La Villana Es Realmente Mala

- "Le estoy agradecido, princesa"- dice emocionado- "Debo admitir que gracias a usted las ganancias han sido mucho más fructíferas de lo que consideré en el pasado junto con Saboya. Espero que podamos seguir trabajando juntos en el futuro"

Scar estrecha mi mano y me da una absurda reverencia que no tiene nada de respeto.

Actualmente, estoy bastante satisfecha con los resultados; gracias a las ganancias por la venta de las armas modificadas tengo un capital sustancial para moverme libremente por un tiempo.

Debo comenzar a averiguar los precios de las propiedades que se encuentran lejos de la capital.

Avanzó por la colina seguida de Scar y Evan. La tarde ha caído y por fin tendré un momento de descanso después de realizar tal cantidad de armas modificadas.

Quiero dormir. Pero lamentablemente tengo que prepararme para otra de las tramas de este libro.

Ahora bien, no entiendo porque Scar vino personalmente a la última entrega en vez de Abel que ha estado viniendo todos los días, pero es su problema de todos modos.

Cuando llegamos al final de la colina inclino mi cabeza en forma de despedida, por lo general Abel suele irse por un camino diferente y no se arriesga a acercarse tanto a la academia, y es la razón por la cual cuando Scar en vez de darse vuelta e irse sigue a mi lado al ingresar a la vista de los alumnos me siento intrigada.

- "Puedo realizarle una pregunta, princesa"- comenta sin dirigirse a mi realmente, sino viendo algo a su distancia, cuando sigo su mirada, reconozco inmediatamente a Enma que se está riendo a lo lejos junto con un par de chicas a su alrededor junto con Eret y Frederick esperando a lado del carruaje- "¿Cree en el amor a primera vista?"

No puedo evitar que una mueca de disgusto se ponga en mi rostro.

- "Ridículo"

Una carcajada amarga sale de sus labios, parece herido mientras continúa su mirada en Enma.

Que estupidez.

- "¿Cree.. qué.. es justo tratar manchar a una alma pura solo por codicia?"- es una de las pocas veces que he escuchado su voz triste- "¿Qué alguien que solo ha visto luz y jamás la oscuridad podría atreverse a amarme? Dígame princesa ¿Alguna vez ha sentido un dolor tan intenso en el pecho que no pueda respirar por no tener a la persona que ama a su lado?"

Me siento extremadamente asqueada.

- "No"

Scar parece querer decir algo más pero al ver como más alumnos se reúnen se da media vuelta y se va.

Estos días van hacer realmente molestos, pero es necesario para poder seguir con mi plan. Sumando que me preocupo por la falta de rigurosidad por parte de la academia al permitir que sus alumnos tengan tantos eventos a lo largo del periodo académico y pierdan clases.

- "Su carruaje está esperando al otro lado como demandó, maestra"

Evan me informa y con eso me dirijo a allí, evitando las miradas indiscretas que me dan los alumnos del lugar.

Cuando llegó, Yixing ya está esperándome y me da una sonrisa en forma de saludo mientras me ayuda a subir al carruaje.

- "Parece que siempre está ocupada, princesa"- dice Yixing cuando empezamos a movernos- "Y debo admitir que será una lástima no contar con su presencia por estas semanas. Me imagino que tendrá muchas preocupaciones por lo que vendrá, pero estoy seguro que lo logrará con éxito, añadiendo que tendrá a su lado a la excelencia, la Emperatriz, que será su soporte en todo el proceso"

- "Si tanto le interesa, estaré gustosa de concederle mi puesto"

Yixing ríe levemente.

- "Aun si aceptará la humilde oferta de la princesa, estoy seguro que la Emperatriz preferiría pasar su tiempo organizando 'la competencia de caza' junto a su futura nuera"

Miro por la ventana y veo que nos alejamos cada vez más de la academia. En este paso estaremos pronto en el castillo del Emperador.

Agotador.

Realmente no recuerdo haber leído este evento en el libro de Estela y menos que Meredith como futura Emperatriz, debía preparar el evento social junto a la madre de Eret. Pensé en rehusarme al comienzo, alegando alguna enfermedad, sin embargo, al final supe que debía ir.

Necesito información.

Yixing me cuenta sobre cosas superficiales mientras nos acercamos más a la ciudad, especialmente sobre teatro y algunas que otro chismes de la sociedad que no entiendo porque no conozco a los nobles que nombra, yo solo me limito a asentir unas cuantas veces al igual que Evan que responde solo cuando Yixing le pregunta directamente, pero aun con el ruido de fondo debo admitir que es un viaje agradable.

Yixing me desea buenos ánimos cuando lo dejamos en la puerta de su mansión antes de dirigirme al castillo. Para entonces la tarde ha caído por completo y el cielo se ilumina en un color naranja.

Cuando llegó al lugar veo los carruajes de los protagonistas a lo lejos, un suspiro sale de mis labios.

Evan me ayuda a bajar del carruaje y un criado del Emperador me guía hacia dentro del palacio, no obstante Evan no puede entrar conmigo por lo que se queda en el pasillo detrás de la puerta. Tan pronto como entro al salón, las miradas de las personas caen sobre mi. Camino con elegancia y me inclino suavemente.

- "Un saludo al sol mayor de Imperio y a su acompañante la Luna"

-"¡Señorita Meredith!"- El Emperador me dice sonriente mientras alza una copa de vino- "Pensé que vendría junto con sus hermanos y mi hijo ¡Me sentí decepcionado al momento en que no la vi bajar del carruaje junto con ellos y fui informado que viajaba por sí sola! Acércate ¡Toma asiento y sigamos disfrutando de esta hermosa reunión! Estoy seguro que su padre está feliz de verla, siéntese a su lado ¡Tenemos mucho de qué hablar!"

