En el próspero y temido Reino de Florencia, los hombres bestia —seres capaces de adoptar forma animal y que en su estado humanoide conservan sus colas y orejas peludas— han sido perseguidos, capturados y sometidos a siglos de despiadada esclavitud. Gobernado por el rey Fernando, un tirano lisiado y desgarrado por la amargura tras la muerte de su esposa, el reino parece un abismo de crueldad sin esperanza.
Sin embargo, en medio del ambiente helado y opresivo del castillo, existe una única luz: la pequeña princesa Amelia, una bella niña de cabello dorado y fascinantes ojos color rosa intenso, cuyo espíritu puro contrasta con el horror de la corte. Su destino cambia para siempre el día en que su padre le obsequia un pequeño esclavo capturado: Henry, un cachorro de lobo negro arrancado de los brazos de su madre. Aunque retraído y hostil al principio, la dulzura de Amelia logra derribar los muros de su corazón.
NovelToon tiene autorización de Lelixi para publicar esa obra, el contenido del mismo representa el punto de vista del autor, y no el de NovelToon.
Capítulo 8: El Plan de Huida
La felicidad de su amor secreto duró poco tiempo. A medida que Henry cumplía catorce años y la belleza de Amelia comenzaba a atraer las miradas de los diplomáticos del reino, el rey Fernando decidió que era momento de asegurar el futuro político de Florencia. Además, los rumores sobre la inusual cercanía entre la princesa y su esclavo bestia habían comenzado a circular entre los pasillos del palacio.
Una tarde, mientras Henry transportaba unas carpetas de documentos hacia la biblioteca real, escuchó voces provenientes del despacho del rey. La puerta estaba entreabierta.
—Ese lobo está creciendo demasiado, Majestad —decía la voz áspera del general de la guardia—. Ya no es el cachorro inofensivo de antes. Tiene hombros de guerrero y una fuerza que inquieta a los guardias. Si se queda más tiempo al lado de la princesa, la gente empezará a murmurar abominaciones.
—Lo sé —respondió la voz fría y tajante del rey Fernando—. Amelia pronto cumplirá catorce años y debe comprometerse con un noble de cuna real. No toleraré que un sucio hombre bestia arruine el linaje de mi familia. Mañana mismo ordenaré que el lobo sea trasladado a las minas de azufre del sur. Allí trabajará encadenado hasta que sus pulmones se deshagan. No sobrevivirá ni seis meses.
Escuchar aquellas palabras fue como si una daga helada le atravesara el corazón a Henry. Las minas de azufre eran conocidas por ser un campo de muerte para los esclavos; la acidez del aire abrasaba los ojos y los pulmones de quienes trabajaban allí.
Esa misma noche, Henry buscó a Amelia en la oscuridad del invernadero. Su rostro estaba pálido y sus ojos reflejaban una desesperación urgente.
—Amelia, se nos acabó el tiempo —dijo Henry, tomándola fuertemente por las manos—. Escuché a tu padre hablar con el general. Mañana van a llevarme a las minas de azufre del sur. Si me voy allí, nunca más volveré a verte. Voy a morir.
Amelia dejó escapar un ahogado grito de horror, llevándose las manos a la boca mientras las lágrimas caían por sus mejillas.
—¡No! ¡Eso no va a pasar! —gritó ella en un susurro desesperado—. Hablaré con mi padre, le rogaré de rodillas, le diré que eres mi amigo...
—¡No funcionará, Amelia! —la interrumpió Henry, mirándola fijamente a los ojos—. Tu padre no escucha razones. Para él, soy solo una alimaña prescindible. Solo tenemos una salida si queremos estar juntos.
Amelia se quedó inmóvil, comprendiendo de inmediato lo que Henry estaba proponiendo.
—Escapar... —murmuró ella.
—Esta misma noche —dijo Henry con determinación—. Prepararé dos caballos en el granero secundario. Nos iremos hacia las fronteras del norte, cruzaremos los bosques de los Murmullos y no miraremos atrás. Renunciarás a tu corona, a tus lujos, a todo... pero estaremos juntos y seremos libres.
Amelia miró las frías paredes de piedra del palacio donde se había criado. Sabía que dejar su hogar significaba convertirse en una fugitiva, pero al mirar a Henry, al único ser que le había entregado un amor puro e incondicional, la duda desapareció de su mente.
—Nos vamos juntos —dijo Amelia con firmeza, apretando la mano de Henry—. A la medianoche en los establos.
