Forjada en el Bosque

—¿Qué bicho le picó hoy? —preguntó Maia, aún mirando hacia donde su hermano había desaparecido.

—Tal vez… ¿una chica? —sugirió Zack con una sonrisa maliciosa.

—¿Quién? —preguntaron Zaya y Maia al mismo tiempo.

Maia frunció el ceño.

—No juegues con eso, Zack. Desde que su compañera murió, mi hermano nunca más estuvo con nadie.

Zaya arqueó las cejas, incrédula.

—Eso es difícil de creer…

—¡No puede ser! —exclamó Zack, genuinamente sorprendido—. ¿Un alfa como él?

Maia cruzó los brazos y lo encaró.

—¿Por qué estás tan sorprendido, Zack? ¿Quieres decir que, si yo muriera, tú te irías con la primera loba que se te insinuara?

Zack abrió la boca por impulso:

—Pero yo no estaría haciendo nada malo, ya que tú estarías muerta…

El silencio cayó como una losa.

—¡Zack! —Maia abrió los ojos de par en par, indignada—. ¡No puedo creer que tuviste el descaro de decir eso!

Al darse cuenta de la burrada que había soltado, él se acercó rápidamente con una sonrisa nerviosa.

—Mi amor, tú sabes que estoy loco por ti. Solo hablé sin pensar.

—Hablaste de más —replicó Maia, empujándolo con suavidad en el pecho—. Mucho de más.

Zack rio sin gracia, intentando abrazarla de nuevo, pero ella giró el rostro, todavía enfurruñada.

Zaya observó la escena con una media sonrisa.

—Creo que mejor los dejo solos —dijo, dando algunos pasos hacia atrás—. Resuelvan esto sin público.

Salió con sigilo, dejando a la pareja discutiendo entre susurros, mientras que, afuera, su pensamiento volvía inevitablemente al alfa de las sombras… y a aquel comportamiento extraño que, por algún motivo, hacía que su corazón latiera más rápido de lo que debería.

Al llegar al campo de entrenamiento, Razkan estaba en el centro, supervisando a los guerreros con atención absoluta. Su postura era firme, la voz grave cortaba el aire con cada orden, y el respeto que todos demostraban era inmediato.

Zaya se detuvo un instante, observando en silencio.

Admiró la forma en que él conducía el entrenamiento: la autoridad natural, la fuerza contenida en cada movimiento. El sudor le marcaba la piel, los músculos tensos bajo la camisa oscura, la mirada atenta que no dejaba escapar nada.

Hermoso… Y peligrosamente atractivo.

—Para con eso, Zaya —murmuró para sí misma, sacudiendo la cabeza—. ¿Qué estás pensando?

—No soy yo —respondió Sura con tono divertido—. Eres tú quien está teniendo esos pensamientos nada inocentes.

—Lo sé —replicó Zaya, irritada consigo misma—. Y no te pedí tu opinión ahora, Sura. ¡Demonios!

Respiró hondo y dio algunos pasos al frente, intentando concentrarse solo en el entrenamiento. Pero, como si sintiera la mirada de ella, Razkan levantó la cabeza y la encaró.

Los ojos azules de él se encontraron con los de ella.

Por un segundo, el mundo pareció enmudecer. No había arrogancia en aquella mirada, solo intensidad… y algo más profundo, casi peligroso.

—Llegas tarde —dijo él con voz firme, sin elevar el tono.

—Vine en cuanto pude —respondió Zaya, manteniendo la barbilla en alto, negándose a bajar la mirada.

Razkan la evaluó de pies a cabeza, demasiado rápido para que alguien lo notara, pero lo suficientemente lento para hacerla sentir cada segundo de aquel examen silencioso.

—¿El entrenamiento no será aquí?

Razkan la miró durante unos segundos antes de responder, como si estuviera evaluando más que solo la pregunta.

—No.

—¿Por qué? —insistió ella.

—No quiero público —dijo con firmeza—. Ni interrupciones. Lo que voy a hacer contigo requiere concentración… y silencio.

El corazón de Zaya se aceleró, y odió el hecho de que su cuerpo reaccionara antes que la razón.

—¿Y adónde vamos? —preguntó, intentando mantener la voz neutra.

Razkan se dio la vuelta, ya caminando.

—Ven conmigo.

Ella vaciló por un breve instante, sintiendo a Sura agitarse dentro de sí.

—No está mintiendo —murmuró la loba—. Pero tampoco está diciendo todo.

Zaya apretó los dientes y lo siguió.

Dejaron el campo de entrenamiento y atravesaron un sendero angosto que pocos parecían usar. El bosque allí era más denso; el sonido de los guerreros fue quedando distante hasta desaparecer por completo. Solo el canto de los pájaros, el viento entre las hojas… y el sonido de sus pasos.

