Di dunia tempat Surga mengendalikan takdir dan kekuatan menentukan segalanya, Gu Chenxiao adalah anomali yang tidak pernah tercatat dalam Kitab Surga.
Dengan bantuan Arsip Pengamat Abadi, ia menapaki Dao Iblis yang menentang hukum kosmos. Ia bukan pahlawan yang menyelamatkan dunia, melainkan manipulator yang mempermainkan takdir, memanfaatkan pengkhianatan, dan menjadikan musuh sebagai bidak dalam rencana jangka panjangnya.
Namun, ketika Fondasi Asal mulai mengoreksi keberadaannya, Gu Chenxiao menyadari bahwa dunia yang ia kenal hanyalah sebagian kecil dari rahasia kosmos.
**Jika Surga menentukan takdir semua makhluk, siapa yang berani menentukan takdir Surga?**
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Bagas Hirmawan, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 14 — Orang yang Terlalu Cepat Menjawab
Pagi berikutnya, Gu Chenxiao mengubah arah penyelidikannya.
Selama beberapa hari terakhir, ia berusaha menemukan laporan pemeriksaan awal gudang nomor tujuh. Hasilnya hanya membawa dirinya pada dokumen pemindahan arsip yang tidak memiliki tanda penerimaan akhir.
Jika ia terus mencari berdasarkan nama gudang, ia mungkin akan menghabiskan berminggu-minggu tanpa hasil.
Karena itu, ia memutuskan untuk menguji kemungkinan lain.
Bagaimana jika masalahnya bukan pada gudang nomor tujuh?
Bagaimana jika seluruh rangkaian arsip dari periode tersebut memang memiliki kekurangan serupa?
“Paman Fu, pilih tiga gudang nonaktif yang ditutup pada periode berdekatan,” katanya saat sarapan. “Satu dari wilayah barat, satu dari wilayah timur, dan satu dari wilayah selatan. Cari catatan penyesuaian prosedur serta laporan pemeriksaan awal mereka.”
Paman Fu mengangkat kepala.
“Untuk membandingkan kelengkapan arsip?”
“Benar. Jika semua gudang memiliki masalah yang sama, kita mungkin sedang menghadapi kelemahan sistem pencatatan. Jika hanya gudang nomor tujuh yang berbeda, barulah kita punya dasar untuk mempersempit pemeriksaan.”
“Bagaimana jika hasilnya bercampur?”
“Berarti kita harus mengetahui faktor apa yang membedakannya.”
Gu Chenxiao mengaduk tehnya.
Penyelidikan yang baik bukanlah usaha mengumpulkan sebanyak mungkin kejanggalan. Itu adalah usaha memisahkan kejanggalan yang memiliki arti dari hal-hal yang hanya tampak mencurigakan.
Orang yang sudah percaya pada sebuah kesimpulan akan menganggap setiap ketidaksesuaian sebagai pembenaran.
Gu Chenxiao tidak memiliki kesabaran untuk kesalahan semacam itu.
Ia tidak membutuhkan sebuah cerita yang menarik.
Ia membutuhkan sesuatu yang dapat digunakan.
Menjelang tengah hari, tiga berkas perbandingan tiba.
Gudang pertama, yang berada di wilayah timur, memiliki laporan pemeriksaan awal lengkap. Laporan pemeriksaan tahunannya juga tersedia, meskipun dua laporan sempat terlambat diserahkan.
Gudang kedua, di wilayah selatan, memiliki laporan awal yang terdaftar dengan nomor berbeda setelah pembaruan sistem. Catatan penggantian nomor ditemukan dalam daftar arsip pusat.
Gudang ketiga, di wilayah barat, memiliki catatan yang tidak sepenuhnya lengkap. Namun, pemeriksaan lanjutan menemukan surat pengecualian yang disahkan pejabat berwenang.
Gu Chenxiao membaca ketiganya.
Hasilnya belum membuktikan bahwa gudang nomor tujuh diperlakukan secara berbeda. Dokumen lama memang tersebar di berbagai tempat, dan sebagian nomor registrasi berubah ketika sistem diperbarui.
