O Encontro Inesperado.

Os dias que se seguiram à gala foram marcados por uma rotina opressiva. Isadora se sentia cada vez mais como uma sombra na mansão dos Alencar, observando a vida passar enquanto Henrique se dedicava aos seus negócios e compromissos sociais. Ela tentava se adaptar ao novo papel de esposa, mas a cada dia que passava, a sensação de aprisionamento aumentava.

Certa manhã, enquanto caminhava pelo jardim, Isadora decidiu que precisava de um pouco de ar fresco e liberdade. O sol brilhava intensamente, e o perfume das flores a envolvia, mas mesmo assim, sua mente estava inquieta. Ao se afastar da casa, encontrou um canto isolado do jardim, onde as árvores formavam um abrigo natural. Ali, ela poderia ser apenas Isadora, longe das expectativas que pesavam sobre seus ombros.

Sentou-se em um banco de madeira e fechou os olhos, permitindo-se sonhar acordada. Lembrou-se do olhar de Rafael na gala — aquele sorriso caloroso que parecia prometer compreensão e empatia. Era um pensamento perigoso, mas a ideia de alguém que pudesse vê-la além do papel de esposa perfeita era reconfortante.

Enquanto estava imersa em seus pensamentos, ouviu passos atrás de si. Ao abrir os olhos, viu Rafael se aproximando. Ele estava vestido casualmente, com uma camisa clara e jeans escuros, e seu sorriso era ainda mais radiante sob a luz do dia.

— Oi! — disse ele, com um tom amigável. — Eu estava passeando pelo jardim e pensei em dar uma olhada.

Isadora sentiu o coração acelerar. Era raro ter uma conversa descontraída com alguém sem a presença opressora de Henrique.

— Oi! — ela respondeu timidamente, tentando esconder sua surpresa.

— Você está bem? Parece um pouco... distante — observou Rafael, sentando-se ao seu lado no banco.

Isadora hesitou antes de responder. A verdade era que ela se sentia presa em uma vida que não escolheu. Mas havia algo na maneira como Rafael a olhava que a encorajava a ser honesta.

— É só... muito diferente do que eu esperava — disse ela finalmente. — Eu sempre sonhei em ter liberdade para viver minha vida como quisesse.

Rafael franziu a testa, demonstrando preocupação.

— Casamento arranjado pode ser difícil. Eu não consigo imaginar como deve ser para você — ele disse com sinceridade. — Henrique é... bem, ele tem suas próprias maneiras de ver as coisas.

Isadora sorriu levemente ao perceber que Rafael entendia sua situação. A conversa fluiu naturalmente entre eles, como se fossem amigos há muito tempo. Ela falou sobre seus sonhos de viajar e explorar o mundo, enquanto Rafael compartilhava histórias engraçadas sobre suas experiências fora da mansão.

O tempo passou rapidamente e antes que percebessem, o sol começava a se pôr no horizonte. Isadora sentiu uma mistura de alegria e tristeza; estava desfrutando daquele momento como nunca antes, mas sabia que logo teria que voltar à realidade.

— Eu realmente gostei de conversar com você — disse Rafael com um brilho nos olhos. — Se precisar de alguém para desabafar ou apenas para escapar por alguns minutos, estarei por aqui.

Isadora sentiu seu coração aquecer com as palavras dele. Era raro encontrar alguém que se importasse genuinamente com ela.

— Obrigada, Rafael. Isso significa muito para mim — respondeu ela sinceramente.

Quando finalmente se levantaram para voltar à mansão, Isadora percebeu que havia algo diferente em seu coração. A conexão com Rafael era inegável e trouxe à tona sentimentos que ela não sabia que ainda existiam dentro dela.

Ao entrar na mansão, no entanto, a realidade a atingiu como um balde de água fria. Henrique estava sentado no sofá da sala de estar, olhando para o celular com expressão séria. Ao vê-la entrar acompanhada de Rafael, seu olhar se endureceu instantaneamente.

— Onde você esteve? — perguntou ele com uma voz tensa.

Isadora engoliu em seco e trocou um olhar rápido com Rafael antes de responder.

— Estávamos apenas conversando no jardim — disse ela cautelosamente.

Henrique levantou-se e caminhou até eles, sua presença imponente preenchendo o ambiente.

— Espero que você não tenha esquecido das suas obrigações como minha esposa — ele disse com um tom desafiador. — Temos uma reunião importante esta noite e você precisa estar pronta.

Isadora sentiu o peso das palavras dele como uma corrente pesada envolvendo seus pulsos. Olhou para Rafael em busca de apoio silencioso, mas ele apenas assentiu levemente antes de se afastar.

Enquanto Henrique a puxava para dentro da sala, Isadora percebeu que sua breve fuga da realidade tinha chegado ao fim. Mas algo dentro dela havia mudado; agora havia uma centelha de esperança e coragem nascida daquela amizade inesperada com Rafael.

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