Después de algunos minutos, llegaron a un claro escondido, rodeado de árboles altos y rocas antiguas. El suelo era firme, ideal para el combate.

Razkan se detuvo y se volvió hacia ella.

—Aquí nadie va a juzgarte —dijo—. Nadie va a reírse si caes. Nadie va a interferir.

Zaya tragó en seco.

—Entonces, ¿por qué traerme hasta aquí?

Él la observó con atención, la mirada más seria que nunca.

—Porque no luchas solo contra los demás —respondió—. Luchas contra algo dentro de ti. Y eso… no se vence frente a un público.

Ella sintió el impacto de aquellas palabras como un golpe silencioso.

—¿Qué vas a hacer conmigo, al final? —preguntó.

Razkan se quitó la chaqueta, dejando los brazos al descubierto, y dio un paso al frente.

—Voy a enseñarte a sobrevivir —dijo—. Con o sin tu loba.

Su mirada se suavizó por un instante, casi imperceptible.

—Y voy a descubrir por qué no puedes transformarte.

Zaya respiró hondo, sintiendo miedo… pero también una extraña confianza.

—Entonces empieza. Estoy lista.

Razkan inclinó la cabeza, un brillo intenso en los ojos.

—Ya veremos si de verdad lo estás, lobita.

Razkan se posicionó frente a Zaya, los pies firmes en el suelo del claro, el cuerpo relajado solo en apariencia.

—Concéntrate en el equilibrio. Fuerza sin control es solo desperdicio de energía.

Zaya asintió, respirando hondo.

Él avanzó de repente, rápido como un rayo. Zaya apenas tuvo tiempo de reaccionar, alzando los brazos para defenderse. El impacto fue fuerte, pero no cayó. Resbaló un paso hacia atrás, sintiendo los músculos arder.

—Mejor que ayer —comentó Razkan—. Aprendes rápido.

El elogio la tomó por sorpresa, pero también la impulsó.

Continuaron. Golpe tras golpe. Razkan atacaba, retrocedía, cambiaba el ritmo, obligando a Zaya a pensar, a anticipar. Cada vez que ella erraba, él corregía su postura, ajustaba el ángulo del brazo, la posición de la cadera.

—No luches solo con el cuerpo —decía mientras la rodeaba—. Usa la mente. Observa. Siente el movimiento antes de que ocurra.

Zaya comenzó a percibir patrones, a reaccionar con más confianza. Logró esquivar un ataque directo, giró el cuerpo como él le había enseñado y casi lo alcanzó en el flanco.

Razkan arqueó la ceja, claramente impresionado.

—Muy bien, Zaya —dijo en voz baja—. De nuevo.

El entrenamiento se volvió más intenso. El sudor le corría por el rostro, la respiración pesada, pero ella no quería parar. Cada palabra de él, cada corrección, tenía sentido. Era como si algo dentro de ella estuviera despertando.

En un movimiento más osado, Zaya avanzó demasiado rápido. El pie resbaló levemente en la tierra húmeda y perdió el equilibrio.

—¡Zaya! —Razkan reaccionó en el mismo instante.

La sujetó del brazo para evitar la caída.

El problema fue la fuerza… y la cercanía.

El cuerpo de Zaya chocó contra el de él. Razkan la sostuvo con firmeza por la cintura, impidiendo que ambos cayeran. El impacto los dejó pegados, la respiración de los dos mezclándose.

El mundo pareció enmudecer.

Los labios de ambos quedaron peligrosamente cerca. Zaya percibió su aroma: bosque, lluvia, algo intenso y masculino. Razkan sintió el calor de ella, el corazón latiendo acelerado contra su propio pecho.

Sus miradas se encontraron.

Por un segundo eterno no existía alfa, ni guerrera, ni pasado, ni reglas. Solo aquella tensión vibrando entre ellos, atrayéndolos el uno hacia el otro.

Razkan bajó la mirada hacia los labios de ella.

Zaya contuvo la respiración.

Comenzaron a inclinarse…

—¡Razkan!

La voz de Zaxar resonó por el claro.

El momento se quebró como un cristal.

Razkan soltó a Zaya de inmediato, dando un paso atrás, la mandíbula apretada. Zaya sintió que el rostro le ardía, el corazón desbocado, sin entender del todo lo que casi había ocurrido.

—¿Qué pasa, Zaxar? —preguntó Razkan, la voz demasiado controlada.

Zaxar se detuvo al verlos, percibiendo la tensión en el ambiente, pero fingió no notarlo.

—Tenemos un problema en la frontera. Tienes que ir ahora.

Razkan respiró hondo, pasándose la mano por el rostro.

—El entrenamiento terminó por hoy —dijo sin mirar directamente a Zaya—. Pero lo hiciste bien…

Se dio la vuelta y salió con Zaxar, dejando a Zaya sola en el claro, el cuerpo aún caliente, la mente confusa… y el corazón peligrosamente acelerado.