Lagu Hit Kehidupan Ini Adalah Balas Dendam

“Kalian dua puluh orang akan dibagi menjadi empat kelompok, masing-masing berisi lima orang. Di dalam kelompok masing-masing, akan diadakan pertandingan karya asli. Setiap orang wajib menyanyikan satu lagu ciptaannya sendiri. Peserta dengan nilai tertinggi di setiap kelompok akan langsung lolos ke tahap selanjutnya, sedangkan yang nilainya paling rendah akan langsung tersisihkan. Sisa dua belas orang lainnya akan masuk ke babak kesempatan kedua, dan akan bersaing memperebutkan enam tempat kelolosan terakhir.”

Suasana ruangan hening sejenak, lalu keributan langsung terjadi.

“Langsung tersisihkan? Yang paling rendah nilainya di setiap kelompok?”

“Kalau sampai sekelompok dengan peserta yang hebat-hebat, berarti tamat sudah nasibku?”

“Karya asli? Aku mana punya banyak lagu ciptaan sendiri sebanyak itu?”

Fang Li mengetukkan tangannya ke meja. “Tenang.”

Semua orang langsung diam.

“Daftar pembagian kelompok sudah ditentukan, dan ditempel di papan pengumuman di depan pintu. Latihan dimulai besok pagi, dan ujian akan dilaksanakan hari Rabu. Kalau ada pertanyaan sampaikan sekarang, kalau tidak ada, pertemuan selesai.”

Tidak ada yang bertanya apa pun.

Fang Li mengangguk, lalu berbalik pergi.

Semua orang berdesakan menuju papan pengumuman.

Su Qing berdiri di luar kerumunan, menunggu sampai orang-orang di depan sedikit menyebar, lalu berjalan mendekat.

Daftar pembagian kelompok:

Kelompok 1: Zhao Ruoruo, He Siyu …

Kelompok 2: Cheng Yinuo …

Kelompok 3: Su Qing …

Matanya bergerak menelusuri nama-nama di kelompok ketiga, lalu berhenti di nama terakhir.

Dari lima nama itu, ia hanya mengenal dua orang — dirinya sendiri, dan seorang pemuda bernama Sun Yizhou. Tiga orang lainnya sama sekali tidak dikenalnya, kemungkinan besar adalah peserta yang nilainya biasa saja di urutan sebelumnya.

He Siyu berdesakan keluar dari kerumunan, wajahnya terlihat kurang enak.

“Kamu masuk kelompok berapa?” tanya Su Qing.

“Kelompok satu,” suara He Siyu terdengar tegang. “Satu kelompok dengan Zhao Ruoruo.”

Su Qing diam saja.

Di kelompok satu ada Zhao Ruoruo. Kemampuan Zhao Ruoruo berada di lima besar dari keseluruhan dua puluh peserta. Kalau hanya ada satu orang yang bisa langsung lolos dari setiap kelompok, peluang He Siyu untuk maju sangatlah kecil.

“Lagu ciptaanmu sudah siap?” tanya Su Qing.

“Ada satu, tapi aku belum terlalu puas dengan hasilnya,” He Siyu menggigit bibir bawahnya. “Masih sempat tidak kalau aku mengubahnya sekarang?”

“Masih sempat kok. Latihan baru dimulai besok, kamu masih punya waktu satu malam penuh.”

He Siyu mengangguk, lalu berbalik pergi. Punggungnya terlihat sangat tergesa-gesa, hampir seperti orang yang sedang berlari.

Su Qing juga bersiap untuk pulang. Baru saja berbalik badan, ia melihat Cheng Yinuo berdiri di belakangnya.

“Kamu di kelompok ketiga ya?” tanya Cheng Yinuo.

“Iya.”

“Di kelompok ketiga selain kamu dan Sun Yizhou, kemampuan tiga orang lainnya tidak terlalu kuat. Kalau begitu lolos itu hal yang mudah buatmu,” nada bicara Cheng Yinuo datar, bukan seperti sedang memuji, melainkan sekadar menyampaikan fakta.

“Kamu di kelompok dua ya?”

“Iya. Di kelompok dua rata-rata kemampuannya paling tinggi, ada lima orang yang sama-sama memiliki kemampuan di atas rata-rata,” wajah Cheng Yinuo tidak banyak berubah saat mengatakannya, namun Su Qing bisa menangkap makna tersembunyi di balik ucapannya — pria itu sedang merasa khawatir.

“Bagaimana dengan karya aslimu?” tanya Su Qing.

“Ada satu lagu, sudah kukerjakan selama dua bulan.”

“Kalau dikerjakan selama dua bulan, hasilnya pasti tidak buruk.”

Cheng Yinuo menatapnya sekilas. “Lagumu yang berjudul Paduan Suara Sisa Hidup itu butuh waktu berapa lama pembuatannya?”

Su Qing berpikir sejenak. “Tiga hari.”

