Di usia delapan belas, Amanda sudah terbiasa menghitung receh demi menyambung hidup, sementara ayahnya menghabiskan segalanya di meja judi. Sampai suatu sore hujan, ayahnya menyerahkan satu-satunya yang tersisa: putrinya sendiri, sebagai pelunas utang kepada klan mafia paling ditakuti di kota.
Dibawa ke mansion di puncak bukit, didandani bagai hadiah, Amanda siap melawan apa pun yang menunggunya. Namun yang masuk ke ruang kerja itu bukan lelaki tua penagih utang. Dia Aleksandr Smirnov, pewaris dingin berusia dua puluh delapan tahun, yang menolak mentah-mentah "hadiah" dari ayahnya sendiri... dan tak bisa mengalihkan pandangan dari gadis berbaju hijau zamrud itu.
Amanda tak meminta dibebaskan. Ia meminta pekerjaan. Dalam seminggu, angka-angka di tangannya mulai mengguncang meja rapat para mafioso. Tapi di balik tatapan baja sang pewaris tersimpan rahasia yang bahkan tak berani ia akui, rahasia yang hanya Amanda yang mungkin bisa mengubah.
Ketika hasrat dan kepercayaan mulai saling bertabrakan, masa lalu yang busuk kembali mengetuk gerbang.
Kontrak tanpa tanda tangan. Pertaruhan tengah malam. Dan satu pilihan yang akan mengikat dua dunia.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Lelixi, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 35: Labirin Keheningan
Namun kelelahan batin karena menjalani kehidupan ganda mulai menagih bayarannya pada Amanda.
Ia merasa terjebak dalam labirin tanpa pintu keluar. Ia mencintai Aleksandr dengan gelora yang menakutkan dirinya sendiri. Ia jatuh cinta bukan hanya pada kekasih yang membara dan penuh perhatian, yang membuatnya melayang tiap malam, tetapi juga pada lelaki dewasa, pelindung, dan cemerlang yang memimpin kerajaan dengan tangan besi. Namun status "asisten dengan bonus" mengikis harga dirinya sedikit demi sedikit.
Alek sendiri hidup tersiksa oleh keraguannya. Tiap kali melihat Amanda tersenyum pada rekan bisnis yang masih muda, atau mendapati pria lain mengagumi kecantikan dan kecerdasannya, amarah cemburu yang posesif membakar perutnya. Ia ingin mengklaim Amanda di depan dunia sebagai miliknya, memberinya nama belakangnya, dan melindunginya dari segalanya. Tetapi selisih umur, masa lalunya yang keras sebagai pemimpin mafia, dan takut Amanda merasa terpojok membuatnya kaku.
Suatu malam, lewat pukul sebelas, keduanya berada di penthouse gedung korporat, memeriksa detail terakhir proposal untuk pertemuan puncak para mitra yang akan digelar esok hari.
Amanda duduk di sofa kulit dengan laptop di pangkuan. Mendadak gelombang lelah menyergapnya, dan ia mengusap dahi dengan tangan.
Alek, yang mengawasinya dari meja kerja, langsung menangkap gerakan itu. Ia berdiri, menuang segelas air, lalu duduk di sampingnya.
"Kamu kelelahan," katanya cemas sambil menyerahkan air itu. "Minggu ini kamu kerja empat belas jam sehari."
"Aku baik-baik saja." Amanda tersenyum lemah dan menyesap airnya. "Cuma sedikit capek. Besok rapat terpenting tahun ini, semuanya harus sempurna."
Alek memandang matanya. Cahaya redup kantor menerangi kehalusan wajahnya. Jemarinya meraih tangan Amanda dan menggenggamnya erat.
"Amanda..." bisiknya, dengan kerentanan dalam suara yang jarang ia tunjukkan. "Setelah rapat besok selesai... kita harus punya waktu berdua. Ada hal-hal tentang kita, tentang masa depan kita, yang nggak bisa lagi kutunda. Aku perlu mengatakan apa yang..."
Jantung Amanda berdetak lebih cepat. Ia melirik tangan mereka yang bertaut, lalu menatap Alek, merasakan percik harapan menyala di dadanya.
"Alek... aku juga mau bilang sesuatu..." Ia bersiap mengakui semua yang ia rasakan.
Saat itu juga, pintu penthouse terbuka lebar mendadak. Dmitry, kepala keamanan, masuk dengan wajah kusut dan napas tersengal.
"Tuan Smirnov! Maaf mengganggu, tapi ini mendesak!" seru Dmitry. "Orang-orang Italia melakukan manuver nekat. Salah satu gudang sekunder kita di kawasan industri dibakar. Ada anak buah yang terluka."
Alek melepas tangan Amanda seakan tersengat listrik. Dinginnya sang pemimpin kembali ke wajahnya dalam sekejap. Ia berdiri.
"Jaga perimeter tetap tertutup. Aku ke sana sekarang." Ia melirik Amanda sebentar. "Pulanglah ke kediaman dengan pengawal. Kita bicara besok setelah rapat."
Amanda mengembuskan napas, melihat saat itu menguap sekali lagi ke dalam ketiadaan.
