Di dunia ini, tidak semua orang bekerja demi mengejar mimpi. Sebagian hanya berusaha bertahan hidup.
Ling Qi adalah salah satunya.
Sebagai penambang biasa di China, hidupnya dipenuhi debu tambang, utang yang terus menumpuk, dan hari esok yang tidak pernah menjanjikan harapan. Ketika sebuah kejadian menghancurkan sisa keberuntungannya, ia mengira hidupnya telah mencapai titik terendah.
Namun, jauh di bawah tanah, sebuah portal misterius membuka jalan menuju dunia yang belum pernah dijamah manusia.
Di balik kegelapan gua-gua kuno, tersembunyi mineral berharga, reruntuhan yang menyimpan rahasia, serta monster yang menjaga harta mereka dengan nyawa.
Di sana, Ling Qi memperoleh 《World Mining System》, sebuah sistem yang mengubah setiap ayunan pickaxe menjadi kesempatan untuk mengubah takdir.
Tetapi semakin dalam ia menambang, semakin ia menyadari bahwa dunia itu bukan sekadar tambang.
Ada sesuatu yang jauh lebih besar menunggu di balik setiap portal.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Notdrick, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 30
Selama tiga hari berturut-turut, Zhang Wei tidak pernah absen mengirim pesan singkat melalui ponsel yang diberikan Xiao Nuan kepadanya, isinya selalu sama—ajakan untuk mendaftar sebagai Hunter di Guild Alpha, kadang disertai tawaran fasilitas, kadang hanya berupa satu kalimat singkat penuh harap.
"Qi, sudah pikirkan tawaranku?"
"Guild kami butuh orang sepertimu."
"Aku akan siapkan segalanya kalau kau berubah pikiran."
Ling Qi hanya membalas dengan penolakan halus setiap kali, alasan yang sama—dia belum siap, dia hanya ingin hidup tenang untuk sementara waktu. Namun di hari ketiga, sambil membaringkan diri di kasur tipis apartemen persembunyiannya, dia menatap langit-langit ruangan sambil memikirkan tawaran itu lebih dalam.
'Menjadi Hunter... apa salahnya dicoba?'
Rasa penasaran itu perlahan tumbuh, terutama setelah dia menyaksikan sendiri betapa dihormatinya para Hunter di kota ini, betapa besar pengaruh mereka terhadap tatanan dunia yang baru. Namun kekhawatiran lain segera menyusul.
'Tapi kalau mereka mendeteksi kekuatanku yang sebenarnya, atau kalau wajahku yang terkutuk ini terungkap di tengah proses pendaftaran... itu akan jadi masalah besar.'
Dia bangkit duduk, memikirkan kata "toko" di dalam kepalanya seperti biasa. Sebuah panel baru muncul, kali ini menampilkan kategori yang belum pernah dia lihat sebelumnya.
[Shop Armor:
Armor Buff 1%: ¥1.000
Armor Regen 2%/1s: ¥10.000
Niraura Mask: ¥10]
Matanya menyapu daftar itu satu per satu, berhenti sejenak di baris terakhir yang harganya jauh lebih murah dibandingkan yang lain, membuatnya penasaran. Dia menekan opsi deskripsi.
[Niraura Mask]
[Sebuah topeng yang dapat menyembunyikan aura, namun akan memberikan pengurangan kekuatan sebesar 50%. Topeng ini tidak bisa dibuka oleh orang lain.]
Ling Qi membaca deskripsi itu berulang kali, sudut bibirnya perlahan terangkat. 'Ini sempurna. Menyembunyikan aura berarti orang-orang tidak akan curiga lagi seperti saat bertemu Long Xuan. Soal pengurangan setengah kekuatan... toh aku masih jauh lebih kuat dari Hunter kebanyakan, kurasa.'
Tanpa ragu, dia membeli item itu. Sebuah topeng hitam, dengan warna hitam dan aksen putih, muncul di tangannya, terasa ringan seperti kain sutra namun keras seperti logam saat disentuh.
Ling Qi segera mengenakannya, menutupi bagian wajahnya yang sudah lebih dulu tertutup masker biasa.
Sensasi aneh menjalar begitu topeng itu terpasang sempurna—seperti sesuatu yang berat dan pekat perlahan menguap dari tubuhnya, meninggalkan rasa ringan yang asing.
Dia membuka panel statusnya untuk memastikan.
[Status Sementara]
[Damage: -50% (Efek Niraura Mask aktif)]
'Masih terasa cukup kuat meski berkurang setengah,' pikirnya, mengepalkan tangan, merasakan tenaga yang masih jauh melampaui manusia biasa meski sudah dipangkas. 'Ini seharusnya cukup untuk menyamar sebagai Hunter biasa.'
Setelah memastikan topeng itu terpasang dengan baik, Ling Qi meraih ponselnya, mencari informasi tentang cara resmi menjadi seorang Hunter. Jarinya menggulir layar dengan cepat, membaca satu per satu artikel yang muncul.
Ternyata, berbeda dari dugaannya, menjadi Hunter tidak mengharuskan seseorang mendaftar langsung ke sebuah Guild. Prosesnya jauh lebih sederhana—cukup mendatangi sebuah tempat bernama Liezhe Dian, semacam pusat registrasi resmi tempat para Hunter baru "lahir" setelah pengujian kekuatan, sekaligus tempat mereka mengambil misi-misi tingkat rendah sebelum direkrut oleh Guild manapun.
'Kalau begitu, aku tidak perlu langsung berurusan dengan Guild Alpha atau Zhang Wei dulu.'
Ling Qi mengganti pakaiannya, memilih jaket panjang bertudung yang berbeda dari gaya biasa yang sering dia kenakan, memastikan seluruh tubuhnya tertutup rapat kecuali sepasang mata yang kini tersembunyi sempurna di balik lapisan Niraura Mask dan kacamata hitam.
Dia melangkah keluar apartemen, jantungnya berdegup dengan campuran gugup dan rasa penasaran yang sudah lama tidak dia rasakan.
