La Falsa Princesa Villana

¡Pam!

¡Pam!

¡Pam!

Los puñetazos retumbaban con fuerza. Iker, con el rostro sombrío y la mandíbula tensa, descargaba los golpes en la cara de uno de sus hombres. En el suelo, varios más yacían desparramados con el rostro amoratado y el cuerpo encogido de dolor.

—¡Son todos unos inútiles! —bramó Iker, la respiración agitada, lleno de furia—. ¡Les di una sola tarea, una: cuidar a Zoe! ¿Y qué hicieron? ¡Se descuidaron!

Iker pateó una silla de metal, que salió disparada contra la pared. Un aura gélida y letal emanaba de su cuerpo. Ya no era el Iker que Zoe conocía: este era su lado oscuro, el lado que no conocía la piedad.

Desde niño, Iker había sido educado con mano dura por su abuelo, un mafioso temido en varios países. Para convertirse en heredero del clan, Iker fue obligado a renunciar a su infancia.

Después de escarmentarlos, la puerta del sótano se abrió. Dante, su mano derecha, entró con otros dos hombres que arrastraban a una pareja joven, atada y visiblemente aterrorizada. Los arrojaron al suelo sin contemplaciones.

Dante miró a Iker.

—Ellos vivían en la vivienda de al lado de la señorita Zoe. El fuego se originó en su casa.

Iker los observó con una mirada fría, vacía de emoción. El rostro rígido, pero la expresión feroz, como un psicópata hambriento de sangre.

—Ustedes —dijo Iker, pausado—, ¿son los que casi mataron a Zoe?

El hombre joven tartamudeó, intentando responder.

—N-no, no es lo que parece, ¡no fue a propósito! Nosotros… se nos olvidó apagar la estufa cuando salimos corriendo…

Iker alzó una ceja despacio.

—¿Se les olvidó? —el tono era bajo, pero amenazante.

La mujer a su lado rompió a llorar.

—F-fue un accidente, no teníamos malas intenciones, solo fuimos… fuimos descuidados…

—Qué gracioso el pretexto. Entonces "se les olvidó," pero agarraron una maleta y huyeron de la ciudad. Sin avisarle a nadie —dijo Dante con voz gélida.

Luego caminó hacia adelante y lanzó dos objetos al suelo. Una copia de llave y una bolsita de polvo blanco.

—¿Y esto cómo lo explican? —la voz de Dante era neutra, pero afilada como una navaja—. Una copia de la llave de la habitación de la señorita Zoe, y este polvo somnífero que esparcieron esa noche. Por eso la señorita Zoe no despertó ni cuando el humo ya era espeso.

El rostro de la pareja se tornó lívido.

Iker se acercó despacio.

—Entonces… entraron a su casa, esparcieron somnífero y provocaron un incendio. Eso no es "descuido." Eso es intento de asesinato.

—¡No! Nosotros solo… queríamos robar sus cosas. Creíamos que no estaba en casa, ¡pero ella no salía! ¡Entramos en pánico! —el hombre trató de justificarse.

—Zoe pudo haber muerto esa noche —murmuró Iker, el tono cada vez más bajo—. Si hubiera llegado unos minutos más tarde, ya sería cenizas. ¿Y quieren que me crea que todo fue un accidente?

La voz de Iker se volvió más gélida.

—Si fueron capaces de entrar a su casa así como así, significa que lo planearon con anticipación.

Dante se colocó al lado de Iker.

—También encontramos grabaciones de las cámaras de seguridad, jefe. Estuvieron yendo y viniendo a revisar la casa de la señorita Zoe dos días antes del incendio, cuando ella estaba en el colegio. Buscaban el momento en que no hubiera nadie.

La mujer lloró a gritos.

—¡Perdón… necesitábamos dinero… solo queríamos llevarnos unas cosas… creíamos que no había nadie…! —seguía intentando excusarse.

Iker los miró sin emoción.

—¿Quién los mandó? —cortó Iker.

Ambos callaron, sin responder.

Iker los miró uno por uno.

—Pregunto otra vez: ¿quién los mandó?

Seguía sin haber respuesta.

Con un movimiento sereno pero gélido, Iker sacó un cuchillo de la cintura, miró con filo al hombre y, sin previo aviso, le rebnó el meñique hasta cortárslo a la mit*d.

—¡¡Aaarrghh!! —el hombre aulló de dolor, el cuerpo sacudiéndose violentamente.

—¡Para! ¡Para! ¡Te voy a decir! —chilló la esposa, llorando histérica—. ¡Nos mandó alguien! ¡Solo seguíamos órdenes!

Iker la miró con filo.

—¿Quién?

La mujer sollozaba, los ojos desorbitados de miedo.

—No… no sabemos su nombre. Ni siquiera le vimos la cara.

—No jueguen conmigo —la voz de Iker fue un témpano.

—¡Es verdad! Nos… nos llamó un hombre por teléfono. Dijo que nos pagaría bien si hacíamos "un pequeño desastre" en la casa de Zoe. Cuando nos negamos, nos amenazó. ¡Tuvimos miedo! Al final aceptamos; nos envió las instrucciones por mensaje. Pero nunca le vimos la cara. ¡Perdónenos, también necesitábamos dinero para vivir!

