Entre La Equitación Y La Pasión

El Principe bajaba las escaleras de la mansion Huxley con su habitual porte perfecto, las manos detras de la espalda, el rostro frio y controlado como siempre.

Habia dormido poco.Demasiado poco.. Aun podia sentir el olor del cabello humedo de Astrid en su memoria, como si hubiera quedado atrapado en su respiracion.

Pero nada lo preparo para lo que ocurrio al llegar al ultimo escalon..

Alli estaba Astrid.

Vestida con pantalones de montar, una chaqueta ligera y el cabello recogido en una trenza suelta que dejaba escapar mechones rojos alrededor de su rostro.

Sus ojos azules brillaban como si hubiese encontrado un tesoro..

Ella lo vio y sonrio con la naturalidad mas perfecta del mundo.

Astrid: Principe, estoy feliz de verlo.

El Principe se quedo inmovil.

Ese sentimiento.. felicidad por verlo a él.. lo golpeo tan fuerte que casi perdio el aire.

Le tomo dos segundos demasiados responder.

Principe: ¿F… feliz? Por… verme?

Astrid asintio con entusiasmo, sin notar el caos interno que habia desatado.

Astrid: Si. Es que tengo buenas noticias.

El Principe intento enderezar su espalda, ajustar la postura, mantener la compostura.

Pero el pecho le ardia.

Principe: ¿Noticias?

Astrid dio un pequeño salto emocionado.

Astrid: Padre acepto que vaya a cabalgar a la montaña.

El Principe la miro fijamente.

Ella sonreia.. Radiaba alegria.. Era un sol viviente.

Pero no entendió... No pudo entender.

Principe: …ah.

Astrid ladeo la cabeza, confundida por su falta de reaccion.

Astrid: ¿Ah? Principe, usted fue el que lo sugirio ayer.

El recuerdo se encendio lentamente.

La mesa.

La discusion.

La frase impulsiva que se le escapo..

[Si realmente deseas ir… te acompañare yo mismo.]

El Principe aun estaba tan aturdido por verla feliz.. por saberse la causa de esa felicidad.. que su cerebro tardo en encajar las piezas.

Astrid rio suavemente.

Astrid: Entonces… ¿cuando nos vamos?

El Principe abrio la boca.. Y luego la cerro.. Y luego la abrio otra vez.

Principe: ¿Nos… vamos?

Astrid lo miro como si fuese evidente.

Astrid: Claro. Usted dijo que me acompañaria.. ¿O lo dijo solo para que Frank se callara?

El Principe, ofendido por la sola idea, se enderezo como si alguien lo hubiese pinchado.

Principe: No.. No fue por el baron.. Yo… mantengo mis palabras.

Astrid sonrio, tan dulce, tan honesta, tan confiada, que el Principe penso que el suelo bajo sus pies desapareceria.

Astrid: Perfecto. Entonces iremos hoy.. Valiant ya esta listo.. ¿A que hora quiere salir?

El Principe sintio una oleada de calor en el pecho.. Calor real.

Inusual.. Peligroso.

Principe: A la hora que… tu prefieras.

Astrid no noto lo significativo que era eso.

Solo asintio feliz.

Astrid: En una hora. Lo esperare en los establos.

[Lo esperare.]

La frase quedo resonando en su mente como una campana.

El Principe observo como ella salia corriendo por el corredor, llena de vida, de emocion, de libertad.

Y cuando quedo solo, se llevo una mano al pecho.

Su corazon.. ese organo que siempre habia obedecido.. latia demasiado rapido.

[Voy a cabalgar… solo con ella.]

Antony se cruzó con el Principe justo cuando este bajaba las escaleras rumbo a los establos, aun con la mente agitada por la idea de cabalgar a solas con Astrid. El duque joven, siempre considerado, se detuvo frente a él con una sonrisa tensa.

Antony: Principe… si esta ocupado, no se preocupe. no es necesario que vaya con mi hermana a la montaña.. puedo ir yo despues..

El Principe se detuvo. Despacio.. Muy despacio.

Ese comentario tocó algo muy sensible en su interior.

La idea de que otro acompañara a Astrid.. aunque fuera su propio hermano.. le hizo tensar la mandíbula.

Pero antes de que pudiera responder, una voz conocida apareció detrás de Antony.

Astrid: No, Antony.. El Principe cumple su palabra.

Astrid se acerco a los dos, con botas limpias, la trenza apretada y los ojos llenos de anticipacion.

Ella no entendía el terremoto que sus palabras provocaban.

El Principe la miro y todo dentro de él se aquietó… y al mismo tiempo, algo oscuro se aferró a su alma.. Ella siguió hablando, intentando convencer a su hermano, no al Principe:

Astrid: Ademas, estare segura.. Con el Principe no me pasara nada.

Antony se cruzó de brazos, suspirando..

Antony: No dudo de las habilidades del Principe, pero..

Astrid lo interrumpió rodando los ojos.

Astrid: Antony, por favor. Llevo años queriendo subir esa montaña. Y el Principe me acompañara. Estare bien.

El Principe sintio como si le hubieran clavado esa frase directamente en el pecho.

[Estare segura con el Principe.. El Principe cumple su palabra..]

Ella no lo decia por cariño.. No lo decia por confianza verdadera.

Lo decia… porque queria subir la montaña.

Pero para el Principe.. aquellas palabras fueron combustible puro.

Un fuego lento.. Oscuro.. Devoto.

El tipo de fuego que transforma la proteccion en posesion.

Antony: En fin… si no esta demasiado cargado de trabajo, confio en usted, Principe. solo… cuidela.

El Principe lo miro con una calma afilada.

Principe: La cuidare.

Astrid, entusiasmada, sonrio.

Astrid: Entonces, ¡vamos! Valiant ya esta listo.

Ella se adelanto, sin notar la mirada intensa que el Principe posaba sobre su espalda.

Una mirada que no era solo atencion..

Ni solo vigilancia.

Ni siquiera solo admiracion.

Era una mirada que decia:

[Ella confia en mi.. Ella me quiere cerca.. Ella cree que estara segura conmigo.]

Y para alguien como él.. un hombre que nunca habia tenido nada ni a nadie para si mismo..

esas palabras no eran simples frases lanzadas al viento..

No..

Esas palabras eran un juramento.

Un permiso.

Un derecho..

Y mientras caminaba detras de ella hacia los establos, la obsesion del Principe crecia, silenciosa, serpenteante, peligrosa…

Porque Astrid, sin saberlo, acababa de abrirle la puerta a algo mucho mas grande..

[Si conmigo te sientes segura… ya no dejare que nadie mas te tenga.]