Namun, perbandingan itu memperlihatkan satu hal.
Dalam ketiga kasus tersebut, alasan tidak ditemukannya dokumen dapat dijelaskan melalui catatan lain.
Gudang nomor tujuh belum memiliki penjelasan serupa.
“Apakah ketiga gudang ini berada di bawah bagian administrasi yang sama ketika ditutup?” tanyanya.
“Tidak seluruhnya,” jawab Paman Fu. “Tetapi prosedur penyesuaian delapan tahun lalu berlaku untuk semuanya.”
“Bagus. Simpan hasil perbandingan ini. Jangan menyimpulkan bahwa gudang nomor tujuh sengaja dikecualikan. Kita hanya dapat mengatakan bahwa dasar penyesuaiannya belum ditemukan.”
Paman Fu mengangguk.
Gu Chenxiao menggeser berkas ketiga ke samping.
Kemudian ia menemukan sebuah detail yang sebelumnya luput dari perhatiannya.
Pada dokumen gudang kedua, perubahan nomor registrasi dicatat dalam kolom kecil bertajuk Riwayat Pengalihan Kategori.
Kolom itu bukan bagian dari daftar inventaris biasa. Ia merupakan indeks yang mencatat ketika sebuah dokumen dipindahkan dari satu kelompok arsip ke kelompok lain.
Gu Chenxiao mengambil formulir pemindahan lampiran pemeriksaan aset wilayah barat.
Nomor registrasi lama tercantum di sana.
Ia membandingkannya dengan indeks yang baru ditemukan.
Tidak ada kecocokan langsung.
Namun, formulir pemindahan tersebut menggunakan kode kategori yang sudah tidak dipakai setelah pembaruan sistem.
“Paman Fu, cari indeks riwayat pengalihan kategori untuk arsip wilayah barat pada tahun itu.”
“Baik.”
“Dan jangan membatasi pencarian pada berkas yang berkaitan dengan gudang. Cari seluruh dokumen dengan kode kategori yang sama.”
Paman Fu berhenti sejenak.
“Jika kita menemukan banyak dokumen, pemeriksaannya akan memakan waktu.”
“Kalau begitu, kita akan memeriksanya satu per satu.”
Gu Chenxiao tersenyum tipis.
Ia tidak sedang mengejar seseorang yang berlari.
Ia sedang memetakan sebuah ruangan yang mungkin memiliki lebih dari satu pintu.
Sore harinya, ia menerima tamu yang tidak dijadwalkan.
Seorang pria berusia sekitar empat puluh tahun datang dengan pakaian resmi bagian administrasi. Namanya He Zong, pengawas pencatatan aset wilayah barat.
Ia membawa surat pemberitahuan bahwa pemeriksaan terhadap gudang nomor tujuh telah dicatat dalam agenda peninjauan administrasi berikutnya.
“Pemeriksaan ini akan memerlukan waktu,” kata He Zong setelah memberi hormat. “Sebagian arsip lama harus dicari di tempat penyimpanan terpisah. Saya berharap Tuan Muda dapat memahami bahwa tidak semua dokumen dapat ditemukan dalam satu atau dua hari.”
“Wajar,” jawab Gu Chenxiao. “Saya tidak meminta seluruh arsip diselesaikan sekaligus.”
He Zong tampak sedikit lebih santai.
“Bagus. Sebab beberapa orang mungkin mengira pemeriksaan ini berkaitan dengan dugaan penyimpangan.”
“Apakah ada alasan untuk menganggapnya demikian?”
Pertanyaan itu membuat He Zong terdiam sesaat.
“Tidak ada dugaan resmi,” jawabnya kemudian. “Saya hanya ingin memastikan tidak muncul kesalahpahaman.”
Gu Chenxiao memperhatikannya.
Pria itu tidak tampak ketakutan. Ia juga tidak menunjukkan sikap menantang. Kekhawatirannya dapat dijelaskan sebagai kehati-hatian seorang pengawas yang tidak ingin pekerjaannya berubah menjadi perkara disipliner.
