El Traidor

Margarita, sin perder más tiempo, se dirigió a la casa de la familia León, porque quería evaluar de cerca la alianza que estaba por proponer, y asegurarse de que el plan que había diseñado encajara con la situación que encontraría.

Al llegar, quedó impresionada por el ambiente discreto y próspero que reinaba en la residencia. La familia León, reconocida por más de 60 años en el comercio, mantenía un perfil bajo, lejos del escándalo y de la ostentación innecesaria.

Sin embargo, en esta ocasión, se esmeraron en halagarla a ella, la imponente Primera Dama, y Margarita, con la mirada afilada, tomó nota de cada gesto, cada palabra, y cada mirada furtiva.

Porque este encuentro no era solo una cortesía, sino una jugada en el tablero de poder.

Durante la visita, tanto Edison como Griselda León se esforzaron al máximo para hacer sentir bienvenida a la Primera Dama, y cada palabra estaba meticulosamente calculada para proyectar la imagen perfecta de una familia respetable.

—Nos honra mucho con su presencia —dijo Edison con un tono halagador que sonaba casi ensayado.

—Cuando su asistente mencionó que estaba interesada en hablar con nosotros sobre una alianza estratégica, nos sorprendió mucho —añadió Griselda con excesivo interés, su sonrisa era tensa pero impecable.

Margarita, sin perder tiempo en cortesías innecesarias, respondió con la frialdad que la caracterizaba:

—Quería conocerlos para concertar un matrimonio con mi hijo mayor.

El silencio que siguió fue breve, pero cargado de significado, Edison reaccionó rápido, recuperando la compostura con una sonrisa complaciente.

—Nos honra con su interés por nuestra familia.

Griselda, por su parte, se apresuró a asentir, aunque en sus ojos se delataba el cálculo de una madre que veía una oportunidad demasiado valiosa como para desaprovecharla.

Margarita sabía que no se había equivocado y que esta familia no era diferente a la suya en el pasado, donde las mujeres eran utilizadas como piezas de alianzas estratégicas, y ahora solo quedaba determinar cuál de estas dos jóvenes serviría mejor para sus fines.

Con voz firme y sin permitir réplicas, pidió:

—Me gustaría conversar a solas con cada una de sus hijas.

Karin, la mayor, fue la primera en presentarse, su sonrisa era encantadora, su porte elegante, y cada palabra que salía de su boca estaba diseñada para impresionar, sin embargo, Margarita no tardó en detectar la falsedad detrás de aquella actitud refinada.

La elocuencia de Karin era demasiado calculada, sus halagos sonaban vacíos, y el conocimiento de su relación ambigua con su amigo de la infancia Ibrahim solo reforzaba la sensación de que se trataba de una mujer experta en obtener lo que quería.

Katherine, por el contrario, mostró un comportamiento radicalmente distinto. Mientras sus padres seguían adulando sin medida a Margarita, la menor de las hermanas parecía ajena a toda la teatralidad que se desarrollaba frente a ella.

Observaba la escena con una mezcla de aburrimiento y desgano, y, en un momento, incluso llegó a poner los ojos en blanco de manera casi imperceptible.

Ese gesto no pasó desapercibido para la Primera Dama, y lejos de irritarla, la insolencia de Katherine la cautivó y en ella, vio algo que no encontraba en Karin: autenticidad.

Margarita fijó la mirada en la joven, en su desinterés genuino, en su resistencia silenciosa al espectáculo de elogios que sus padres insistían en representar, sí, esta era la actitud que necesitaba para Rómulo.

—Esa naturaleza desenvuelta y sincera —pensó Margarita en silencio—, es justo lo que necesito para mi querido Romy.

Convencida de que la familia León podía ser una pieza clave en su estrategia, y que Katherine representaba la candidata ideal para brindar a su hijastro protección y estabilidad, Margarita no perdió tiempo.

Se giró hacia su asistente y emitió su orden con voz autoritaria:

—Concreta una cita con ambas jóvenes a la brevedad, porque quiero conocerlas más antes de hablar con Rómulo.

Mientras el asistente asentía y se retiraba a cumplir la instrucción, Margarita trazaba el siguiente movimiento en su mente con absoluta precisión, esta alianza no solo aseguraría un futuro más seguro para su familia, sino que le permitiría mantener el control sobre Rómulo y evitar que sus decisiones personales amenazaran la estructura que ella había trabajado tanto para construir.

La residencia de la familia León estaba sumida en un ambiente de tensión apenas disimulada, en el amplio salón, decorado con una elegancia que reflejaba el prestigio de la familia, Edison y Griselda León se encontraban de pie frente a sus hijas, Karin y Katherine, impartiendo las instrucciones que debían seguir en la reunión con la Primera Dama.

Edison, con su expresión solemne y su postura imponente, comenzó con su discurso calculado:

—Mañana, cuando se reúnan con la Primera Dama, quiero que sean impecables. La familia León debe proyectar seguridad, respeto y compromiso.

