Los Quiero De Vuelta

—Sofía, espera, por favor. Ella no sabía nada, no fue planeado —suplicó Federico, dando un paso apresurado hacia ella con los brazos abiertos y la angustia grabada en cada rasgo de su rostro.

Sofía ni siquiera aminoró el paso. Con una mano sostenía la pequeña mano de Theo y con la otra acomodaba la correa de su bolso, caminando con una determinación de piedra hacia el estacionamiento de la plaza.

—Rompiste la regla, señor Montes —respondió Sofía sin volverse, remarcando el apellido ficticio como un latigazo gélido—. Te advertí con toda claridad que no toleraría sorpresas ni emboscadas familiares.

—¡No fue una emboscada! —insistió él, siguiéndola a dos pasos de distancia, conteniéndose para no sujetarla del brazo—. Martina vio el auto en el mapa satelital familiar y vino por su cuenta. Te juro por mi vida que no tuve nada que ver.

A espaldas de ambos, Martina intentó avanzar con los ojos todavía empañados en lágrimas, pero una figura esbelta de melena cobriza se interpuso en su camino con la solidez de una muralla de contención. Valentina Carrizo cruzó los brazos sobre su pecho y clavó sus ojos verdes en la recién llegada.

—Un paso más y te aseguro que tu apellido Albarracín no te va a salvar de un escándalo público —advirtió Valentina con una voz baja, gélida y afilada—. Mantente lejos del niño y de su madre.

—No quería asustarlos... sólo quería conocer a mi sobrino —alcanzó a susurrar Martina, con la voz entrecortada y un nudo atenazándole la garganta mientras veía cómo Bruno abría la puerta trasera de la camioneta negra blindada.

—Tu hermano debió pensar en eso hace cinco años antes de tratar a su madre como una cazafortunas —espetó Valentina sin piedad, antes de girar sobre sus talones y subir al asiento del copiloto, cerrando la puerta con un golpe seco.

Theo, sentado ya en su silla de seguridad en la parte trasera, bajó la ventanilla eléctrica antes de que Bruno pudiera bloquearla desde el tablero.

—¡Adiós, señor Montes! —gritó el pequeño con una sonrisa ingenua, agitando su mano con restos de chocolate—. ¡Gracias por el helado!

Federico sintió que el corazón se le desgarraba en el pecho al ver los ojos inocentes de su hijo. Levantó la mano con torpeza, forzando una sonrisa rota para no preocupar al pequeño.

—Adiós, campeón... —respondió en un murmullo que el rugido del motor ahogó por completo.

La camioneta arrancó con suavidad, incorporándose al tráfico de la avenida principal y dejando tras de sí una nube de polvo fino sobre la gravilla.

Federico se quedó inmóvil en el borde de la vereda, pasándose ambas manos por el cabello revuelto con un gesto de pura desesperación. Cuando se giró hacia Martina, sus ojos claros chispeaban una furia contenida que su hermana menor jamás había visto en él.

—¿Se puede saber en qué demonios estabas pensando, Martina? —rugió Federico, bajando la voz únicamente para que los paseantes del parque no se enteraran de su miseria—. ¡Tenía un acuerdo con ella! ¡Apenas me había concedido unos minutos en una cancha de fútbol, cumpliendo cada una de sus exigencias, y tú llegas gritando mi apellido y hablando de parecidos frente al niño!

Martina agachó la cabeza, sintiendo que las lágrimas finalmente rodaban por sus mejillas. Llevaba puesto su suéter verde oliva arrugado y las manos le temblaban dentro de los bolsillos.

—Tenía miedo por ti, Fede —admitió ella con un hilo de voz, mirándolo con dolor—. Pasaste la noche sin dormir, hablando solo en el ático, como si fueras a enloquecer. Pensé que si veía a Theo, si me acercaba como su tía, tal vez Sofía entendería que no todos en esta familia somos como papá... que no todos medimos el mundo con frialdad.