Iker respiró hondo, la expresión cada vez más sombría.

—Entonces, les pagó alguien que ni conocen, esparcieron somnífero y dejaron que Zoe casi muriera quemada. ¿Eso me están diciendo?

La mujer asintió frenética.

—S-sí… sí… tuvimos miedo… perdónenos…

Iker volteó hacia Dante.

—Averigua de quién es ese número de teléfono. Y empieza a rastrear a todos los que tengan algo en contra de Zoe. Quiero todos los nombres posibles antes de que termine la noche.

Dante asintió rápido.

—Entendido, jefe.

Iker miró a la pareja por última vez, la expresión congelada.

—No van a morir hoy —dijo pausadamente—. Pero van a desear haber muerto.

Se dio la vuelta y se marchó, mientras los llantos y el terror de la pareja joven resonaban por toda la habitación.

La habitación VIP estaba en silencio; solo se oían el goteo del suero y el susurro del aire acondicionado. La luz del sol matutino se filtraba por la cortina fina, dibujando sombras tenues en la pared.

Zoe estaba recostada contra la cabecera de la cama, la mirada vacía fija en la ventana. La sonda del suero le pegaba a la mano, pero su atención no estaba en el dolor ni en las leves heridas de su cuerpo. Sino en los pensamientos que le daban vueltas en la cabeza.

—No existe… —murmuró Zoe en voz baja.

Frunció el ceño.

—Hasta donde recuerdo… no hay ninguna escena en la que la Zoe original sufre un incendio en su casa —inspiró profundamente—. La historia se está saliendo del guion… o quizá… ya no es una historia.

Zoe se mordió el labio inferior, intentando comprender todo aquello.

Recordó con claridad la última conversación con la "Zoe original": aquella otra alma que se le apareció en un sueño aquella noche.

"Esto no es el mundo de una novela, Zoe. Es un mundo de otra dimensión. El libro que leyó Vale solo era un portal."

Zoe estrujó la sábana.

—¿Qué se supone que haga ahora?

Soltó un largo suspiro. Una opresión le llenó el pecho, no por las heridas, sino por la confusión y la incertidumbre.

—¿Puedo adivinar el rumbo de esta historia si resulta que la historia misma está viva? —murmuró con amargura.

Toc, toc.

Tocaron la puerta con suavidad y se abrió despacio.

Zoe volteó y los ojos se le abrieron grandes al ver quién entraba.

Iker.

El hombre llevaba una camisa negra con unas manchas tenues de sangre en la manga —no suya, sino de alguien más—. Pero su rostro ya no era el rostro feroz que había mostrado en el sótano. No era la expresión gélida de un asesino.

Ahora, aquel rostro era suave. Increíblemente suave y lleno de preocupación. En cuanto vio que Zoe volteaba hacia él, Iker caminó rápido hasta ella.

Sin decir una sola palabra, Iker la abrazó con fuerza.

Zoe se quedó helada, los ojos desorbitados.

—¿I-Iker?

El abrazo era cálido. Pero también pesado. Como si guardara miedo, rabia y culpa al mismo tiempo.

—Perdón… —susurró Iker, la voz ronca al oído de Zoe—. No pude cuidarte…

Zoe se quedó inmóvil. El cuerpo entero rígido. Este era el mismo Iker que hacía unas horas casi le cercenaba un dedo a alguien. Pero ahora… parecía otro hombre; por suerte, Zoe no tenía la menor idea.

Zoe intentó empujarlo con suavidad.

—Estoy bien, Iker. Son heridas menores. No tienes que ponerte así.

Pero Iker apretó el abrazo.

—No. Casi te mueres, Zoe. Si hubiera tardado un poco más, tal vez te habría perdido.

Zoe al final suspiró. Levantó la mano despacio y le dio unas palmaditas torpes en la espalda.

—Sigo viva, ¿no? Así que, ¿podrías abrazarme después de que te hayas bañado? Hueles a sangre —dijo medio en broma, tratando de aligerar el momento.

Iker soltó una risita breve, pero seguía sin querer soltarla. Al fin se apartó despacio y la miró a los ojos con intensidad pero ternura.

—De ahora en adelante, no vas a vivir sola.

Zoe suspiró.

—Iker, no empieces…

—Hablo en serio —la cortó Iker—. Pase lo que pase, no voy a permitir que te pierdas de mi vista otra vez. Aunque te enojes o hagas berrinche.

Zoe lo miró a los ojos. La mirada era profunda, llena de determinación. Pero por otro lado, por alguna razón, Zoe alcanzaba a percibir algo oculto detrás de esos ojos.

Algo que aún no podía descifrar.

Pero por el momento, Zoe solo pudo decir en voz baja:

—Está bien, pero no seas tan sobreprotector que me asfixies, ¿va?

Iker esbozó una sonrisa tenue.

—Con tal de que sigas viva, soy capaz de no dormir una semana.