Mereka menjulukinya La Bestia—binatang buas paling ditakuti di dunia mafia Italia. Ramses Palviere, pewaris Camorra, seorang pria berdarah dingin yang kehilangan jiwanya bertahun-tahun lalu dan kini hanya hidup untuk kekuasaan, darah, dan satu obsesi lama yang tak pernah padam.
Lyanna Denoire dijuluki "kegelapan keluarga". Sejak lahir ia dibuang, disiksa, dan disembunyikan oleh keluarganya sendiri hanya karena warna kulitnya. Buta huruf, terkurung, tak punya suara—sampai pada hari utang berdarah harus dibayar, dan ia diserahkan sebagai pelunasan kepada sang monster.
Sebuah pernikahan paksa. Sebuah pakta rahasia yang ditandai dengan darah. Dua jiwa yang sama-sama hancur, terikat dalam kesepakatan tanpa cinta yang seharusnya berakhir begitu utang lunas.
Tapi apa yang terjadi ketika sang bestia yang bersumpah tak akan pernah jatuh cinta lagi mulai terpikat pada wanita yang katanya tak diinginkan siapa pun? Ketika gadis yang selalu tunduk perlahan belajar berdiri, menembak, dan menuntut takhtanya sendiri?
Di antara perang antarklan, pengkhianatan yang tak terduga, rahasia yang bangkit dari masa lalu, dan gairah yang membakar segalanya, Lyanna harus memilih: tetap menjadi bayangan, atau menjadi permaisuri yang akan membuat seluruh Italia berlutut.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon alessisalazar, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
IMPIAN YANG NYATA I
Pelajaran telah usai. Seperti setiap hari, sesi terakhir adalah bersama psikolog yang berbicara dengan Lyanna tentang seksualitasnya, sebab Lyanna sendiri yang memutuskan agar begitu.
"Sempurna, Lyanna. Sudah enam bulan berlalu, dan sungguh, aku merasa luar biasa melihat betapa besar kemajuanmu, bukan hanya pada kecerdasanmu tapi juga pada kepribadianmu. Aku sungguh mengucapkan selamat," ucap Milena. "Coba ceritakan, bagaimana perkembangan mimpi-mimpi burukmu?"
"Aku takut. Aku tak mau menjadi orang yang bergantung padanya, tapi setiap kali ia pergi bertugas, aku hampir tak bisa tidur. Kami tak pernah lagi bercinta," aku berbohong, sebab hal itu tak akan pernah kuungkapkan. "Setelah malam pengantin, jangan salah paham, ia sungguh lembut dan penuh pengorbanan, tapi aku merasa tak sanggup memahami bagaimana ia bisa merasakan hasrat sebesar itu terhadapku."
"Kau tak merasakan hasrat terhadapnya? Kau sudah belajar mengenali tubuhmu. Apa yang kaurasakan saat suamimu menyentuhmu?" tanya Milena.
"Aku suka, aku sangat suka saat ia melakukannya. Aku tak tahu apakah itu benar atau aku yang salah, tapi Ramses itu kasar tanpa menjadi brutal. Ia tak menahan diri saat menciumku, tapi menggigitku dengan lembut, membuatku merasa ada arus yang menjalari tubuhku ketika ia dekat," ucap Lyanna. "Benarkah kau seperti seorang pastor, tempat aku bisa bicara dan ia tak akan mengatakan apa pun?"
"Benar, etika adalah hal paling berharga bagiku... Ada yang ingin kaukatakan? Aku tahu bagaimana tradisi-tradisi ini, dan kurasa kau punya semacam keengganan, karena bagaimanapun kau dipaksa menikah dengan orang yang bahkan tak kaukenal," ucap Milena.
"Ramses tidak memperkosaku, ia menghormatiku... di balik betapa kerasnya ia, ia tak pernah memaksaku. Tak seperti dia," ucap Lyanna.
"Dia?" tanya Milena.
