Capítulo 04

Estava na sede da máfia, cercado pelos meus homens e pelo constante cheiro de cigarro misturado ao couro dos móveis. Aquilo deveria ser meu domínio, meu lugar de poder, mas ali estava eu, preso a um contrato estúpido que meu pai assinou antes mesmo de ter idade para entender o que estava acontecendo. E agora, ele estava sentado atrás de sua mesa de mogno, tentando impor sua vontade mais uma vez.

— Eu já disse, não vou me casar com uma mulher que nunca vi na vida. — cuspi as palavras, cada sílaba carregada de raiva. — Essa aliança é uma maldita piada. Eu não pedi isso, e definitivamente não vou me curvar a um acordo que você assinou antes mesmo de eu crescer o suficiente para decidir minha própria merda de destino.

Meu pai levantou os olhos dos papéis à sua frente, a expressão fria como sempre.

— Esse contrato foi feito para proteger nossa família, Ryan. Para fortalecer nossos laços e garantir que nossa posição seja mantida. Você acha que tem o luxo de escolher o que quer? Está enganado. Na vida que vivemos, cada passo é calculado. E esta aliança é uma jogada importante.

Avancei um passo, as mãos cerradas ao lado do corpo.

— Talvez seja a sua jogada, mas não é a minha. Você me entregou como uma maldita peça de xadrez, sem sequer me consultar. E agora espera que eu aceite essa palhaçada?

— Ryan, você é o próximo na linha. Você precisa entender que certas decisões não são sobre o que queremos, mas sobre o que precisamos fazer. — A voz dele era firme, mas eu podia ver o cansaço nos olhos dele. — Não é apenas sobre você. É sobre a nossa sobrevivência. A sua, da nossa família,incluindo sua irmã que você vai escolher a quem firma uma aliança quando estive no tempo. — Revirei os olhos, sentindo o sangue ferver.

— Sobrevivência? Ah, por favor, poupe-me desse discurso. Nós somos os Cooper. Você acha que precisamos de uma aliança com os Stevens para sobreviver? Quem está na porra do comando aqui? Porque pelo que parece, não sou eu.

Meu pai se levantou, batendo as mãos na mesa.

— Essa decisão já foi tomada, e você vai cumprir o que foi feito . Chega de discussões.

Aproxime dele, minha raiva se tornando algo afiado e mortal.

— Eu farei isso, mas não porque você mandou. Vou seguir com essa droga de casamento porque quero ver até onde essa mulher aguenta. Quero ver até onde Hadassa Stevens é capaz de manter essa pose de mulher forte e independente quando se deparar com a realidade do que significa ser casada com um Cooper. E vou te dizer uma coisa: o jogo começou e, se depender de mim, ela não vai gostar das regras.

Meu pai esboçou um sorriso de canto, aquele sorriso cruel que eu herdei dele.

— É assim que se fala. Mostre a ela quem é o verdadeiro Don desta casa. Mas um conselho tudo que fazemos tem consequências e você precisa está preparado para enfrentar as que vai receber com suas decisões — sinto o gosto amargo das suas palavras.

Virei-me e saí da sala, o peso da decisão pressionando meus ombros. O nome Hadassa Stevens era agora uma irritação constante na minha mente, uma sombra que eu não queria ali. Ela estava a caminho da minha casa, uma estrangeira no meu território, e a última coisa que eu queria era uma mulher que achasse que podia me desafiar. Ela não sabe em que terreno está pisando.

Horas depois...

Eu estava em casa, a mansão que deveria ser o meu refúgio, mas a chegada de Hadassa transformava tudo em um campo de batalha. Caminhei pelo corredor até a sala de estar, onde deveria pensar na estratégia para lidar com ela, mas acabei me entretendo de outra forma. Era mais fácil me perder no corpo de uma mulher desconhecida do que lidar com o peso de um casamento indesejado,a lutar loira gemia alto meu nome enquanto fodia sua b0ceta com rapidez e sem delicadeza nenhuma,mas sinto meu corpo estremecer.

Foi nesse momento que a ouvi. Palmas ecoando pela sala. Virei o rosto e encontrei a jovem no topo da escada, seus olhos brilhando com um desafio que eu não esperava.

— Que recepção adorável, devo dizer. — Hadassa disse, o sorriso irônico e o sarcasmo escorrendo de sua voz. — Uma bela forma de receber sua noiva fodendo uma puta no sofá da sala.

Afastei-me da mulher ao meu lado, irritado por ser interrompido,vestir somente minha calça rapidamente, mas antes que eu pudesse falar, Hadassa ergueu a mão, me silenciando.

— Não se incomode. Vamos ver como você conserta essa bagunça. O jogo começou, e você já está perdendo.

Ela se virou e começou a subir as escadas de volta para o quarto, o som dos seus passos ecoando pela escada. Eu a observei por um momento, a adrenalina e o desafio correndo pelas minhas veias. Ela queria guerra? Então ela a teria. O que ela não sabia é que eu nunca perco.

A noite não ia acabar daquele jeito. Não com Hadassa Stevens acreditando que podia pisar no meu território e ditar as regras. Eu precisava mostrar a ela o que significava ser um Cooper. E ela ia aprender, quer gostasse disso ou não.

— Vamos Ryan continuar, quero sentir você me fodendo — A mulher que estava comigo falar,deslizando sua mão pelo meu abdômen — Saí daqui — Grito com ela que pegar suas roupas e se veste rapidamente e saiu praticamente correndo.

Minutos depois, subo as escadas, decidido a enfrentar esse problema de frente. Não era sobre ela ou sobre o que ela havia visto. Era sobre controle. Eu precisava deixar claro quem comandava essa casa e a porra da Rússia toda, e que tipo de relacionamento - se é que poderíamos chamar assim - ela teria comigo.

Bato na porta do quarto dela sem esperar uma resposta. Abro a porta e vejo Hadassa de pé,, os olhos escuros me perfurando como facas afiadas.

— Veio tentar me explicar? — Ela pergunta, o tom desdenhoso. — Ou quer deixar claro que não se importa?

Eu dou um passo à frente, cruzando os braços enquanto fecho a porta atrás de mim.

— Eu não devo explicações, Hadassa. — Minha voz sai fria, controlada. — Você chegou aqui sabendo que este casamento não é sobre amor ou conveniência pessoal. É um contrato. Uma aliança que mantém sua família e a minha a salvo.

Ela ergue o queixo, claramente desafiadora.

— E acha que isso te dá o direito de desrespeitar o acordo antes mesmo de começarmos? Eu não vim aqui para ser ignorada ou para assistir a sua diversão particular. Eu vim para fazer a minha parte e exigir que você faça a sua.

— E eu farei, mas nos meus termos. — Me aproximo dela, sentindo a raiva fervendo sob minha pele. — E você faria bem em lembrar disso.

Hadassa ri, um som amargo.

— Nos seus termos? Ryan, eu não sou uma de suas peças de jogo para mover como quiser. Acha que vou me sujeitar a viver aqui, neste gelo, apenas para te ver brincar com quem quiser? Você quer guerra, Don Cooper? Eu posso te dar uma guerra que você nunca imaginou.

Eu me inclino, os olhos fixos nos dela.

— Então, seja bem-vinda à Rússia, Hadassa. Espero que esteja pronta para jogar.

• Ryan Cooper

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