El Amor de un Monstruo

Arthur se despertó antes del amanecer, un raro sentimiento de euforia genuina agitando su sangre. Hoy no era un día cualquiera. Hoy era el día en que finalmente tendría en sus manos lo que había codiciado por tanto tiempo. Ravi.

Se vistió con un cuidado meticuloso, eligiendo un traje que transmitía autoridad, pero sin parecer demasiado amenazador. Era una línea tenue, y él era un maestro en caminar sobre ella.

—Prepara un desayuno excelente hoy —ordenó a una de las empleadas, su voz cargada de una animación siniestra—. Ravi viene para acá.

—Sí, señor —respondió la mujer, bajando los ojos.

Sin perder más tiempo, Arthur entró en su coche y aceleró en dirección a la casa de los Almeida. Cada kilómetro recorrido era un paso más cerca de su obsesión.

Dentro de la casa, Ravi ya se estaba calzando sus zapatillas cuando su madre apareció en la puerta del cuarto, su rostro marcado por una noche sin sueño.

—Mi hijo, ¿despertando tan temprano? —la voz de Laura temblaba.

—Él dijo que iba a buscarme temprano —respondió Ravi, sin mirarla, concentrado en atar los cordones.

Cada vez que Ravi repetía esa frase, Laura sentía una opresión física en el pecho, como si su corazón fuera a ser aplastado.

—¿Solo… solo eso vas a llevar? —preguntó, mirando la mochila y el bolso de dibujo.

—Es todo. Necesito mi bolso, mi kit de arte, mi champú, mi crema, ropa, objetos de valor… —enumeró, mecánico, como si estuviera siguiendo una lista de tareas.

Fue cuando la voz de Arthur resonó desde afuera, autoritaria y al mismo tiempo suave. —¡Buenos días! ¡Vine a buscar a mi prometido!

Ravi tomó sus cosas. —Es él.

—¿Necesitas ayuda, mi hijo? —André apareció, su rostro una máscara de culpa e impotencia.

—No. No necesito —respondió Ravi, secamente, y bajó las escaleras.

Los dos llegaron a la sala de estar en el mismo momento en que Arthur entraba por la puerta de enfrente. Sus ojos brillaron al ver a Ravi, una sonrisa ancha y triunfante estampada en su rostro.

—¡Qué bien, ya estás listo! —dijo, su voz una mezcla de dulzura y posesión—. Deja que te ayude —se ofreció, avanzando y tomando las maletas de las manos de Ravi antes de que pudiera rechazar.

—Gracias.

—No es nada… —Arthur dio la espalda a los padres de Ravi, como si no existieran—. Vamos, voy a poner esto en el maletero.

Fue cuando Laura no aguantó más. La desesperación quebró toda la compostura.

—¡No! ¡Mi hijo! ¡No! ¡No te lleves a mi hijo! —gritó, lanzándose hacia adelante y agarrando el brazo de Ravi, sus uñas clavándose en su piel, su cuerpo temblando incontrolablemente.

Arthur se detuvo. Lentamente, se giró. Si Ravi no estuviera allí, aquella mirada helada y prometedora de violencia sería suficiente para hacer que Laura retrocediera. Pero el amor de madre era más fuerte que el miedo.

—Mi suegra, no se preocupe —dijo, forzando la sonrisa de vuelta a su rostro, pero sus ojos permanecían peligrosos—. Yo voy a cuidarlo muy bien.

—¡NO! —aulló ella, tirando de Ravi con fuerza—. ¡SÉ QUIÉN ERES! ¡ERES UN MONSTRUO! ¡Y NO VAS A CUIDAR DE MI HIJO, VAS A DESTRUIRLO!

—¡Madre, suéltame! —imploró Ravi, intentando liberarse, avergonzado y confundido—. ¡Tengo que irme!

Laura, vencida, soltó el brazo de él, pero se desplomó en el suelo, un llanto convulsivo apoderándose de su cuerpo. —Ven a visitarme… —suplicó, una última esperanza patética.

Pensamiento de Arthur: Por el amor de Dios, no vengas. Esta mujer nunca más te va a ver.

—¡Por supuesto! —dijo Arthur en voz alta, su voz ahora excesivamente alegre, un contraste gritante con la escena de desesperación—. ¡Son bienvenidos! —aquella sonrisa, amplia y llena de dientes, era tan falsa y aterrorizante que parecía capaz de asustar al propio diablo.

Tomó la maleta de Ravi con una firmeza final. —¿Listo, mi amor? El desayuno está en la mesa esperándonos.

Ravi miró una última vez a sus padres destruidos –el padre paralizado por la culpa, la madre en ruinas en el suelo– y entonces, con un nudo en la garganta y el corazón pesado, siguió a Arthur fuera de casa, hacia el coche que