Dual Cultivation: Kebangkitan Tubuh Abadi

Ye Chen dan Wei Cangfeng berlari sekencang mungkin menuju puncak dataran tinggi. Hanya ada satu Artefak Ilahi di Lembah Tianque, dan keduanya menginginkannya.

"Ye Chen, kau tidak punya peluang!" teriak Wei Cangfeng lewat transmisi suara.

"Bagaimana saya tahu kalau belum mencoba!" balas Ye Chen.

Tak ada yang mau mengalah. Keduanya memacu Qi sejati ke kaki, berlari lebih cepat lagi. Peluang mereka kecil, tapi tak seorang pun rela melepas kesempatan ini.

Wei Cangfeng datang ke Lembah Tianque dengan satu target: Artefak Formasi Takdir Surgawi emas. Tapi di hari pertama, empat Artefak Formasi emas sudah diambil orang lain — dan dia bukan salah satunya. Harga dirinya tak terima posisi kedua. Karena itu dia nekat mengincar Artefak Ilahi tingkat atas yang selama tiga puluh ribu tahun tak pernah bisa diangkat siapa pun. Dia kira dialah satu-satunya yang cukup berani mencobanya. Ternyata Ye Chen berpikir sama.

Semakin dekat ke pusat lembah, Tekanan Spiritual dari air terjun Qi di atas semakin berat. Langkah keduanya melambat, tapi tak berhenti. Akhirnya pedang itu terlihat—bilahnya bening, memancarkan cahaya warna-warni yang membuat siapa pun yang mendekat merasa gentar. Ye Chen tidak peduli. Ini satu-satunya kesempatannya.

Di Puncak Dataran Tinggi, para Ketua Sekte memperhatikan gerak-gerik dua murid itu dengan bingung.

"Bukankah sudah kalian peringatkan mereka? Kalau pedang itu bisa diangkat dengan mudah, pedang itu tidak akan tetap ada di sini sampai sekarang," kata He Mingyu sambil tersenyum kecut.

Su Ming dan Tang Zhen menggosok dahi bersamaan. Malu. Murid kebanggaan mereka justru mengabaikan semua peringatan.

"Jangan lihat aku, lihat murid kalian sendiri! Artefak ungu tahun ini saja sudah bagus hasilnya," balas Su Ming.

"Sudahlah, namanya juga jenius, selalu punya ide aneh sendiri. Urus saja murid yang lain," sahut Tang Zhen.

Enam Ketua Sekte lainnya tertawa dan mengalihkan perhatian ke murid-murid lain, menganggap Ye Chen dan Wei Cangfeng sudah pasti gagal.

Wei Cangfeng hanya berjarak selusin meter dari Ye Chen ketika dia akhirnya menyerang. "Ini milikku!"

Tanah di bawah kaki Ye Chen mendadak berubah jadi pasir hisap. Kedua kakinya tenggelam.

*Elemen bumi?*

Ye Chen langsung memaksa Qi sejati meledak di kakinya, melesat ke udara, menembus Tekanan Spiritual dengan paksa alih-alih mendarat kembali.

"Hmph!" Wei Cangfeng tak menyerah. Pasir hisap berubah jadi ular-ular piton raksasa, membuka mulut untuk menelan Ye Chen.

Ye Chen menghindar saja, tidak menyerang balik—dia tak mau membuang Qi sejati sebelum tahu bagaimana rasanya menyentuh Artefak Ilahi itu nanti. Dia harus menyimpan tenaga untuk momen penentu.

Wei Cangfeng sadar strategi lawannya benar. Tak mau membuang waktu, dia langsung mengubah taktik: seluruh ular pasir menyerbu ke depan Ye Chen sekaligus, saling bertabrakan dan meledak, menutupi area seratus meter dengan kabut pasir kuning yang menghalangi pandangan.

Wei Cangfeng memakai momen itu untuk melesat maju.

"Brengsek!" Ye Chen melindungi tubuhnya dengan Qi sejati dan menerobos kabut pasir. Kecepatannya melambat, tapi dia berhasil menembus.

Wei Cangfeng sudah lebih dulu sampai di depan pedang. Ye Chen belum mau mengaku kalah—dia meledakkan sisa Qi sejatinya, melawan Tekanan Spiritual, memaksa tubuhnya maju secepat mungkin.

Keduanya mendarat di depan pedang nyaris bersamaan.

Tanpa aba-aba, keduanya saling menyerang. Telapak tangan bertemu telapak tangan, Qi sejati saling membentur. Wei Cangfeng menghentakkan kaki, melepaskan seluruh kekuatannya untuk menahan serangan Ye Chen—lalu diam-diam mengulurkan tangan lain ke gagang pedang di tanah.

Ye Chen terkejut. Wei Cangfeng berada di Tahap Pembentukan Fondasi Puncak, seharusnya lebih lemah, tapi Qi sejatinya ternyata sangat kuat—dan sekarang dia tidak mundur sedikit pun.

Tak ada waktu untuk kagum. Melihat tangan Wei Cangfeng mendekati gagang pedang, Ye Chen langsung menjulurkan tangannya sendiri.

Keduanya menggenggam pedang itu di saat yang sama.

Qi sejati dari tubuh mereka berdua langsung tersedot masuk ke pedang, deras seperti banjir. Tapi keduanya sudah terlanjur memegangnya—mana mungkin melepaskan begitu saja?

Ye Chen dan Wei Cangfeng berteriak bersamaan, mengumpulkan sisa Qi sejati di tangan, lalu menarik pedang itu ke atas sekuat tenaga.

"Dentang~~~"

Suara pedang bergema ke seluruh Lembah Tianque. Senjata yang terkubur lebih dari tiga puluh ribu tahun itu terangkat oleh mereka berdua sekaligus. Bilahnya menghadap langit, memancarkan cahaya dahsyat hingga sebuah pusaran ruang raksasa muncul di atas lembah.

Bersamaan dengan itu, sebuah susunan formasi besar muncul samar di titik jatuhnya Qi Spiritual dari Alam Atas. Cahaya aneh dari formasi itu menekan pusaran di langit—arah putarannya berbalik, menyusut cepat, dan seluruh kekuatan yang tadi menghantam langit tersedot kembali ke pedang.

"Boom~~~"

Ye Chen dan Wei Cangfeng, yang masih memegang gagang pedang, terlempar bersamaan oleh hentakan balik itu. Seluruh lembah bergetar. Sebelas puncak gunung di sekitar titik jatuhnya Qi Spiritual memancarkan cahaya redup, dan burung-burung serta binatang buas yang tinggal di sana lari ketakutan.

Jauh di suatu tempat di Alam Roh yang Tak Terhitung Jumlahnya, di sebuah kuil kuno, seorang lelaki tua berjubah hitam membuka mata. "Apakah itu dia? Apakah dia sudah kembali?"

Seorang gadis muda muncul di sampingnya entah sejak kapan, menari riang. "Benar, itu dia! Aku bisa merasakannya! Dia akhirnya kembali!"

Di Lembah Tianque, Artefak Ilahi yang baru terangkat itu melayang di udara, memancarkan cahaya seperti seorang kaisar yang baru muncul. Semua Artefak Formasi kuno lain di lembah itu meredup, tak berani bersaing dengan cahayanya.

Di Puncak Dataran Tinggi, para Ketua Sekte dan seluruh murid Delapan Sekte berdiri membeku, menyaksikan pemandangan itu dengan ngeri.