....

Alissa acordou cedo, ainda se acostumando ao ambiente desconhecido. O Brasil tinha um calor diferente, e o Morro do Alemão era um lugar que pulsava vida. A noite anterior havia sido agitada, mas agora, com mais calma, ela finalmente teria tempo para conhecer melhor as pessoas que fariam parte do seu novo cotidiano.

Ela desceu as escadas ao lado de Cecília, que parecia mais animada do que nunca.

— Bom dia, dorminhocas! — Uma voz animada soou, e uma garota de cabelos castanhos escuros e olhos vivos apareceu na cozinha, sorrindo de orelha a orelha. — Eu sou Melissa, prima do Gabriel. Ou melhor, sua nova prima também.

Melissa puxou Alissa e Cecília para um abraço apertado, sem dar espaço para hesitação.

— Eu sou Cecília, prima e melhor amiga da Alissa. — Cecília sorriu. — E já percebi que você é dessas que abraçam logo de cara.

— Aqui a gente é assim. — Melissa piscou. — Vocês vão se acostumar.

Alissa sorriu, sentindo uma pontada de alívio com a receptividade de Melissa. Antes que pudesse dizer algo, outra pessoa entrou na cozinha.

— E eu sou Mariah. Prima do Gabriel também e irmã dessa ai— A nova garota cruzou os braços, analisando Alissa e Cecília de cima a baixo, mas logo abriu um sorriso. — Fernanda disse que vocês iam ser gente boa. Vamos ver.

— Bom, espero não decepcionar. — Alissa respondeu, arqueando uma sobrancelha.

Mariah soltou uma risada e bateu de leve no braço dela.

— Gostei dela!

Melissa puxou Alissa e Cecília para se sentarem à mesa.

— A gente vai te apresentar para todo mundo aos poucos. Mas, primeiro, preciso te falar que essa casa aqui tem regras, viu? A principal é: nunca mexe nas coisas do Gabriel sem pedir. Ele tem um leve problema com isso.

— Ah, sério? — Cecília riu. — Ele parece tão... tranquilo.

Mariah bufou.

— Tranquilo? O Gabriel? Esse menino é uma pedra de gelo quando quer.

Alissa ouviu atentamente, mas não teve muito tempo para processar antes que outras pessoas entrassem na sala.

Os Avós de Gabriel: Gabriela e Héctor

Um senhor e uma senhora entraram, e Melissa logo se levantou.

— Esse aqui é o seu Héctor, e essa é a dona Gabriela, nossos avós

Alissa se levantou educadamente, sentindo uma aura de respeito no ar.

— É um prazer conhecê-los.

Gabriela a observou por um instante antes de sorrir e segurar suas mãos.

— Você tem olhos fortes. Vai precisar disso aqui.

Héctor apenas assentiu com um olhar sério.

— Bem-vinda à nossa casa.

Alissa percebeu que, apesar do carinho, havia também uma espécie de avaliação vinda dos dois. Como se estivessem medindo se ela era forte o suficiente para esse mundo.

Mateus, o namorado de Melissa

Pouco tempo depois, a conversa foi interrompida pela chegada de um rapaz alto, de pele morena e sorriso fácil.

— Esse é o Mateus. — Melissa disse, puxando ele para perto. — Meu namorado e o melhor amigo do Gabriel.

— E o mais gato daqui, claro. — Mateus piscou para Cecília, que revirou os olhos, mas riu.

— Tá bom, tá bom. Para de se achar. — Melissa deu um tapa no braço dele.

Alissa riu com a interação dos dois.

— Então você é o melhor amigo do Gabriel?

— Desde sempre. E vou logo avisando, se ele te tratar mal, fala comigo.

— Ele não precisa de babá, Mateus. — Uma voz firme soou.

Alissa virou-se e viu um homem alto, de presença marcante, parado na porta.com uma postura autoritária e um olhar calculista.

— E esse é o Lucas. — Melissa disse, olhando entre os dois.

Alissa gelou por um instante. Lucas. O irmão de Gabriel. O homem que estava prometido para sua irmã, Valentina.

— Então, você é o noivo da minha irmã. — Alossa disse, estudando-o.

Lucas assentiu, os olhos avaliando-a da mesma forma que o dela avaliava ele.

— E você é a futura esposa do meu irmão.

O clima ficou um pouco tenso, mas Melissa, percebendo, logo mudou de assunto.

— Enfim, Alissa, o Lucas vai tomar conta de você como se fosse sua irmã também, então se precisar de alguma coisa, fala com ele.

Alissa só assentiu

Mais tarde, Gabriel apareceu na sala, parecendo incomodado, mas mantendo a expressão séria.

O silêncio pairou por um instante até que ele suspirou, parecendo escolher as palavras.

— Amanhã vai ter um baile de apresentação.

Alissa ergueu uma sobrancelha.

— Baile?

