Precio de Sangre: Donde el Honor Exige su Precio y la Inocencia es el Pago

El salón de la mansión Karadağ brillaba, pero para mí, cada candelabro parecía una antorcha en un funeral. Decidí que, si estaba condenada, bailaría sobre las cenizas de mi propia vida.

Bebí. La primera copa quemó, la segunda calentó, y la tercera me dio el coraje que nunca tuve. Bailé como si el mundo fuera a acabar al amanecer, sintiendo el tejido del vestido deslizarse por mi piel, ignorando las miradas de choque de la familia.

— Basta, Ayla — siseó Demir en mi oído por quinta vez, su mano apretando mi cintura con una fuerza que dejaría marcas. — Estás pasando los límites. Eres mi esposa, no una atracción.

— Soy lo que hiciste de mí, Agâ — respondí, riendo contra su cuello antes de soltarme para tomar otra copa de vino.

La niebla del alcohol comenzó a nublar los bordes de la realidad. Fue entonces que los vi. Las tres sombras que me asombraban desde la cuna. Mi padre, mi madre y el gusano de Emre se acercaron con sonrisas ensayadas. Mi padre abrió los brazos, un gesto teatral de afecto que me dio náuseas.

— Hija mía... qué orgullo verte en esta posición — dijo, intentando envolverme en un abrazo.

Retrocedí, la copa de vino balanceándose peligrosamente en mi mano.

— No me toques — mi voz salió lo suficientemente alta para silenciar las conversaciones alrededor.

— Estoy viviendo esta prisión, vistiendo este oro y cargando este nombre solo para que ustedes no terminen en una fosa. Acepté ser el sacrificio para no ser un monstruo igual a ustedes. Odio cada gota de la sangre que comparto con ustedes.

— ¡Deja de ser tonta, Ayla! — murmuró Emre, la ganancia brillando en sus ojos cobardes. — Mira este lujo, esta vida. Deberías agradecernos por haber acabado en una cama de seda en vez de una zanja.

La risa que salió de mi garganta fue amarga. Ya no estaba sola. Aras apareció a mi lado. Diferente de Demir, la mirada de Aras era cargada de una delicadeza triste. Yo sabía que él fue el primero en arrepentirse, que la orden de quebrarme había venido del Agâ y que él y Baran solo siguieron al maestro.

— Aras... — murmuré, tambaleándome levemente. — Saca a estos gusanos de aquí. No quiero más respirar el mismo aire que ellos. Mándalos aunque. Ahora.

— Con placer, cuñada — respondió Aras, su voz endureciéndose mientras él señalaba a los guardias de seguridad.

Di la espalda mientras oía las protestas indignadas de mi padre siendo arrastrado para fuera. Fui en dirección a la mesa de bebidas, pero antes de que mi mano alcanzara la botella, una mano mayor y más firme se cerró sobre mi pulso.

Demir.

— Ya has bebido suficiente, Ayla.

Me giré, el rostro caliente por el vino, mi cuerpo oscilando entre el deseo de golpearlo y una seducción peligrosa dictada por la embriaguez. Aproxime mi rostro al de él, mis dedos subiendo por su pecho, jugando con la corbata de él.

— ¿Qué pasa, Demir? ¿Tienes miedo de la versión de mí que no llora? — susurré, apoyando mi cuerpo en el de él, sintiendo el calor que emanaba de debajo de su traje. — Tú querías una esposa. Aquí está ella. Linda, borracha y llena de furia. ¿No es eso lo que te gusta? ¿De cosas que necesitas domar?

Por primera vez en aquella noche, vi la sombra de la rabia en el rostro de Demir ser substituida por algo nuevo.

Él soltó una risa baja, casi admirado, mientras pasaba el brazo por mi cintura para sostenerme. Él parecía genuinamente divertido con el caos que yo estaba causando.

