Alexa Steviola despierta en una habitación de hospital, con ocho meses de embarazo y un recuerdo que le hiela la sangre: ya vivió este día. Y también vivió lo que vino después, la caída, la pérdida, la muerte.
En su vida pasada lo hizo todo mal. Se aferró a Lucas Damarion Clinton, el multimillonario más frío y más inalcanzable de Londres, con una obsesión que arruinó a todos, empezando por ella misma. Le robó el prometido a su propia tía, se ganó el desprecio de dos familias y perdió a su hijo antes de que pudiera nacer.
Esta vez será distinta. Alexa ya no quiere su atención, ni su dinero, ni su apellido. Solo quiere que su bebé nazca sano, vender sus joyas, comprar un billete a un pueblito de Suiza y firmar el divorcio en cuanto pueda.
Pero Lucas no está dispuesto a perder lo único que, sin darse cuenta, empezaba a importarle.
Porque la mujer que antes lo perseguía a todas horas ahora lo mira con una calma que le quita el sueño. Porque cada «gracias, no hace falta» de Alexa le duele más que cualquier reproche. Y porque, mientras él se tropieza con sus propios celos, con su orgullo y con una ternura que no sabe cómo ponerle nombre, alguien en las sombras guarda un secreto que podría romper a dos familias... y a ella.
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¿Lucas poseído?
Al ver a las tres empleadas salir corriendo, el pánico de Alexa se disparó. Más aún cuando la figura alta y erguida de Lucas empezó a acercarse despacio, con unos ojos que no se apartaban de ella ni un instante.
Se le clavaron los pies. Quedó rígida como una estatua junto a la escalera. De puro miedo, cerró los ojos con fuerza, con los dedos temblándole.
—¡Por favor, vete, fantasma! —suplicó, histérica, con la voz quebrada por el llanto contenido—. ¡No tengo nada! ¡No me molestes! ¡Mi carne es amarga y huele mal! ¡Vete! ¡Por favor, no nos hagas daño a mí ni a mi bebé!
Poco después, un soplo de aliento tibio le rozó la cara. Se encogió, aterrada. Pero en lugar de un grito espantoso, de la garganta de Lucas brotó una carcajada que llenó la sala en silencio.
—Ja, ja, ja...
Era una risa fuerte y libre, que Alexa jamás en su vida había escuchado de boca de Lucas Damarion Clinton.
Abrió los ojos despacio, con duda, y miró al hombre que tenía enfrente, con mil preguntas y todo el miedo todavía encima.
¿Qué le pasaba a Lucas? ¿De verdad el fantasma de la tormenta lo había poseído? Alexa recordaba el viejo mito de que a los espíritus les fascinaban los bebés. ¿Y si el espíritu maligno que se había metido en el cuerpo de su esposo quería quitarle al niño que llevaba dentro?
Imaginarlo la hizo romper en llanto sin darse cuenta. Las lágrimas le mojaron las mejillas.
—No... no te lleves a mi bebé —sollozó, cruzando los brazos sobre la barriga para protegerla—. Por favor... en este mundo no me queda nada más que mi bebé...
La risa de Lucas se cortó en seco. Su cara se volvió rígida e inexpresiva, y los ojos, que un segundo antes brillaban divertidos, se llenaron de culpa.
Lo único que él había querido era seguir molestándola un rato más, porque su reacción tan ingenua le daba ternura. ¿Quién iba a pensar que ella respondería con tanta histeria? No imaginó que Alexa se iría tan lejos con la idea de que de verdad lo había poseído un espíritu. Solo había intentado seguirle la corriente a su ocurrencia descabellada, y lo único que consiguió fue asustar todavía más a esa mujer callada.
Sin decir una palabra, dio un paso adelante y atrajo a Alexa, que temblaba, entre sus brazos. La rodeó con firmeza por la cintura y la espalda y le hundió el rostro en su pecho ancho.
—Shh... Tranquila. No hay ningún fantasma —susurró, con frialdad pero con dulzura, para calmar el miedo que le agitaba el pecho.
La guio hasta la sala principal, despacio, hasta llegar a un sofá mullido de respaldo alto. Sin soltarla, se sentó primero y tiró de ella con suavidad hasta acomodarla sobre sus piernas.
—¡Raine! Tráenos agua tibia y algo de fruta, algo sano. Ahora —ordenó, con una voz firme y grave que se oyó hasta la parte trasera de la casa.
En menos de dos minutos llegó Raine a toda prisa con una bandeja: un vaso de agua tibia y un cuenco de fruta fresca cortada. Dejó todo sobre la mesa de vidrio sin atreverse a mirar al señor, hizo una reverencia y se retiró de inmediato.
Quedaron los dos solos en el amplio sofá. Lucas la sostuvo por la cintura, dejando que la cabeza de ella reposara en su hombro, mientras la tormenta seguía azotando las ventanas.
Pasaron unos minutos en silencio. La respiración agitada de Alexa se fue normalizando poco a poco. Cuando su mente se despejó por completo, recién entonces cayó en cuenta de la situación y de la posición en la que estaban.
¡Estaba sentada tan tranquila sobre las piernas de Lucas! ¡Con los brazos fuertes de su esposo rodeándole el vientre y la cintura en un gesto protector!
La vergüenza la golpeó con una fuerza enorme. Darse cuenta de lo ridículas que habían sido sus acusaciones y sus gritos, y encima estar en una postura tan íntima, le hizo arder la cara.
—Dios mío... —susurró.
Muerta de vergüenza, se tapó toda la cara con las dos manos. El rojo intenso le subió rápido de las mejillas hasta la punta de las orejas.
Lucas, que sintió el movimiento sobre sus piernas, bajó un poco la vista y notó el cambio de color en el cuello y las orejas de ella. Una sonrisa mínima, casi invisible, se le asomó en la comisura de su boca apuesta.
Con movimientos lentos y suaves, sus dedos largos apartaron el cabello que le cubría el cuello y se lo acomodaron detrás de la oreja.
Acercó el rostro a su oído y susurró, con una voz ronca y tranquila:
—No estoy poseído, Alexa. ¿Qué fantasma se atrevería a meterse con alguien tan guapo como yo?
