Roxanna Rasmussen menyerahkan segalanya demi seorang pria yang tak pernah benar-benar mencintainya. Selama tiga tahun ia memainkan peran istri yang setia bagi Alessandro Selenko—konglomerat media dingin yang menikahinya karena keterpaksaan keluarga—sambil menelan setiap penghinaan dengan senyum. Lalu, tepat saat ia mengetahui dirinya mengandung, cinta pertama sang suami kembali... dan Alessandro menyodorkan surat cerai bagai hadiah.
Kali ini, Roxanna tak sudi lagi menjadi perempuan bodoh.
Ia melepas cincin kawinnya, menghilang tanpa jejak, dan memulai hidup baru dari titik nol—hamil, sebatang kara, terdampar di jalanan sebuah kota asing. Di sanalah Chris, pemilik restoran berhati hangat, menemukannya dan menawarkan tempat berlindung yang tak pernah ia dapatkan dalam pernikahannya.
Tapi Roxanna menyimpan satu rahasia yang bahkan tak diketahui pria yang paling ingin menghancurkannya: perempuan yang mereka campakkan ini adalah pewaris sebuah kerajaan bayangan. Dan ketika Sang Imperatrix bangkit dari keterpurukan, semua orang yang pernah meremehkannya akan belajar satu hal—bahwa perempuan yang tak lagi punya apa pun untuk dilindungi adalah lawan yang paling mematikan.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Anna Brenda, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Aurora!
Sang doula akhirnya mengambil barang-barangnya dan bersiap pergi.
Setelah berpamitan, ia berlalu.
Chris, bersandar di pintu, menatap lekat Roxanna dan bertanya langsung,
"Kau lari dari ayah si bayi? Dia seorang penjahat atau bagaimana?"
Roxanna ragu, terkejut oleh pertanyaan pria itu yang tepat sasaran.
Tapi ia tak ingin menceritakan hidupnya pada Chris, sebab ia nyaris tak mengenal pria itu, dan sikap Chris yang begitu lembut dan penuh perhatian, baginya, hanyalah kedok, sama seperti Alessandro. Maka ia balik menyerang,
"Siapa Aurora itu?"
Chris menelan ludah dan berkata,
"Aku mengerti. Aku takkan mencampuri hidupmu dan kau tak mencampuri hidupku."
Roxanna menatapnya, teringat kata-kata sang doula soal membuka diri pada seseorang karena perasaannya bisa berdampak pada bayi, lalu ia berkata,
"Mau tahu sebuah rahasia?"
Chris mengernyitkan alis dan mengangguk.
"Aku iri pada Aurora-mu. Karena dia mendapat cinta dari seorang pria baik yang bahkan rela mengesampingkan perasaannya sendiri demi orang asing. Sementara di sisiku, aku mencintai pria yang selama tiga tahun terakhir memperlakukanku seperti sampah. Dan aku begitu lelah merasa kotor karena kesalahannya. Percaya bahwa untuk pantas mendapat cintanya, aku harus puas dengan remah-remah yang ia lemparkan." Katanya.
Ia tak tahu apakah karena kehamilan atau karena Chris memancarkan keteguhan yang ia butuhkan, tapi ia menangis.
Chris mendekatinya dan memeluknya.
Roxanna membalas pelukan itu dengan begitu erat, seakan Chris adalah pelampung penyelamatnya.
Pada saat itu, ia sadar bisa mempercayai pria itu.
Keheningan kamar hanya terpecah oleh isak tangisnya.
Pada saat itu, Chris paham bahwa Roxanna pun telah melalui banyak hal, oleh sebuah cinta yang menghancurkan martabatnya, sebagaimana martabatnya sendiri dihancurkan oleh Aurora.
Lalu ia berbisik,
"Mungkin kita sebaiknya mengenalkan Aurora pada ayah bayimu."
Di sela tangisnya, Roxanna tersenyum dengan suara tercekat dan berkata,
"Sebaiknya begitu." Ia menjauh dari Chris, dan pria itu dengan lembut menghapus air mata dari wajahnya, yang membuatnya merona.