Me siento al extremo opuesto, junto a la ventana, de la posición actual del Duque con sus hijos, que me lanzan una mirada. Enma parece a punto de levantarse de su asiento pero su padre la detiene, debo agradecerle. Cristian y Philip parecen también querer llamar mi atención pero mi mirada se detiene firmemente hacia los jardines que puedo observar desde mi lugar.

Cada persona del lugar continúa con sus conversaciones respectivas como antes de que llegará. Un criado me ofrece una copa de vino, que tomo con gusto, mientras veo como el anochecer se proclama cada vez más, hasta que algo llama mi atención.

Noah y Lionel aparecen caminando por los jardines. Noah parece estar hablando tan energético como siempre, mientras que Lionel sigue sin cambiar ni una sola expresión de su rostro. Se detiene justo debajo de mi ventana, por lo que veo todos los movimientos exagerados de los brazos de Noah diciendo algo cosa que avergüenza a Lionel, que aun a la distancia se puede distinguir claramente el rojo en sus mejillas. Estoy segura que Noah hace una señal obscena con sus manos, antes de que eche a reír despreocupadamente y Lionel por fin haga una mueca de impaciencia en su rostro.

Una sutil sonrisa se asoma en mis labios. Estoy segura que Yixing disfrutaría ver esa expresión.

Noah sigue hablando pero de un momento se detiene y mira en mi dirección. Por un instante parece confundido pero al instante sonríe y me saluda entusiasmado con su mano extendida.

- "¡Señorita Meredith!"- el grito de Eret hace que vuelva hacia en centro de la habitación donde todos tienen puesta su mirada en mi. Eret que había estado junto con Frederick, muy cerca del Emperador, cuando entre, camina con un rostro aireado hasta llegar a mi lado- "¡No puedo creer su falta de modales, mi padre, El Emperador se dirigió hacia su persona y usted no tuvo la delicadeza de prestarle atención! ¡¿Qué sucede contigo?! ¿Acaso te encanta burlarse de la familia Imperial? ...."

- "¡Eret!"- el grito confuso y enojado del Emperador hace que Eret se detenga- "¡¿Qué te sucede?! ¡¿Por qué tratas así a tu prometida?! Lo que pregunte ni siquiera es tan importante, ella solo estaba mirando a la ventana"

El rostro de asombro de los presentes, en especial el de los padres de Eret, se infunde en la habitación. El Duque que por lo general suele mostrar su falta de interés en temas relacionados con su Bastarda, tiene la decencia de parecer ofendido, al igual que sus hijos, que miran a Eret completamente extrañados.

Eret frunce el ceño al instante en que ve la reacción del público en general y Frederick aparece a su lado y lo hace retroceder, mirando a Eret de una manera que no sé cómo interpretar.

¿Por qué la grosería?

¿Por qué la falta de respeto?

Simplemente no lo entiendo.

- "Yo..."- comienza

- "Discúlpate en este momento con la señorita Meredith, Príncipe Heredero"- todo rastro de amabilidad y felicidad ha desaparecido del rostro del Emperador, que mira a Eret severamente, dando una orden.

Eret parece en conflicto entre querer refutar y atacar las órdenes de su padre.

-" Príncipe Heredero"- esta vez es la voz de la Emperatriz que se escucha, haciendo que Eret resople resignado

Patético.

Con gracia, me levanto de mi asiento, no sin antes dar una mirada por la ventana notando que Noah y Lionel ya no se encuentran a la vista. Dejó la copa de mi mano en un mueble a mi lado y me dirijo en concreto al Emperador y la Emperatriz.

- "Si me disculpan, quisiera despedirme de sus majestades"- hago una reverencia- "Como conocen, mi salud es delicada y me siento indispuesta por el viaje largo que tuvimos desde la academia. No me encuentro en la mejor condición en este momento. Iré a descansar"-

El Emperador mira a Eret, pero al final me da una señal de aprobación y la aprovecho para retirarme rápidamente.

Cada día estoy mas harta de esta burocracia que tengo que aguantar hasta no estar en ninguna relación emocional con Eret.

Todo sea por mandar al diablo el estúpido compromiso.

Desde mañana debo ir a la biblioteca Imperial y buscar cómo puedo cancelar mi compromiso sin causar repercusiones o para evitar que alguien insista con la unión, a pesar de lo expresado por las dos partes. Estuve indagando un poco con Yixing y luce más complicado de lo que parece, nunca en la historia del Imperio se ha deshecho un compromiso real.

Estoy segura que Estala puso algo así su trama para darle más importancia a la separación de Meredith y Eret y el nuevo compromiso entre Enma y Eret.

Al salir del salón Evan me guía por los pasillos hasta llegar a mi habitación, al entrar me deshago de mi vestido para cambiarlo por un camisón cómodo. No tengo hambre por lo que podré estar a salvo por unas horas.

*****

- "¡Meredith!"

- "Su majestad"

Noah me saluda felizmente mientras se posa a mi lado mientras y comenzamos a caminar. El sol apenas se está levantando por el cielo, pero ya es lo suficiente claro para comenzar con los deberes propuestos para el día. Debo decir que me sentí sorprendida al ver a Noah esperando por mi detrás de mi puerta como si hubiera esperado toda la noche detrás de mi habitación para poder asegurarse estar allí si salía del lugar.

- "Fue una lastima que no pude conversar contigo el día de ayer, pensé que iba a verte en la cena así que fui a prepararme cuando te vi por la ventana ¿Te sientes mejor? Se me informo que te sentías mal por el viaje prolongado desde la academia. Si te sientas mal, no me importaría cargarte"

Lo último lo dice en un tono burlón.

