Aline Shnaider está acostumbrada al lujo, a las órdenes de su hermano y a salirse siempre con la suya. Pero nada la prepara para Deslumbria: la inmensa hacienda perdida en el fin del mundo donde su hermano decide "protegerla", entregándola al cuidado del hombre más peligroso que ha pisado esas tierras.
Lo llaman el Gitano. Dueño de todo lo que alcanza la vista, frío como el filo de una navaja y con un pasado que nadie se atreve a mencionar, Santiago Nicolaisen no cuida a nadie: domina. Desde el primer choque —él desnudo, ella incapaz de apartar la mirada— queda claro que entre ambos no habrá tregua, solo una guerra de deseo que ninguno de los dos sabe perder.
Él tiene el doble de su edad, un imperio construido sobre secretos y una regla absoluta: jamás tocar a la hermana de su mejor amigo. Ella tiene el orgullo de una Shnaider y la certeza de que ningún hombre la doblega. Los dos están a punto de descubrir hasta dónde son capaces de llegar por lo que juraron no querer.
Pero el placer tiene un precio. Detrás de la fantasía hay un hijo que odia a su padre, un hermano que regresa de entre los muertos para cobrar venganza, un secreto de sangre capaz de encender una guerra y un amor prohibido que amenaza con arrasar con todo lo que ambos intentaron proteger.
En un mundo donde la lealtad se paga con balas y la traición se castiga sin piedad, entregarse al Señor de la Lujuria puede ser la perdición… o la única salvación.
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Capítulo 2
Santiago Nicolaisen
Llevaba tres días lejos de casa, en tierras ajenas, buscando a un hijo que, pese a ser de su sangre, lo odiaba más que a nada en el mundo.
—¡Patrón, por aquí! —gritó uno de los capataces.
Las huellas que seguían hasta la orilla del río habían sido borradas por la lluvia que había castigado la región. El hombre levantó una pequeña navaja hecha en oro blanco, con las iniciales del chico grabadas en la hoja.
—Es de él. Tenemos que seguir —dio un paso hacia el monte, pero un relámpago cortó el cielo, anunciando la noche que se acercaba. Si no partían ahora, quedarían aislados por lo menos una semana.
—Patrón, mejor volvamos a la finca —insistió el peón—. Un tornado se acerca a Belgrado. Tenemos que salir ya o los caballos no van a aguantar el camino de vuelta, ya están agotados.
—¿Cómo dejo a mi hijo atrás? ¡Está ahí dentro, con una niña tan mocosa como él! ¡Dos criaturas perdidas en esa oscuridad! —Santiago se pasó las manos por el pelo, atormentado.
—Si no volvemos ahora, seremos nosotros los que vamos a necesitar que nos rescaten. Perdóneme, pero usted no está siendo sensato.
Santiago apretó la mandíbula, tragándose la desesperación. Sabía que el hombre tenía razón, pero no lograba aceptar volver con las manos vacías una vez más.
—¡Ensillen los caballos! —bramó, golpeando con fuerza el lomo del animal, que se encabritó asustado.
No dijo una palabra más. Partió a todo galope por la trocha, con el corazón apretado en el pecho. No entendía por qué su hijo había huido, ni por qué eso lo carcomía tanto. Por un instante pensó: quizá sea mejor que desaparezca, después de todo nunca quise ser padre. Y se odió por ese pensamiento. Durante todo el camino de vuelta se mantuvo callado, preso de sus demonios.
—Qué bueno que volvió, patrón —lo recibió en la sala de estar la empleada, pero él no respondió.
Se arrancó la camisa mojada, dejando al descubierto el pecho cubierto de tatuajes, y subió las escaleras. Tenía el pelo y los jeans empapados. Entró en el cuarto, se desnudó por completo y caminó desnudo hacia el baño… hasta que sus ojos chocaron con la figura hermosa, de cabellos claros y mirada curiosa, que salía de su clóset.
—Santo Cristo… ¿qué hace usted aquí desnudo? —ella se llevó las manos al rostro, tapándose los ojos.
Santiago arqueó las cejas.
—Estoy en mi casa. Tú eres la hermana de Apólo, ¿no? ¿Qué diablos haces en mi cuarto?
Aline sintió que le ardía la cara. Nunca había visto a un hombre desnudo, y él era de quitar el aliento: cuerpo fuerte, músculos esculpidos, tatuajes que contaban historias y una entrepierna tan imponente que casi la hizo retroceder. Pálida y atónita, se quedó inmóvil. Santiago, por su parte, se enrolló una toalla con calma y se acercó a ella.
—¿Tu hermano no te enseñó a no husmear en la vida ajena?
—¡Solo estaba conociendo el lugar! La señora Violeta dijo que podía.
—Está vieja, senil, no sabe lo que dice. Y tú… no deberías creer todo lo que oyes, niña.
—¡No soy una niña! ¡Soy una mujer! —le espetó, firme.
—¿Y no te enseñaron que no es de buen gusto hablarle así a una dama?
Le sujetó el brazo con firmeza, la voz ronca y dura.
—No. Y para que quede claro… —la empujó fuera del cuarto, haciéndola caer sentada en el suelo frío—. Una dama no entra sola en los aposentos de un hombre. Tu hermano debió darte mejores lecciones antes de mandarte para acá. Así sabrías que una mujer solo sale de esta habitación después de que la poseen de verdad… cosa que claramente no te pasó a ti, ya que todavía andas con tus propias piernas, mientras que la mayoría no consigue moverse por días. Mantente lejos de mi cuarto. Estás aquí solo por la consideración que le tengo a Apólo, pero no te quiero hurgando por ahí.
—¡Qué hombre más grosero!
—Lo soy, sí. Grosero, grande… del tamaño que no te cabría en la boca, y entraría reventando todo lo que encontrara a su paso.
Se apoyó en el marco de la puerta, una presencia avasalladora, sensual y perversa: el hombre más atractivo e insolente que ella jamás había conocido.
—Ahora lárgate. Estoy esperando compañía y me estorbas ahí parada.
—¡Eres un imbécil!
—Lo sé. ¿Pero quieres un secreto? —se acercó un poco más—. También soy muy bueno en la cama. La cuestión es que no me interesan las niñitas. Vas a quedarte solo con la imaginación, rubiecita.
—¿Imaginación? ¡Sería una pesadilla, eso sí! ¡Sigue soñando con esa convicción tuya, engreído!
Ella le arrojó una de las sandalias; él la esquivó con facilidad.
—¡Y mi nombre es Aline!
—¿Y eso por qué debería importarme? ¿Adivina qué? No me importa en lo más mínimo.
Cerró la puerta de un golpe. Volvió a la botella de whisky que había junto a la cama y se sirvió un trago.
—Solo faltaba esto para acabar con mi cabeza… como si no bastara con la desaparición de ese mocoso, todavía me dejan de niñero de una ninfa adolescente.
Sonrió, pero el brillo de sus ojos era sombrío.
—Pero qué boca tan linda tiene… y ese cuerpo insolente… —gruñó bajo, pasándose la lengua por los labios—. La dejaría toda marcada, solo pararía cuando estuviera completamente llena…
Se dio una palmada suave en la propia cara, como si quisiera despertar.
—Pon la cabeza en su lugar, Gitano. Ponla en su lugar, porque esa idea es una desgracia. Apólo… —vació el vaso de un solo trago—. Mandó a su princesa directo al infierno.
Santiago Nicolaisen (el Gitano)