Tetapi Gu Chenxiao mencatat satu hal.
He Zong telah menyebut dugaan penyimpangan sebelum Gu Chenxiao sendiri menggunakannya dalam percakapan.
Itu menarik.
Belum tentu penting.
“Kalau begitu, kita tidak perlu membicarakan dugaan yang belum ada,” kata Gu Chenxiao. “Saya hanya membutuhkan tiga hal: dasar penyesuaian prosedur, riwayat registrasi berkas, dan catatan penerimaan dokumen yang dipindahkan.”
He Zong mengangguk.
“Apakah ada dokumen tertentu yang paling Anda butuhkan?”
“Lampiran pemeriksaan aset wilayah barat yang dijadwalkan dipindahkan delapan tahun lalu.”
Kali ini, perubahan ekspresi He Zong lebih jelas.
Hanya sesaat.
Alisnya bergerak sedikit sebelum kembali tenang.
“Lampiran itu?” tanyanya.
Gu Chenxiao tidak langsung menjawab.
Ia membiarkan keheningan berlangsung cukup lama untuk membuat pertanyaan berikutnya terasa seperti kelanjutan percakapan biasa.
“Apakah Anda mengenalnya?”
He Zong merapikan lengan bajunya.
“Saya pernah melihat kode kategori semacam itu. Tetapi arsip lama memiliki banyak lampiran dengan nama serupa. Saya tidak dapat memastikan bahwa yang Anda maksud adalah dokumen yang sama.”
Jawaban yang masuk akal.
Terlalu masuk akal untuk dijadikan bukti, tetapi tidak cukup untuk diabaikan.
Gu Chenxiao tersenyum ramah.
“Tidak masalah. Jika Anda mengingat sesuatu, sampaikan melalui jalur administrasi. Saya lebih menyukai catatan tertulis daripada ingatan yang belum terverifikasi.”
“Saya mengerti.”
Pertemuan itu berakhir beberapa menit kemudian.
He Zong pergi tanpa menunjukkan kegelisahan yang berarti.
Gu Chenxiao tidak memerintahkan seseorang untuk mengikutinya.
Belum ada alasan yang cukup.
Satu perubahan ekspresi tidak membuktikan bahwa seseorang mengetahui isi sebuah berkas. Terlebih lagi, pengawas pencatatan aset wilayah barat memang mungkin pernah melihat kode kategori yang berkaitan dengan arsip tersebut.
Namun, kini ia memiliki nama lain yang dapat diperiksa berdasarkan tugas resminya.
He Zong.
Pengawas pencatatan aset wilayah barat.
Bukan tersangka.
Setidaknya, belum.
Malam tiba ketika Paman Fu membawa hasil pencarian indeks pengalihan kategori.
Mereka menemukan dua puluh tujuh dokumen yang pernah dipindahkan dari kategori lama ke kategori baru pada tahun yang sama. Dua puluh enam di antaranya memiliki catatan pengalihan yang lengkap.
Satu dokumen tidak.
Nomor registrasinya berbeda dari nomor pada formulir pemindahan lampiran pemeriksaan aset wilayah barat.
Namun, kode kategori awalnya sama.
Di kolom keterangan terdapat satu kalimat pendek:
Dialihkan berdasarkan instruksi penataan arsip wilayah barat.
Tidak ada nama pelaksana.
Tidak ada nomor surat instruksi.
Tidak ada kategori tujuan yang tercantum dalam salinan indeks tersebut.
Gu Chenxiao membaca kalimat itu dua kali.
“Apakah ada dokumen lain yang menggunakan frasa serupa?”
“Ada beberapa,” jawab Paman Fu. “Namun, sebagian besar mencantumkan nomor surat instruksi. Yang ini tidak.”
“Apakah dokumen itu pasti merupakan lampiran pemeriksaan aset?”
“Belum bisa dipastikan. Kita hanya mengetahui bahwa kode kategori awalnya sama dan proses pengalihannya tidak tercatat lengkap.”
