MENJADI KUAT DENGAN SISTEM

Setelah meninggalkan tempat terbuka pagi itu, Rain telah memastikan bahwa membiarkan aura deteksinya terus-menerus menyala bukanlah pilihan. Pengurasan mananya terlalu cepat. Sebagai gantinya, ia memutuskan untuk menggunakannya secara berdenyut cepat selama satu detik sambil berjalan. Ia bahkan mulai mengeluarkan bunyi ping setiap kali mengaktifkan aura tersebut, membayangkan dirinya sebagai operator sonar kapal selam. Ia telah menetapkan target pencariannya sebagai logam, tanpa menyebutkan jenisnya secara spesifik. Ia telah memastikan bahwa ini adalah target yang valid di tempat terbuka dengan mengujinya pada berbagai sisa potongan logam yang tersisa.

Bahkan dengan teknik ini, mana-nya terkuras dengan cepat. Jangkauannya terlalu sempit baginya untuk berjalan dengan kecepatan penuh jika ia ingin teliti dalam pencariannya. Ia bosan hanya menggunakan aura deteksinya berulang-ulang, jadi ia memutuskan untuk memanfaatkan kesempatan itu guna mengumpulkan informasi tentang bagaimana semua pengubahnya berinteraksi. Untuk itu, ia mulai bereksperimen sambil berjalan, menguji berbagai kombinasi. Ia tertarik untuk menemukan konfigurasi paling efisien guna memaksimalkan kecepatan pemindaian hutan.

Akhirnya, ia berhenti sejenak untuk beristirahat dan menyusun tabel berisi semua kemungkinan di buku catatannya. Menghitung semua parameternya akan memakan waktu terlalu lama, jadi ia memutuskan untuk mengisi tabel tersebut sambil menjelajahi hutan. Untuk setiap baris tabel, ia akan berjalan sekitar sepuluh meter, lalu berhenti sejenak dan mengaktifkan skill dengan kombinasi pengubah yang ditentukan. Dalam hal penguasaan kanal, ia menguji tiga kasus: mati, dorongan maksimum, dan pengekangan maksimum. Dengan jendela skill-nya terbuka, ia dapat melihat efek gabungan dari pengubah-pengubah tersebut, tetapi hanya pada detik skill tersebut aktif. Ia akan dengan cepat menghafal angka-angka tersebut cukup lama untuk menuliskannya di buku catatannya sebelum mengulangi prosesnya.

Butuh waktu seharian, tetapi akhirnya ia berhasil mengisi setiap baris terakhir tabel. Ia harus mengulang beberapa baris beberapa kali untuk memastikan semuanya benar. Namun, ia tidak terburu-buru, jadi ia tidak terlalu memikirkannya. Hal itu membantunya mengalihkan pikiran dari kenyataan bahwa ia tidak menemukan logam apa pun selain yang dibawanya. Ia berhenti untuk makan siang dan menyalin tabel, memperbaiki semua kesalahannya yang dicoret. Pensil memang ada di dunia ini, tetapi penghapus tidak. Ia memeriksa tabel dan memijat rahangnya sambil mengunyah sebatang ransum.

Amp.Ekst.Fcs.Chnl.Resolusi (M)Jangkauan (M)Biaya (mp/detik)   -0.6454.5    0.655   +0,5655.5  +-0,5765.4  + 0,5266  ++0.4766.6 + -0.64119.9 +  0.61111 + +0,561112.1 ++-0,5713.211,88 ++ 0,5213.213.2 +++0.4713.214.52+  -0.4259.9+   0.36511+  +0.3512.1+ +-0.31611,88+ + 0.23613.2+ ++0.16614.52++ -0.421121.78++  0.361124.2++ +0.31126.62+++-0.3113.226.14+++ 0.2313.229.04++++0.1613.231,94

Aku... mungkin agak berlebihan. Kurasa aku ini komplit. Tapi, kurasa aku cukup paham apa yang terjadi di sini. Kalau aku ambil superset semua pengubah sebagai contoh, bisakah aku mencari tahu rumus yang mendasarinya?

Rain sudah lama menghabiskan batang ransumnya saat ia selesai bermain dengan angka-angka. Ia bertekad untuk tidak melanjutkan sebelum menyelesaikan perhitungannya. Mana-nya sudah penuh untuk beberapa saat ketika ia akhirnya meletakkan pensilnya.

Biaya dasar untuk deteksi adalah 5 mp selama 1 detik, dikalikan 2,2 untuk penguatan, dikalikan 2,2 untuk perluasan, dikalikan 1,2 untuk fokus, dikalikan 1,1 untuk penguasaan saluran menghasilkan 31,94 mp dan berubah.

Sudah kubilang aku kangen kalkulator? Setidaknya perkalian lebih mudah daripada pembagian.