"Waktu aku berusia tujuh belas tahun, seorang teman kakak-kakakku mulai sering datang ke rumah. Fabiano beberapa tahun lebih tua daripada kami, ia lebih dekat sebagai teman kakakku daripada yang lain, tapi Linda dan dia juga akrab," ucap Lyanna. "Aku selalu hidup terasing dari segala hal dan semua orang di rumahku, tapi saudariku bilang ia tak suka melihatku sedih." Aku tertawa penuh ironi karena rasanya masih menyakitkan, tapi kini aku bisa mengendalikannya. "Fabiano sangat menarik dan selalu memperlakukanku dengan baik. Bisa kaubayangkan apa artinya ketika seorang pria kaya dan tampan bersikap ramah pada seseorang yang hidup dalam kegelapan? Ia menunjukkan lewat tindakan dan perhatiannya bahwa ia tak peduli pada keadaanku, warna kulitku, atau apa pun yang selama ini membuatku disingkirkan. Ia begitu ramah, seperti pangeran berkuda putih yang datang menyelamatkanku dari menara, seperti dongeng-dongeng masa kecil yang dulu dibacakan nenekku untukku. Fabiano bilang ia menyukaiku, dan suatu hari ia menciumku. Rasanya indah, tapi aku takut, takut pada reaksinya, reaksiku, apa yang akan terjadi, dan terutama pada kedua orang tuaku... aku belum pernah mengalami hal seperti itu. Ia menciumku dan aku bahkan tak tahu bagaimana melakukannya. Kubilang padanya agar pelan-pelan, bahwa lebih baik aku tak mau lagi, dan sejak saat itu semuanya berubah. Tak ada lagi yang tersisa dari pria manis yang selalu mengucapkan kata-kata indah padaku. Tamparan pertama melemparkanku ke ranjang, dan ia di atasku mulai merobek pakaianku." Kurasakan air mataku jatuh. "Mungkin kedengarannya tak masuk akal, tapi itu bahkan bukan yang terburuk."
"Apa lagi yang terjadi, Lyanna?" tanya Milena.
"Ia merobek pakaianku sambil memukuliku, mengatakan bahwa ia akan memberiku sesuatu yang tak akan diberikan pria mana pun, sebab aku sangat tak berharga." Kupeluk tubuhku sendiri yang kedinginan. "Ia bilang ini semua salahku, sebab aku seperti jalang yang sedang menggodanya. Aku tak pernah melakukan itu, sumpah. Ia monster, dan saudariku lebih buruk lagi." Lyanna melanjutkan, "Linda ada di sana, dan aku memohon padanya untuk menolongku, tapi ia tak melakukannya... Linda tertawa dan menghinaku sambil menyalahkanku atas apa yang terjadi. Saudariku telah bertaruh dengan Fabiano bahwa ia bisa meniduriku, memperkosaku kalau perlu, dan itulah yang ingin ia lakukan."
"Ya Tuhan, sungguh ada orang-orang yang begitu bejat di dunia ini. Aku turut prihatin, Lyanna. Apakah kau melaporkan pria itu?" tanya Milena.
"Tak akan ada yang percaya padaku. Saudariku sendiri malah akan menuduhku melakukan hal yang paling buruk," ucap Lyanna.
"Apa yang terjadi pada pria itu?" tanya Milena.
"Ia menghilang. Jasadnya lenyap, tapi kenangan dan ketakutan yang ia tinggalkan dalam diriku masih ada. Aku sangat menikmati saat suamiku menciumku, menyentuhku, dan mengatakan bahwa ia tak peduli pada warna kulitku, tapi aku takut," ucap Lyanna.
"Aku mengerti, tapi dengarkan aku. Sebagaimana kau telah mulai menyingkirkan rasa takut dan malu dengan menjadi dirimu sendiri dan mengeluarkan kekuatan yang, percaya atau tidak, selalu menjadi ciri khasmu, begitu pula yang akan kaulakukan dengannya. Nikmatilah pernikahanmu. Kontrak atau bukan, nikmati apa pun yang ingin kaunikmati. Kalau kau suka ia menyentuhmu, biarkan. Kalau kau suka merasakan bibirnya, lakukanlah. Dan kalau suatu saat kau merasa ingin berhenti, berhentilah juga, karena tak ada seorang pun yang bisa memaksamu melakukan sesuatu yang tak kauinginkan, apalagi kalau menyangkut tubuh dan kehormatanmu," ucap Milena. "Jalani hidupmu, dan jangan biarkan mereka terus mencuri halaman-halaman dari bukumu, dari kisahmu sendiri."
"Terima kasih banyak, Milena. Aku sungguh membutuhkan ini, bukan hanya sahabat yang mau mendengarkan, tapi juga nasihat yang begitu tepat untuk membantuku maju. Meski aku sangat menyayangi Eleonore, aku tak nyaman membicarakan keintiman yang bisa kualami dengan—" ucap Lyanna.
"Ha-ha, tenang saja, Ratu, itu wajar. Kau merasa baik-baik saja?" tanya Milena.
"Ramses pernah punya seorang wanita yang hampir tak kuketahui apa-apa, tapi kurasa dialah yang ia nantikan. Ia tak mencintaiku, dan kurasa aku juga tidak, tapi kami saling menginginkan. Apakah itu benar?" tanya Lyanna.
