Atrapada entre las deudas y la traición pública del hombre que debía protegerla, Renata creía que su mayor peligro era sobrevivir a los números de la mafia. Pero cuando la humillación la arrastra al altar bajo un contrato de sangre con Salvatore, el implacable capo del Sindicato de armas, su vida se convierte en una peligrosa espiral de poder, erotismo oscuro y lealtad extrema. En un inframundo asediado por redes de tráfico y guerras de sangre, Salvatore le enseñará a no temerle a la oscuridad... hasta que un sacrificio definitivo la obligue a erigirse como la única y temible soberana de todo el imperio.
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Capítulo 13: Sangre
El sonido de la lluvia azotando los cristales blindados del penthouse era un eco sordo frente a la tormenta que se desataba en el interior. El inspector de la división de homicidios examinó a Elena con una fría curiosidad, evaluando sus mejillas sonrojadas, el desorden deliberado de su ropa y la desesperación palpable en cada uno de sus gestos.
Alexander dio un paso al frente, interponiéndose de inmediato entre el oficial y la joven con una protección tan posesiva y violenta que el aire del pasillo pareció congelarse.
—Aparten los ojos de ella y bajen las armas de este piso —ordenó Alexander, su voz convertida en un filo de hielo puro que no admitía réplica ni negociación.
—No está en posición de dar órdenes, profesor Vance —respondió el inspector, sin perder la compostura, mientras señalaba con la cabeza hacia la salida—. Su nombre figura en las últimas llamadas del profesor Julian. Las cuentas bancarias de la universidad muestran transferencias irregulares hacia una offshore vinculada directamente a su firma. Usted viene con nosotros, por las buenas o por una orden de arresto formal.
Elena sintió que el suelo se desmoronaba bajo sus pies. Su monólogo interno, febril y cortante, estalló en un grito silencioso de terror y rabia: «Lo van a destruir. Saben exactamente qué hilos jalar para atraparlo en una red de mentiras de la que no podrá escapar. He pasado semanas cediendo a su control, aprendiendo a amar el peligro que destila su piel, y ahora el pasado que él intentó enterrar viene a cobrarse cada segundo de nuestra locura».
Antes de que Alexander pudiera pronunciar otra palabra para contener a los agentes, los oficiales se movieron con rapidez quirúrgica. Dos de ellos lo flanquearon, sujetándolo firmemente por los brazos para colocarle las esposas metálicas.
—¡No se atrevan a tocarlo! —gritó Elena, abalanzándose hacia ellos con una furia ciega, pero Alexander giró el rostro hacia ella por última vez, con las pupilas oscuras dilatadas por una mezcla de rabia sádica y una profunda, inconfundible vulnerabilidad.
—Guarde silencio y quédese dentro, Elena. Esto no ha terminado —le siseó con una autoridad feroz antes de ser arrastrado hacia el ascensor privado bajo la custodia policial.
Las puertas se cerraron con un tintineo metálico, dejando a Elena sola en el inmenso y silencioso vestíbulo. El vacío que dejó su ausencia fue instantáneo y asfixiante. Sin embargo, el pánico inicial dio paso a una fría resolución: si creían que iban a desmantelar el imperio de Alexander sin encontrar resistencia, no sabían de qué era capaz la mujer a la que él había enseñado a sobrevivir en las sombras.
Con el pulso desbocado y la respiración entrecortada, Elena corrió hacia el estudio privado de Alexander. Sus dedos temblorosos recorrieron la estantería de libros hasta dar con el mecanismo oculto que el profesor le había mostrado en una noche de intimidad clandestina. El panel de madera se deslizó, revelando una caja fuerte empotrada en la pared y un maletín táctico de respaldo.
Al abrirlo, lo primero que encontró no fueron documentos corporativos, sino un archivo físico rotulado con un nombre que helaba la sangre y una pistola semiautomática de uso privado.
Elena sacó el expediente y lo abrió bajo la luz cenicienta de la lámpara de escritorio. Las hojas desplegaban una red de complicidades, cuentas secretas y el verdadero testamento del difunto profesor Julian, revelando una verdad devastadora: Alexander no era el asesino de Julian, sino el único obstáculo que impedía que la junta directiva de la universidad y los fondos de la mafia corporativa se apoderaran de todo.
Un escalofrío de excitación oscura y peligrosa recorrió su columna vertebral. Comprendió que ya no era una simple estudiante atrapada en la red de un hombre obsesivo; se había convertido en la única heredera de sus secretos y en su única salvación.
Guardó el arma en la pretina de sus pantalones, escondió el expediente contra su pecho y se dirigió a zancadas hacia la puerta privada del servicio.
Pero antes de que pudiera girar el pestillo para lanzarse a la calle tras la pista de la patrulla policial, el sistema de seguridad central del penthouse emitió un pitido seco y ensordecedor. Las luces de emergencia se apagaron de golpe, sumergiendo el piso en una penumbra absoluta, y una voz sintetizada y fría resonó a través de los altavoces inteligentes:
«Alerta de intrusión en el perímetro principal. Bloqueo total activado. Siete unidades no identificadas ingresando por el helipuerto».
