Fernando Garcia Sanchez punya segalanya: kerajaan bisnis teknologi yang disegani, dan sebuah organisasi kriminal yang tumbuh jauh dari mata dunia. Yang tak ia punya hanyalah seseorang yang mencintainya tanpa peduli nama keluarganya.
Maka suatu malam, sang Don menyamar sebagai bartender di klub malamnya sendiri. Di tengah hujan deras, ia bahkan tak sanggup membuka sebuah payung, dan seorang gadis asing menyeberangi jalan hanya untuk menolongnya.
Carolina Gomes Santos, gadis Brasil yang merantau ke Madrid, tak menanyakan harta, pekerjaan, atau nama belakangnya. Ia hanya mengeringkan wajah pria itu dengan handuk kecil, lalu tersenyum.
Sejak malam itu, Fernando tak lagi bisa menyangkal bahwa ia telah jatuh. Namun pria yang ia kenal sebagai "Jorge" menyimpan kebohongan yang cepat atau lambat akan meledak. Dan Carolina sendiri, tanpa ia sadari, membawa rahasia yang jauh lebih besar dari kebohongan mana pun: sebuah masa lalu yang sengaja dihapus, dan mimpi-mimpi tentang ibunya yang terus memperingatkan bahwa hidupnya akan berubah drastis.
Ketika kebenaran terungkap satu per satu, cinta mereka diuji oleh pengkhianatan, musuh lama yang tak pernah berhenti mengintai, dan keputusan sulit antara kedamaian dan kekacauan.
Bisakah seorang pria yang terbiasa mengendalikan segalanya mempertahankan satu-satunya hal yang tak ingin ia kehilangan?
Dan apa jadinya jika wanita yang ia pilih ternyata bukan sekadar gadis kafe biasa?
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Edina Gonçalves, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Pria Bernama Jorge
Pria itu mencoba membuka payungnya sekali lagi.
Carolina mendesah.
Sebelum sempat berpikir panjang, ia sudah menyeberangi jalan.
"Perlu bantuan?"
Si orang asing mengangkat wajah ke arahnya.
Dari dekat, Carolina baru sadar pria itu jauh lebih menarik daripada kesannya dari kejauhan. Matanya hijau, garis wajahnya tegas, dan ekspresi seriusnya sungguh kontras dengan situasi konyol yang sedang ia hadapi.
Tanpa menunggu jawaban, Carolina mengulurkan tangan.
"Coba kulihat."
Pria itu menyerahkan payungnya.
Carolina memeriksa mekanismenya sekilas, menekan titik yang tepat, dan dengan satu gerakan sederhana payung itu terbuka.
"Nah."
Pria itu menatapnya beberapa detik, seakan sedang berusaha memahami apa yang baru saja terjadi.
Carolina tersenyum.
"Aku juga pernah mengalaminya. Sering, malah. Waktu remaja aku ceroboh sekali, tapi sejak ikut bela diri, aku jadi sedikit lebih tangkas."
Ekspresi pria itu berubah tipis.
"Tangkas?"
"Iya. Setidaknya begitu kata ayah angkatku."
Kenangan itu membuat senyum Carolina memudar sesaat, tetapi ia cepat-cepat kembali menatap si orang asing.
"Pokoknya, kayaknya payungnya mau bekerja sama denganku."
Hembusan angin mendorong beberapa tetes hujan ke arah mereka. Carolina melihat wajah pria itu basah, dan tanpa banyak berpikir ia membuka tasnya.
Ia mengeluarkan handuk kecil yang biasa dibawanya.
"Tunggu."
Ia mendekat dan mulai mengeringkan wajah pria itu.
Fernando mematung.
Kedekatan yang tak terduga itu membangunkan semua naluri yang biasanya ia kendalikan dengan ketat, sekaligus. Tak ada yang pernah mendekat dengan cara seperti itu. Tak ada yang begitu saja menyeberangi jalan untuk membantunya, mengambil sesuatu dari tangannya, lalu merawatnya seolah-olah itu hal paling wajar di dunia.
Seharusnya ia mundur.
Namun ia tetap diam di tempat.
Carolina melihat ekspresinya dan langsung menarik tangannya.
"Maaf. Aku melakukannya tanpa mikir."
"Tidak perlu minta maaf."
Suara pria itu rendah, mantap, dan tenang.
Carolina memasukkan handuk ke tasnya.
"Syukurlah."
Beberapa detik mereka diam, terlindung di bawah kanopi sempit di depan toko.
Fernando memerhatikan setiap detail tentang gadis itu tanpa memperlihatkannya. Rambut keritingnya setengah basah, beberapa tetes air masih menempel di kulitnya, dan cara bertindaknya terasa begitu spontan.
Gadis itu tidak tampak sedang berusaha mengesankannya.
Ia tidak bertanya di mana Fernando bekerja.
Ia tidak bertanya berapa penghasilannya.
Ia tidak menyebut nama keluarga.
Bagi Fernando, itu tidak lazim.
"Siapa namamu?"
Carolina mengulurkan tangan.
"Carolina. Carolina Gomes Santos, tapi panggil saja Carol."
Fernando memandang tangan yang terulur itu, kemudian kembali menatap wajahnya sebelum menyambutnya.
"Jorge Ramires."
Itu nama salah satu prajuritnya yang paling setia.
