Después de la tormenta, Evelyn

Desde el día anterior, Robert ponía mala cara cada vez que se cruzaba con Evelyn. Culpaba a su hija de que la casa hubiera terminado empeñada con un usurero.

—¿Por qué tiene que ser tan lujosa nuestra cena?

Susan se sobresaltó. La sopa caliente que llevaba se derramó un poco y le salpicó el dorso de la mano.

—Nuestra cena siempre es así. Nada ha cambiado —le dijo a su esposo.

—Desde mañana, cocina algo sencillo. Hay que recortar los gastos de la casa para pagar las cuotas a ese usurero —añadió Robert.

Susan asintió, tratando de comprender las dificultades de su marido, un hombre que ahora dependía únicamente de un sueldo de oficina y de su pequeña tienda de souvenirs.

Al principio, Robert había heredado de sus padres una fortuna considerable. Pero por su incapacidad para manejar el dinero, aquella herencia se había ido desangrando poco a poco, y ahora empezaban a sentir el apuro.

—Si esto sigue así, la cabeza me va a reventar. ¿Por qué las mujeres de esta casa solo saben gastar dinero? —refunfuñó Robert.

De vez en cuando miraba a Evelyn, con la esperanza de que su hija se ofendiera por sus palabras. Pero lo que ocurrió fue que a Evelyn simplemente le dio igual.

Siguió comiendo con buen apetito, concentrada en su plato hasta no dejar ni un bocado.

—Gracias por la comida, mamá —dijo Evelyn. Retiró la silla y subió directo a su cuarto.

—¡Mira a tu hija menor! —dijo Robert, con la voz aún lo bastante alta para que Evelyn lo oyera—. Estamos en este lío por su culpa. ¿Y siente aunque sea un poco de culpa? No. Qué desperdicio tener una hija así.

¿Le importaba a Evelyn? A esas alturas, hasta el dolor del corazón se le iba apagando poco a poco.

—Evie, Gavin te espera abajo —la llamó Susan, con voz suave.

Evelyn, absorta en su pintura, dejó el pincel de inmediato. Abrió la puerta y bajó con su madre.

—Evie, mis padres ya están aquí —dijo Gavin, nervioso.

Temía que sus planes de boda con Vanessa se vinieran abajo. Después de todo, Gavin había gastado una fortuna para hacer realidad la boda grandiosa y lujosa con la que Vanessa siempre había soñado.

—Está bien. Vamos a verlos.

—Sí. ¡Vamos!

Gavin la tomó de la muñeca, pero ella se quedó clavada en su sitio.

—¿Qué pasa? —preguntó él, sin entender.

Evelyn bajó la vista hacia la mano de Gavin en su muñeca.

—Suéltame —ordenó con frialdad.

Al darse cuenta de su error, Gavin la soltó enseguida. Se había dejado llevar y olvidó respetar los límites.

—¡Per-perdón!

Pero a Evelyn sus disculpas no le servían de nada.

Durante todo el trayecto a la casa donde había vivido cuatro largos años, prefirió cerrar los ojos. Se puso los audífonos a propósito, trazando una línea tan clara que Gavin no intentara conversar.

Él lo notó.

Sabía que Evelyn había levantado un muro alto entre ambos.

Ella de verdad no quería saber nada más de él.

—¡Evelyn!

En cuanto bajó del auto, Evelyn esbozó una sonrisa brillante y alegre. Rodeó con los brazos a la mujer de mediana edad a la que durante esos cuatro años había llamado «suegra» y la estrechó con fuerza.

—¿Cómo está, mamá? —preguntó.

—Estoy bien —respondió Diane, la madre de Gavin.

Evelyn asintió y la guio al interior de la casa.

—Evie, ¿por qué te mudaste de repente a la casa de tus padres? Sabías perfectamente que hoy vendríamos aquí —dijo Walter, el padre de Gavin, con un destello de disgusto en la mirada.

