Siap, ini deskripsi singkat yang diambil dari naskah yang kamu kirim (lebih sesuai dengan konflik, karakter, dan tensinya):
Dalam sebuah perjanjian yang tak bisa dihindari, Talia harus menerima takdirnya untuk menikah dengan Etnan—pria dingin, penuh kuasa, dan menyimpan banyak sisi yang tak terduga.
Di balik hubungan yang terlihat formal, terselip ketegangan, kecemburuan, dan rahasia yang perlahan terungkap. Kehadiran Sophia yang obsesif, serta perasaan tersembunyi dari orang-orang di sekitar mereka, membuat hubungan itu semakin rumit.
Namun di antara sindiran, sentuhan yang tak diinginkan, dan emosi yang saling ditahan—perlahan tumbuh sesuatu yang lebih dalam dari sekadar kewajiban.
Cinta yang seharusnya tidak ada… justru mulai mengikat mereka.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon indri novianti, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
BAB 18 : Kepergian dan Tangis yang Sia-Sia
Kata-kata tegas yang keluar dari bibir Talia seketika meruntuhkan sisa-sisa keberanian Sophia Adam Betrice. Wajah gadis itu memucat, berganti dengan rasa malu yang teramat sangat ketika menyadari bahwa tidak ada satu orang pun di pekarangan rumah itu yang berdiri di pihak-nya. Bahkan Ethan—pria yang menjadi poros dunianya—menatapnya seolah ia hanyalah seonggok debu yang mengganggu pemandangan.
"Kalian... kalian semua kejam!" tangis Sophia akhirnya pecah sepenuhnya.
Sambil menutup wajahnya dengan kedua tangan, Sophia berbalik, berlari kencang meninggalkan area mansion menuju mobilnya yang terparkir di luar pagar. Suara deru mesin mobil yang dipacu dengan kasar terdengar membelah keheningan kompleks elite tersebut, menandakan kepergian sang sepupu yang membawa luka ego yang teramat dalam.
Setelah bayangan mobil Sophia menghilang, keheningan kembali menyelimuti ambang pintu. Talia menghela napas panjang, mencoba membuang sisa-sisa ketegangan yang menguras energinya sejak bangun tidur.
Reymond Smith memutar tubuhnya, menatap Ethan dengan pandangan yang kembali menajam.
"Urus kerabatmu dengan benar, Ethan. Aku tidak ingin ada wanita histeris lain yang datang dan mengganggu ketenangan adikku di rumah ini."
Ethan hanya memasukkan satu tangannya ke dalam saku celana hitamnya, menatap balik Reymond tanpa minat untuk berdebat.
"Dia tidak akan datang lagi. Masalah Sophia sudah selesai."
Reymond beralih menatap Talia, tatapannya melembut seketika. Ia mengusap puncak kepala adiknya dengan penuh kasih sayang.
"Tata, Kakak harus segera ke kantor untuk membantu Ayah. Ingat pesan Kakak, Alex, dan Elex semalam. Jika pria ini mulai bersikap dingin atau membuatmu tidak nyaman, hubungi kami. Pintu rumah Smith selalu terbuka lebar untukmu."
Talia tersenyum manis, merasakan kehangatan yang luar biasa dari perlindungan keluarganya.
"Iya, Kak Rey. Jangan khawatir, aku bisa menjaga diriku dengan baik."
Setelah memastikan adiknya benar-benar aman, Reymond akhirnya pamit. Namun, tepat sebelum melangkah keluar dari pintu utama, Reymond sengaja berhenti di samping Ethan. Ia merendahkan suaranya, memberikan bisikan yang hanya bisa didengar oleh telinga pria Taylor itu.
"Aku tahu apa yang baru saja kalian lakukan di dalam sebelum kami datang, Ethan," bisik Reymond, matanya melirik tajam ke arah kancing kemeja Ethan yang terbuka dan bibir adiknya yang sedikit bengkak.
"Gairah adalah hal yang wajar bagi pengantin baru. Tapi jika kau menyentuhnya hanya untuk memuaskan egomu lalu mencampakkannya dalam kedinginan setelahnya... kau akan berhadapan langsung denganku."
Ethan tidak bergeming, namun rahangnya mengetat mendengar peringatan berani dari kakak iparnya. Tanpa sepatah kata pun, Ethan hanya menatap kepergian Reymond hingga mobil pria Smith itu hilang di balik pagar otomatis mansion.
Brak.
Ethan menutup pintu kayu ek yang besar itu dengan satu hentakan kuat, mengunci kembali dunia luar dan menyisakan mereka berdua di dalam ruang tengah yang mendadak terasa teramat sempit.
Talia membalikkan badannya, berniat segera melangkah kembali ke lantai atas untuk menghindari kecanggungan. Namun, aura intimidasi yang menguar dari tubuh Ethan yang kini melangkah mendekatinya membuat langkah kaki Talia tertahan di anak tangga pertama.
Ethan berhenti tepat di depan Talia, mendongak menatap istrinya yang berdiri satu anak tangga lebih tinggi darinya.
Sisa ketegangan akibat kedatangan Sophia dan Reymond seolah menguap, digantikan oleh riak gairah yang sempat terputus di konter dapur tadi. Tatapan Ethan kembali meredup, gelap, dan menguliti sosok Talia yang kini sudah berpakaian rapi.
"Kau cukup hebat dalam mengusir pengganggu, Natalia," ucap Ethan, suaranya terdengar serak, menggema pelan di ruangan yang sepi.
Talia melipat tangannya di dada, mencoba menahan debar jantungnya yang kembali bertalu liar.
"Aku hanya mempertahankan apa yang menjadi hak dan harga diriku, Tuan Taylor. Dan jika kau lupa... kau juga bagian dari hak yang harus kujaga di depan umum."
Ethan menyeringai tipis, sebuah senyuman berbahaya yang membuat bulu kuduk Talia meremang. Ia memajukan tubuhnya, menumpukan satu tangannya pada pegangan tangga di samping tubuh Talia, mengurung pergerakan gadis itu untuk kedua kalinya hari ini.
"Kau benar. Aku adalah suamimu dalam dokumen itu," bisik Ethan, wajahnya kini hanya berjarak beberapa sentimeter dari wajah Talia, mengembuskan napas hangat beraroma mint yang memabukkan.
"Tapi bagaimana dengan urusan di dalam rumah ini? Kita belum menyelesaikan urusan kita yang sempat terganggu di dapur tadi..."
"Kau sungguh berbahaya Tuan Ethan Taylor."
...----------------...
