Demi Dia...

Laura keluar dari kamar mandi dengan rambut lembap, mengeringkannya dengan handuk, handuk lainnya terikat erat di sekeliling tubuhnya, memperlihatkan bahu halusnya dan sebagian kakinya. Dia yakin sedang sendirian di kamar dan tidak ragu untuk berjalan santai menuju lemari pakaian.

Rodrigo masuk beberapa saat sebelumnya, tanpa suara, setelah percakapan singkat dengan Carlos tentang urusan perusahaan. Dia sedang linglung, tetapi ketika dia mengangkat matanya, dia melihat pemandangan yang membuatnya berhenti dalam waktu.

Laura, dalam kesederhanaannya, memancarkan sensualitas tanpa niat. Dia tetap diam, menatap kontur punggungnya, kilau lembut air yang menetes di betisnya.

Laura berbalik dan berhadapan muka dengannya, yang berdiri di tengah ruangan, matanya tertuju padanya. Dia tampak malu, tetapi mencoba menyembunyikannya dengan senyum tipis dan suara yang mantap:

— Kamu sudah lama datang? Aku tidak mendengar...

— Aku baru datang. — jawabnya, menjaga matanya tetap padanya, dengan berusaha untuk tidak membiarkan tatapannya jatuh pada tubuh yang terbuka. — Maaf jika aku mengganggu momen itu.

Laura bergegas mengambil pakaian di lemari, tanpa memunggunginya. Dia tersenyum malu-malu.

— Tidak apa-apa. Aku sedang menyelesaikan persiapan untuk makan malam. Bagaimana harimu?

— Rodrigo duduk di tepi tempat tidur dan menjawab, masih dengan senyum tipis di wajahnya:

— Produktif. Aku berbicara dengan saudaraku dan kemudian dengan Carlos. Ada banyak masalah yang belum terselesaikan.

— Mandi selalu membantu.

Dia berkonsentrasi untuk merias wajah ringan, mengikat rambutnya tinggi di atas kepala, dalam sanggul yang longgar.

— Aku siap, kita bisa turun.

Mereka turun bersama untuk makan malam, bergandengan tangan... siapa pun yang melihat mereka, akan percaya bahwa mereka saling mencintai.

Di ruang makan, sang ibu sudah duduk ditemani oleh Zuleide, yang menatap Laura dengan persetujuan.

Maria Del Pilar mengamati keduanya menuruni tangga. Matanya menyipit ketika melihat senyum tipis yang ditawarkan Rodrigo. Masih curiga, dia tidak bisa menghindari rasa empati tertentu untuk wanita muda itu, yang sedikit demi sedikit, menunjukkan ketegasan dan pendidikan.

Duda muncul berlari di ruang tamu, dengan pita baru di rambutnya dan senyum lebar. Dia melompat ke pangkuan Rodrigo, yang menyambutnya dengan sayang.

— Lihat pita baruku!— katanya membuat semua orang tersenyum.

— Cantik sekali. Apakah ibu yang memilihnya?

— Nenek Zuleide yang memilihnya. Ibu masih mandi.

Rodrigo menghujani anak itu dengan ciuman keras dan dia tertawa bahagia.

Makan malam disajikan segera setelah itu. Suasana terasa ringan, tatapan dan senyum yang tidak mencolok. Rodrigo bercerita tentang proyek baru perusahaan, menyembunyikan detailnya, dia tidak ingin Laura tahu apa yang sebenarnya dilakukan keluarga López. Dia tidak ingin membuatnya takut.

Laura memberi makan putrinya sambil mendengarkan penjelasan Rodrigo.

Setelah makan malam, Rodrigo pergi ke ruang TV bersama Maria Eduarda.

— Mau menonton kartun, putri?

— Mau!— jawabnya, dengan semangat.

Laura mengikuti keduanya, dia khawatir dengan seberapa cepat putrinya terikat pada Rodrigo. Ketika saatnya tiba untuk pergi, si kecil akan menderita.

Mereka bertiga berbaring di sofa recliner yang nyaman, Duda di antara keduanya...

