Durante dos años, Arabella lo dio todo por el hombre al que amaba: su jefe, el frío y poderoso heredero del Grupo Altamira. Creyó en cada beso a escondidas, en cada promesa susurrada dentro del ascensor. Hasta la mañana en que otra mujer abrió la puerta del apartamento de él... y lo llamó "cariño".
Traicionada y con un secreto latiéndole en el vientre, Arabella desaparece sin dejar rastro. No habrá aborto, no habrá súplicas, no habrá una segunda humillación: se marcha para reconstruirse lejos, dispuesta a criar sola a su bebé.
Cinco años después regresa convertida en otra mujer: una diseñadora exitosa, dueña de sí misma y de una niña de sonrisa idéntica a la del hombre que la abandonó. Pero la capital es pequeña para dos corazones rotos, y Mateo —arrepentido, obsesionado, decidido a recuperar lo que perdió— está a punto de descubrir que la mujer a la que dejó ir nunca estuvo sola.
Él quiere una segunda oportunidad. Ella quiere justicia. Y entre los dos hay una niña que no piensa compartir a su papá con nadie.
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Antes de que sea tarde
Adán iba y venía frente a la puerta, que seguía cerrada a cal y canto, mientras Delia lloraba desde hacía rato en brazos de Maira, la hermana melliza de Mateo.
Al poco, la puerta se abrió y salió un médico con un suspiro pesado.
—¿Cómo está mi hijo, doctor? —preguntaron Adán y Delia, acercándose de inmediato.
—Se le volvió a disparar el reflujo, y esta vez de forma muy grave; su estado es casi crítico —explicó el médico.
Delia ya no pudo contener el llanto, y Maira la estrechó con fuerza.
Adán se restregó la cara con brusquedad. Desde joven, Mateo padecía de gastritis a causa de sus horarios de comida irregulares, y en los últimos días parecía haber sufrido un estrés enorme y un sueño desordenado.
—Por ahora hay que mantener al paciente en cuidados intensivos para evitar complicaciones. Recemos para que la afección no le derive en una infección pulmonar.
—Haga lo mejor que pueda, doctor. —Adán no tenía nada más que decir, salvo pedir el mejor tratamiento para su hijo.
Había tenido lugar poco antes...
—Cancela la boda, papá. Arabella está embarazada de mí —dijo Mateo antes de que su padre alcanzara a increparlo.
Al otro lado, Adán quedó claramente atónito, en shock, sobre todo al oír la voz débil y ronca de su hijo.
—Mateo se equivocó, papá. Mateo ama a Arabella —murmuró, y después se hizo el silencio; solo se oía la voz de Adán llamándolo una y otra vez, y maldiciendo.
Mateo yacía en el suelo, con la mano aferrada al pequeño objeto plano que Arabella había dejado atrás. Perdió el conocimiento hasta que llegó Darío y lo llevó al hospital.
Fin del recuerdo.
Delia contemplaba con tristeza a su hijo, tendido y sin fuerzas, con aparatos médicos conectados al cuerpo. Su hijo, antes gallardo y apuesto, ahora se veía demacrado y descuidado.
—¿Por qué acabaste así, Mateo? —murmuró Delia, secándose los ojos.
Adán, mientras tanto, hablaba con Darío; no se sabía de qué, hasta que una voz los hizo volverse.
—¿Cómo está Mateo, tío? —preguntó Karina con el rostro angustiado.
Todavía llevaba el rostro cubierto de maquillaje y el traje de ceremonia puesto.
—Su estado sigue siendo crítico —respondió Adán con pesar.
—¿Y qué pasa entonces con esta boda, Adán? ¡Estaba todo listo y su hijo va y se enferma así! —soltó don Alfonso, el padre de Karina, con fastidio.
Los habían dejado en ridículo con el evento suspendido, cuando ya estaba todo preparado y solo faltaba que llegara el novio.
—Usted no debería preocuparse por eso; ¡preocúpese por su futuro yerno, que se está muriendo! —replicó Adán con sarcasmo. Tenía la mente hecha un lío, pero el tono airado de su consuegro terminó por encenderle también la sangre.
—Mejor cancelemos todo. ¡No quiero un yerno enfermizo!
Como no le gustó oír a Adán hablarle con dureza, don Alfonso decidió romper el compromiso de forma unilateral.
—¡Papá! Karina ama a Mateo. Karina no quiere que se cancele la boda. —Las lágrimas de Karina ya rodaban; parecía que aquella mujer de veras amaba a Mateo.
—Estoy de acuerdo. Mejor cancelamos el compromiso y la boda ahora mismo. ¡Ya no habrá ningún lazo entre nosotros con ese maldito acuerdo! —dijo Adán.
Acto seguido, prefirió irse y dejar allí a don Alfonso, que apretaba los puños conteniendo la rabia. Karina, por su parte, sollozaba sin resignarse a que se anulara la boda.
—Papá, Karina no quiere. Karina puede esperar a que Mateo se recupere.
—¡Nos vamos a casa!
En otro lugar...
Arabella se había encerrado en su cuarto. Desde lo ocurrido la noche anterior, cuando su familia se quedó callada y la dejó sola con su decepción, se sentía cada vez más culpable. Miraba por la ventana el cielo despejado, aunque no tan luminoso como su corazón ni su vida; sentía que le había tocado una existencia oscura.
Su bello rostro estaba ahora ajado y pálido; ya no había en ella una sonrisa dulce ni una mirada alegre, solo silencio y unos ojos vacíos.
—¿Tenemos que rendirnos? —murmuró Arabella acariciándose el vientre todavía plano.
Al recordar que había un feto dentro de ella, los ojos volvieron a arderle. Lamentarse no servía de nada; todo había pasado por su culpa. Un error que había decepcionado y enfurecido a su familia; aunque callaran, Arabella veía la decepción en sus ojos, y eso la hacía sentir aún más culpable.
Se secó las lágrimas y, de pronto, se bajó de la cama. Tal vez, si ella no existiera, su familia no cargaría con la vergüenza... antes de que todo fuera demasiado tarde.