Cheng Yinuo diam selama dua detik, lalu tersenyum. Senyum itu terasa sedikit getir, namun lebih banyak berisi rasa tak berdaya.

“Kadang-kadang aku benar-benar ragu apakah kamu manusia biasa atau bukan,” katanya.

Su Qing tidak menanggapi perkataan itu, hanya berkata “Semangat ya”, lalu pergi.

Saat berjalan ke arah pintu lift, Zhao Ruoruo berjalan mendekat dari sisi lain, diikuti oleh dua atau tiga pengikut setianya seperti biasa.

“Su Qing,” ia memanggil Su Qing sambil tersenyum lebar. “Selamat ya, kamu masuk kelompok yang anggotanya kemampuannya biasa saja. Kali ini lolos itu pasti terjamin ya kan?”

Su Qing menekan tombol panggil lift, tanpa menoleh ke arahnya.

“Hanya keberuntungan saja kok.”

“Keberuntungan itu juga bagian dari kemampuan lho,” kata Zhao Ruoruo sambil berjalan ke samping Su Qing, lalu berbicara pelan. “Tapi kamu harus berhati-hati ya. Walaupun rata-rata kemampuan kelompok tiga rendah, tapi aku sudah mendengar lagu ciptaan Sun Yizhou. Lagu itu bagus sekali lho. Kalau kamu lengah sedikit saja, bisa-bisa kamu dilewati dan dikalahkan oleh dia.”

Pintu lift terbuka, dan Su Qing masuk ke dalam.

“Terima kasih sudah mengingatkan.”

Zhao Ruoruo tidak ikut masuk, hanya berdiri di luar dan melambaikan tangan.

Saat pintu lift tertutup, Su Qing melihat senyum masih tersungging di bibir Zhao Ruoruo, namun sorot matanya sudah berubah menjadi dingin dan tajam.

Pagi hari hari Senin, Su Qing tiba di ruang latihan kelompok ketiga.

Lima orang, tiga wanita dan dua pria. Selain dirinya dan Sun Yizhou, saat melihat Su Qing, ekspresi ketiga orang lainnya terlihat sangat rumit — ada rasa hormat, rasa gugup, dan juga sedikit rasa permusuhan yang sulit dijelaskan.

Sun Yizhou adalah pemuda bertubuh kurus dan tinggi, memakai kacamata berbingkai hitam, dan terlihat seperti murid teladan yang rajin. Ia menyapa Su Qing lebih dulu. “Halo, aku sudah pernah mendengar lagu-lagumu, dan aku sangat menyukainya.”

“Terima kasih,” jawab Su Qing.

Tiga orang lainnya juga memperkenalkan diri satu per satu. Su Qing mengingat nama mereka, namun tidak berbicara panjang lebar.

Fang Li menugaskan seorang asisten pelatih untuk membimbing latihan mereka, seorang gadis muda berusia sekitar dua puluh tahunan, bicaranya lembut dan pelan, terlihat jelas bukan tipe orang yang akan berteriak atau memarahi peserta.

“Ujian minggu ini adalah pertandingan karya asli, jadi setiap orang wajib menyanyikan lagunya sendiri. Saat latihan, coba saling dengarkan penampilan teman-teman, lalu berikan saran atau pendapat ya,” kata sang asisten.

Yang pertama tampil adalah seorang gadis bernama Xiao Lin. Ia menyanyikan lagu cinta, nadanya lumayan enak didengar, tapi liriknya terlihat agak kekanak-kanakan, isinya berputar pada tema “kamu mencintaiku tapi aku tidak mencintaimu” saja.

Setelah selesai menyanyi, Su Qing bertepuk tangan dengan sopan, namun tidak memberikan komentar apa pun.

Bukan karena tidak ingin membantu, tapi karena itu percuma saja. Dalam waktu tiga hari, mustahil bisa meningkatkan kualitas karya seseorang secara drastis menjadi jauh lebih baik.

Yang kedua tampil adalah Sun Yizhou.

Begitu nada lagunya mulai terdengar, Su Qing langsung menyadari ada sesuatu yang berbeda. Susunan akornya dibuat dengan sangat teliti dan cermat, bukan pola yang sudah biasa dipakai semua orang. Di beberapa bagian, ia menggunakan akor pengganti dari jenis musik jazz, sehingga membuat lagu itu terdengar populer namun tetap memiliki kedalaman makna yang tinggi.

Su Qing mendengarkan penampilan itu sampai selesai dengan penuh perhatian.

Setelah bernyanyi, Sun Yizhou menatapnya dengan agak gugup. “Bagaimana menurutmu?”

“Sangat bagus,” jawab Su Qing apa adanya. “Susunan nada pendampingan lagumu sangat penuh ide cerdas.”

Sun Yizhou menghela napas lega, lalu tersenyum. “Terima kasih.”