—Tu madre ha extrañado muchísimo tu comida. Esperaba probar algo hecho por ti apenas llegáramos. Pero al llegar solo encontramos una casa sucia y cubierta de polvo —continuó Walter.

—En ese caso, voy a cocinarle algo a mamá ahora mismo. ¿Les parece bien?

Antes de que sus suegros pudieran responder, Evelyn ya se había encaminado a la cocina. Poco después entró Gavin con los ingredientes que habían comprado en el camino.

—Déjalos ahí. Gracias —le dijo ella.

Él se veía terriblemente incómodo. Quería entablar con Evelyn una charla larga y relajada, como siempre, pero ahora le resultaba muy difícil.

Al fin, tras quedarse un buen rato ahí parado sin saber qué hacer, Gavin optó por retirarse sin decir palabra.

—¿Para qué saliste de la cocina? —lo regañó su madre cuando él fue a sentarse a su lado.

—Yo…

—¡Vuelve a la cocina! ¡Ayuda a tu esposa a cocinar! —ordenó la mujer.

Gavin quiso negarse. Pero su madre siguió presionándolo.

No tuvo más remedio que ceder y hacer lo que le pedía.

Sus pasos se hicieron más lentos al volver a la cocina. Se detuvo ahí, en silencio, mirando a Evelyn, absorta en picar las verduras.

Sin darse cuenta, sonrió apenas. Cuando todavía eran marido y mujer, a Gavin le encantaba abrazar a Evelyn por detrás mientras cocinaba.

—Gavin, ¿qué pasa? ¿Por qué volviste?

La voz de Evelyn lo sacó de su ensimismamiento.

—M-mamá me pidió que te ayudara a cocinar.

Se acercó, nervioso.

El corazón le latía con fuerza mientras los recuerdos del pasado se le amontonaban en la cabeza.

—No hace falta. Puedo sola. Mejor ve a hacerle compañía a mamá.

—Pero si regreso allá, mamá solo va a regañarme otra vez. Así que déjame quedarme aquí. ¿Está bien?

—Haz lo que quieras —dijo Evelyn, con total indiferencia.

Cuando por fin estuvo listo el almuerzo, se reunieron en el comedor. Los padres de Gavin eran lo bastante perspicaces para intuir que su hijo y su nuera se debatían en algún problema.

—¿Qué es lo que nos ocultan ustedes dos? ¿Por qué Evelyn nos llamó de repente para pedirnos que viniéramos? ¿Por qué Evelyn vive en casa de sus padres? Y… ¿por qué ahora parecen dos desconocidos? —insistió Diane, rebosante de curiosidad.

Evelyn tenía la vista perdida en la jarra de agua. Gavin, por su parte, la miraba como suplicándole que arreglara esta situación cuanto antes.

—Papá, mamá… —empezó Evelyn—. Gavin y yo estamos divorciados.

Walter se atragantó con la comida. Y a Diane se le cayó la cuchara de la mano y tintineó contra el suelo.

—¿Q-qué quieres decir, Evie? ¿Divorciados? ¿Cómo que divorciados?

—Estamos legalmente divorciados. Cada uno ya tiene en su poder una copia de la sentencia.

Walter golpeó la mesa del comedor con la mano. Tenía el rostro rígido, envuelto en furia.

—¿Se volvieron locos los dos? ¿Cómo pudieron tomar una decisión así por su cuenta? ¿Cómo se divorcian sin consultarlo antes con nosotros?

—¡Perdón, papá! Yo…

La bofetada restalló.

—¡SILENCIO! —bramó el padre.

—Ahora, ¡díganme la verdad! ¿Qué los llevó a divorciarse?

Gavin tragó saliva. Se volvió hacia Evelyn, esperando que ella respondiera.

—Gavin se enamoró de otra mujer, y eso no es culpa suya. La culpable soy yo. Yo soy la que no pudo lograr que se enamorara de mí, ni siquiera después de cuatro años.