- "Estoy bien"

- "Una lastima, en realidad quisiera hacerlo"- sonríe- "Extrañe mucho tu compañía, espero que podamos vernos mas seguidos estos días"

- "Será difícil"

- "Lo sé, tus responsabilidades como futura Emperatriz ¿verdad?"- comentó con disgusto- "Si estuvieras en mi reino, no tendrías que realizar estas cosas tan aburridas ¡Te llevaría a conocer diferentes lugares y estaríamos todo el día disfrutando en la capital!"

No respondo pero Noah sigue charlando sobre cosas sin importancia. No estoy segura de cómo se enteró que iba a ver a la Emperatriz, sin embargo, cuando llegamos a la puerta, Noah me hace una reverencia antes de dar media vuelta e irse.

Suspiro.

La criada de la Emperatriz, hace mi anuncio y cuando obtengo el permiso ingresó a su despacho, que es un lugar bastante amplio con lujosos artículos y muebles, pero sin nada personal en lugar.

Es la primera vez que tendré una conversación con la Emperatriz a solas, no estoy segura de su personalidad, solo espero que no me traiga problemas. Me aproximo a su escritorio y la veo con varios documentos esparcidos en el.

- "Un saluda a la luna del Imperio"

Hago una reverencia que ignora mientras sigue revisando los documentos en sus manos. Pasan alrededor de 10 minutos en el instante en que finalmente deja sus papeles a un lado y me mira.

- "Siéntese, señorita"- la Emperatriz me ofrece una silla en frente su escritorio- "La he llamado a esta hora, porque es necesario comenzar con los preparativos de la 'competencia de caza'. Como sabrá, este es un evento exclusivo para los hombres nobles del Imperio y los reinos aledaños. La logística para los monstruos y bestias de casa, como en si, el evento en general está a cargo de la Torre mágica.”

“Es por eso, que su sucesor, Lord Frederick, también fue invitado desde tiempo temprano, como pudo comprobar anoche. Ahora bien, como recordará, el deber de la Emperatriz es preparar un lugar ideal para todas aquellas damas que han venido junto a sus parientes a ver la competencia. Ya que la competencia tiene una duración de aproximadamente 6 horas, es necesario precisar de itinerarios para que no exista aburrimientos mientras se espera a los varones. Lamentablemente, por su salud, no ha tenido la oportunidad de ayudarme por algunos años, así que espero que esta competencia se realice de…”

El sonido de la puerta abriéndose la interrumpe. Enma entra con una gran sonrisa en su rostro. La Emperatriz a diferencia de mi llegada, se levanta para recibir a Enma con una cálida expresión en su rostro.

- "¡Un saludo a la Luna del Imperio!"- chilla Enma con una reverencia exagerada que es recibida con una ligera risa por parte de la Emperatriz. Nunca la había visto tan feliz, aun cuando sus expresiones siguen siendo nulas- "¡Hermana! Perdón por llegar tarde. Me encontré con Eret al venir aquí y charlamos un poco"

Enma se sienta a mi lado.

- "No importa"- dice la Emperatriz- "Estoy contenta con tu presencia. Debo admitir, que me sentí nerviosa al pensar que no contaría con tu ayuda como en los años anteriores, sin embargo, al escuchar que querías apoyar a tu hermana, me hizo sentir aliviada"

- "Mi hermana siempre tendrá todo mi apoyo, ayudaré en todo lo posible, como en los años anteriores"

- "Entonces, qué le parece si..."

Desde ese momento, tanto como la Emperatriz como Enma comienzan a conversar sin dar lugar a intervenciones, lanzando una idea tras otras, que realmente no me molestó en recordar, por lo que me siento aliviada.

La reunión se amplía por un tiempo largo hasta que una de las criadas de la Emperatriz entra para decirle que es hora del desayuno. Mi intervención es todo este momento no ha sido requerida.

- "Me alegra poder llegar a realizar un esquema de lo que se realizará"- dice la Emperatriz al levantarse y dirigirse hacia el comedor con Enma a su lado.

Solo por curiosidad, comienzo a caminar más lento y al ver que no se dan cuenta de que no sigo detrás de ella, no puedo evitar sonreír.

- "No me estoy sintiendo bien"- la criada que ha estado todo este tiempo atrás mío- "Por favor, discúlpeme de su Excelencia, mientras me retiro a descansar"

La mujer parece querer replicar, pero cuando mira a Evan que le lanza una mirada indiferente, que para algunos puede parecer intimidante, asiente rápidamente y se aleja del lugar. En el instante en que la criada corre tanto la Emperatriz como Enma se han perdido por el pasillo.

Me doy vuelta para ir por otro lado.

Me alejo rápidamente del comedor, saliendo por una puerta lateral que me lleva directo a uno de los jardines de la Emperatriz. Realmente este lugar es demasiado grande, así que bufo cuando tengo que caminar 20 minutos para encontrar un camino que reconozco.

Los mismos jardines con los cuales caminé con Noah anteriormente. Mi paso se detiene y la brisa golpea mi rostro amigablemente, así que decido sentarme un momento debajo de un gran árbol. Cierro mis ojos y dejo que la calidez de la mañana me envuelva.

No sé cuánto tiempo transcurre, pero al momento en que escuchó como unos pasos se acercan abro mis ojos. Ginette da un salto asustado cuando mis ojos se posan en ella, parece tener algo en sus manos que esconde en su espalda rápidamente.

- "Un saludo a su excelencia"- digo sin levantarme de mi lugar

- "Buenos días, señorita Meredith"- dice en voz baja- "¿Puedo acompañarla?"

Al no responder, Ginette lo toma como una invitación y se sienta a mi lado. Por un momento nos quedamos en silencio hasta que lentamente extiende sus manos y veo lo que había tratado de esconder.

Sin ceremonias deja una manzana en mi regazo luciendo satisfecha.

