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Eu endureço meus olhos, uma reprimenda em silêncio. Ela desvia o

olhar, os lábios ensaboado com emoliente esfregando juntos, enquanto ela examina seus colegas.

Três meninos e duas meninas compõem os pianistas seniores no Le Moyne, incluindo a porra hipster , Sebastian Roth. Ele mudou de assento entre as classes, sentado mais perto de Ivory, deixando uma linha entre eles. Vou deixá-lo ir, desde que ele não olhe para ela, e nem caralho, de relance.

Uma vez que os arquivos dos alunos não pousaram na minha mesa

até a hora do almoço, eu não tive a chance de lê-los. Mas eu sabia que as classes finais na minha agenda seria um grupo íntimo. Os pré-requisitos de aulas fora de classe são muito altos, tudo ilustrado na brochura brilhante do Le Moyne com uma página inteira dedicada a sua proporção de 1:5 professoraluno.

— Então é isso que os melhores pianistas do Le Moyne parecem? — Eu mudo a minha voz com a dúvida, deixando claro que eles terão que provarse. — Vocês acham que tem o que é preciso para se tornar virtuosos do piano, compositores, professores... Outra coisa que não fedelhos privilegiados com meleca no nariz?

Exceto Ivory. Suas roupas e sapatos esfarrapados, sua incapacidade

para comprar livros, nada sobre ela cheira a privilégio. Como é que uma menina de um bairro pobre está inserida em um lugar como aqui? É bizarro. E perturbador.

Forçando-a para fora da minha mente, eu passeio ao longo das linhas,

as mãos cruzadas atrás das costas, e estudo cada um dos cinco alunos sem registrar características individuais. Eu não dou a mínima para o que se parecem. Estou à procura de espinhas retas, lábios entreabertos, e olhares de alerta.

Cinco pares de olhos se bloqueiam em mim, seus corpos em ângulo

para seguir os meus movimentos, respirações engatadas, esperando, quando eu passo em cada mesa. Eu tenho a sua atenção.

— Vamos passar três horas por dia juntos, todos os dias, para o resto

do ano. Teoria Musical, Seminário. Desempenho no Piano de Classe Master, e para alguns de vocês, aulas particulares... Isto é o que mamãe e papai descascam para fora as quantias em dólares. — Meu passeio termina na frente da sala, e eu me volto para enfrentá-los. — Não desperdicem meu tempo, e eu não vou desperdiçar o dinheiro dos seus pais. Não me leve a sério, e eu vou foder a sério até seus potenciais futuros. Estamos entendidos?

Eu quase posso sentir o cheiro da mistura de medo e assustado

respeito no silêncio que se segue.

— Eu não vou fazer palestras ou colocá-los em um banco de piano

hoje. — Eu olho para os arquivos dos alunos na minha mesa. — Eu vou usar as próximas horas em apresentações um-a-um com cada um de vocês. Não pense nisso como uma entrevista. Apenas uma breve reunião para me ajudar a familiarizar-me com suas origens e objetivos acadêmicos.

Espontaneamente, meus pensamentos derivam em Ivory e todas as

maneiras que eu não posso me familiarizar com ela. Eu empurro a mão pelo meu cabelo, evitando a picada de seu olhar. Estou ansioso para falar com ela novamente, para aprender como uma garota de Treme paga uma das mensalidades mais caras do país.

Talvez eu não queira saber.

Mas eu sei que preciso de um momento para reunir algum

autocontrole maldito. — Sr. Roth, eu vou começar com você.

Vou guardar a tentação para o último.  

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