Jangkauannya lebih mudah. Cukup perluas dan fokus aura untuk mengatasinya. Basisnya 5 meter, ditambah 6 untuk perluasan, dikali 1,2, jadi 13,2 meter. Sepertinya penambahannya terjadi lebih dulu, jadi saya sudah siap, dan itu bagus.

Resolusi adalah yang paling sulit. Skill ini dimulai dari 1 meter di peringkat 1 dan terus berkurang 10 cm di setiap peringkat. Di peringkat 5, ukurannya menjadi 60 cm, dasar, jadi 1 meter dikurangi (peringkat dikurangi 1) dikali 10 cm. Sepertinya angka 10-nya yang dikalikan.

10 sentimeter dikali (5 dikurangi 1), dikali 1,6 untuk amplifikasi, dikali 1,2 untuk fokus, dikali 1,1 untuk penguasaan saluran sama dengan 84 cm. 1 dikurangi 1 sama dengan 16 cm, jadi ya.

Aku... mungkin punya terlalu banyak waktu luang. Tapi, aku senang bisa menyelesaikan semua itu, meskipun butuh waktu lama. Lagipula kakiku butuh istirahat. Huh. Sepertinya resolusinya bisa saja negatif. Apa artinya itu, secara fisik? Saat ini, itu lebih seperti akurasi daripada resolusi. Aku bisa meleset sekitar setengah meter dengan skill dasar, terlepas dari ukuran objeknya. Akurasi negatif? Apa maksudnya? Mungkinkah ini terjadi dengan skill lain? Bagaimana jika aku membaginya dengan nol? Apa kepalaku akan meledak? Mungkin aku harus bertanya kepada seseorang sebelum mencobanya...

Rain menutup buku catatannya dengan cepat dan memasukkannya kembali ke dalam ransel. Ia bangkit dari batang kayu tempat ia duduk, meregangkan lehernya yang kaku, dan melihat sekeliling. Ia telah menjelajah sepanjang sungai agar tidak tersesat, tetapi ia tidak ingin pergi terlalu jauh dari tempat terbuka itu. Ia memutuskan untuk kembali, tetapi ia berjalan sedikit lebih jauh dari sungai agar bisa menemukan tempat baru. Pepohonan memang cukup rimbun, tetapi ia bisa melihat matahari sehingga ia tidak terlalu khawatir kehilangan pandangan ke arah sungai. Paling buruk, ia akan sampai di tepi hutan meskipun ia melewatkan tempat terbuka itu.

Ia mengeluarkan bunyi ping dan mulai berjalan, berjalan hati-hati di antara pepohonan dengan sekop di bahunya. Kombinasi pengubah yang ia pilih adalah memperpanjang, fokus, dan kekuatan minimum melalui penguasaan saluran. Ini memberinya jangkauan maksimum 13,2 meter tanpa perlu meningkatkan resolusi. Presisi yang tepat tidak diperlukan sampai ia mendapatkan sinyal. Biaya per ping hanya 12 mana, jadi ia bisa melakukan ping setiap satu atau dua menit tanpa khawatir cadangan mananya akan berkurang terlalu rendah. Ia masih harus berjalan perlahan, tetapi kecepatan yang tenang tidak mengganggunya. Itu memberinya waktu untuk memilih jalan di antara semak-semak dan mengawasi hal-hal menarik lainnya.

Ia menyesuaikan diri dengan ritmenya, tak repot-repot duduk setiap kali tiba saatnya melepaskan denyut aura deteksinya. Berusaha untuk tidak terjatuh terbukti menjadi latihan yang baik untuk mengatasi efek fokus aura. Setelah sekitar dua jam berikutnya, ia bahkan mampu melakukannya tanpa menghentikan langkahnya, meskipun rasanya agak seperti melewatkan satu anak tangga di dasar tangga.

Perjalanan pulang terasa lebih cepat daripada perjalanan awalnya menyusuri sungai. Ia tiba di tempat terbuka itu setelah satu jam lagi, tetapi Tallheart tidak terlihat di mana pun. Ia beristirahat sejenak, menggunakan pemurnian untuk menyegarkan diri. Sambil menunggu mana-nya pulih, ia melihat sekeliling untuk mencari perubahan apa pun di tempat terbuka itu. Tumpukan potongan logam telah hilang, tetapi tidak ada hal lain yang berbeda yang bisa dilihatnya. Sebuah ping untuk logam tidak menghasilkan apa-apa, jadi apa pun yang dibuat Tallheart, ia bawa bersamanya.

