres que deje de denunciar tu incompetencia?"
"¿Qué es lo que quiere, Doña Consuelo?", preguntó Luz, entrecerrando los ojos.
"Demuestra que eres una mujer genuina, no un robot que busca dinero", dijo Doña Consuelo. "Esta noche. Cena. Quiero ver esta mesa de comedor llena de comida casera. Comida de verdad completa. Arroz, plato principal, verduras, pollo, avena. Todo debe ser cocinado por ti misma desde cero. Sin la ayuda de Doña Petra. Sin condimentos instantáneos".
Cruz se sorprendió. "¡Mamá! ¡Eso es ridículo! ¡Luz acaba de regresar de cuidar del almacén en llamas! ¡Está cansada!"
"Si está cansada, significa que es débil", a Doña Consuelo no le importó. Inclinó su rostro hacia Luz.
"Cocina la cena para Cruz e Itzel. Si sabe bien, consideraré dar mi bendición para cuidar de mi nieta y regresaré mañana por la mañana. Pero si sabe a basura, o te descubren comprando en un restaurante..."
Doña Consuelo sonrió cruelmente.
"...Entonces, realmente no mereces ser la esposa de Cruz y la madre de Itzel. Solo eres una sanguijuela que vive en esta casa. Y me aseguraré de que la custodia de Itzel recaiga en mis manos".
Luz guardó silencio. Su corazón latía con fuerza. Esta era una trampa. Doña Consuelo sabía que no podía cocinar.
Pero Luz vio el rostro de Itzel que la miraba con ansiedad. Vio a Cruz que parecía enojado con su ex suegra.
Luz no podía retroceder. Retroceder significaba perder. Y Luz Elvaretta nunca perdía, ni siquiera en un campo de batalla que no dominaba.
Luz se puso de pie, mirando a Doña Consuelo con fiereza.
"Está bien", respondió Luz con firmeza, aunque sus rodillas estaban un poco débiles al imaginar un cuchillo de cocina. "Esta noche. Esta mesa estará llena. Prepara su lengua, Doña Consuelo. No se la vaya a tragar de lo deliciosa que estará".
Doña Consuelo se rió con desdén. "Ya veremos. No vayas a quemar la cocina de mi yerno como quemaste tu propio almacén".
Con esa dolorosa frase final, Doña Consuelo se dio la vuelta y salió hacia el jardín trasero, dejando a Luz que ahora tenía un nuevo problema que era más terrible que el sabotaje del almacén:
Cocinar sopa de pollo sin volar la casa por los aires.
