En El Corazón De Un Tirano

Graciela se cruzó de brazos, mirando fijamente la pantalla apagada de la laptop. El silencio en el estudio se volvió pesado, roto solo por el murmullo lejano de la ciudad cuando estaba por terminar la noche y darle paso a un amanecer de revelaciones.

—Si de verdad quieres hacer una investigación real, Diego, no pierdas el tiempo en internet —dijo Graciela con un tono maduro, amargo y lleno de convicción—. Todo lo que veas en redes o en los diarios corporativos está manipulado por Guillermo de la Rivera.

Diego la miró con atención, sorprendido por el cambio en la actitud de la joven.

—¿A qué te refieres? —preguntó Diego, dando un paso hacia ella.

—A que Samantha es una serpiente manipuladora y su padre es un monstruo —soltó Graciela sin rodeos, con los ojos brillando por la rabia acumulada—. Todos en la alta sociedad creen que Emma es una rebelde, una interesada o una mala hija porque Guillermo se ha encargado de arruinar su reputación para limpiar la imagen de Samantha. ¿Sabes por qué Samantha se ve como la hija perfecta en los medios? Porque le robó el novio a Emma, porque se queda con el crédito de todo lo que Emma hace y porque su padre la consiente mientras a mi amiga la tratan como a una apestada.

Diego entrecerró los ojos, procesando cada palabra. La información que Damián tenía sobre Emma apuntaba a que ella era la consentida y manipuladora de la familia.

—Graciela, si vas a contarme esto...

—Te lo cuento porque no voy a permitir que tu jefe la juzgue por mentiras o rumores de pasillo —lo interrumpió Graciela con firmeza, tomándolo del cuello de la camisa para obligarlo a mirarla a los ojos—. Si Damián Thorne quiere saber quién es Emma de la Rivera, que se entere de la verdad: Emma es la mejor estudiante de nuestra promoción, se mata estudiando y soporta el infierno de su familia solo porque está buscando desesperadamente a su madre, a quien Guillermo desapareció de su vida hace años.

Diego se quedó inmóvil, procesando la revelación.

—Su madre se fue sin dejar rastro, y Emma está convencida de que su padre oculta algo grave —continuó Graciela, bajando la voz con una mezcla de rabia y tristeza—. Emma no es ninguna manipuladora ni una consentida. Es una mujer brillante que lo único que necesita es una oportunidad real para valerse por sí misma.

Graciela soltó la camisa de Diego y suspiró, mirando hacia la ventana con la esperanza dibujada en el rostro.

—Ese trabajo en el bufete de Thorne es la única salida que tiene para liberarse de las garras de su padre y pagar sus propias investigaciones. Si le dices la verdad a tu jefe, entenderá que Emma es la empleada más leal y capaz que podría contratar. Solo quiero que le dé una oportunidad justa y no la despida por los chismes de la alta sociedad.

Diego tragó saliva, sintiendo el peso de las palabras de Graciela. Ella pensaba que le estaba asegurando un empleo de oficina a su amiga, sin sospechar que acababa de entregarle a Damián la pieza clave para cambiar por completo el juego de venganza contra los De la Rivera.

—Entiendo —murmuró Diego, abrazándola por la cintura para calmarla—. Mañana mismo me encargo de que Damián tenga el panorama claro.

—Solo espero no haberme equivocado al darte esta información —susurró Graciela, apoyando la cabeza en el pecho de Diego—. Emma ya ha sufrido lo suficiente y no me gustaría que la lastimaran más.

Diego la abrazó con más fuerza, aspirando el aroma suave de su perfume. Él había amado a Graciela en silencio durante años, y ahora que la vida le daba la oportunidad de volver a tenerla entre sus brazos, no pensaba dejarla ir.

En ese instante, tomó la decisión interna de que él también velaría por la seguridad de Emma desde su posición.

—No te equivocaste, mi amor. Te prometo que todo va a estar bien —murmuró Diego, besándole el cabello mientras la acomodaba contra su cuerpo.

Mientras tanto, en la otra punta de la ciudad, el ambiente dentro de la mansión De la Rivera era helado y sofocante.

Emma cerró la puerta principal con el menor ruido posible, deseando deslizarse hacia su habitación como una sombra. Sin embargo, apenas puso un pie en el vestíbulo, la voz aguda y cargada de veneno de Samantha resonó desde el piso superior.

—Miren quién llegó... La gran pasante del señor Thorne —dijo Samantha, bajando las escaleras a paso lento con una copa de vino en la mano y una sonrisa burlona—. ¿Qué pasó, hermanita? ¿Tuviste que rogarle mucho a Damián para que no te despidiera en tu primer día?

Emma se detuvo, apretando los puños a los costados de su cuerpo. La agotaba la idea de pelear, pero la mirada de regocijo en el rostro de su hermana le encendió la sangre.

—Estaba haciendo mi trabajo, Samantha. Algo de lo que tú no sabes nada —respondió Emma con voz fría, manteniendo la frente en alto.

—¿Tu trabajo? —intervino Claudia, apareciendo desde el salón principal con los brazos cruzados y una mueca de desprecio—. No te hagas la importante, Emma. Tu padre nos contó que te quedaste hasta tarde con Thorne. Espero que no estés intentando llamar su atención de formas vulgares solo para llamar la atención. Samantha es la que está destinada a brillar en los eventos de la firma, no tú.

Emma sintió una punzada de amargura en el pecho. La llamada de su padre aún le quemaba el alma y ver el cinismo de Claudia le producía náuseas.

—Quédense con el brillo, con las fiestas y con las apariencias —dijo Emma, mirando a ambas fijamente antes de dar la vuelta hacia las escaleras—. A mí solo me interesa mi carrera.

—No te sientas tan confiada, Emma —la amenazó Samantha en un susurro cuando pasó a su lado, borrando la sonrisa para dejar al descubierto su verdadera malicia—. Damián Thorne es un hombre demasiado grande para una niña insignificante como tú. Tarde o temprano te vas a equivocar, y cuando caigas, yo me voy a encargar de que no te vuelvas a levantar.

Emma no respondió. Subió los últimos escalones, entró a su habitación y le pasó el seguro a la puerta.

Se apoyó contra la madera, dejando que la oscuridad del cuarto la envolviera. El cansancio físico y el dolor emocional finalmente ganaron la batalla: se dejó caer sobre la alfombra, abrazó sus rodillas y rompió a llorar en un silencio absoluto. La casa que debía ser su hogar no era más que una celda, pero mientras miraba la fotografía antigua de su madre guardada en el fondo de su cajón, apretó los dientes.

No se iba a rendir. No ahora que estaba tan cerca.