Setelah bar mana-nya kembali sekitar dua pertiga, ia kembali berjalan, berjalan sekitar sepuluh meter lebih jauh dari sungai. Ia agak frustrasi karena tidak menemukan apa pun, tetapi ia terus maju dengan tekad yang kuat. Ia telah memberi tahu Tallheart bahwa ia akan melakukannya, jadi meskipun ternyata tidak ada logam sejauh beberapa kilometer, ia tetap akan berusaha sebaik mungkin.

Sekitar satu jam kemudian, Rain tiba-tiba berhenti. Denyut nadi terakhirnya berdenting di sesuatu di belakangnya. Dengan bersemangat, ia berjalan ke tempat ia merasakan sinyal itu dan memaksimalkan denyut deteksinya. Ia mencoba mendapatkan posisi yang lebih baik dengan menggunakan semua pengubahnya. Ia merasakan sinyal itu, kali ini jauh lebih jelas. Sinyal itu hampir tepat di bawahnya dan sekitar satu meter di bawah. Ia tidak yakin apa itu, tetapi rasanya cukup besar.

Jackpot!

Melepaskan sekop dari bahunya, Rain mengamati lantai hutan . Untungnya, sinyal itu datang dari hamparan tanah yang relatif bersih , tidak langsung di bawah pohon atau semacamnya. Ia menggali tanah dengan hati-hati, tidak sepenuhnya mempercayai kekuatan paduan logam apaan itu pada bilah sekop. Mematahkannya menjadi dua dengan memukul batu terlalu keras tidak akan berhasil. Kulit gagang kayu birch yang belum selesai terasa halus di tangannya saat ia mulai menggali dengan sungguh-sungguh.

Secara berkala, ia memancarkan denyut deteksi agar tetap fokus pada sumber sinyal. Ia tak ingin menggali lubang yang lebih besar dari yang seharusnya. Satu meter sudah cukup dalam , dan Rain masih belum dalam kondisi prima. Pola makan lamanya yang terdiri dari kue keju dan makanan beku yang digantikan dengan daging, sayuran, dan perlengkapan konstruksi mulai menunjukkan hasil. Namun, ia masih terengah-engah dan terengah-engah setelah sekitar setengah jam berusaha.

Rain berhenti untuk beristirahat, mengamati lubang yang telah digalinya. Ia hampir sampai. Sekop itu ternyata lebih kuat dari yang ia duga. Bilahnya tidak kesulitan memotong akar berukuran sedang yang ditemuinya. Namun, ia berhati-hati agar tidak memukul terlalu keras; tujuannya adalah mendapatkan lebih banyak logam, bukan merusak alat pertama yang dibuat Tallheart dalam dua tahun. Ia menggunakan pemurnian untuk membersihkan dirinya dari keringat dan kotoran sambil beristirahat, tidak menggunakan fokus aura agar ia bisa mengamati perkembangan efeknya. Cahaya putih menyapu kotoran dari kulit dan pakaiannya, tetapi tidak berpengaruh pada tumpukan tanah di tanah.

Kenapa? Kenapa berhasil di beberapa tanah, tapi tidak di semua tanah?

Rain memeriksa sepotong akar pohon yang tergeletak di tanah di luar lubang. Ia telah mencabutnya utuh setelah memotongnya dengan sekop. Akarnya bersih, tampak seperti telah dicuci bersih. Ada lebih banyak akar lagi di dalam lubang, masih dalam kisaran bersih. Namun, tidak seperti akar di sebelahnya, akar-akar ini masih kotor.

Apa karena aku memotongnya dari pohon? Jelas itu berpengaruh pada makhluk hidup, jadi bukan itu masalahnya. Mungkin karena akar pohon seharusnya tertutup tanah saat berada di dalam tanah? Ketika aku memotong bagian ini, kurasa itu berubah. Kita mungkin mencuci akar yang sudah dipanen, tetapi kita tidak akan mencuci akar tanaman saat masih menggunakannya. Siapa yang memutuskan apa yang seharusnya bersih, dan apa yang tidak? Apakah aku yang memutuskan? Jika aku memutuskan ingin tinggal di lubang ini, bisakah aku mengakali keahlian itu untuk membersihkannya?

Merasa agak konyol, Rain mencobanya. Ia membayangkan dirinya sebagai Richmond R. Underhill, pemilik lubang kering yang nyaman dengan pintu bundar dan kenop pintu tepat di tengahnya. Ia kemudian mengaktifkan Purify, berharap benda itu membersihkan kotoran dan menghemat tenaganya untuk menggali lebih dalam. Ia menyerah setelah setengah menit, menyadari bahwa cahaya pemurnian itu hanya menguras mana-nya.

Baiklah, begitulah idenya.