- "¿Excelencia?"- digo en modo de interrogación

- "Me preocupe cuando no la vi en el comedor esta mañana y recordé que el día de ayer no cenó con nosotros"- comenta- "No quiero que la señorita se enferme"

- "No merezco su preocupación"

Tomó la manzana de mi regazo y le doy un mordisco. Ginette es demasiado cobarde para intentar alguna cosa en mi contra y realmente la última vez que comí algo fue la noche antes de venir al palacio.

Ginette se ve sumamente complacida cuando me observa comer. Sin embargo, lo que me sorprende es que también le tiende una manzana a Evan, que la toma sin ceremonia. Ginette parece nerviosa mientras le lanza miradas nada discretas a Evan que muerde la manzana.

- "Escuche lo que hizo mi hermano el día de ayer"- comienza a hablar- "Déjeme disculpar en su nombre"

- "Innecesario"

- "Mis padres estaban sorprendidos por su comportamiento "- suspira- "Mi hermano, nunca se había comportado de esta forma. Me siento consternada, él ha cambiado de un momento a otro. Intente hablar con él al principio pero simplemente es reacio a escuchar"- su voz se quiebra- "Deseo a mi hermano de vuelta"

Doy otro mordisco viendo como las lágrimas caen del rostro de Ginette.

- "Princesa" digo con cuidado- "¿Puedo realizarle una pregunta?"- Ginette que parece avergonzada, limpia sus lágrimas y asiente- "¿Tiene conocimiento de cómo se puede cancelar un compromiso matrimonial Imperial?"

El rostro de Ginette pasa de incredulidad a una expresión de terror.

- "¡¿Por qué me pregunta tal cosa?!"- responde escandalizada

Me encojo mis hombros restándole importancia

- "Pues déjeme decirle que en la historia de nuestro Imperio ningún compromiso real ha sido cancelado"- tal y como Yixing me lo dijo

Maldita sea.

- "¿Jamás?"

- "Nunca"- me afirma Ginette- "La cancelación de tal relación provocaría a un gran escándalo que sería visto como una señal de debilidad por los otros nobles, tanto para la familia Imperial y sobre todo para la mujer porque ¡¿Quién querría desposar a una dama que fue rechazada por la fuerza más poderosa del Imperio?! Se quedaría explicada por siempre de la alta sociedad"- me mira con determinación-" Además no sería fácil cancelarlo, debe existir una buena razón"

- "¿Y si una de las partes quiere cancelarlo?"

- "Imposible, no es una razón válida. Aun si parece cruel, el compromiso es un trato que trae beneficios a ambas casas, dejar todos esos beneficios no sería aprobado por ninguna de las dos familias, sumando que el único que puedo romperlo como tal es el Emperador. Si el Emperador no se ve complacido con lo que obtendrá al realizarse el casamiento, puede considerar la cancelación, pero aun así, se tendría que pasar por diferentes procedimientos. No obstante, antes de elegir a una futura Emperatriz, se hace un listado con las familias nobles del Imperio y se escoge a la candidata de la familia más prominente, que está a favor de la facción del Emperador con un larga trayectoria"

- "¿No existe una posibilidad de anulación por algún factor?"

Ginette parece reacia a responder pero al ver la mirada suspira resignada.

- "Según entiendo hay dos maneras de hacerlo, si el Emperador decide aceptar la ruptura o se demuestra que la futura Emperatriz no está acta para la posición"

Bingo.

- "¿Que puede considerarse como 'no apto'?"

- "Lamentablemente, no tengo esa información"- dice negando con la cabeza mientras le lanza una mirada a Evan- "Solo el Sumo Sacerdote sabe cuales son las razones, pero nunca se divulgan"

- "Si se demuestra que la futura Emperatriz ha sido partícipe de uno de estos actos y aun sin el Emperador está en contra ¿Se puede cancelar el compromiso de inmediato?"

Ginette asiente.

- "Agradezco a su excelencia por satisfacer mi curiosidad"

Me levanto del suelo con intención de ir a mi habitación. Tengo dos alternativas, una parece más difícil en la práctica pero fácil en la ejecución y la otra lo contrario.

Evan ayuda a poner en pie a Ginette que se sonroja un poco.

Interesante.

Cuando estamos lo suficiente lejos de Ginette me detengo y le doy una orden a Evan que al hacerme una reverencia se aleja para cumplirla de inmediato.

*****

Los días pasan sin más en el palacio. Todas las mañanas debo reunirme con la Emperatriz y Enma, para ser ignorada por la primera mientras que la segunda trata de involucrarme en la conversación.

Evito por completo estar con gente, por lo que al tercer día de mi ausencia, mis comidas llegan a mi habitación, y ya no hay invitaciones para que les acompañe al comedor.

Salgo a pasear todas las mañana, después de que Noah me acompañe al despacho de la Emperatriz. Ginette de alguna manera logra localizarme, aun cuando me alejo de la parte central de los jardines, para pasar un rato en mi compañía. No hay conversaciones entre nosotros, solo silencios cómodos y miradas torpes de Ginette a Evan.

Estoy aliviada, no he tenido la oportunidad de ver ni a Eret ni al Duque, por lo que ya es ganancia.

Pero, como yo sigo siendo la villana, al decimoquinto día de mi rutina, debe haber algo que la interrumpa.

- "¡Meredith!"- el grito de Noah resuena por el aire cuando se interpone en mi camino. No me importaría su compañía, sin embargo, al ver quien esta a sus espaldas siento mi cuerpo tensarse. Enma, Ginette Eret, Frederick, Philip y Cristian vienen con él

Hago una reverencia leve, que sirve como saludo para todos los presentes allí

¿Ahora que?

- "¡Hermana!"- Enma saluda entusiasmada, como si no nos hubiéramos visto en muchos años y no en la mañana- "Vamos a ir a dar un paseo entre todos. Se que hemos estado trabajando duro en la competencia de caza, sin embargo, es bueno tomar un descanso ¡Vamos al lago! Hay una vista maravillosa. Recuerdo que mencionaste que querías ir allí anteriormente, pero, al estar en reparaciones, no pudiste visitarlo ¡Ahora es nuestra oportunidad!"