Chris menyadarinya dan bertanya,
"Dia mengkhianatimu?"
Roxanna menjauh dan memutuskan untuk jujur padanya,
"Ya."
"Aku tahu bagaimana rasanya. Sampai sekarang pun aku merasakan pedih yang sama." Ucap Chris dengan tulus.
"Ah, yah. Kau kuat, Chris." Ia menguatkannya.
Pria itu menyilangkan tangan, bersandar di lemari laci kamar Roxanna, dan berkata,
"Mungkin. Tapi aku sudah begitu banyak memikirkan diriku sendiri hingga sekarang aku merasa dia akan kembali. Tapi aku benar-benar tak tahu apakah aku menginginkan itu sekarang."
Roxanna mengulurkan tangan padanya, dan pria itu menyambutnya, penasaran.
Ia duduk di ranjang dan, setelah menarik napas dalam, berkata,
"Aku ingin menceritakan kisahku. Lalu kau bisa melampiaskan kisahmu. Bagaimana? Bisakah dua orang yang hancur diperbaiki jika keduanya saling bersatu?"
Pria itu tersenyum dan berkata,
"Baiklah. Kau dulu."
Sebelum Roxanna sempat mulai bercerita, ketukan di pintu memutus tautan mereka berdua.
Diana, pegawai sekaligus teman Roxanna, berkata,
"Adie, kau baik-baik saja? Aku melihat seorang dokter keluar dari kamarmu."
Roxanna mendorong Chris ke dalam lemari pakaiannya dan memberi isyarat agar pria itu diam.
Chris menikmati situasi itu dan masuk ke lemari saat Roxanna menutup pintunya lalu membuka pintu kamar untuk Diana, yang masuk dengan wajah khawatir.
"Aku baik-baik saja, Diana. Cuma sedikit serangan cemas, tapi sudah reda." Kata Roxanna, berusaha tampak tenang.
"Kau benar-benar baik-baik saja? Kalau perlu bicara, aku ada di sini." Kata Diana sambil melihat sekeliling kamar.
"Ya, terima kasih. Kurasa aku cuma perlu sedikit istirahat." Jawab Roxanna, berharap Chris tak menimbulkan suara di dalam lemari.
"Baiklah kalau begitu. Tapi jangan ragu memanggilku kalau butuh apa pun." Kata Diana sambil melempar senyum bersahabat dan keluar dari kamar.
Roxanna menutup pintu dan mengembuskan napas lega sebelum menghampiri lemari dan membukanya.
Chris keluar, tertawa tanpa suara.
"Kau baik-baik saja?" tanya Roxanna, masih khawatir Diana mencurigai sesuatu.
"Ya, aku baik-baik saja. Tadi pengalaman yang seru. Sekarang aku tahu bagaimana rasanya menjadi selingkuhan ketika sang suami pulang ke rumah." Jawab Chris, masih dengan senyum di wajahnya.
Roxanna menggeleng, tapi ikut tersenyum.
"Kau terlalu tak tahu diri untuk menjadi seorang selingkuhan."
"Ya, memang benar." Katanya, suaranya nyaris berupa bisikan, tapi sarat makna.
Keduanya saling menatap, dan waktu seakan terhenti — sebuah momen yang membentang bagai keabadian.
Roxanna melempar tatapan penuh keraguan itu, campuran harapan dan kerapuhan, sementara Chris membalasnya dengan tatapan dalam dan tajam.
Jantung keduanya berdetak cepat, seakan ingin melompat keluar dari dada, tapi mereka tak bisa memahami badai emosi yang menyelimuti mereka pada saat itu.
Chris hampir membuka diri, hampir mengungkapkan perasaannya untuk pertama kalinya sejak mengenal Roxanna.
Ia menatap dalam-dalam mata perempuan itu, ragu, bergulat dengan emosinya. Akhirnya, ia menarik napas panjang dan berbisik,
"Aku..."
