Morir en una balacera de la mafia y despertar como la villana tonta de una novela de época no estaba en mis planes. Ahora soy Elara de Valois, y todos esperan que llore, que ruegue por el amor del Príncipe Heredero o que muera a manos de mi prometido, el temible Archiduque Killian.
Los rumores dicen que es un asesino despiadado, pero cuando cruzo miradas con él, solo veo a alguien de mi especie. Él cree que soy una damisela de cristal a la que puede romper fácilmente. Qué gran error. No sabe que bajo este vestido de seda se esconde la mente de una criminal profesional.
Dos lobos en un mismo territorio no pueden convivir en paz... a menos que decidan incendiar el imperio juntos.
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Capítulo: 9
ELARA:
Los dos días siguientes pasan en un torbellino de encajes, sedas y miradas de reojo por parte de los sastres más prestigiosos de la capital.
La Emperatriz con su buena “bondad” envió un diseño tradicional: un vestido blanco recargado, asfixiante y diseñado para que la novia parezca una paloma sumisa entregada al sacrificio.
Lo mandé a tirar a la basura en el acto, si la corte me ha bautizado como la villana de esta historia, no voy a decepcionarlos en mi propia boda.
Hoy es el día.
Me miro al espejo de la antesala de la catedral imperial y el diseño que ordené a contrarreloj es una obra de arte gótica y letal.
El vestido es de una seda tan oscura que parece absorber la luz, combinada con bordados de hilos de plata que simulan espinas entrelazadas por todo el corsé.
El cuello es alto y rígido, pero la espalda queda completamente descubierta.
No llevo el velo tradicional que cubre el rostro; en su lugar, una tiara de oro negro y diamantes oscuros sostiene una fina capa de encaje translúcido que cae como una sombra detrás de mí. En mi muslo, oculto bajo las densas capas de seda negra, viaja una pequeña daga de plata una jefa de la mafia nunca camina desarmada, ni siquiera hacia el altar.
—Lady de Valois, las puertas están por abrirse.
Anuncia el ujier con su voz temblando ligeramente al ver mi aspecto.
Camino hacia la entrada de la gran nave de la catedral y mi padre, el duque, me espera allí. Cuando me ve vestida de luto riguroso para mi propia boda, abre la boca para protestar, pero la mirada gélida que le lanzo lo hace tragarse sus palabras.
Me ofrece el brazo con resignación y las gigantescas puertas de roble y oro se abren de par en par.
La música del órgano resuena con una fuerza sepulcral, llenando las altas bóvedas de la catedral y al dar el primer paso, un jadeo colectivo recorre las bancas.
Toda la aristocracia del imperio está presente y los abanicos se mueven a toda velocidad y los murmullos estallan como un enjambre de avispas "¿Negro?" "¿Se viste de luto en su boda?" "¿Es una provocación a la familia real?" ¿A su esposo?
Ignoro las lenguas venenosas y mantengo la barbilla en alto y mis ojos morados fijos en el fondo del pasillo.
Allí, esperándome junto al altar, está el Archiduque Romanov.
Su presencia es tan imponente que hace que el altar sagrado parezca su propio trono de guerra. Viste su uniforme militar negro de gala, pero esta vez lleva la capa con bordados de hilo de plata que simulan escamas, y sobre su pecho resplandecen sus condecoraciones doradas.
Cuando nuestras miradas se cruzan, sus ojos rubíes se encienden con un brillo de pura fascinación salvaje. Una sonrisa imperceptible y peligrosa se dibuja en sus labios al ver mi vestido negro, éll no quería una esposa ordinaria, y yo le estoy entregando a la reina de su propio infierno.
En primera fila, a la izquierda del estrado real, distingo al Príncipe Heredero y a su amante, el príncipe me mira con las venas del cuello marcadas por la furia; su orgullo sigue sangrando por la humillación del baile y el fracaso de su emboscada.
Me sostengo la mirada un segundo completo al pasar junto a él, dedicándole una sonrisa de absoluta superioridad y el niñito mimado ya no tiene poder sobre mí.
Llego al altar y mi padre me entrega y da un paso atrás, casi aliviado de deshacerse de mí.
El Archiduque Romanov da un paso al frente y me ofrece su mano enguantada, al colocar la mía sobre la suya, su agarre es firme, cálido y posesivo, enviando una descarga de adrenalina directo a mi pecho haciendo que el recuerdo de su beso en el carruaje flote entre nosotros como una promesa silenciosa.
El Sumo Sacerdote comienza a recitar los votos sagrados del imperio, hablando sobre la sumisión de la esposa y la protección del marido.
Una sarta de cursilerías anticuadas que ni el Archiduque ni yo prestamos atención a sus palabras; nos miramos fijamente, leyéndonos las intenciones en el silencio.
—Archiduque Killian Romanov, ¿acepta a Lady Elara de Valois como su legítima esposa ante los ojos del imperio?
Pregunta el sacerdote.
—La acepto.
La voz del Archiduque truena en el templo, solemne y peligrosa mirándome como si estuviera reclamando un territorio conquistado.
—Lady Elara de Valois, ¿acepta al Archiduque como su legítimo esposo y promete sumisión a sus leyes?
Sonrío levemente, un gesto felino que hace que el sacerdote dé un paso atrás.
—Acepto al Archiduque como mi esposo y mi igual.
Respondo remarcando la palabra igual para que resuene en toda la catedral.
—Y prometo que el Norte nunca volverá a ser un lugar aburrido.
El sacerdote traga saliva escandalizado, pero se apresura a terminar el rito antes de que provoquemos otro incidente diplomático.
—Por el poder invertido en mí, los declaro marido y mujer… Puede besar a la novia.
El Archiduque Romanov da un paso más, invadiendo mi espacio personal de esa manera tan suya que me acelera el pulso.
Su mano se posa en mi cintura atrayéndome hacia su pecho con fuerza, mientras que la otra sube a mi nuca.
Se inclina y me besa frente a todo el imperio.
No es el beso salvaje del carruaje; este es un beso lento, cargado de una posesividad pública y arrogante, es su forma de decirle a la familia real y a cada noble en este salón que ahora me encuentro bajo su protección, que pertenezco a sus tierras y que cualquiera que intente tocarme tendrá que pasar sobre su espada.
Respondo al beso con firmeza, aferrándome a sus hombros, sellando nuestro pacto de sangre ante los ojos de nuestros enemigos.
Cuando nos separamos, los aplausos de la corte son tensos y forzados, llenos hipocresía y envidia.
Nos giramos juntos hacia la salida, tomados del brazo.
La boda ha terminado, el carruaje que nos llevará directo al frío y peligroso territorio del Norte ya está esperando afuera… Y sí, mi verdadero juego por el poder acaba de comenzar.
necesito fotos de ese guardián 🤭