Gu Chenxiao mengangguk.
Itu bukan jawaban yang memuaskan.
Namun, ia tidak memerlukan jawaban yang memuaskan. Ia memerlukan langkah berikutnya.
“Cari dokumen penataan arsip wilayah barat pada periode tersebut. Periksa daftar surat keluar, bukan hanya daftar berkas yang diterima.”
Paman Fu tampak memahami arah pikirannya.
“Jika instruksinya pernah diterbitkan, salinannya mungkin masih ada di bagian pengirim.”
“Tepat.”
Gu Chenxiao mengetuk meja dengan ujung jarinya.
Sebuah dokumen dapat hilang dari tempat tujuan tanpa pernah benar-benar hilang dari tempat asalnya. Dalam administrasi yang sehat, setiap pemindahan meninggalkan jejak pada kedua sisi: pihak yang mengirim dan pihak yang menerima.
Jika salah satu jejak tidak tersedia, jejak lainnya dapat membantu menjelaskan apa yang terjadi.
Jika keduanya tidak tersedia, masih ada kemungkinan dokumen itu diproses melalui pengecualian, atau pencatatannya memang buruk.
Ia tidak akan memilih penjelasan sebelum membandingkan semuanya.
Paman Fu hendak pergi ketika Gu Chenxiao memanggilnya kembali.
“Besok, kirim permintaan yang sama seperti sebelumnya kepada bagian administrasi wilayah barat. Jangan menyebut nomor dokumen yang tidak lengkap. Minta daftar seluruh instruksi penataan arsip pada periode itu.”
“Apakah kita perlu menyertakan nama He Zong?”
“Tidak.”
“Baik.”
“Dan jangan memberi tahu bagian lain bahwa kita sedang membandingkan tanggapan mereka. Setiap bagian cukup menerima permintaan resmi sesuai kewenangannya.”
Paman Fu mengangguk lalu meninggalkan ruangan.
Gu Chenxiao bersandar di kursinya.
Ia mulai memahami bentuk permainan yang sedang dihadapinya.
Bukan siapa yang berani berbohong kepadanya.
Melainkan siapa yang memiliki akses terhadap dokumen, siapa yang memahami prosedur, dan siapa yang dapat menjelaskan ketidaksesuaian tanpa harus menciptakan penjelasan baru.
Jika seseorang tidak mengetahui apa-apa, ia mungkin akan memberikan jawaban yang keliru tetapi wajar.
Jika seseorang mengetahui sesuatu, ia mungkin akan menjawab dengan hati-hati.
Dan jika seseorang memiliki kepentingan untuk menjaga sebuah rahasia, ia mungkin akan mencoba mengarahkan pemeriksaan menuju penjelasan yang paling aman.
Tetapi semua itu hanya kemungkinan.
Karena itulah Gu Chenxiao tidak ingin mengancam siapa pun.
Ancaman akan membuat orang-orang mempersiapkan jawaban mereka.
Ia justru ingin memberi mereka cukup ruang untuk berbicara seperti biasa.
Orang yang merasa tidak sedang diuji sering kali menunjukkan lebih banyak daripada orang yang dipaksa menjawab.
Di tempat lain, di ruang administrasi wilayah barat, He Zong menerima pemberitahuan mengenai permintaan dokumen baru dari kediaman utama keluarga Gu.
Ia membaca surat itu, lalu meletakkannya di atas meja.
Permintaannya sederhana: daftar instruksi penataan arsip dari periode delapan tahun sebelumnya.
He Zong tidak memiliki kewenangan untuk menolak permintaan tersebut. Ia juga tidak menemukan alasan resmi untuk menganggapnya berlebihan.
Ia membuka laci, mengeluarkan buku catatan kerja, lalu memeriksa jadwal pemeriksaan berikutnya.
Setelah beberapa saat, ia menulis sebuah catatan singkat di tepi halaman.
Periksa daftar surat keluar lama.