Sementara itu, kopi disajikan untuk kedua wanita itu, yang terdiam. Sesekali Zuleide menatap sang ibu, sampai tidak bisa menahan lidahnya.

— Agak dingin, bukan, Nyonya Pilar? — komentar Zuleide, meniup asap kopi. — Tapi, mereka bilang cuaca mengikuti suasana hati rumah.

— Beberapa orang mengacaukan keterusterangan dengan kekasaran. — jawab sang ibu, mengangkat alis tipis, menjaga cangkir tetap seimbang di antara jari-jarinya.

— Dan yang lain mengacaukan kesombongan dengan keanggunan. — balas Zuleide, dengan kemanisan palsu. — Aku hanya berharap "istana" ini tidak menelanmu.

Maria Del Pilar meletakkan cangkir perlahan di atas tatakan. Siapa pun yang mengenalnya, tahu bahwa kilau di matanya itu berbahaya.

— Hati-hati dengan apa yang keluar dari mulutmu. Aku bisa melupakan sopan santun...

Raúl berdeham pelan.

— Tidak apa-apa, Raúl. — kata Maria del Pilar, tidak mengalihkan pandangannya dari wanita di depannya. — Nyonya Zuleide hanya tidak tahu bagaimana mengendalikan kata-katanya. Dia mungkin tidak tahu tanah yang dia pijak.

Keduanya melanjutkan pertengkaran itu sampai masing-masing pergi ke kamar mereka, menggerutu satu sama lain...

Di ruang TV, Rodrigo mengangkat Maria Eduarda yang tertidur dan menggendongnya menaiki tangga, meletakkan anak itu yang masih tertidur di tempat tidur. Laura menyelimutinya, mencium dahi putrinya, keluar dari kamar dengan tenang.

Rodrigo menunggunya di luar dan mereka pergi bersama ke suite pasangan itu.

Laura pergi untuk membersihkan diri, sementara Rodrigo duduk di kursi kecil yang diletakkan di tempat sofa, menunggu dia selesai, dia perlu mandi untuk bisa tidur.

Saat keluar, Laura tersenyum pada Rodrigo.

— Giliranmu...

Rodrigo mengangguk dan pergi ke kamar mandi. Ketika suara air dari pancuran memenuhi keheningan, Laura memanfaatkan momen itu untuk berganti pakaian. Dia mengenakan piyama dua potong dari kain rajut dan berbaring di sisinya tempat tidur, menghadap ke sisi lain.

Dia memejamkan mata ketika dia merasakan kasur sedikit tenggelam, saat Rodrigo keluar dari kamar mandi dan berbaring juga, dengan jarak yang baik.

Dia mencoba mengendalikan ritme napasnya, berpura-pura tertidur. Rodrigo juga berbaring dengan tenang, tetapi dia tidak bisa mengabaikan kehadiran hangat Laura di sampingnya. Parfum lembutnya masih memenuhi udara.

Kamar menjadi sunyi untuk waktu yang lama. Laura tetap memejamkan mata, pikirannya gelisah. Dia tidak bisa membiarkan dirinya merasakan lebih dari yang disepakati.

"Pernikahan kontrak", dia mengingatkan dirinya sendiri.

Namun demikian, tubuhnya mengkhianatinya. Kedekatannya, kehangatannya, napasnya yang berirama... sulit untuk diabaikan.

Rodrigo, di sisi lain, mengamati langit-langit. Dia merasa sama terganggunya. Ketertarikan pada Laura semakin sulit disembunyikan, tetapi dia menghormati batasan yang telah mereka tetapkan.

Keesokan paginya, matahari menyaring melalui tirai dan menerangi kamar dengan lembut. Rodrigo terbangun dengan perasaan aneh: beban ringan di tubuhnya. Dia membuka matanya perlahan dan melihat kaki Laura bertumpu di atas pahanya. Dia tidur nyenyak, dengan wajah tenang.

Dia tetap diam sejenak, mengamatinya. Dia merasakan sesak di dada, sesuatu antara kelembutan dan keinginan. Dia tidak ingin membangunkannya. Tetapi Laura, saat bergerak, menyadari posisi mereka dan, ketakutan, bangun dengan cepat.