- "Yo no..."

- "Fue una orden del Emperador"- interrumpe Noah lleno de confianza- "Dijo que todos debíamos ir a divertirnos mientras los adultos trabajaban. ¿No me digas que piensas en desobedecer una orden directa?"

Quiero decirle que puede irse por donde vino con sus malditas órdenes, pero Ginette se acerca tímidamente y me agarra del brazo.

- "Sería un honor que la señorita Meredith nos acompañe"

Lo peor de todo es que no es a mí quien ve cuando dice esas palabras. Evan, que sigue con su rostro indiferente ni siquiera nota la mirada que le lanza Ginette.

- "Esta bien"

Al fin y al cabo puedo sacar ventaja de esta situación.

Noah inmediatamente toma mi otro brazo y me arrastra en dirección al lago. Ginette está a nuestro lado

Cansado.

El camino hacia el lago es corto y cuando llegamos debo admitir que la vista no está nada mal. El lago es inmenso y una pequeña isla está en el medio de ella que se encuentra conectada por un puente que es completamente de cristal. Hay árboles que lo rodean, pero lo más llamativo es que sus hojas son completamente blancas dando un aspecto invernal. Hay un sendero lleno de flores, blancas y azules. Y en el muelle se encuentra un pequeño bote que está decorado con pequeños cristales que reflejan el sol en ellos.

Bello.

- "Demos una vuelta en el bote"- Enma dice entusiasmada tomando las manos de sus hermanos arrastrándolos a delante

Y antes de que pueda negarme, Noah me arrastra igual. De inmediato se sube al bote y da su mano para ayudarme a subir. La tomo y me siento en el filo del bote con Noah a mi lado. Por el rabillo de mi ojo veo como Evan es quien le ayuda a Ginette a subir al bote.

Cuando todos estamos en posición un sirviente comienza a remar el bote y este avanza lentamente por el lago.

Es realmente bonito, los árboles cubren por completo nuestras cabezas y la brisa provoca que las hojas de los árboles caigan, pareciendo nieve. Pongo la yema de mi dedo en el agua y la sensación helada me da placer.

- "Sabía que te gustaría" - Noah me dice en voz baja. Regreso a verlo y me mira con una pequeña sonrisa en sus labios- "La primera vez que vi este lugar me recordó a ti. Parece helado pero es hermoso"

No estoy segura de cómo responder a eso. Pero no hay la necesidad cuando Noah toma una de las flores que caen en sus manos y delicadamente la posa en mi cabello. Estoy segura que escucho un 'perfecto' de sus labios.

- "Abstenerse del contacto innecesario con mi prometida"

Al escuchar esas palabras, recuerdo que había más personas en el bote.

Eret luce furioso, si no fuera porque estamos en un bote propenso a voltearse por movimientos brusco, podría golpear a Noah por la mirada que lanza en su dirección.

- "Lord Eret"- Frederick parece tratar de calmarlo pero es ignorado. No es hasta que Enma, que está sentada a su lado, tomó su mano que parece calmarse lo suficiente para sonreír en su dirección.

- "Lord Eret tiene razón"- interviene Phlip que está sentado junto con Cristian- "No es apropiado que una dama de tanta libertad a un hombre con el que no está relacionado, Meredith"

Lanzó una mirada significativa en dirección a la mano de Enma que sigue en contacto con la piel de Eret, todos parecen darse cuenta y cuando Enma aparta su mano como si se hubiera quemado, solo emitió un bufido despectivo y dirijo mi mirada hacia el lago una vez.

El paseo se vuelve tenso y parece que el sirviente se apresura para volver al muelle de inmediato.

Lastima.

El primero en salir del bote es Evan que ayuda tanto a Ginette como a mi a salir del mismo y debo decir que cuando ignoró la mano estirada de Enma para ir a mi lado, sentí un poco de satisfacción.

- "Meredith"- Noah toma mi brazo para evitar que me vaya ahora que el paseo ha terminado- "¿Quieres ir a...?"

Su pregunta nunca termina cuando Eret apresuradamente aparta su mano de la mía y me agarra agresivamente de la muñeca. La está apretando demasiado fuerte pero cuando veo la intención de Evan de intervenir hago una señal para que se quede en su lugar.

- "¡Suéltala!"- Noah dice enojado intentando alcanzarme pero Eret en un movimiento brusco me ubica detrás de él

- "Te advertí que te alejaras de ella"- dice apretando los dientes- "¡¿Y tu...?!"- Esta vez se dirige a mí - "¡¿Por qué dejas que él esté a tu lado en todo momento?!"

El grito hace que mi sangre hierva, pero debo aguantar un poco más.

- "¡Su majestad!"- Philip que parece alterado se aproxima con tono reconciliador y Cristian trata de separar la mano de Eret de mi muñeca sin éxito- "¿Qué sucede con usted? Deje ir a Meredith en este instante ¡La está lastimando!"

Eret solo aprieta mi muñeca y por un momento veo un destello rojo en sus ojos que desaparece deprisa.

- "Eret.."- la voz temblorosa de Enma se suma a las protestas. Ella se acerca a Eret y toma su mano libre- "Por favor, suelta mi hermana"

Frederick al ver lo asustada que esta Enma decidió intervenir finalmente. Pero no hace mucho que digamos solo se coloca detrás de Enma como un protector.

- "Yo..."

- "¡Por favor, deje a mi hermana!" - la angustia de Enma está a otro nivel, cualquiera diría que me están decapitando

- "Yo..."

- "Ella no ha realizado nada malo ¿Por qué su Majestad se comparta de esta manera tan irracional?"

- "Yo.."

- "Este no es el Eret que conozco"

- "¡CALLATE!"