Ia berhenti, menatap kalimat itu, lalu menambahkan:
Pastikan nomor registrasi lama tidak tertukar dengan nomor kategori baru.
Catatan tersebut bisa berarti apa saja.
Seorang pengawas yang teliti mungkin akan melakukan hal yang sama.
Seseorang yang khawatir terhadap kesalahan administrasi juga akan memeriksa ulang nomor registrasi.
Tidak ada yang aneh dari tindakan itu.
Namun, setelah menutup buku catatannya, He Zong tidak segera melanjutkan pekerjaan.
Ia menatap laci yang baru saja dibukanya selama beberapa saat sebelum akhirnya menguncinya.
Keesokan paginya, Gu Chenxiao menerima dua laporan yang berbeda.
Laporan pertama menyatakan bahwa pencarian surat instruksi penataan arsip masih berlangsung.
Laporan kedua menyatakan bahwa bagian administrasi wilayah barat telah menemukan sebuah buku register surat keluar, tetapi buku tersebut belum dapat dipinjam karena sedang menjalani pemeriksaan kondisi fisik.
Tidak ada tanggal pasti kapan pemeriksaan itu selesai.
Gu Chenxiao membaca kedua laporan itu dengan tenang.
Ia tidak tahu apakah keterlambatan tersebut merupakan prosedur biasa atau bentuk kehati-hatian tambahan.
Ia juga tidak tahu apakah buku register itu memuat instruksi yang dicarinya.
Karena itu, ia mengirim jawaban singkat: pemeriksaan kondisi fisik harus diselesaikan sesuai prosedur, dan salinan halaman yang berkaitan dengan instruksi penataan arsip dapat diminta setelah buku tersebut dinyatakan aman untuk diperiksa.
Tidak ada ancaman.
Tidak ada tuduhan.
Tidak ada permintaan untuk melewati aturan.
Setelah surat itu dikirim, ia membuka buku catatannya sendiri dan menulis tiga pertanyaan.
Pertama: Apakah lampiran pemeriksaan aset wilayah barat benar-benar pernah dialihkan?
Kedua: Jika pernah, apakah instruksi pemindahannya tercatat pada pihak pengirim?
Ketiga: Jika instruksi itu ditemukan, apakah isinya secara khusus menyebut gudang nomor tujuh?
Ia menutup buku tersebut.
Jawaban atas pertanyaan ketiga mungkin akan mengubah seluruh arah penyelidikan.
Jika gudang nomor tujuh tidak disebutkan, maka hubungan antara lampiran dan gudang itu mungkin hanya kebetulan administratif.
Jika gudang nomor tujuh disebutkan, ia akhirnya akan memiliki dasar untuk meminta berkas yang lebih spesifik.
Dan jika dokumen tersebut tidak pernah ada, ia harus kembali memeriksa kemungkinan bahwa laporan pemeriksaan awal tersimpan di tempat lain atau tidak pernah dibuat.
Apa pun hasilnya, ia tidak akan melompat langsung menuju kesimpulan.
Gu Chenxiao berdiri di dekat jendela.
Di halaman kediaman, para anggota muda keluarga Gu berlatih menggunakan pedang. Suara bilah yang beradu terdengar teratur, diselingi teriakan instruktur.
Ia masih berada di tahap Menengah Pembangunan Fondasi. Kekuatan fisiknya belum cukup untuk membuatnya bertindak sembarangan di antara para tetua keluarga.
Untuk saat ini, ia tidak membutuhkan pertarungan.
Ia membutuhkan kewenangan untuk membuka dokumen berikutnya.
Dan kewenangan, berbeda dengan kekuatan, sering kali dapat diperoleh dengan membuat orang lain merasa bahwa mereka sedang melakukan pekerjaan biasa.
Gu Chenxiao tersenyum tipis.
Pintu pertama belum terbuka.
Namun, seseorang di baliknya baru saja mengunci sebuah laci.
Ia belum tahu alasannya.
Dan ia tidak berniat menebaknya.
Ia akan menunggu sampai ada dokumen yang menjelaskan mengapa laci itu perlu dikunci.
