RED ROJA

Capítulo 16: El Llamado a la UPA y la Revelación Global

​Un Pueblo en Silencio

​Poseidón, Marcos y Emily llegaron a los límites de Pueblo Quemado. A diferencia de los pueblos devastados, este parecía estructuralmente intacto, aunque extrañamente silencioso. Las casas estaban en pie, pero la vida normal había sido reemplazada por una quietud tensa.

​Emily, ahora de regreso a su forma humana, mostraba el cabello negro y corto, y sus pupilas, completamente negras, le daban una mirada de fría determinación.

​En el centro del pueblo se alzaba una anomalía: una gigantesca estructura negra y ominosa, con una apariencia más de instalación militar que de evento público.

​Marcos señaló una de las paredes de un edificio cercano donde se habían colocado carteles. —Miren. Fotos de gente. Once de ellas.

​Las fotografías eran retratos de los primeros once participantes del torneo. Rostros de mutantes, figuras siniestras, y el más reciente, el número once.

​Emily se acercó, y sus ojos se quedaron fijos en ese último retrato: Leopold. Su frustración fue un golpe interno; su objetivo estaba capturado.

​En ese momento, una residente de mediana edad pasó. Emily la detuvo con una mirada.

​—Disculpe, ¿qué es esa estructura y por qué están estas fotos? —preguntó Emily.

​La residente, con una mezcla de orgullo local y temor, explicó: —Es la sede de los Juegos del Elegido. El Gobernador nos ha dicho que los participantes son guerreros que lucharán por el pueblo. Si son dignos, ganarán un lugar de poder en el Proyecto Babel y la Nueva Era.

​—¿Y el torneo? —inquirió Emily.

​—Comienza pronto. Y todos esperan al Campeón del Elegido. Es un gran honor para el pueblo. El joven de la última foto, el Participante once, se acaba de inscribir.

​La mujer se alejó, convencida de la gran oportunidad que representaba ese torneo, mientras Emily se mordía el labio. Leopold no estaba seguro, sino que era la carnada.

​El Informe Clasificado

​Poseidón se separó del grupo, su única prioridad era contactar con la UPA antes de que el protocolo de bombardeo se activara.

​Caminando por las calles, encontró lo que buscaba: una vieja cabina telefónica de vidrio, conectada a la energía de la ciudad. Marcó el número de emergencia de la base central de la UPA en Córdoba.

​—Soy el Teniente Poseidón, Código Delta-Siete. Posición: Pueblo Quemado. ¡Corte la Operación Cinder!

​La voz del otro lado era fría. —Delta-Siete. Su informe es inválido. Se le dio por muerto.

​—Confirmo que el problema es cien veces peor de lo que creen. La explosión del laboratorio no fue un accidente, fue un evento de activación. Si bombardean, la contaminación se extenderá a la atmósfera.

​Poseidón tomó aliento, usando la nueva información de inteligencia de la UPA contra su propio protocolo.

​—Necesito que accedan al informe clasificado de Leopold, hijo de Diego, sobre el Proyecto Babel. Contradice su orden de bombardeo. ¡El problema es una amenaza demoníaca, no un virus! Hay cinco días para que un ritual con dieciocho víctimas desate una entidad demoníaca llamada Badel que busca la resurrección de los Doce Demonios Ancestrales.

​Poseidón gritó en el teléfono: —No bombardeen. Envíenme apoyo de extracción e inteligencia, no fuego aéreo. ¡Necesito la verdad para detener el ritual!

​La línea se cortó.

​—Delta-Siete, el informe ha sido recibido. Espere nuevas órdenes. Tenga en cuenta que, si no se resuelve en menos de cuatro días, la Operación Cinder se iniciará por protocolo de cuarentena. La prioridad es la contención.

​Infiltración es la Solución

​Poseidón regresó con Emily y Marcos, su rostro pálido por la información que había recibido.

​—La UPA está a ciegas, pero gané cuatro días. Lo que está sucediendo aquí es peor que cualquier virus. Es un ritual que busca despertar a los Demonios Ancestrales, y Leopold es uno de los sacrificios.

​—¿Demonios? ¿Ritual? —Marcos se quedó atónito.

​—Sí. El Gobernador lo ha forzado a un torneo llamado los Juegos del Elegido. Dieciocho participantes, y diecisiete son ofrendas para un demonio llamado Badel.

​Emily, la única que mantenía la calma absoluta, intervino.

​—Solo hay una forma de sacarlo de allí y obtener el Niño de la Profecía.

​Emily se puso de pie, su cabello corto y sus ojos oscuros reflejando la luz del atardecer.

​—La explosión de mi transformación me hace irreconocible. Mi fuerza es suficiente para esta arena. Yo seré la Participante número doce. Ustedes se quedan fuera. Poseidón, organiza la extracción cuando la UPA dé la orden. Marcos, rastrea a cualquier persona que no sea del pueblo y que parezca estar buscando a un niño.

​Emily miró hacia la gran estructura negra. Su misión de venganza se había transformado en una misión de rescate con apuestas apocalípticas.

​El plan está en marcha. Emily tiene la fuerza, Poseidón la inteligencia y el plazo de la UPA, y Marcos tiene la tarea crucial de vigilancia.