Carolina tentu tak punya cara untuk mengetahuinya.
"Senang berkenalan, Jorge."
"Senang berkenalan, Carolina."
Ia melirik jalan sekilas, lalu memeriksa ponselnya.
"Mobilku sudah mau sampai."
Fernando hanya mengangguk.
"Kamu tinggal di sekitar sini?" tanya Carolina.
Pertanyaan itu sederhana, tetapi Fernando harus berpikir dulu sebelum menjawab. Informasi apa pun tentang kehidupan aslinya bisa membahayakan penyamarannya.
"Beberapa blok dari sini."
"Aku juga."
Ia kembali melihat ponselnya.
"Kalau mau, ikut aku saja."
Fernando mengangkat sebelah alis sedikit.
"Tidak usah."
"Aku tahu tidak usah. Aku menawarkan karena hujan, dan kamu jelas nggak siap menghadapinya."
Kali ini, ia nyaris tersenyum.
"Aku punya cara untuk pulang."
"Aku juga."
Carolina menunjuk ponselnya.
"Tapi aku sudah telanjur memanggil mobil, jadi nggak ada salahnya berbagi."
Fernando diam beberapa detik.
Gadis itu tidak menunjukkan rasa ingin tahu soal uang atau status. Ia tidak berusaha mencari tahu siapa Fernando, dan tak tampak ingin membuatnya terkesan. Ia hanya menawarkan bantuan karena menganggapnya sikap yang biasa.
"Kamu yakin?"
"Yakin."
Ponsel Fernando bergetar pelan.
Pesan dari salah satu anak buah yang menunggunya.
Ia mengabaikan notifikasi itu.
Beberapa detik kemudian, radio yang tersembunyi di balik pakaiannya menyampaikan pesan.
"Tuan, kami menunggu posisi Anda."
Fernando diam-diam menyentuh alat itu.
"Rencana berubah. Aku pergi bersamanya."
Di seberang, ada jeda singkat.
"Ke mana kami harus mengikuti Anda?"
Fernando menatap Carolina sebelum menjawab.
"Siapkan alamat Manuel."
Manuel adalah salah satu orang kepercayaannya, dan tinggal beberapa rumah dari tempat tinggal Carolina.
"Dimengerti."
Mobil tiba beberapa menit kemudian.
Carolina membuka pintu dan masuk, menyisakan tempat untuk Fernando di sebelahnya.
Fernando menyusul masuk.
"Tujuannya ke mana?" tanya sopir.
Carolina menyebut alamat rumahnya. Fernando kemudian memberikan alamat Manuel.
Sepanjang perjalanan, Carolina menatap keluar jendela, mengikuti butir-butir air yang meluncur di kaca. Fernando diam-diam mengamati wanita di sampingnya.
Gadis itu tampak lelah, tetapi masih memancarkan ketenangan.
Tak ada minat jelas pada kondisi keuangannya, pekerjaannya, atau informasi apa pun yang bisa membuka identitas aslinya. Setelah hampir sebulan melihat para wanita mendekati bartender Nefertiti dengan alasan yang berbeda-beda, kesederhanaan itu menarik perhatiannya.
Ketika mobil akhirnya berhenti, Fernando melihat ke luar jendela.
Itu persis tempat yang ia minta.
Manuel tinggal lima rumah dari rumah Carolina.
Ia bisa menganggapnya kebetulan.
Fernando tidak biasa memercayai kebetulan.
"Terima kasih atas tumpangannya," katanya.
Carolina tersenyum.
"Nggak perlu berterima kasih. Aku senang bisa membantu."
Ia membuka pintu dan turun.
Fernando melakukan hal yang sama.
"Selamat malam, Carolina."
Gadis itu menoleh.
"Selamat malam, Jorge."
Carolina berjalan menuju rumahnya, sementara Fernando tetap berdiri di trotoar, mengikuti langkahnya di bawah hujan. Begitu pintu itu menutup, ia meraba radionya.
"Tuan?" Miguel langsung menjawab.
Fernando masih menatap rumah mungil itu.
"Kurasa aku sudah menemukan calon nyonya mafia."
Di seberang, hening beberapa detik.
"Kamu serius?"
Fernando lama tak menjawab.
Ia sendiri belum bisa menjelaskan alasannya, tetapi wanita itu berhasil membangkitkan rasa penasarannya dalam hitungan menit, sesuatu yang tak pernah berhasil dilakukan wanita mana pun yang diperkenalkan keluarganya selama bertahun-tahun.
"Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, aku mulai berpikir begitu."
Ia mematikan radio dan masuk ke rumah Manuel.
Sementara itu, di seberang jalan, Carolina menutup payung di teras kecil rumahnya, tanpa membayangkan bahwa pria yang baru ditemuinya menyimpan identitas yang bisa mengubah hidupnya sepenuhnya.
Ia juga tidak tahu bahwa untuk pertama kalinya dalam bertahun-tahun, Fernando Garcia Sanchez mulai memandang seorang wanita tanpa melihat nama keluarganya, keluarganya, atau apa yang bisa ia tawarkan pada organisasi.
Ia hanya ingin tahu siapa Carolina.
Dan bagi pria yang terbiasa mengendalikan segala sesuatu di sekelilingnya, rasa penasaran itu lebih berbahaya daripada negosiasi mana pun yang pernah ia hadapi.
