La Elección Perfecta

Cerca de cuarenta minutos después, Arthur estacionó el auto frente al café que había mencionado. Ubicado en un barrio más tranquilo y arbolado, lejos del centro agitado de la ciudad, el lugar era discreto, de fachada de ladrillo a la vista y plantas colgando en la entrada.

Cuando entraron, Vitória se detuvo en la puerta, sorprendida por el ambiente. El café era acogedor y cálido. Las mesas eran rústicas, de madera de demolición; las lámparas colgantes, de hierro; y en los estantes había libros antiguos, clásicos de la literatura. Al fondo, un gran ventanal de vidrio daba a un pequeño jardín. El aroma del café recién hecho y de los acompañamientos lo volvía todo aún más apetecible.

—Vaya… —dejó escapar Vitória, mirando alrededor—. Qué lugar tan lindo… ¿Cómo es que no conocía este café?

Arthur sonrió, satisfecho con la reacción de ella.

—Me gusta venir aquí cuando quiero huir del ruido de la ciudad. Sin duda es uno de mis lugares favoritos.

Eligieron una mesa junto a la ventana. Vitória no dejaba de observar los detalles: las plantas bien cuidadas, los cuadros antiguos en las paredes, las tazas de cerámica distintas unas de otras.

—Parece que te gustaron bastante los detalles del café. —comentó Arthur al notar el brillo en sus ojos.

Vitória sonrió, un poco avergonzada de que él se hubiera dado cuenta de su mirada atenta.

—Culpa de mi profesión. Soy arquitecta y urbanista, me gusta observar los detalles constructivos, la decoración. Me encanta ver cómo están pensados los espacios, las texturas que se usan, la iluminación… este lugar tiene alma, ¿sabes? Es sencillo, pero está muy bien hecho.

—¿Arquitecta? Eso explica tu mirada apenas llegamos.

—Pero el olor del café… mmm… ya me dio hambre.

—Entonces pidamos algo para empezar.

Arthur le entregó la carta a Vitória, y enseguida hicieron sus pedidos. Mientras esperaban, la conversación fluyó de forma natural.

—¿Y tú? —preguntó Vitória—. ¿Qué haces, en qué trabajas?

—Estudié Sistemas de Información y tengo una empresa de tecnología dedicada al desarrollo de software de gestión y control, ese tipo de cosas.

Vitória ladeó la cabeza, interesada.

—Suena complejo… crear un software, hacer la programación…

—Me gusta, así que para mí no es difícil.

—Estoy de acuerdo, cuando hacemos lo que nos gusta, todo se vuelve fácil.

Poco después llegaron los pedidos. Vitória probó el café, apreciando el sabor y el aroma.

—Arthur… ¿puedo hacerte una pregunta? —Vitória lo miraba.

—Claro…

—¿Por qué estás aquí ahora? No me debes nada, y ya hiciste tanto por mí… podrías simplemente haberme dejado en el hospital…

Arthur la miró.

—Sé que necesitas conversar, que quedarte sola después de lo que pasó no sería bueno… y también sé que eres fuerte… que estarías bien sola, pero quiero estar a tu lado…

Vitória sintió que el rostro se le encendía, lo que la hizo desviar la vista hacia la taza.

—Gracias. Tienes razón… no quería quedarme sola… —Vitória hizo una pausa—. Mi mejor amiga estuvo en mi apartamento a primera hora de la tarde, pero no me sentí bien con su visita.

—¿Por qué?

—Después de contarle lo que pasó, Bárbara, mi amiga, medio que empezó a defender a Henrique, y eso no me gustó.

—Qué raro… ¿son amigos? —preguntó Arthur.

—Por lo que sé, lo conoció el mismo día que yo… hace unos seis meses, en un evento… pero fue raro, ella diciendo que tal vez me confundí… insistiendo en que debía hablar con él.

—¿Y tú y Henrique, cuánto tiempo llevaban juntos? —preguntó Arthur, curioso.

—Casi dos meses… acepté ser novia de Henrique después de que insistiera mucho, parecía una persona íntegra, confiable… me costó aceptar sus invitaciones, ceder… pero lo que pasó ayer… dejó claro que me equivoqué… que no vale nada. Me siento tan idiota.

—No lo eres… —Arthur decidió hablar de Henrique—. Vitória…

—No quiero hablar más de él… —En el instante en que Arthur iba a contarle que era hermano de Henrique, Vitória le pidió que no hablara más de él, así que desistió.

—Está bien… hablemos de nosotros…

Se cruzaron una mirada, esta vez más intensa. Ninguno de los dos dijo nada, pero el aire entre ellos estaba cargado de algo nuevo, que aún no conocían.

Arthur sonrió y cambió de tema, para aligerar el ambiente:

—Prueba el pastel. Es el mejor de la ciudad. Y, si te gusta, puedo invitarte a venir más veces.

Vitória sonrió, lista para probar el pastel.

—Me va a encantar…

Por primera vez desde la noche anterior, Vitória se sentía bien, en paz.

La conversación en el café siguió de forma natural, y ninguno de los dos notó pasar el tiempo. Hablaron de arquitectura, de viajes que les gustaría hacer, de los libros de los estantes que ya habían leído.

Vitória miró por la ventana y se sobresaltó.

—Dios mío… ya es de noche. —Estaba sorprendida.

Arthur miró el reloj en la muñeca y arqueó las cejas.

—Ya pasaron las ocho… no vimos el tiempo pasar.

Se cruzaron una mirada cómplice y sonrieron. Había algo bueno y ligero en aquella tarde y comienzo de noche que ninguno de los dos quería terminar tan pronto.

—Vamos, ¿o quieres comer algo más? —preguntó Arthur.

—Uy, si como algo más, no voy a poder cenar. Así que, ¡vamos!

En el auto, Vitória reclinó un poco el asiento, sintiéndose más tranquila que en cualquier otro momento del día. El café, la conversación, la presencia serena de Arthur parecían haberle quitado un peso enorme de los hombros.

—Me siento tan ligera… —confesó, mirando a Arthur mientras él conducía—. Gracias por traerme aquí. De verdad lo necesitaba.

—Me alegra que te haya gustado. —Él sonrió mirándola.

Siguieron conversando. Vitória empezó a hablar de un proyecto que estaba terminando y, poco a poco, su voz se fue haciendo más lenta, más baja, hasta que dejó de hablar.

Arthur miró de reojo y notó que Vitória se había quedado dormida, con la cabeza ligeramente inclinada hacia un lado, el semblante relajado y la respiración tranquila, lo que lo hizo sonreír.

No tuvo el valor de despertarla en ese momento. En vez de eso, redujo la velocidad y empezó a conducir despacio por las calles más calmadas de la ciudad, dando vueltas, solo para que ella pudiera descansar un poco más.

Después de casi cuarenta minutos conduciendo sin rumbo, Arthur notó que Vitória seguía durmiendo profundamente. No quería despertarla, pues sabía que le había costado dormir durante el día.

Arthur decidió ir a su casa, estacionó en el garaje y apagó el motor, abriendo un poco las ventanas. El silencio dentro del auto era reconfortante. Giró el cuerpo hacia un lado y se quedó mirándola largo rato.

Vitória dormía, y había algo hermoso y vulnerable en su semblante que lo conmovió profundamente.

Arthur apoyó la cabeza en el asiento, solo para observarla, esperando a que ella despertara sola para llevarla por fin a casa.

Pero el cansancio de una noche en vela lo alcanzó rápido y, sin darse cuenta, los ojos se le fueron poniendo pesados, hasta que él también se quedó dormido con el cuerpo vuelto hacia ella.