— Meu pai vai anunciar para a comunidade que eu sou o novo dono do morro. E que eu tenho uma noiva. — Ele olhou diretamente para ela. — Você.

Alissa sentiu um frio na barriga, mas manteve a expressão firme.

— Eu sei.

Ele assentiu, parecendo ainda desconfortável com a situação.

— Sei que você não quer estar aqui. Eu também não pedi por isso.

Ela cruzou os braços.

— Mas estamos aqui.

Ele a olhou nos olhos e, por um momento, Alissa achou que viu algo além da frieza. Um resquício de incerteza.

— Sim. — Gabriel finalmente disse. — E amanhã, o morro todo vai saber disso.

Ela apenas assentiu. Amanhã, sua nova realidade se tornaria pública. E não haveria mais volta

Alissa e Cecília haviam passado o dia se familiarizando com a casa e com as pessoas ao redor. O ambiente era intenso, cheio de energia, e mesmo sem dizer nada, Alissa sabia que sua presença ali não passaria despercebida.

Já estava anoitecendo quando Gabriel saiu de casa, caminhando sozinho até um beco discreto onde uma movimentação intensa acontecia. O cheiro de cigarro e pólvora pairava no ar, e o som abafado de funk tocava em algum lugar distante. Ele passou por homens armados que o cumprimentavam com um aceno de cabeça, sinal de respeito.

Ao chegar, encontrou , Filipe, Lucas e Mateus já reunidos, discutindo alguns pontos antes do baile. Hugo, o Alemão, tinha sido claro: antes da festa, tudo tinha que estar em ordem.

— A movimentação tá tranquila. — lucas disse, analisando o ambiente. — Mas depois do anúncio, as coisas podem esquentar.

— Vai esquentar. — Filipe concordou. — Todo mundo sabe que o Hugo tá passando o comando pro Gabriel. Tem gente que respeita, mas tem uns que ainda vão testar.

Lucas bufou, cruzando os braços.

— Deixa testarem. Vai ser um recado bonito pra comunidade.

Gabriel, até então em silêncio, apenas observava. Seu olhar estava fixo na movimentação ao redor, mas sua mente estava em outro lugar.

— E aí, mano? — Mateus chamou sua atenção. — Tá calado por quê?

Gabriel piscou, saindo do transe.

— Só tô pensando.

Filipe riu, encostando-se a uma pilastra.

— Pensando na noiva, né?

Os outros riram, e Gabriel franziu o cenho.

— Qual foi?

— Tô só dizendo. — Filipe levantou as mãos. — A menina é bonita pra caralho. E você tá aí, calado, parecendo um moleque perdido.

— Aí, cês viram a mina? — wl perguntou, chegando ao lugar interessado. — Só ouvi falar.

Mateus riu, balançando a cabeça.

— Vi. Fina. Mas tem jeito de quem não leva desaforo pra casa.

— Gabriel vai penar. — WL zombou. — Tô vendo daqui.

— Ela não é problema meu. — Gabriel respondeu seco.

Lucas arqueou a sobrancelha.

— Não? Então por que tá nervoso?

Gabriel bufou, passando a mão no rosto.

— Não tô nervoso. Só… isso tudo é estranho.

Mateus riu, dando um tapa no ombro dele.

— Claro que é. Tu vai casar, irmão. E com uma mina que nunca viu na vida.

— E tem outro detalhe… — WL sorriu malicioso. — Ela não é qualquer uma. É filha de um cara grande da Itália.

— E irmã da futura esposa do Lucas. — Filipe completou. — Tu vai ter que lidar com isso.

Gabriel suspirou, cansado. Ele já sabia de tudo aquilo, mas ouvir os amigos falarem só tornava a situação mais real. Ele nunca teve problemas em tomar decisões ou lidar com situações difíceis, mas Alissa … Alissa era um território desconhecido.

— E ela? — WL perguntou.

— O quê?

— O que ela achou de você?

Gabriel hesitou.

— Acho que a mesma coisa que eu achei dela.

— Que seria…?

Ele olhou para WL com tédio.

— Que isso tudo é uma merda.

Os amigos riram.

— Mas ela parece disposta a fazer dar certo. — Gabriel admitiu depois de um tempo.

Mateus o observou por alguns segundos antes de sorrir.

— Então já tá melhor que você.

Gabriel revirou os olhos.

— Cês falam demais.

— E tu tá ferrado. — Filipe completou, rindo.

O grupo continuou conversando e ajustando os últimos detalhes da segurança para o baile. Mas, no fundo, Gabriel sabia que seu maior desafio não era a boca, os negócios ou os inimigos.

Era Alissa.

***Esta obra está sob contrato com a NovelToon, e a pirataria, como a reimpressão sem permissão, é estritamente proibida.***

***Faça o download do NovelToon para desfrutar de uma experiência de leitura melhor!***