El grito de Eret hacia Enma realmente fue inesperado. Todo los presentes parecen confundidos en especial el propio Eret que me suelta y comienza a temblar mientras lágrimas se apoderan de sus ojos y balbucea disculpas en dirección a Enma que está paralizada.

Es la primera vez que Eret pierde los estribos con ella.

De inmediato Frederick, Cristian y Philip enfrentan a Eret y ponen a Enma detrás de ellos protectoramente.

- "No toleraré que le hable así a mi hermana, príncipe Heredero"- la voz de Philip es fría

- "Lo lamento..."- dice Eret llorando pero otro destello rojo para por sus ojos- "Yo no sé.. lo lamento... yo"

Frederick cambia por completo su rostro de ira por uno de preocupación cuando ve el destello.

- "Su Majestad ¿Usted...?"

No alcanzo a escuchar la pregunta porque Noah aprovecha la distracción de los protagonistas para sacarme de aquel lugar, junto con Evan. Ginette parece estar en conflicto entre seguirme o quedarse con su hermano, pero cuando Eret se derrumba en el suelo, ella corre a su lado de inmediato.

Como hice lo que quería dejó que Noah me alejará del lugar. No dice nada mientras toma mi mano delicadamente y me guía por algunos caminos que no había recorrido antes, hasta llegar a una habitación.

Noah me hace entrar pero cierra la puerta para que Evan junto con Lionel se queden afuera.

Al entrar noto que la habitación tiene cierto parecido en la cual me estoy hospedando, simplemente que tiene más cartas en el escritorio que yo. Noah no dice nada al instante en que me conduce hacia la cama y se da vuelta para tomar una caja que está en su mesa de noche, arrodillándose a mis pies.

La abre y veo diferentes frascos y vendas en el. Toma mi mano en la cual ya parece crearse moretones y coloca un líquido en ella. Arde un poco pero nada que no pueda soportar. Aplica diligentemente líquido tras líquido pero cuando quiere vendar mi mano la apartó.

Es ridículo vendar mi muñeca cuando solo tiene un moretón.

- "Innecesario"

Noah suspira, parece agotado.

- "Desde aquella vez en el teatro"- comienza poniendo su cabeza en mis rodillas y repasando suavemente con la punta de sus dedos la palma de mi mano- "Cuando vi que se lastimaba con aquellos cristales, no puede dejar de reprocharme por no haberla asistido. Desde ese momento hago que Lionel lleve algunas medicinas y vendajes consigo todo el tiempo"- se ríe sin ánimos- "Sumando que mande a pedir las mejores posiciones de mi reino y vendajes para tenerlas cerca de mí en caso de que las necesitará ¿Ridículo?"

- "Si"- respondo sincera

Noah sonríe.

- "Sabia que diría eso"- suspira- "Déjame curarte, por favor, esta vez déjamelo a mi"

Levanto mi mano y siento el temblor de Noah cuando poso mis dedos en su cabello para darle una breve caricia, antes de apartarlo de mi cuerpo.

-" No"

Me levanto de su cama y salgo de su habitación.

Evan que esta esperándome no dice nada y solo me lleva por los pasillos hacia mi propia habitación.

Es absurdo vendarme por un moretón.

No tengo tiempo para cosas sin importancia.

******

'¿Escuchaste la noticia?' '¡Por supuesto es todo de lo que están hablando los nobles!' 'Que terrible ¿Cómo es posible que hicieran eso con su Majestad el Príncipe Heredero' 'Inaudito. Escuche que el culpable es uno de los nobles que asisten allí' '¡Cada día se escucha cosas aterradoras de esos niños' 'El Emperador junto a la Emperatriz están sumamente molestos' 'Yo me entere que el culpable será expulsado de inmediato, además que su casa y el título de su familia serán quitados' ' Lord Frederick, el futuro Supremo Mago de la Torre, estuvo más de 3 horas realizando el preciso procedimiento para ayudar a Lord Eret' 'Lord Eret estuvo dormido por cuatro días, cuando se despertó ¡Volvió hacer el de antes!' ' Alabado sean los cielos' 'Al igual que el Emperador'

Las criadas siguen hablando sin notar mi presencia y solo cuando se van, sigo mi camino hacia la cena que se realizará el día de hoy.

Realmente había olvidado este evento. No es mi culpa, cuando Estela solo lo puso como un extra, pero se suponía que se desarrollaría un tiempo más allá.

En el extra que escribió Estela, como especial de Navidad, fue que Eret por una extraña posición que le dio Meredith, comienza a comportarse frío y distante con Enma, ignorándola y dejando a un lado cualquier clase de sentimiento. Al igual que su comportamiento y carácter en general empieza a transformarse, haciéndolo más volátil y airado con los de su alrededor, haciendo que se preocupen por su salud. Al final del extra, él que prepara el antídoto es Frederick, justo como en esta ocasión. Haciendo que la antigua personalidad de Eret vuelva, al igual que sus sentimientos por Enma. Al final todos se enteran que fue Meredith, pero no es castigada ya que su hermana interviene por ella.

Me pregunto quién lo haría, si esta vez Meredith no tiene nada que ver.

Cuando entro a la habitación, Ginette rápidamente se pone a mi lado y me guía a su lado en la mesa, aún faltan algunas personas en llegar, aun cuando tiembla en mi presencia, parece mas cómoda a mi alrededor.

Philip y Cristian ya se encuentran en el lugar al igual que Frederick, y solo me miran pero no hacen ademán de acercarse a mi lado.

En el instante en que el Emperador, seguido de su esposa y el padre de Noah, entran al comedor, hago una pequeña reverencia en muestra de respeto. Detrás de ellos viene el Duque junto con Enma, Eret y Noah.