Tapi sebelum ia bisa melanjutkan, dering ponsel yang tak henti memecah atmosfer yang bermuatan itu. Ia meminta maaf cepat-cepat dan menjawab panggilan.
"Ya?"
Suara di seberang adalah Bryan, sang detektif swasta. "Kau takkan percaya! Aurora! Aku menemukan Aurora... tidak, tunggu! Sebenarnya, dialah yang datang menemuiku. Dia tahu kau sedang mencarinya. Bagaimana menurutmu?" Kata-kata Bryan menggema di benak Chris bagai gaung dari kejauhan.
Semestinya Chris berseri-seri mendengar kabar yang begitu lama ia nantikan itu.
Inilah yang ia inginkan begitu lama — menemukan Aurora.
Chris terkejut mendengar kabar itu, tapi, di luar dugaannya sendiri, ia tak lagi bergairah sebagaimana seharusnya.
Sebenarnya, ia lebih tertarik pada apa yang tengah terjadi di antara dirinya dan Roxanna daripada pada Aurora.
Dan kini, memandang Roxanna, ia sadar hasrat itu seolah telah kehilangan kilaunya. Ekspresi Roxanna sementara mencari vitamin kehamilannya di kamar membuatnya merasakan sesuatu yang berbeda; sebuah tautan yang lebih dalam.
"Terima kasih,"* jawab Chris otomatis, tapi pikirannya jauh dari percakapan itu. Bryan melanjutkan, "Bung, kau tidak mau bicara dengannya? Dia sedang..."* Namun sebelum ia bisa menyelesaikan kalimatnya, sambungan terputus.
Dengan beban di dada, Chris berbalik ke Roxanna dan berkata,
"Sang detektif menemukan Aurora."
Reaksi Roxanna seketika; ia membeku sesaat, berusaha menyembunyikan keterkejutan dan kekecewaannya,
"Ah, begitu... Bagus. Kalau begitu, obrolan kita ditunda dulu." Katanya kikuk, mencoba menyembunyikan pusaran emosi yang bergolak dalam dirinya.
Chris tak bisa menahan diri untuk bertanya,
"Apa itu memengaruhimu?"
Pertanyaan itu terlepas sebelum ia sempat memikirkan akibatnya.
Roxanna kehilangan kata-kata sesaat; rasa tak amannya begitu telanjang di permukaan.
"Kau sudah mencarinya selama ini. Semestinya kau senang, bukan?" Katanya, tapi suaranya menampakkan campuran kesedihan dan kebingungan.
Chris menggenggam ponsel di tangannya seolah benda itu terlalu berat untuk dibawa pada saat itu.
"Semestinya begitu." Katanya perlahan, menatap lekat layar ponsel yang telah padam. "Tapi aku tidak."
"Kenapa? Bukankah itu yang selalu kauinginkan?" tanya Roxanna dengan campuran rasa ingin tahu dan harapan.
Ia menatap Roxanna dengan ketulusan di matanya dan menjawab,
"Karena mungkin orang yang saat ini kutaksir tidak merasakan hal yang sama." Dengan kata-kata setajam itu menggantung di udara, Chris mengangguk tipis dan keluar dari kamar.
Roxanna terpaku, menyerap semua yang baru saja terjadi.
Keheningan menguasai ruang di antara mereka sementara emosi-emosi tak terucap menari mengelilinginya.
Roxanna tinggal sendirian di kamar, berusaha mencerna kata-kata Chris.
Ia merasakan jantungnya berdegup kencang di dada dan pikirannya berputar dengan campuran emosi.
Ia duduk di ranjang, memeluk sebuah bantal, masih terguncang oleh pengakuan tak terduga itu.
Hatinya merasakan sekelumit harapan sementara ia menyadari kehadiran Chris dalam hidupnya telah mengubah cara pandangnya terhadap masa lalu dan pencariannya sendiri akan kebahagiaan.
Namun, pada saat yang sama, ia bergulat dengan rasa takut, cemas membiarkan dirinya merasakan sesuatu yang bisa membawanya pada kekecewaan lain.
Ia menyentuh perutnya, termenung.
