Kebangkitan Meridian Naga

Angin malam bertiup semakin pelan, seolah alam ikut menjaga keheningan yang indah ini. Api unggun di hadapan mereka menyala stabil, memantulkan cahaya hangat ke wajah kedua anak muda itu.

Xue Ying sudah tidak lagi mengantuk. Ia duduk tegak di samping Ren, sama seperti pemuda itu, menengadahkan wajahnya menatap hamparan langit malam yang luar biasa megah.

Ribuan bintang bertaburan seperti berlian di atas kanvas hitam. Di antara sekian banyak titik cahaya itu, ada satu gugusan bintang yang membentuk pola seperti seekor naga yang sedang terbang melintasi langit.

"Ren, lihat itu," tunjuk Xue Ying lembut ke arah langit utara. "Itu rasi bintang Naga Penguasa. Konon katanya, setiap kali ada orang hebat yang lahir atau akan melakukan hal besar, bintang itu akan bersinar lebih terang dari biasanya."

Ren memicingkan mata melihat ke arah yang ditunjuk. Benar saja, bintang itu tampak sangat terang dan berkilau, seolah sedang mengedipkan mata kepada mereka.

"Indah sekali..." gumam Ren takjub. "Selama hidupku di klan, aku sering tidur di halaman belakang yang gelap karena tidak boleh masuk kamar. Aku sering melihat langit, tapi tidak pernah secantik ini."

"Itu karena dulu kau melihatnya dengan hati yang sedih. Sekarang kau melihatnya dengan hati yang bahagia," jawab Xue Ying bijak.

Gadis itu menoleh, menatap profil wajah Ren yang gagah di bawah sinar bulan.

"Ren, kita sudah bersama hampir setahun kan? Dari awal bertemu di hutan sampai sekarang..."

"Ya, rasanya baru kemarin aku menolongmu dari serigala, dan sekarang kita sudah sampai sejauh ini," Ren tersenyum mengenang masa lalu. "Banyak yang sudah terjadi ya. Kita bertarung, kita lari, kita menang, kita juga hampir mati."

"Tapi kita tetap berdiri tegak," sambung Xue Ying. Ia menarik napas panjang, lalu menatap mata Ren dengan sangat serius namun lembut.

"Ren, aku mau kita membuat janji. Di sini. Di bawah ribuan bintang ini. Sebagai saksi."

Hati Ren berdebar. Ia melihat ketulusan dan kesungguhan di mata gadis itu. Ia pun mengangguk mantap.

"Apa pun janjinya, aku setuju. Langit dan bumi jadi saksi."

Mereka berdua berdiri, menghadap ke arah langit terbuka.

Xue Ying mengangkat tangan kanannya, jari-jarinya menunjuk ke arah bintang terang di atas.

"Aku, Xue Ying, putri dari Klan Pedang Pembelah Langit, bersumpah di hadapan alam semesta..."

Suaranya jernih dan tegas, bergema di tengah kesunyian malam.

"...bahwa aku akan selalu berada di sisi pria ini. Tidak peduli apa pun rintangan yang menghadang, tidak peduli seberapa kuat musuh yang datang, aku tidak akan pernah meninggalkannya. Aku akan menjadi pedang dan perisainya. Kita akan menua bersama, sampai rambut memutih, sampai napas terakhir."

Air mata bahagia mengalir di pipi Ren. Ia tidak menyangka gadisnya akan mengucapkan sumpah seindah dan seberat ini.

Kini giliran Ren. Ia mengangkat tangannya tinggi-tinggi, mengepalkan tangannya seolah ingin menggenggam bintang-bintang itu.

"Aku, Ren... yang dulu hanyalah sampah yang dibuang, yang tidak punya apa-apa..."

Suaranya menggelegar penuh semangat dan keyakinan.

"...bersumpah! Mulai hari ini dan seterusnya, aku akan menjadikan wanita ini prioritas utamaku! Aku akan berusaha menjadi pendekar terhebat di dunia! Aku akan menaklukkan langit dan bumi demi membahagiakannya!"

"Aku janji akan melindunginya dari segala bahaya! Aku akan merebut kembali kehormatannya! Dan aku berjanji... cintaku padanya akan lebih terang dari bintang mana pun di langit ini! Selamanya!"

TRANG!!!

Seolah menjawab sumpah mereka, sebuah bintang jatuh melintas cepat di langit malam! Sangat indah dan sangat bertuah!

"Wah! Bintang jatuh!" seru mereka berdua serentak.

"Berdoa! Cepat berdoa!" teriak Xue Ying.

Mereka menutup mata serentak, memohonkan harapan terbesar di dalam hati.

'Aku berdoa semoga kami selalu bersama, semoga kami kuat, dan semoga kami bisa membangun dunia kecil kami sendiri yang bahagia.'

Saat mereka membuka mata kembali, mereka saling berpandangan. Dan tanpa kata-kata, tanpa aba-aba...

Mereka saling mendekat.

Jarak di antara mereka menyempit hingga tinggal beberapa inci. Aroma tubuh mereka bercampur menjadi satu. Detak jantung mereka berirama sama.

Ren menangkup wajah halus Xue Ying dengan kedua tangannya yang kasar namun hangat. Xue Ying memejamkan mata indahnya, menyambut dengan hati yang terbuka.

Dan akhirnya...

Bibir mereka bertemu.

CUPPP...

Ciuman pertama yang begitu tulus, begitu murni, dan penuh makna. Tidak ada nafsu, hanya rasa sayang yang meluap-luap, rasa syukur, dan janji setia yang terukir abadi.

Dunia seakan berhenti berputar. Angin berhenti bertiup. Hanya ada mereka berdua di bawah naungan langit berbintang.

Beberapa saat kemudian, mereka berpisah perlahan. Wajah keduanya memerah merona, napas mereka memburu namun hati mereka damai sekali.

Xue Ying menyandarkan kepalanya di dada bidang Ren, mendengar detak jantung kekasihnya yang kuat dan berirama.

Dug... Dug... Dug...

"Jantungmu berdetak kencang sekali," bisik Xue Ying manja.

"Karena kau terlalu cantik, dan aku terlalu bahagia," jawab Ren sambil tersenyum lebar, mengelus rambut hitam panjang gadis itu dengan penuh kasih sayang.

"Ren..."

"Ya?"

"Kita akan pergi ke mana selanjutnya? Ke ibukota kekaisaran?"

Ren menggeleng. "Tidak. Kita akan pergi ke Pusat Benua. Ke tempat pertemuan semua sekte besar dan sekolah bela diri terhebat."

Mata Ren menyala penuh ambisi.

"Di sana ada ajang pertemuan bakat muda. Di sana aku bisa mendapatkan teknik yang lebih hebat, dan di sana juga... aku bisa mulai membangun nama dan kekuatan kita sendiri."

"Aku ingin dunia tahu. Bahwa Ren dan Xue Ying telah datang. Dan kita tidak akan berhenti sampai kita benar-benar menjadi yang teratas!"

Xue Ying mendongak, menatap mata yang penuh api semangat itu. Ia tersenyum bangga.

"Baiklah. Ke mana pun kau melangkah, kakiku akan mengikuti. Ke puncak gunung tertinggi pun aku rela."

"Itu janjimu."

"Itu janjiku."

Mereka kembali duduk, saling memeluk erat di bawah selimut tebal itu, menatap bintang-bintang yang berkelap-kelip seolah ikut tersenyum menyaksikan kisah cinta dan perjuangan yang akan segera mengguncang seluruh dunia.

Malam ini adalah akhir dari sebuah awal. Dan esok pagi, petualangan yang sesungguhnya akan dimulai!