La Esposa Del Nilo

La noche transcurrió lentamente en el palacio del dios del Nilo.

Anubis no abandonó los aposentos de Nefru.

Permaneció sentado junto a su cama, vigilando su descanso y comprobando de vez en cuando que la fiebre no aumentara. Aunque había enviado a buscar a uno de sus mejores sanadores, no quiso dejarla sola ni siquiera por unos instantes.

En ocasiones, Nefru se movía inquieta entre las sábanas.

—Hapi... —murmuró una vez mientras dormía.

Anubis levantó la mirada.

La joven tenía el rostro ligeramente arrugado por el dolor.

—No, mi señor... yo no hice nada...

El dios apretó los dedos sobre el borde de la silla.

Incluso dormida seguía intentando justificarse ante un hombre que la había castigado injustamente.

Anubis tomó un paño húmedo y lo colocó delicadamente sobre su frente.

—Descansa, Nefru. No tienes que explicarle nada a nadie.

Al amanecer, cuando los primeros rayos del sol entraron por los balcones, el dios se levantó y llamó a uno de los sirvientes.

—Trae comida. Quiero frutas frescas, pan, miel y leche.

—Como ordene, mi señor.

—Y que nadie entre en esta habitación sin mi autorización.

El sirviente inclinó la cabeza.

Anubis regresó junto a la cama.

Nefru comenzaba a despertar.

—Buenos días, mi señor... —murmuró al reconocerlo.

—Buenos días, pequeña.

Ella intentó incorporarse.

—¿Se quedó toda la noche?

—Por supuesto.

—No tenía que hacerlo.

Anubis la miró con una expresión seria.

—Lo sé. Quise hacerlo.

Nefru bajó los ojos.

Aquella respuesta le produjo una sensación extraña. No estaba acostumbrada a que alguien permaneciera a su lado simplemente porque deseaba acompañarla.

—¿Cómo te encuentras?

—Un poco mejor.

—¿Te duele la espalda?

—Todavía un poco.

Anubis acarició suavemente su cabello.

—El sanador dijo que necesitas descansar y alimentarte correctamente. No volverás a trabajar hasta que estés recuperada.

—Pero la medicina de Merit...

—Hapi tiene suficientes sirvientes para encargarse de sus asuntos.

Nefru no respondió.

Poco después, los sirvientes llevaron el desayuno. Anubis ayudó a Nefru a acomodarse y colocó una bandeja sobre sus piernas.

—Come.

—No tengo demasiada hambre.

—No te he preguntado si tienes hambre.

La joven lo miró sorprendida.

Anubis arqueó una ceja.

—¿Qué?

—Nada, mi señor.

Una pequeña sonrisa apareció en los labios de Nefru.

Comió algunas frutas y un poco de pan con miel. Anubis permaneció a su lado hasta asegurarse de que había terminado.

Entonces decidió hablar de algo que llevaba pensando desde la noche anterior.

—Nefru, quiero que vengas conmigo.

Ella levantó la cabeza.

—¿A dónde?

—A mi palacio.

La sacerdotisa lo miró desconcertada.

—¿A su palacio?

—Sí. Allí estarás protegida. Tendrás tus propios aposentos, sirvientes y todo lo que necesites. Nadie volverá a levantar una mano contra ti.

Nefru bajó lentamente la mirada.

—No puedo, mi señor.

Anubis frunció el ceño.

—¿Por qué?

—Tengo un contrato mágico con Hapi.

El dios guardó silencio.

—Explícame.

—Cuando aceptó casarse conmigo, sellamos nuestro acuerdo mediante un pacto divino. Mientras Merit no esté completamente recuperada, no puedo abandonar el palacio ni separarme de mis obligaciones como su esposa.

—¿Qué clase de contrato es ese?

—Un juramento mágico. Si intento romperlo, las consecuencias podrían ser terribles.

Anubis apretó la mandíbula.

—¿Y Hapi te explicó todas las condiciones?

Nefru asintió.

—Acepté voluntariamente.

—¿Y aun así te castigó?

La joven no respondió.

Anubis respiró profundamente.

No quería asustarla ni obligarla a tomar una decisión para la que todavía no estaba preparada.

—Está bien. No te pediré que rompas el contrato.

Nefru levantó los ojos.

—¿De verdad?

—Pero tampoco voy a permitir que vuelvan a hacerte daño.

El dios introdujo una mano entre los pliegues de su túnica y sacó un pequeño objeto de oro negro.

Era un silbato delicadamente tallado, adornado con la figura de un chacal y una piedra azul en el centro.

Se lo entregó.

—Quiero que conserves esto.

Nefru lo tomó con cuidado.

—¿Qué es?

—Un silbato mágico. Pertenece a mi palacio y lleva mi sello divino.

—¿Y para qué sirve?

—Si alguna vez necesitas mi ayuda, solo tienes que soplarlo. No importa dónde me encuentre ni qué esté haciendo. Escucharé su llamado y acudiré a ti.

Nefru observó el pequeño objeto.