— Eres mucho más peligrosa cuando estás alta de vino, Sra. Karadağ — murmuró, sus ojos escaneando mi rostro con un hambre que me hizo estremecer. — Pero la fiesta acabó para los invitados. Y la nuestra está apenas comenzando allá arriba.

Él me levantó del suelo, cargándome en los brazos delante de todos los invitados restantes. Yo reí, una risa alta y desafiadora, mientras escondía el rostro en su cuello, sintiendo que, aunque yo estuviera perdiendo la guerra, aquella batalla estaba siendo trabada en mis términos.

El mundo giraba en tonos de dorado y terciopelo. Yo sentía los brazos de Demir a mi alrededor, firmes como cadenas de acero, pero mi espíritu aún estaba en el salón, flotando en aquel vino que finalmente había silenciado las voces en mi cabeza.

— ¡Suéltame! Quiero bailar... ¡la música aún no ha parado! — Mi voz salió arrastrada, y mi cabeza pendió para atrás mientras él subía los escalones de mármol con pasos decididos. — ¡Trae más vino, Demir! ¡Es una orden de su reina de espinas!

— Tu única orden ahora es dormir, Ayla — respondió, la voz vibrando contra mi pecho. Había una nota de diversión allí, pero también aquella autoridad que me hacía querer gritar.

Él pateó la puerta de roble de la suite principal. Cuando me puso en el suelo, la opulencia del cuarto de él me atingió como una bofetada. El olor de sándalo, cuero y el perfume cítrico de él estaba en todo lugar.

— ¿Por qué me trajiste para acá? — Mi bravura alcohólica vaciló. — Ese es tu cuarto. Quiero el mío... mi cuarto, no voy a quedarme aquí contigo.

— Este es nuestro cuarto — dijo él, cerrando la puerta atrás de sí con un clic definitivo. — Y tú eres mi esposa. ¿Dónde más creías que pasaría la noche?

El alcohol, que antes era un escudo, comenzó a evaporar, dejando un rastro de pánico helado. Yo miré para la cama inmensa, para las sombras que las velas proyectaban en las paredes, y de repente me sentí pequeña en mi vestido provocante.

— Yo nunca... — Mi voz falló, y yo di un paso torpe para atrás, golpeando la cómoda. El miedo brilló en mis ojos, crudo y evidente. — Yo no tuve contacto con hombre ninguno, Demir. Nunca. Yo no quiero que me toques.

Él paró. La diversión desapareció de su rostro, substituida por una seriedad sombría. Él caminó hasta mí, pero no me tocó.

Él apenas se inclinó, manteniendo las manos en los bolsillos, flotando sobre mi espacio como un predador que decidió perdonar la presa, por ahora.

— ¿Crees que soy el tipo de hombre que toma una mujer borracha y temblorosa? — Preguntó él, su voz descendiendo para un tono peligrosamente bajo. — Yo no soy el monstruo que tu padre y tu hermano son, Ayla. Yo no necesito de una víctima. Quiero una esposa que sepa exactamente lo que está haciendo cuando me toca.

Él se alejó, yendo en dirección al closet para quitarse el saco.

— Tendremos muchos días para eso. Muchos años. No tengo prisa en cobrar mi deuda de marido.

Solté un suspiro tembloroso, pero él se giró una última vez antes de entrar en el baño, una sonrisa de lado volviendo a sus labios.

— Pero no se engañe, Sra. Karadağ. Mañana, cuando la resaca pase, yo haré cuestión de recordarte lo mucho que te refregaste en mí allá abajo. Voy a recordar que, en medio de tu furia y de tu vino, me querías tanto como me odiabas.

Él cerró la puerta, y yo me derrumbé en el sillón, las manos cubriendo el rostro. El corazón latía descompasado. Él tenía razón. El odio y el deseo estaban comenzando a mezclarse de un modo que yo no sabía cómo controlar.

Yo estaba salva de la cama de él por una noche, pero ¿cómo me salvaría de mí misma en la mañana siguiente?