—Sofía no necesita entender nada de nuestra familia —cortó él con amargura aplastante—. Sofía tiene una familia impecable, Martina. Tiene a Roberto Del Valle cuidándole la espalda, tiene a dos amigos que darían la vida por ella y un hijo educado con valores que nosotros ni siquiera supimos ver hace cinco años. Acabo de perder la única grieta que había logrado abrir en su armadura.

Dentro de la camioneta de los Del Valle, el ambiente era tenso como una cuerda a punto de romperse.

Bruno conducía en silencio, mirando constantemente por el espejo retrovisor para evaluar a los ocupantes. Valentina miraba por la ventanilla con los labios apretados en una línea fina. En el asiento trasero, Sofía miraba fijamente el paisaje urbano, con la mandíbula tensa y las manos entrelazadas sobre su falda.

—Mamá —rompió el silencio Theo, balanceando sus piernas cortas desde la silla de seguridad.

Sofía parpadeó, disolvió la dureza de su mirada y se giró hacia él con la dulzura infinita que solo reservaba para su pequeño.

—Dime, amor.

—¿Por qué la chica del suéter verde me miró así? —preguntó Theo, ladeando la cabeza con curiosidad genuina—. Dijo que me parecía al señor Montes. Y estaba llorando, pero sonreía al mismo tiempo.

El nudo en la garganta de Sofía se apretó tanto que casi le impidió respirar. Miró a Valentina por el espejo retrovisor; la pelirroja cerró los ojos con pesadumbre, incapaz de ofrecer una respuesta fácil.

—La gente a veces se emociona cuando ve a niños tan alegres como tú, Theo —respondió Sofía acariciándole la rodilla con dedos suaves, eligiendo cada palabra con extrema cautela para no sembrar mentiras innecesarias—. Seguramente le recordaste a alguien que ella quiere mucho.

—¿Y tú conocías al señor Montes de antes? —volvió a preguntar el niño, con esa perspicacia precoz que siempre desarmaba a los adultos—. Supo exactamente qué helado te gustaba sin que tú se lo dijeras. El tío Bruno nunca se acuerda y siempre pide limón por error.

—Oye, eso fue una sola vez y la heladería no tenía frambuesa —protestó Bruno desde el volante en un tono cómico, intentando aliviar la atmósfera cargada.

Theo soltó una risita infantil, pero volvió a mirar a su madre, esperando una respuesta.

Sofía sintió una punzada lacerante en el pecho. La inocencia de Theo era el tesoro más sagrado que poseía, pero las sombras del pasado se estaban alargando sobre su vida a una velocidad aterradora.

—Sí, mi vida —admitió Sofía con un murmullo suave y sincero—. Conocí al señor Montes hace mucho tiempo, cuando mamá recién empezaba a trabajar. Pero los caminos se separaron y cada uno siguió con su vida.

—Él me cayó bien —dijo Theo encogiéndose de hombros, antes de sacar su pequeño auto rojo del bolsillo y hacerlo rodar sobre el reposabrazos—. Es bueno jugando en el pasto, aunque no sabe correr rápido.

Sofía apretó los labios y volvió a mirar por la ventanilla. La sinceridad desarmante de su hijo era el recordatorio más cruel: no podía borrar la sangre, no podía borrar los ademanes ni los ojos que Theo compartía con su padre.

En ese momento, el teléfono móvil de Sofía vibró en su cartera.

Era un mensaje de texto de un número desconocido, pero la redacción dejaba en claro quién estaba detrás de cada palabra:

> «Sé que estás furiosa y tienes todo el derecho de estarlo. Martina cometió una imprudencia impulsiva, pero te juro por la memoria de lo que fuimos que no fue una trampa. No volverá a acercarse sin tu autorización. Por favor, no uses su error para alejarme de Theo. Te esperaré mañana a las siete de la mañana en el café frente a tu torre corporativa. Sin abogados, sin contratos, sin intermediarios. Si no apareces, entenderé tu silencio, pero no me daré por vencido jamás. —Federico.»

>

Sofía leyó el texto dos veces. Sus dedos temblaron levemente sobre la pantalla antes de bloquear el teléfono. La guerra entre su orgullo herido y la realidad ineludible de que Theo merecía saber la verdad estaba a punto de llegar a su punto de quiebre.