"Lyanna, selama kau punya keyakinan penuh bahwa melangkah maju tak akan menyakitimu dan kau akan benar-benar menikmatinya, kau tak perlu menarik diri. Seorang wanita bebas melakukan apa pun yang menurutnya terbaik dengan tubuhnya. Kalau kau tak menyakiti siapa pun dengan menjalani seksualitasmu dan menemukan kenikmatanmu, kau tak perlu merasa buruk," ucap Milena.
"Dari lubuk hatiku, seribu terima kasih, sungguh terima kasih banyak. Sampai jumpa, jaga dirimu," ucap Lyanna.
Sebagaimana aku pun harus menjaga diriku. Bulan-bulan ini adalah titik balik dalam hidupku. Kulepas kepergian Milena, yang telah menjadi bukan hanya psikologku tapi juga sandaran besar yang tak pernah kukira akan kumiliki. Aku memang tak pernah menyangka akan memiliki apa pun dari yang kumiliki sekarang, dan aku ingin menangis serta berteriak bahagia. Rasanya seperti ada ransel raksasa yang diangkat dari punggungku, dan itu membuatku bahagia, bahkan lebih bahagia lagi dengan apa yang kulihat sekarang, sebab ini pasti mimpi.
Mobil-mobil Ramses dan pengawalnya tiba bagai mendarat, dan apa yang kulihat memindahkanku ke galaksi lain. Sang kaisar, masa kini dan masa depan Camorra, turun dari mobil pribadinya yang selalu besar dan gagah seperti hanya ia yang bisa, sambil membawa sesuatu yang berwarna hitam-putih, berbulu, dan bermata sama sepertinya, yang sungguh nyaris membuatku tak bisa bernapas.
Tak mungkin, ini tak mungkin... aku hanya pernah melihatnya di majalah, katanya makhluk ini tak ada.
"Bruja, aku dengar kau lulus ujian matematikamu dengan nilai tertinggi. Kau bangga akan hal itu?" tanya Ramses.
"Ramses," ucap Lyanna.
"Kau bangga pada dirimu, ya atau tidak?" tanyaku sambil menempatkan makhluk itu di hadapannya dan membuatnya menatapku dengan cara yang kusukai. Lyanna tak lagi menunduk. "Bagaimana perasaanmu atas pencapaianmu?"
"Aku merasa senang, aku merasa luar biasa senang dan bangga atas apa yang telah kulakukan dan akan terus kulakukan," ucap Lyanna. "Tolong katakan padaku ini nyata, ia indah dan mungil."
"Umurnya dua bulan. Sekarang kau tahu bahwa hewan jenis ini bukan khayalan, dan yang terpenting, kini ini adalah kenyataan, harimau putih," kata Ramses.
"Kucing terbesar di dunia, dengan ukuran yang bisa melebihi tiga meter dan tiga ratus kilogram. Ya Tuhan, kau gila, ha-ha," ucap Lyanna.
Ya Tuhan, benar seperti yang kukatakan tadi. Aku ingin tertawa, ingin menangis, dan ingin berteriak haru karena aku tak percaya. Dalam ketidaktahuanku, aku dulu bersumpah hewan-hewan ini tak ada karena mereka raksasa, hanya dari melihatnya di majalah. Tapi sekarang Ramses menyerahkannya padaku sambil menyuruhku berhati-hati, padahal ini makhluk paling menggemaskan yang pernah kulihat. Ia seekor kucing besar, tapi masih kecil dan indah, seekor anak harimau menggemaskan yang mengaum pelan tapi mau digendong sambil bergerak-gerak seperti orang gila. Aku tak percaya... bayi ini adalah hadiah atas usahaku, dan aku teringat saat suatu hari ia menanyakan apa saja impianku.
"Terima kasih banyak. Sumpah, kau tak akan bisa membayangkan betapa besar rasa terima kasihku. Terima kasih telah memberiku hidup yang baru dan mewujudkan impian ini nyata di sini."
"Salah satu dari sekian banyak," ucapku sambil menurunkan si harimau yang bisa kubersumpah menatap Lyanna dengan tatapan penuh cinta, lalu berlari hingga membuat kami tertawa lepas. "Ia akan tumbuh sangat besar," kata Ramses.
"Kau mau menamainya apa?" tanya Ramses.
"Sultan. Kalau kau sang kaisar dan katanya aku sang permaisuri, maka ia akan menjadi Sultan yang cantik," ucap Lyanna.
"Tapi tak lebih cantik daripada aku," kata Ramses. "Omong-omong, kita harus mengganti guru itu, si orang Jerman."
"Sebenarnya aku sudah tak membutuhkannya lagi... tapi kenapa?" tanya Lyanna.
"Entahlah, ia mengundurkan diri," kata Ramses.
"Sayang sekali, ia bilang bisa membawaku ke museum," ucap Lyanna.
"Aku tahu, dasar tolol," kata Ramses.