El Duque se sienta junto a sus hijos, pero para mi asombro, aun cuando Noah tenía la intención de sentarse a mi lado, Eret es quien lo logra velozmente. Veo a Noah haciendo una mueca pero al final se resigna en sentarse en frente mío.

- "Me alegra que podamos reunirnos de esta manera- comienza el Emperador en el instante en que las criadas se retiran del salón- "Tener a todos mis allegados de esta manera, me hace sentir sumamente bendecido. Espero que podamos seguir así en el futuro"

Todos alzan su copa para brindar, pero yo me limito a ver como los demás beben.

La cena ocurre entre risas y cotilleo de todos, en especial del Emperador que parece de excelente humor, después de que su hijo haya vuelto a la normalidad.

Los platos cambian tres veces, antes de que al fin la cena se detenga y comience la charla trivial.

- "¿Los platillos no fueron de su agrado?"

Eret me pregunta inocentemente al percatarse que no toque ninguno de los platos servidos, sino que lo único que rescate fue la copa de vino que la rellenaron por tercera vez. No puedo evitar la mueca de desagrado al ver que Eret intenta ser considerado conmigo. Me parece realmente fastidioso

- "No tengo apetito, su majestad"

Eret parece meditar sus próximas palabras antes de que llame de nuevo mi atención.

- "Si, a la señorita le parece bien, me gustaría hablar con usted cuando la cena se termine. Deseo disculparme por todo lo que hice estos meses. Recuerdo mis acciones pero debe creerme cuando el digo que me siento sumamente apenado, no quise nunca tratarla de esa manera tan injusta"

Frunzo el ceño y le doy un trago a mi bebida.

Debo apresurarme con mi movimiento ahora.

- "¡Espero que todos hayan disfrutado esta cena en celebración a que mi hijo se encuentra bien!"- el Emperador interrumpe cualquier intención de respuesta de mi parte- "Esta noche es de dicha"

Las copas se levantan una vez más, sin embargo, como la primera vez, no la chocó con nadie.

- "Estos días han sido simplemente fascinantes"- comienza el padre de Noah- "¡No puedo esperar a que la competencia tenga lugar! Será fascinante, solo es un poco decepcionante que mi esposa no pueda disfrutarla. A ella le hubiera encantado cazar conmigo. ¿No es cierto hijo?"

- "Por supuesto, padre"- Noah responde dichosamente- "Mi madre estaría contenta de estar en este lugar"- alza la copa y mira en mi dirección- "Conociendo a personas sumamente interesantes y magníficas, no obstante, estoy seguro de que también se hubiera sorprendido de ver como una noble tan hermosa es depreciada de tal forma"- sonríe-" Apuesto que rogaría por llevársela a casa con nosotros y yo estaría totalmente de acuerdo. Hasta creo que la quería como nuera"

El comentario es casual, pero lo suficientemente claro para que todos lancen una mirada escandalizada a Noah que ignora para seguir viéndome.

Maldita sea.

- "¡Noah!"- por primera vez veo que el Padre de Noah parezca enojado y avergonzado - "¡Deja de decir estupideces!"

Noah solo se encoje los hombros y toma un trago de su copa.

- "Pero es cierto"- esta vez su mirada se dirige a Eret a mi lado- "La manera en la que la señorita fue tratada todo este tiempo, solo provoca que me estremezca ¡Cada una de las acciones hacia la señorita han sido sumamente degradantes! Ella merece ser feliz y todos sabemos que su prometido no puede hacerlo ¡Padre! Quiero llevarla conmigo a ...".

- "¡Basta!"

El grito de su padre, hace que Noah se calle pero sus ojos siguen juguetonamente mi expresiones.

Por la cara de los presentes, a ninguno parece gustar de las palabras de Noah. Hasta el Duque parece furioso al escuchar tales declaraciones.

- “Silencio”

La expresión del Emperador está en blanco, lo cual la hace más aterradora de lo que esperaba. La Emperatriz tomó su mano y eso pareció tranquilizarlo un poco. El padre de Noah quiere intervenir, pero al ver la cara del Emperador decide quedarse callado.

A mi lado siento claramente como Eret se tensa y al instante en que intenta agarrar mi mano por debajo de la mesa he decidido que esto es demasiado.

Suspiro y aparto mi mano bruscamente de Eret.

- "¿Señorita Meredith?"- pregunta con una voz temblorosa

- "Su Alteza"- comienzo dirigiéndome hacia el Emperador- "Pensaba en hablar sobre este tema en un mejor momento, pero como ya se ha traído a colación. Deseo expresar mi deseo de cancelar mi compromiso con el Príncipe Heredero"

Aun cuando fue Noah el que comenzó todo su rostro estupefacto no tiene precio.

- "¡MEREDITH!"- el Duque se para furioso de su asiento con intención de ir en mi dirección, no obstante cuando el Emperador golpea su puño contra la mesa, se queda paralizado

- "¿Qué clase de sin sentido es esto, señorita Bausteros?"- el Emperador está furioso y esta vez no esconde sus expresiones- "No permitiré tales declaraciones absurdas"

- "No lo es, su Alteza"- respondo calmadamente- "Le estoy expresando mis más sinceros deseos"

- "Meredith"- la voz de Eret a mi lado es más que un susurro

Por un instante pienso que el Emperador está a punto de golpearme pero la Emperatriz interviene. Su rostro al igual que el de su esposo se ve enojado.

- "¿Está declarando su intención de traicionar a su Imperio para irse con Lord Reiner a otro Imperio?"- la pregunta hace que los caballeros que están en las esquinas del salón se muevan de sus posiciones- "¿Acaso al pasar tanto tiempo con Lord Reiner hizo que la señorita desarrollara sentimientos por él?"

Absurdo.

Una risa burlona sale de mis labios, se que es irrespetuoso pero nunca pensé en escuchar tales tonterías.

