Isabella Mondragón es una joven que, en su primera vida, crece sin el cariño suficiente de su padre y se enamora de un duque joven y atento. Por descuido y traiciones en la corte, su vida termina trágicamente; su padre, desesperado, usa un hechizo prohibido para retroceder en el tiempo y tratar de salvarla, pagando un precio alto por ese poder. Gracias a ese retroceso, Isabella vuelve nueve años atrás: recupera una edad distinta y la oportunidad de rehacer su destino sin que todos sepan lo ocurrido en su anterior vida.....
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Capítulo 01
La noche en que la guillotina cayó sobre su vida, Isabella recordaba los pocos abrazos que nunca tuvo.
El frío de los adoquines de la plaza imperial se filtraba a través de sus pies descalzos, pero no era nada comparado con el hielo que sentía en el pecho. Sus manos, una vez delicadas y cuidadas para tocar el arpa, estaban ahora cubiertas de mugre y llagas, atadas con una soga áspera que le quemaba las muñecas. El cielo de la capital estaba teñido de un violeta agónico, como si el mismo universo se avergonzara de lo que estaba a punto de suceder.
A su alrededor, la multitud rugía. Aquellos que alguna vez le hicieron reverencias ahora le lanzaban insultos y restos de comida podrida. Isabella no los miraba. Sus ojos, nublados por el cansancio y el hambre de semanas en la mazmorra, buscaban desesperadamente una sola figura entre la nobleza que observaba desde el estrado.
Allí estaba él. El Duque Mathias Melgarejo.
Él lucía impecable en su uniforme azul oscuro, el mismo que llevaba cuando le prometió que siempre sería su refugio. Sus ojos, que ella una vez describió como pozos de ternura, ahora eran cristales vacíos. Isabella intentó hablar, pero su garganta estaba seca, agrietada.
—Mathias... —susurró, aunque su voz no fue más que un aliento roto.
Él no parpadeó. A su lado, la Princesa Paula Cylrus sonreía con una satisfacción felina, apoyando su mano en el brazo del hombre que Isabella amaba. Fue en ese momento cuando el peso de la traición terminó de hundir su alma. Todo había sido un plan. Su amor, sus cartas, sus promesas de protección frente a las intrigas de la corte... todo fue el cebo para que ella, en su ingenuidad, firmara los documentos que condenaban a la familia Mondragón por alta traición.
El verdugo la obligó a arrodillarse. La madera del patíbulo olía a sangre vieja y a lluvia.
—¿Tienes unas últimas palabras, "traidora"? —preguntó el oficial con desprecio.
Isabella giró la cabeza con esfuerzo. Más allá de Mathias, en un rincón sombrío del estrado, vio a su padre, Viktor Mondragón. El hombre que siempre había sido una montaña de piedra, el Gran Mago de los cuatro dones, parecía haber envejecido cien años en una sola noche. Sus ojos estaban inyectados en sangre, y por primera vez en su vida, Isabella vio una lágrima correr por el rostro de aquel hombre que jamás le había dicho que la amaba.
"¿Ahora lloras, padre?", pensó ella con una amargura que le supo a hiel. "¿Ahora que el filo está sobre mi cuello buscas el afecto que me negaste durante dieciocho años?"
—Solo... —Isabella finalmente encontró su voz, una nota clara y trágica que hizo que algunos en la multitud callaran—. Solo desearía haber sabido que el silencio era más honesto que tus mentiras, Mathias. Y que el orgullo, padre... el orgullo es una tumba demasiado fría para tu única hija.
—¡Cállate! —gritó Paula, perdiendo por un segundo su compostura real.
El verdugo ajustó la posición de Isabella. Ella cerró los ojos. En la oscuridad de sus párpados, no vio el palacio ni las joyas que tanto anheló. Vio a una niña de cinco años sentada sola en una biblioteca inmensa, esperando a un padre que nunca llegaba para la cena. Vio a una joven de quince años llorando en su habitación porque nadie recordaba su cumpleaños, excepto Elisa, su cuidadora, quien la abrazaba mientras le susurraba que ella era especial.
Esos abrazos. Eran tan pocos. Podía contarlos con los dedos de una mano. El resto de su vida había sido un desierto de formalidades y exigencias.
—Lo siento, Isabella —escuchó un grito desgarrador. Era la voz de su padre, rompiendo el protocolo, rompiendo el aire. Pero ya era tarde.
Sintió el mecanismo liberarse. El sonido del metal deslizándose por el carril fue un silbido final que cortó el viento. No sintió dolor, solo un repentino estallido de frío absoluto y luego, una negrura que la envolvió como una manta pesada.
En ese último suspiro, en ese instante donde la conciencia se desvanece y la eternidad comienza, la imagen de su padre gritando palabras en un idioma antiguo fue lo último que procesó. Su arrepentimiento llegó con el filo de la muerte.
La noche en que la guillotina cayó sobre su vida, Isabella recordaba los pocos abrazos que nunca tuvo.
