Entre Ruinas y Nuevos Comienzos

Visión de Alexander

Sabía que la cena sería un campo minado, pero no preví que mi madre traería detectores de metal y artillería pesada. Sentado a la cabecera de la mesa, observé la escena con una mezcla de fascinación y terror absoluto. De un lado, Emilly intentaba equilibrar el tenedor con la elegancia de quien teme que el objeto pueda explotar en cualquier momento. Del otro, mis hermanos y mis padres actuaban como si estuvieran en un programa de auditorio.

— Entonces, Emilly querida —mi madre comenzó, apoyando el mentón en las manos mientras ignoraba solemnemente el risotto de espárragos frente a ella—. Alexander me dijo que eres muy enfocada. Pero la vida no es solo logística, ¿no? ¿Dónde te ves de aquí a cinco años? Digo... ¿además de posiblemente haber derrumbado la mitad del inventario de la empresa?

Sentí el espasmo en mi mandíbula.

— Madre, Emilly vino a cenar, no a una evaluación de desempeño trimestral —intervine, intentando mantener el tono de voz calmo.

— ¡Deja que la niña responda, Alex! —Alan se metió, con aquella sonrisa de quien está a punto de soltar una granada—. Ella te sobrevivió por una semana, ¿qué es un plan de cinco años cerca de eso? Inclusive, Emilly, ¿sabías que Alex, a los doce años, hizo un plan de negocios para la mesada de él que incluía multas por atraso para nuestro padre? Él siempre fue ese robot de traje.

Emilly soltó una risita nerviosa, los ojos castaños brillando bajo la luz del candelabro.

— Yo... yo solo espero que los gemelos estén bien encaminados —ella respondió, con una voz suave que hizo que el ruido de la mesa disminuyera por un segundo—. Mis planes suelen ser decididos por lo que ellos necesitan primero.

Mi madre asintió, pero el brillo en su mirada decía que ella estaba solo calentando los motores. Ella se inclinó un poco más hacia adelante, ignorando a Roberto que intentaba discretamente cambiar de tema hablando sobre caballos.

— Eso es muy noble. ¿Pero y tú, como mujer? —Margarida continuó, la pregunta flotando en el aire como humo—. ¿Qué tipo de hombre atrae a alguien tan... resiliente como tú? ¿Prefieres los tipos más relajados, como Alan, o tienes una debilidad por hombres que parecen haberse tragado un palo de escoba y solo sonríen cuando las acciones suben, como mi hijo mayor?

Me atraganté con el vino. Literalmente. Tuve que usar la servilleta de lino para esconder la tos mientras Alice me daba palmadas en la espalda, riendo abiertamente.

— ¡Madre! —reprendí, así que recuperé el aliento—. Eso es extremadamente inadecuado. Estás dejando a la invitada incómoda.

— ¡Ah, deja eso, Alexander! Es solo curiosidad femenina —ella agitó la mano, descartando mi protesta—. Dinos, Emilly. ¿Cuál es tu "tipo"?

Miré a Emilly, esperando que ella pidiera ir al baño y se fugara por la ventana. Pero ella no se fugó. Ella miró directamente a mi madre, después desvió la mirada hacia mí por un microsegundo —una mirada que me quemó más que el vino en la garganta— y respiró hondo.

— Yo no tengo un "tipo", Sra. Margarida —ella comenzó, y noté que sus manos, aunque temblorosas, estaban firmes sobre la mesa—. Pero yo admiro hombres que cumplen lo que prometen. Hombres que, detrás de una fachada seria o "de hielo", como el Sr. Alan dice, se preocupan si un niño extraño está bien en el parque o si una asistente se golpeó la cabeza. Me gustan los hombres que tienen... sustancia.

El silencio que siguió fue absoluto. Alan paró de masticar. Mi madre arqueó las cejas, visiblemente impresionada con la respuesta. Yo, por otro lado, sentí un calor extraño subir por mi cuello. Ella estaba hablando de mí. O, por lo menos, del hombre que yo intentaba esconder debajo del traje.

— Sustancia —Alan repitió, quebrando el silencio con un tono pensativo—. Es verdad, Alex, tú tienes sustancia. Y también tienes aquella historia de cuando intentaste aprender a bailar vals para el baile de quinceañera de Alice y acabaste tirando a la profesora dentro del piano. ¿Recuerdas eso, Emilly? El "Sr. Perfección" también tiene sus momentos de desastre.

— Alan, si cuentas esa historia, juro que reduzco tu bono anual a cero —amenacé, pero no había veneno en la voz.

La cena prosiguió entre las bromas crueles de Alan sobre mi infancia metódica y las preguntas cada vez más indiscretas de mi madre, que ahora quería saber si a Emilly le gustaba de flores o de joyas (claramente mapeando el terreno para futuros regalos).

Observé a Emilly reír de una broma de mi padre y percibí que, a pesar del interrogatorio, ella estaba brillando. Ella no se intimidó. Ella rebatió a Alan con una inteligencia rápida y se ganó a mi madre con su sinceridad.

Miré hacia el otro lado de la mesa y vi a los gemelos y a Enzo cenando en una mesa menor próxima a la nuestra, bajo la supervisión de la gobernanta. Ellos estaban calmos, comiendo y cuchicheando. Todo parecía... correcto.

Mi madre quería que yo encontrara a alguien que me hiciera olvidar el reloj. Mientras yo miraba a Emilly, que ahora intentaba explicarle a Alan por qué las plumas de pompón eran herramientas de trabajo superiores, percibí que yo no miraba a mi reloj hacía tres horas.

Yo estaba en apuros. Problemas graves. Porque, por primera vez en la vida, yo no quería que la cena acabara. Yo quería que aquella confusión, aquel ruido y aquella mujer torpe formaran parte de todos mis domingos.

— ¿Alex? —Alice me llamó, sacándome del trance—. Estás mirando a Emilly de nuevo. Y estás sonriendo. Eso es aterrador.

— Yo no estoy sonriendo —mentí, volviendo mi atención al plato, pero sintiendo la mirada de Emilly sobre mí, caliente y curiosa.

— Sí estás —mi madre tarareó, victoriosa—. Y yo ya decidí el menú del próximo encuentro.