Su Qing memperhatikan perubahan ekspresi wajah tiga orang lainnya di samping. Tatapan mata mereka kepada Sun Yizhou berubah — dari yang tadinya menganggapnya “peserta biasa saja” kini menjadi “pesaing berat yang harus diwaspadai”.

Inilah sisi kejam dari persaingan dalam satu kelompok. Anggota sekelompok adalah teman berlatih, tapi juga lawan bersaing. Semakin baik penampilanmu, semakin besar bahaya yang mengancam orang lain.

Giliran Su Qing tiba. Ia menyanyikan satu lagu baru, bukan dari daftar lagu ciptaannya sebelumnya, melainkan karya baru yang dibuat semalam begadang.

Judul lagunya adalah Boneka Kayu.

Liriknya menceritakan tentang boneka yang dikendalikan orang lain, di mana benang penggeraknya berada di tangan orang asing, dan tawa serta tangisnya pun ditentukan oleh orang lain. Di bagian paduan suara, banyak menggunakan nada setengah, sehingga menimbulkan kesan yang menyimpang dan menekan perasaan, seolah sedang berjuang melepaskan diri namun terperangkap dan tidak bisa bergerak bebas.

Setelah selesai bernyanyi, suasana di ruang latihan hening selama beberapa detik.

Asisten pelatihlah yang pertama kali berbicara, nadanya penuh dengan rasa kaget yang nyata. “Lagu ini… kamu buat semalam?”

“Iya.”

“Hanya dalam satu malam?”

Su Qing mengangguk.

Mulut asisten pelatih terbuka sedikit, namun tidak mengeluarkan suara apa pun.

Sun Yizhou menatap Su Qing, dan makna di balik tatapannya berubah. Bukan rasa iri hati, melainkan rasa lega karena sudah tahu posisi diri sendiri.

Ia sadar bahwa ia tidak akan bisa mengalahkan gadis ini.

Ekspresi wajah tiga orang lainnya terlihat jauh lebih buruk. Bukan karena mereka tidak menyukai lagu Su Qing, tapi karena mereka paham bahwa selama Su Qing ada di kelompok ini, tidak ada satu pun dari mereka yang berharap bisa mendapatkan nilai tertinggi.

Latihan berlangsung seharian penuh. Kelima orang itu bergantian menyanyikan lagu masing-masing, saling mendengarkan dan memberikan masukan.

Saat jam lima sore, asisten pelatih mengumumkan latihan selesai. Wajah Xiao Lin sudah terlihat pucat seharian penuh. Saat ia sedang mengemasi barang-barangnya, gerakannya sangat lambat, seolah tidak punya tenaga sama sekali.

Saat Su Qing berjalan melewatinya, ia mendengar gadis itu bergumam pelan, “Kalau tahu begini, tidak mau masuk kelompok ini deh.”

Su Qing terus berjalan tanpa berhenti.

Bukan karena ia dingin atau tidak peduli, tapi karena ia sadar bahwa di panggung kompetisi ini, setiap orang hanya bisa mengandalkan usaha dirinya sendiri.

Saat berjalan keluar dari gedung Tianheng, ponselnya bergetar.

Sebuah pesan dari L: “Lagu Sun Yizhou di kelompok ketiga itu buatan orang lain yang dibuatkan untuknya. Kabar ini kudapat dari Zhao Ruoruo. Namun dia sendiri tidak akan datang membongkar kebenaran ini, dia akan menyuruh orang lain yang melakukannya.”

Su Qing berdiri di tangga depan gedung, menatap tulisan pesan itu.

Lagu Sun Yizhou buatan orang lain.

Kalau hal itu benar, maka sehebat apa pun lagunya, itu tetaplah karya orang lain. Dalam kompetisi yang berpusat pada tema “karya asli”, meminta orang lain membuatkan lagu sama saja dengan berbuat curang.

Namun Zhao Ruoruo tidak mau tampil ke depan untuk membongkarnya, dia hanya ingin menggunakan tangan orang lain untuk menghabisi musuhnya.

Su Qing membalas pesan itu: “Siapa orang yang akan diperalatnya?”

L membalas dengan cepat: “Kamu.”

Su Qing memasukkan kembali ponselnya ke dalam saku.

Angin musim gugur berhembusan, dan ia menaikkan ritsleting jaketnya sampai leher.

Zhao Ruoruo ingin membuatnya membongkar Sun Yizhou. Kalau ia melakukannya dan Sun Yizhou tersisihkan, ia akan mendapatkan satu musuh baru. Kalau ia diam saja dan orang lain tahu ia mengetahui kebenaran tapi tidak berbicara, kredibilitasnya pun akan rusak.

Apa pun pilihannya, itu adalah jebakan.

Namun Su Qing tidak mau memilih salah satu dari dua pilihan yang disediakan Zhao Ruoruo.

Ia punya jalan ketiga.