Paula, una joven valiente y dedicada, se enfrenta a una situación desesperada: su madre, Susana, padece una enfermedad grave que requiere un tratamiento costoso e inmediato. Con todas las puertas cerradas y el tiempo agotándose, Paula se ve obligada a tomar una decisión impensable. A través de un inusual arreglo, acepta casarse con Sergio, un hombre completamente desconocido para ella, con la promesa de que a cambio, los padres de Sergio cubrirán los gastos médicos de Susana.
Sergio, un empresario exitoso y enigmático, acepta este matrimonio por sus propias razones, presionado por sus estrictos padres que buscan asegurar su linaje y fortuna. Desde el momento en que sus vidas se entrelazan por el matrimonio, Sergio y Paula se ven inmersos en un mundo de apariencias, secretos y resentimientos.
NovelToon tiene autorización de Marilinaa para publicar esa obra, el contenido del mismo representa el punto de vista del autor, y no el de NovelToon.
Capitulo 16
La atmósfera en la mansión Valdés, ya de por sí gélida, se había vuelto casi insoportable para Paula. Tras la confrontación con los padres de Sergio y la amenaza sobre el tratamiento de Susana, se había visto obligada a distanciarse de Sergio. Evitaba su mirada en la mesa, respondía con monosílabos cuando él le hablaba y se recluía en su habitación siempre que podía. La incipiente alianza se había roto, y el silencio entre ellos ahora era pesado, cargado de una frustración y una pena no dichas.
Pero Paula no estaba completamente sola. Yulissa, su amiga del alma, seguía siendo su cable a tierra, su único contacto con el mundo real. Y, de forma inesperada, Kevin, el amigo de Sergio, también se había convertido en un confidente improbable.
Kevin, con su personalidad extrovertida y su agudo sentido de la observación, no tardó en notar el cambio en la dinámica entre Sergio y Paula. Las miradas esquivas de Paula, el ceño fruncido de Sergio, la tensión palpable en los escasos momentos que compartían en el comedor, todo le indicaba que algo importante había sucedido. Preocupado por Sergio, y con una curiosidad genuina por Paula, Kevin decidió intervenir.
Su primera acción fue invitar a Sergio a una de sus usuales salidas de "descompresión", una noche de billar y cervezas. Sergio, aunque reticente, finalmente accedió.
"¿Qué te pasa, hombre? Estás más sombrío de lo normal", le espetó Kevin a Sergio, mientras apuntaba a la bola ocho. "Y Paula... parece que te evita como la peste. ¿Pelea de recién casados?"
Sergio suspiró, dejando su taco de billar sobre la mesa. "Es complicado, Kevin. Mis padres se han enterado de los rumores y las fotos que Lisa ha estado moviendo. Han amenazado con cortar el apoyo si el 'escándalo' persiste. Y Paula... ella lo sabe."
Kevin dejó caer su boca. "¡Lisa! Esa víbora. Sabía que estaba detrás de algo. ¿Y por qué no le dices a Paula que no le crea? ¡Que tú sabes que Lisa es una manipuladora!"
"Le he dicho que no le dé importancia, que se mantenga discreta", respondió Sergio, con frustración. "Pero mis padres son implacables. Y ella... ella está luchando por la vida de su madre. No puedo pedirle que ponga en riesgo eso por mí." Su voz reflejó una amargura que sorprendió a Kevin.
Mientras tanto, Yulissa continuaba visitando a Paula en la mansión, bajo la atenta mirada de la señora Elena, el ama de llaves. Las visitas de Yulissa eran los únicos momentos en los que Paula se permitía bajar la guardia.
"¡No puedo creer lo de Lisa! Esa desquiciada", exclamó Yulissa, sentada en la cama de Paula, mientras escuchaba el relato de las fotos y la amenaza de los Valdés. "Y que Sergio no te crea... ¡eso sí que duele!"
"No es que no me crea, Yuli. Es que no puede hacer nada. Sus padres lo tienen atado de pies y manos. Y su 'reputación' es más importante que la verdad para ellos", respondió Paula, con un dejo de resignación. "Tengo que mantener las distancias. No puedo arriesgar el tratamiento de mamá."
Yulissa la abrazó con fuerza. "Lo sé, amiga. Lo sé. Pero no te ahogues en esto. Estamos contigo. Kevin también está preocupado por ustedes dos."
Fue entonces cuando la improbable alianza entre Kevin y Yulissa comenzó a florecer. Kevin, al ver la angustia de Sergio, y Yulissa, al presenciar la desesperación de Paula, se encontraron hablando con mayor frecuencia. Sus interacciones, a menudo, eran un contraste bienvenido a la seriedad de la situación principal.
"¿Sabes qué?", dijo Kevin a Yulissa una tarde por teléfono, después de una visita a la mansión donde había presenciado el frío distanciamiento entre Sergio y Paula. "Esto es ridículo. Parece un mal capítulo de una telenovela barata. Tenemos que hacer algo. Esos dos... se están volviendo locos de la pena."
"Lo sé", respondió Yulissa. "Paula está destrozada. Y esos viejos Valdés son el diablo en persona. Necesitamos un plan. Un plan para desenmascarar a Lisa y para que Sergio y Paula vuelvan a hablar."
Kevin rió, un sonido ligero y esperanzador. "Me gusta cómo piensas, Yulissa. Tú eres la mente brillante, yo soy el músculo. O al menos, el que distrae a los guardias. ¿Qué tienes en mente?"
Sus conversaciones se volvieron más frecuentes, sus planes, cada vez más audaces. Kevin, con su acceso al mundo de Sergio, y Yulissa, con su inquebrantable lealtad a Paula, se convirtieron en un equipo. Ofrecieron un respiro, un toque de humor y una chispa de esperanza en la creciente oscuridad. Para Paula, la presencia de Yulissa era un ancla. Para Sergio, las visitas de Kevin eran un desahogo. Ambos, sin saberlo, estaban tejiendo una red de apoyo que quizás, solo quizás, podría ser la clave para desenredar el complejo entramado de mentiras y manipulaciones de la familia Valdés.