- "¡RESPONDA!"- el grito del Emperador es ensordecedor

- "Su Alteza"- el Duque habla en voz baja- "Meredith está delirando por su mala salud, disculpe su mal comportamiento, tendré una charla con ella y ..."

- "No tengo intenciones de ir a otro reino o irme junto con Lord Reiner"- interfiero mientras muevo la copa de mi mano- "Lo hago por mi propia seguridad"

El Duque me maldice en el momento en que lo interrumpo.

- "¿Qué?-"- La Emperatriz me mira confundida al igual que los presentes

- "Temo de mi integridad si continuo con la unión junto al príncipe Heredero. Tal y como dijo Lord Reiner, estos últimos meses me han hecho reconsiderar todo mi vida, desde mi pasado hasta mi futuro y realmente tengo pavor al pensar que sucederá conmigo si contraigo nupcias con Lord Eret"

-"¿ Y a qué se debe eso? Considere que estaba más que satisfecha con esta unión en un principio"

- "Tengo miedo"

El Emperador alza su vista cuando digo estas palabras y parece que su enojo desaparece. Si que se parece a mi tío en mi antiguo mundo.

Demasiado sensible en algunos aspectos.

- "¿A que se refiere?"- dice finalmente

- "He sido víctima de gritos y maltratos por parte de su Majestad. Cada vez que tuvo la oportunidad me humillo y fui partidaria de su ira de primera mano"- hago que mi voz tiembla- "Me temo que si es así aun cuando no somos cercanos, cuando esté bajo su techo todo el tiempo pueda volverse peor"

- "¡Eso fue por la poción!"- Eret se levanta y trata de explicar desesperadamente- "Jamás pensaría en lastimar a una dama, yo no..."

- "En el momento en que alzó su mano para golpearme fue cuando comprendí que ninguna persona se merecía esa clase de trato"

Tanto el Emperador, la Emperatriz y el Duque se vuelven pálidos cuando escuchan mis palabras.

Perfecto.

Ellos no conocían que Eret me había golpeado.

- "¿Qué.. qué.. quiere decir .. con eso?- la voz de la Emperatriz sale entrecortada dándole una mirada de espanto a Eret

- "Cuando el príncipe Heredero me golpeo supe que no podría más"- tomó ligeramente un trago de vino- "No quiero pasar el resto de mi vida preguntándome cuándo podría volver a ocurrir, sin poder dormir por el aterrador pensamiento de que mi vida termine de manera tan miserable"

La habitación cae en un silencio asfixiante, pero aun así me mantengo firme. Necesito que se cancele.

- "Debo reconocer que las acciones de mi hijo no fueron las correctas en ninguna circunstancia"- dice el Emperador hablando lentamente-"Pero eso fue mientras estaba bajo el efecto de esa droga ¡Ahora se encuentra bien! Y haremos pagar a la persona que ocasionó tales acciones. De este modo su ira puede ser aplacada, le daré toda la potestad de castigar al culpable, así que por favor desista de ese pensamiento, Princesa Heredera"

- "Es cierto"- apoya la Emperatriz- "Y aun si se volviera a repetir, tal y como pasó anteriormente, podremos darnos cuenta y actuar en consecuencia

Tomó otra trago y no evito que mis labios se mueven un poco hacia arriba.

- "Se refiere que, a pesar, de ser víctima de abuso tanto verbal como físico por parte de mi prometido en frente de muchos testigos, por el comportamiento anterior del príncipe Eret hacia mi persona, nadie hizo nada. Ni siquiera pensaron que algo podía estar mal con él, sino que consideraron que maltratarme era algo normal. En cambio, una palabra mal dirigida a otra mujer, fue suficiente para que todos consideran que algo andaba mal" - suspiro- "¿Quién me asegura que en el futuro no podría volver a ocurrir? Aun cuando sus propios padres no pudieron distinguir ese comportamiento. Me temo que llamar a la mujer de Príncipe Heredero en el futuro para que puedan examinar si otra vez se encuentra con alguna sustancia en su cuerpo, sería demasiado tardío si algo llegara a sucederme algo. Es por eso que pido la cancelación del compromiso. No quiero pasar el resto de mi vida preguntándome en qué momento será agredida otra vez"

- "Meredith"- el susurro de Enma sale amortiguado

- "No puedo permitirlo por una razón tan insignificante"- concluye el Emperador- "No interesa sus razones personales. No puede cancelar un compromiso entre el la Familia real y el Ducado más poderoso de todos"

Sonrió.

- "Nunca mencione nada de cancelar el contrato que tiene el Imperio con el Ducado Baustero"

- "¿Qué dice? Usted acaba de pedir que cancelamos el compromiso"

Mi mirada se posa en Enma que parece retorcerse bajo mi mirada.

- "Se ha olvidado, su alteza, que la casa Bausteros cuenta con dos hijas- dejó la copa en la mesa- Y una de ellas es sangre pura del Ducado Bausteros, maestra del un guardián legendario como el Fénix y por sobre todo receptora de sentimientos del príncipe Heredero ¿Eso no es más que suficiente?”

...ΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩ...

Buenas Buenas..... 😌😌

Espero que se encuentren super bien.

Les comento que he estado tratando de hacer ilustraciones, pero en definitiva soy un asco para el dibujo jaja.. pero algún día les mostraré mis intentos.🙃🙃

*✨Por favor, no se olviden de votar, comentar y compartir la historia, también si me pueden seguir para que no se pierdan ninguna notificación seria genial. (Siempre estoy leyendo sus comentarios, hay muchos que me hacen reír)✨*

Si tiene alguna duda o teoría me gustaría leerlas 🧐

Espero que hayan tenido una bonita semana y no olviden que si hoy tuvieron un mal día vendrán peores que harán ver este como un juego ¡NO SE RINDAN! 🤗

*Nos vemos en la próxima actualización. **😴*