Mengambil sekop yang kini berkilau, Rain dengan pasrah kembali bekerja, menggunakan deteksi untuk kembali memfokuskan dirinya pada sinyal. Butuh dua puluh menit lagi baginya untuk menggali, tetapi sekopnya akhirnya mengenai benda keras dengan suara dering yang jelas. Rain dengan bersemangat melompat ke dalam lubang dan mencari-cari dengan tangannya, meraba-raba benda itu. Ia berhasil menyelipkan jari-jarinya di bawah benda itu dan mengangkatnya keluar dari lubang dengan susah payah. Seukuran jeruk bali besar, benda itu agak miring dan sangat berat. Terengah-engah, Rain mengaktifkan Purify untuk membersihkan tanah dan melihat apa yang telah digalinya.

Itu... meteorit? Kelihatannya memang seperti itu. Bagus! Aku tidak tahu logam apa ini, tapi bukankah meteorit seharusnya bagus untuk membuat senjata? Pedang Luar Angkasa, aku datang!

Rain memperhatikan meteorit yang tergeletak di tanah. Kini ia harus memikirkan cara mengembalikannya ke tempat terbuka. Ia memutuskan meteorit itu tidak cukup berat sehingga ia perlu membawa Tallheart. Ia mengocok beberapa barang di dalam ranselnya agar tetap di tengah, lalu menyelipkannya ke dalam. Ia dengan hati-hati mengangkat ransel dan memasang talinya di bahu. Ransel yang kokoh itu tampaknya mampu menahan beban, jadi ia mulai berjalan menuju sungai, berniat kembali menyusuri tepian yang relatif jernih.

Butuh waktu cukup lama baginya untuk menyeret bongkahan logam itu kembali. Saat ia mencapai tepi pepohonan, matahari sudah terbenam dan staminanya hampir habis. Punggungnya pegal dan kakinya terasa seperti jeli. Hanya sekop yang menopangnya tegak, sementara ia menggunakannya sebagai tongkat jalan.

"Tallheart!" serunya saat mendekati gubuk. Lega rasanya melihat kepala pria bertanduk itu menyembul dari ambang pintu. Ia melambaikan tangan, menjatuhkan sekop, dan melepaskan ranselnya. Ia duduk di tanah, terengah-engah saat Tallheart menghampirinya.

"Hujan. Kamu kelihatan seperti sedang sekarat."

"Rasanya aku mau mati. Benda itu berat sekali!"

“Jadi...”

Rain menyeringai dan melepaskan ikatan ranselnya, perlahan mengangkat meteorit itu dan meletakkannya di tanah di depan kaki Tallheart.

" yang jatuh. Bagus sekali. Apa kamu punya lagi?"

"Lagi? Benda itu hampir menghancurkanku."

Tallheart terkekeh, mengamati bongkahan logam itu. "Penyihir. Sangat kecil dan lemah."

"Ya, ya. Bagaimana menurutmu? Bisakah kamu menggunakan ini?"

"Hmm." Tallheart meletakkan tangannya di sisi meteorit itu. "Kandungannya 90% besi, dengan sedikit dan jejak dan . Pasti akan jadi kecuali aku logamnya."

"Maaf, yang kutangkap cuma 'besi'. Kamu bisa tahu terbuat dari apa?"

"Ya. Aku akan mengajarimu logam nanti. Itu penting, kalau kita mau lanjut."

“Jadi, bisakah kamu menggunakannya untuk membuat pedang atau semacamnya?”

“Bisakah kamu menggunakan pedang?”

“...tidak, tapi… pedang luar angkasa…” Suara Rain melemah.

“Bukankah meteorit , eh, maksudku bintang jatuh, bagus untuk membuat senjata?” dia mencoba lagi, menebak arti kata yang digunakan Tallheart sebelumnya.

"Bukan yang ini. Tapi landasan kecil... Ya, ini bisa digunakan. Maukah kau memberikannya padaku?"

“Ya, silakan ambil.”

"Terima kasih. Aku juga punya hadiah untukmu."

Tallheart merogoh kantong di pinggangnya dan mengeluarkan sebuah benda logam kecil. Ia menyerahkannya kepada Rain sambil memperingatkan. "Hati-hati, ujungnya tajam."

"Pisau...?" Rain mengamati bilah pisau pendek satu sisi itu. Pisau itu jauh lebih tipis daripada pisau serbaguna miliknya dan logamnya berkilau kekuningan. Gagangnya yang pendek terbuat dari logam yang sama dengan bilah pisaunya.

“Aku harus meminta satu hal lagi,” kata Tallheart, ekspresinya tak terbaca.

“Tentu, apa yang kamu butuhkan?”

“Silakan gunakan untuk mencukur jenggot menyedihkan itu.”

"Hei!" protes Rain dengan kesal. "Aku kan nggak punya cermin atau semacamnya..."

Tallheart tertawa saat ia mengambil meteorit itu dan berjalan kembali ke gubuk.