—¿Vendrá personalmente?

Anubis sonrió.

—Siempre.

La joven cerró los dedos alrededor del regalo.

—Lo cuidaré mucho.

—Eso espero. No suelo entregar mis objetos personales a cualquiera.

Nefru sonrió con timidez.

Anubis se inclinó y besó suavemente su frente.

—Recupérate. Volveré a visitarte.

—Gracias, mi señor.

—Anubis —corrigió él con suavidad—. Cuando estemos solos, puedes llamarme Anubis.

Nefru asintió.

El dios se levantó y se dirigió hacia la salida.

Antes de cruzar la puerta, volvió la cabeza.

—Y recuerda algo, Nefru. No eres una prisionera. Aunque tengas que cumplir ese contrato, no significa que debas soportar cualquier crueldad.

La joven apretó el silbato contra su pecho.

—Lo recordaré.

Anubis abandonó la habitación.

Nefru permaneció un rato más en la cama.

Después de desayunar, decidió levantarse. Todavía sentía molestias, pero ya podía caminar lentamente.

Se lavó el rostro, se peinó con cuidado y escogió una túnica blanca de mangas largas que cubría buena parte de su espalda.

Guardó el silbato mágico en una pequeña bolsa que colgó de su cintura.

No quería perderlo.

Cuando salió al pasillo, se encontró con varias sirvientas que transportaban jarras de agua y cestas de flores.

Una de ellas se inclinó.

—Buenos días, señora.

—Buenos días.

Nefru continuó caminando.

Sin embargo, al llegar a uno de los corredores que conducían al jardín, se encontró con una mujer que venía en dirección contraria.

Era Hathor.

La diosa llevaba un vestido de lino dorado, numerosos brazaletes y una corona adornada con piedras preciosas. Su belleza era deslumbrante, pero su expresión estaba lejos de ser amable.

Nefru se detuvo inmediatamente.

—Mi señora Hathor.

Se inclinó respetuosamente.

La diosa la examinó de pies a cabeza.

—Así que tú eres la famosa esposa de Hapi.

—Sí, mi señora.

Hathor soltó una pequeña risa.

—Debo admitir que eres bonita. Ahora entiendo por qué algunos mortales hablan tanto de ti.

Nefru permaneció en silencio.

—Pero la belleza no significa que tengas importancia, querida.

La joven levantó ligeramente los ojos.

—No pretendo tener más importancia de la que me corresponde.

—Eso espero.

Hathor se acercó unos pasos.

—He oído que Hapi te invitó a desayunar junto al río.

—Así es, mi señora.

—Qué curioso. ¿Acaso crees que eso significa que está comenzando a amarte?

Nefru guardó silencio.

La diosa sonrió con crueldad.

—Pobre humana. Jamás serás amada . Mucho menos por un dios.

La sacerdotisa apretó discretamente los dedos.

—No comprendo por qué está tan preocupada por mi matrimonio, mi señora.

La sonrisa de Hathor desapareció.

—¡¿Cómo te atreves?!

Las sirvientas que acompañaban a la diosa bajaron inmediatamente la cabeza.

Nefru hizo una reverencia.

—No fue mi intención ofenderla.

Hathor la contempló con desprecio.

—Escúchame bien, pequeña sacerdotisa. Hapi tiene un corazón y ese corazón me pertenece.

—No soy yo quien puede decidir a quién pertenece el corazón de mi esposo.

Aquella respuesta hizo que los ojos de Hathor se estrecharan.

—Parece que todavía no has aprendido a comportarte.

La diosa se acercó hasta quedar frente a ella.

—Si insistes en robarme a mi amado, me aseguraré de que vivas un infierno.

Nefru sostuvo su mirada.

—No deseo robarle nada, mi señora.

—¡Más te vale!

Hathor se apartó bruscamente.

—Y no creas que haber conseguido un matrimonio con Hapi te convierte en una de nosotras. Eres una mortal. Una sacerdotisa que tuvo la suerte de llamar la atención de un dios.

Nefru inclinó la cabeza.

—Lo tendré presente.

Hathor la miró por última vez y se marchó acompañada por sus sirvientas.

Una de ellas volvió discretamente la cabeza para observar a Nefru.

La sacerdotisa permaneció inmóvil en el corredor hasta que la diosa desapareció.

Después soltó lentamente el aire que había estado conteniendo.

Aquella era la primera vez que recibía una amenaza directa de una diosa.

Y comenzaba a comprender que su matrimonio no solo estaba marcado por la indiferencia de Hapi.

También tendría que enfrentarse a los celos de las divinidades que lo rodeaban.

Hathor no pensaba dejar pasar aquella humillación.

Para ella, que una mortal compartiera el título de esposa de un dios ya era una ofensa. Pero que Hapi comenzara a prestarle atención era algo que no estaba dispuesta a tolerar.

Y Nefru todavía no sabía que acababa de convertirse en el blanco de los celos de una diosa.

Lo peor era que Hathor no sería la única.

La vida de Nefru entre los dioses apenas estaba comenzando.