ATEEZ: Ecos De Un Sueño.

La segunda semana del campamento de entrenamiento intensivo se sentía como un bucle infinito de dolor físico. La rutina era sencilla y cruel: despertar a las 5:00 AM, correr hasta que las piernas pesaran, y luego encerrarse en el estudio hasta que la luna estuviera alta en el cielo.

Esa tarde, el aire acondicionado finalmente se había rendido. El técnico de la empresa les había dicho que no habría presupuesto para arreglarlo hasta el mes siguiente.

—Es irónico —dijo Wooyoung, escurriendo su camiseta en un cubo—. Se supone que vamos a ser estrellas, pero estamos aquí destilando nuestra propia humedad.

—Ahorra energía para el baile, Wooyoungie —respondió Yunho, aunque él mismo estaba estirando los gemelos con una mueca de agonía.

Yunho era el pilar del baile. Si Hongjoong era el cerebro, Yunho era el cuerpo. Se levantó y se colocó frente al espejo, observando los detalles de la nueva coreografía. Había un paso particularmente difícil, un salto con caída sobre las rodillas que requería una coordinación milimétrica entre los ocho.

—Si uno falla, el efecto visual se rompe —explicó Yunho, llamando al grupo al centro—. Mingi, estás entrando un milisegundo tarde. Yeosang, tu brazo debe estar a 90 grados, no a 45.

Mingi suspiró, frotándose la nuca.

—Lo siento, Yunho. Es solo que... a veces siento que mis pies son demasiado grandes para este suelo. Me resbalo con mi propio sudor.

—Todos nos resbalamos —intervino San, con una mirada feroz—. Pero si nos caemos, nos caemos juntos. Vamos, Mingi. Una vez más. Lo tienes.

La música volvió a sonar. El sonido de las zapatillas derrapando sobre el suelo de linóleo era como un chirrido constante. *Pum, pum, chas*. El ritmo se sentía en los huesos. Estaban ensayando "Pirate King", una canción que exigía una energía animal.

En el puente de la canción, Yunho dio la señal. Los ocho saltaron al unísono. Por un momento, parecieron suspendidos en el aire, una sola entidad desafiando la gravedad. Al aterrizar, el impacto resonó en toda la habitación. Mingi logró estabilizarse justo a tiempo, encontrando el equilibrio en los ojos de Yunho, quien le asintió con una sonrisa fugaz.

—¡Eso es! —gritó Hongjoong desde el frente, moviéndose con una intensidad que parecía consumir su pequeña estatura—. ¡No bajen la guardia! ¡Imaginen que hay diez mil personas frente a ese espejo!

La imaginación era su único lujo. En ese estudio sin ventanas, cada uno de ellos visualizaba un océano de luces, voces gritando sus nombres y una razón para seguir adelante.

Al terminar el ensayo, quedaron tendidos en el suelo, formando una estrella de cuerpos exhaustos. El silencio fue interrumpido por Jongho, quien empezó a tararear una melodía suave.

—¿Creen que algún día alguien recordará estos días? —preguntó Yeosang en voz baja, mirando las manchas de humedad en el techo.

—Yo los recordaré —dijo San, girándose para mirar a Yeosang—. Recordaré que Yeosang era el más guapo incluso cuando parecía un perro mojado por el sudor.

Yeosang le lanzó una toalla usada, provocando una risa general que alivió la tensión de los músculos.

—Prometamos algo —dijo de repente Mingi, sentándose—. No importa qué tan alto lleguemos. No importa si mañana nos dan una sala de mármol y oro. Prometamos que siempre bailaremos como si estuviéramos en este sótano asfixiante. Con este mismo hambre.

Hongjoong extendió su mano al centro del círculo. Uno a uno, los demás colocaron las suyas encima. Piel caliente, manos callosas, dedos temblorosos.

—Lo prometo —dijo Hongjoong.

—Lo prometo —repitieron los siete restantes en un coro que sonó como un juramento sagrado.

Esa noche, cuando salieron del edificio, el aire nocturno se sintió frío contra sus rostros. Estaban exhaustos, les dolía hasta respirar, pero caminaban con la cabeza alta. Sabían que mientras tuvieran ese suelo de linóleo y esas promesas de sudor, eran invencibles.