Griselda, más sutil, pero igual de exigente, completó la idea con su tono persuasivo:

—Especialmente tú, Karin, sabemos que tienes una presentación admirable, pero aquí no se trata de impresionar como reina de belleza. Debes demostrar que eres una mujer digna de un compromiso sólido.

Karin, que hasta entonces se había mantenido en silencio, tensó los labios y respiró hondo, conteniendo la incomodidad que se expandía en su pecho. Sabía lo que sus padres querían, y lo que esperaban de ella, pero su corazón pertenecía a alguien más.

—No tiene sentido discutirlo, ¿verdad? —murmuró con una sonrisa ensayada, elegante pero vacía.

Edison asintió con satisfacción.

—No, Karin. No lo tiene.

Ella lo sabía, y no importaba cuánto se negara porque a los ojos de sus padres, su relación con aquel militar en ascenso era un problema debido a que no era lo suficientemente respetable para ellos, no tenía el apellido correcto, y ahora, la reunión con la Primera Dama lo dejaba muy claro, además había sido escogida para algo más grande, para una alianza que iba más allá de sus sentimientos.

Mientras Karin se resignaba a la diplomacia, Katherine observaba la escena con los brazos cruzados, su expresión reflejando una impaciencia que cada vez le costaba más contener.

—¿Y yo qué? —interrumpió con un tono de desafío—. ¿Qué se suponen que esperan de mí?

Griselda le dedicó una mirada severa antes de responder.

—Katherine, querida, solo necesitamos que seas prudente y discreta, porque esta es una reunión muy importante para nuestra familia.

Katherine soltó una breve carcajada cargada de ironía.

—¿Discreta? —repitió, con incredulidad—. No soy una moneda de intercambio como Karin.

Edison frunció el ceño.

—Katherine, esto no es un juego. Es una oportunidad para nuestra familia.

La joven se irguió, manteniéndose firme en su postura.

—Yo ya tengo mi oportunidad. Quiero construir mi carrera como decoradora de interiores, no como esposa de nadie.

Griselda suspiró con frustración.

—No estamos diciendo que renuncies a tus sueños. Solo queremos que tengas una actitud adecuada.

Katherine apretó la mandíbula, conteniendo su deseo de replicar. Sabía que, por más que discutiera, sus padres nunca la verían como algo más que una pieza dentro de sus cálculos familiares.

Sin embargo, ella no era como Karin, pero no estaba dispuesta a jugar su juego.

No obstante, en ese momento, ambas hermanas compartían el mismo pensamiento: la reunión con la Primera Dama sería un punto de inflexión, para Karin, significaba la confrontación definitiva con su futuro impuesto y para Katherine, porque era la oportunidad de probar que su vida le pertenecía solo a ella.

Mientras la tensión se asentaba en la habitación, cada una con su propia lucha interna, la cena terminó en silencio, pero la mañana siguiente traería consigo el primer paso hacia un destino que ninguna de ellas había planeado.

Cuando Margarita regresó a la casa presidencial después de su reunión con la familia León, el ambiente en los pasillos estaba más silencioso de lo habitual y fue entonces cuando notó la figura de Carmelo, esperándola con una postura relajada, pero calculada, el encuentro no estaba planeado, y aunque su corazón dio un pequeño vuelco, no dejó que el desconcierto se reflejara en su rostro.

Con la misma elegancia que la caracterizaba, se acercó y, sin pensarlo demasiado, lo besó en los labios, un gesto de calidez que ambos rara vez compartían últimamente, esto era un reflejo de lo que alguna vez fueron, y con el tiempo y el desgaste de su relación habían erosionado hasta volverse una sombra de lo que fue.

Carmelo la miró con una expresión indescifrable.

—¿Por qué me esperaste? —preguntó Margarita con suavidad, aunque ya sospechaba la respuesta.

Él sonrió con la confianza de quien está acostumbrado a controlar cada situación.

—Solo quería cenar con mi amada esposa.

Margarita fingió creerle, asintiendo con una dulzura ensayada, porque sabía perfectamente que la verdadera razón no era ella, sino las candidatas que había encontrado para su hijo, Carmelo no perdía el interés en controlar cada aspecto de la vida de Rómulo, incluso en cuestiones de matrimonio.

La cena transcurrió en una fingida armonía, Margarita respondía con cortesía, con gestos perfectamente calculados, mientras Carmelo la interrogaba con una sutileza disfrazada de conversación casual.

—Así que… ¿Quiénes son estas jóvenes? —preguntó con aparente interés.

Margarita sostuvo su copa con delicadeza antes de responder.

—Son mujeres excepcionales, pero aún debo entrevistarlas mañana para determinar cuál es la mejor opción.

Carmelo entrecerró los ojos con astucia.

—Estaré presente — insistió Carmelo.